在那個時代的中國，幾乎每個城市，每個碼頭都有着幫會組織。而在中國的幫會組織中，規模最大，影響最爲深遠的主要有這樣的兩個，那就是洪門和青幫。
所謂洪門，也就是大家在各種武俠故事當中熟知的陳總舵主開創的天地會。這個組織一直以來都以“反清復明”爲己任，在歷史上發動過多次的反清起義。也因此遭到了滿清政府的打擊。然而，封建政權對於基層的控制力一直都是大問題。所以，滿清雖然一次次鎮壓了天地會的起義，但是最多也不過是把天地會給打散了，然而卻始終無法剿滅。而天地會分散於各地之後，一方面和地方基層結合，成了根深蒂固的地頭蛇，使得清政府對他們更沒辦法了；另一方面，清廷的打擊以及地方利益的錯綜複雜，也使得和地方利益緊緊捆綁在一起的各地的洪門無法形成合力。
不過，洪門倒是一直以來對反清復明很上心，雖然他們自己發起的起義一般表現的很一般，基本上掀不起太大的浪頭。（黑社會性質的組織，和地方的各種利益糾葛太深，需要在這些力量中找平衡，結果之一就是他自己內部的利益也非常的複雜，結果做大事的時候反而經常出問題。）但是，只要有人掀起反清的活動，洪門總是表現得很積極。比如在此前的太平天國≡起義中，洪門就給與了太平天國很多的支持，太平天國著名的水軍將領羅大綱，就是洪門中人。而在上海起義，響應太平天國的小刀會，也是洪門的一支。順便說一下，以小刀會起義爲主題的舞劇《小刀會》中的音樂《小刀會序曲》後來成爲了武俠類電影電視中使用率最高的背景音樂之一。
不過在杭州，更有優勢的卻是青幫。相比反清復明起家的洪門，青幫更接近於是一種行會組織。青幫的歷史相比洪門要更晚一些，據傳是在雍正年間，雍正皇帝頒下黃榜，由欽差田文鏡招民興辦水路糧運。於是漕運大興，各地吃漕運飯的人也越來越多。
也就在這個時候，有異性兄弟三人，在杭州接下了皇榜，創立了後來的青幫組織。這三位依年歲長幼而分，長者姓翁單名巖，字福明，道號德慧，江蘇常熟人，原籍山東東昌府聊城縣鼓樓街，秀才出身，後棄文習武，在河南少林寺習藝，雍正二年加入天地會；次者姓錢單名堅，字福齋，道號德正，原籍山東東昌府聊城縣，遷居河南，經商，雍正二年隨翁祖加入天地會；最年幼者姓潘單名清，字宣亭，道號德林，浙江杭州武林門外啞叭橋人（有的野史將三人寫爲翁麟、錢保、潘安）。這就是後來的青幫三祖師。
青幫三祖師中有兩位出自洪門，但與洪門中互稱兄弟不同，青幫組織是拜師入幫，會衆以師徒相稱，崇尚“師徒如父子”。青幫組織比洪門更嚴密，規矩更復雜，於是也更加秘密。因此有言道：“青幫一條線，洪門一大片”。
傾向於行會性質的青幫並未如洪門般強調反清復明，所以洪門一度將其當作叛徒，嚴禁洪門會員轉投青幫，稱“由青轉洪，披紅掛綵；由洪轉青，剝皮抽筋。”不過爲了避免衝突，他們還是承認“青洪一家”，所謂“紅花綠葉白蓮藕（指洪門、青幫、白蓮教），三教原來是一家”。
杭州是青幫的發源地，雖然因爲漕運的衰落，海貿的興起，如今青幫的力量大多都轉移到上海去了，杭州已經不復是青幫第一大碼頭的地位了，但是這裡畢竟還是青幫的發源地，而且這座城市還是浙江的省城，所以在這裡，青幫的力量也還不錯。
光復會的人和青幫的聯繫不多，但是要找到杭州青幫的人物也還是容易的。
這天傍晚，一輛東洋車停在了杭州日租界的一個小院子外面。說起來杭州的日租界乃是一大奇葩。當初甲午戰敗之後，日本獲得了在杭州建立租界的權利。杭州地方官自然不願意將城內的地方租借給日本人，於是就將城外運河東，拱宸橋北的荒地租給了日本人。這地方極爲荒僻，交通也並不方便，然而，這並沒有難倒日本人。他們以極具日本特色的風俗旅遊業（又稱無煙工業）爲先導，採用五館（女支館，大煙館，賭館，戲館，菜館）並興的政策，開始了對這塊荒地的開發。他們的治理下，這塊荒地很快就繁華起來了，到了1907年的時候，這裡居然就成了整個杭州最爲繁華的所在。
這樣的繁榮當然也吸引了黑幫的注意，如今杭州青幫的龍頭人物基本上也都住在日租界中。
洋車停穩了，一個穿長衫的人從車上下來，順手將幾個銅板扔給了車伕，然後走到小院的門口，伸手捏住黑漆大門上的門環輕輕地敲起了門。
門裡面傳來了哐啷的一聲，然而門並沒有打開，只是在大門上有一個小小的窗口被拉開了，一張滿是橫肉的臉出現在窗口。
“找誰呢？有什麼事？”一個不耐煩的聲音傳了出來。
“鄙人王天如，是葉先生的朋友，特意來拜訪葉先生。”那人摘下帽子，微微的點了點頭。
“那您等着，我去通報一下。”裡面的那人應了一聲，然後小窗口咣噹一聲，又關上了。
過了一會兒，那座黑漆鐵皮門咣噹的一聲打開了，王天如看到，有兩個短衫漢子站在門後面，他們的腰間還都插着一支鏡面匣子。他們向王天如點點頭說：“葉先生有請。”
王天如就直走了進去，然後那扇門就在他身後又關上了。
王天如跟着一個短衫走進了客廳，就看到一個穿着一身暗青色的長衫的高個子正等在那裡。
“今天是颳了什麼風，把王先生刮到我這裡來了？”一見面，那人就這樣笑道。
“無事不登三寶殿，葉先生，我這次來，也是有事情要求到先生。”王天如到是頗爲直接。
“王先生還是這樣爽快。”那人笑道，“王先生，請坐，我們慢慢談。”
兩人在客廳的藤椅上坐了下來，便有僕人端上茶來。
“王先生說有事找我幫忙，不知道是什麼事情，若是能幫得了，葉某肯定是要賣王先生一個面子的。”那位葉先生笑了笑說。
“如此，我也不遮着掩着了。”王天如也笑道，“不瞞先生，我這次來是受了救恩醫院之託。您也知道，最近針對救恩醫院，冒出了很多的謠言。”
“這我的確知道，只是老百姓們無知，對這些西洋景，難免亂猜。”那位葉先生微微點點頭說道。
“如今救恩醫院剛剛建立，正是打名頭的時候，卻突然冒出着這些流言，要說這後面沒人在操弄，怕是也沒幾個人相信。只是救恩醫院是一家外國醫院，他們對於中國的事情不太知道，只怕是無意中得罪了人都不知道。所以，麥克米蘭院長託我來向您打聽一下，這後面到底是個什麼樣的章程。如果有什麼問題，也好大家商量商量。”王天如繼續解釋說。
“王先生。”那位葉先生突然說道，“我記得先生似乎和革命黨走得很近？先生如今爲洋人的醫院幫忙，不知道那位麥克米蘭醫生是如何說動了王先生的？”
“這自然是因爲這位麥克米蘭先生幫過我們的忙。”王天如回答說，“麥克米蘭先生是醫生，又是洋人，能幫我們的地方很多。”
“這位麥克米蘭先生當過軍醫對吧？”那位葉先生突然又問道。
“是的，還上過戰場。”王天如回答說。這並不是秘密，在報紙上介紹救恩醫院的時候，就提到過這件事情。
“哦，那就不錯。”葉先生點了點頭，突地又說道：“這救恩醫院，如果是王先生你們的產業，兄弟我自然是二話不說，要來幫忙。但這醫院是洋人的，兄弟我就不知道爲什麼要出這個力氣了。”
王天如知道，葉先生這話並不是真的要拒絕，只是在等着開價而已。於是他就這樣說道：“兄弟我只是幫人傳個話，那洋人找先生幫忙，自然不會空着手。先生可知道這救恩醫院的來歷？”
“這個倒是不太清楚。”葉先生回答說。
“這杭州救恩醫院只是一個分院而已，救恩醫院在美國是一個很大的醫院集團。隸屬於美國的浸信會教會。據說最大的出資人是美國大富豪麥克唐納家族。麥克唐納家族經營着美國最大的軍火和醫藥買賣，這兩樣買賣都是很賺錢的買賣。需要這些東西的人很多。葉先生的很多買賣恐怕也需要這些東西。”王天如緩緩的說。
“哦？這位麥克米蘭醫生的手裡竟然有這樣的東西？”葉先生頓時認真了起來，“要說兄弟確實需要這些。尤其是我的那些買賣，少不了治療花柳病的藥物和槍械，只是這些東西都不容易得到，麥克米蘭先生要是能聯繫到這些東西，葉某自然是願意幫忙的。”