雨勢忽然收斂，淨澤不解地望着天空，又看看雪蕭，“你何必這樣？難道那些不懂你的人、忽略你的人，值得如此保護？”雲層漸漸變薄，淡淡月光透了下來，照亮他閃耀着的冰藍色龍角，也照亮雪蕭肅穆的臉。他的角上沾滿銀粉，再不能呼喚雨水。
“有些事，你總是不明白，”她說，“你被剝奪冥神的頭銜，並不是因爲你擅離職守、在人間留下血脈，而是因爲你的心變得狹隘，你的眼睛不接受現實的改變。你和溫蓮的差別，不在於誰懂感情、誰不懂，而在於她懂得學習別人、從世間每一個人的身上獲得經驗，並且正確地判斷出該不該這樣做；可是你不懂。你對人世的要求，就是要這個世上所有的一切都完美、能讓你快樂。”
她的神色愈加莊嚴，“淨澤，和我回冥界。你需要的不是一個乾淨的世界，而是一個能讓你反思自己作爲的地方。”
淨澤默默聽着她的話，美麗的眼中流動淡泊的光華。“即使現實讓你失去愛人，你仍然接受？即使人讓這個世界越來越墮落，你仍然接受？卞城王，你有沒有想過，是什麼讓你自己如此悲慘、讓這個世界越來越污穢？是像你這樣的神只！明明有能力，卻站在遙遙世外，不斷地告訴自己不可以干預，要順其自然。”
他長長嘆息，“有一天，當你無力挽回愛人的心，還要高尚地告訴自己‘一切都是註定’的時候，會不會想到始作俑者也是你自己？有一天，‘人’墮落到無法拯救的時候，你會不會想到，曾經有個龍神早就想要剷除骯髒的人？”
他睥睨冥神，傲然宣佈，“如果‘神’意味着必須忍受‘人’的一切、必須容忍世界背棄神、眼睜睜看着愛人拋棄自己，不需誰來褫奪，我自願放棄這個空虛的頭銜。你說我自私也好、狹隘也好，我愛了溫蓮，就要給她最好的世界，讓她能學到更多美善。乾淨寧靜的自然，像天地之初那樣的景象，純潔的生靈對至高的神明心懷感激和景仰——這樣的世界難到不比現在強上百倍？”
“你想給她的，只是你的最愛，而非她的，”樓雪蕭搖搖頭。
淨澤卻回答：“這是我能爲她做的。你又能爲你想保護的人做到哪一步？”
寒霜籠上雪蕭的臉龐，一團白紗在她手中抖開，像最鋒利的劍一樣揮向淨澤。
“那麼……我只有殺了你！”樓雪蕭用悲涼的聲音說：“爲了讓我想保護的人避開我看見的未來！”
薇香驚魂未定，看着空中一青一白兩個身影，更加驚詫。“爲什麼雪蕭看來像是一定要淨澤的命？他原本，不想生死相搏……”
但事到如今，淨澤沒有其他選擇。樓雪蕭的銀紗幻化爲無數利刃，他不得不使出渾身解數，否則就要被千刀萬剮。那些被他撥落的斷刃落向地面，薇香和靜潮躲閃不及，屋頂上忽然張開一對巨大的翅膀，爲他們抵擋。“星嬋！”靜潮一聲驚歎。
自從靜汐死後就銷聲匿跡的風妖星嬋，竟與房屋合而爲一，成爲屏障，無言地保護他們。一旁的風軒遞過那枝傳說中的箭，對靜潮說：“射下它吧！我看到18層的入口正在緩緩開放。”
大地微微震顫，八方透出不同顏色的霞光，一塊圓形的光斑出現在庭院中央，漸漸變大。光斑中央有依稀可辨的字跡：“18層入口，高危地段，非請勿近。”
“弓！”靜潮一聲高喝，小留立刻變成一張華美的金弓。他把鏽跡斑斑的箭搭在弦上，猶豫道：“沒有箭鏃和箭羽。”
在靜潮遲疑的一剎那，高空中的淨澤出其不意地抽出一把刀，刺向樓雪蕭的心口。那是連龍角都可以削斷的刀，他留着，只是不想讓白狼傷害龍族，卻沒想過要用來砍殺冥神。
雪蕭靈敏地躲閃，沒有受傷的跡象，在下方觀望的白無常卻臉色慘白。
“啊！”他大叫一聲，聲音透着心痛。“不要傷害她！”少年捂着心口，彎下腰，像是十分痛苦。薇香急忙把他攬在懷中。
一團金光映亮了她的臉龐——少年的手心壓不住胸腔裡迸發出的燦爛。
每次想到家人，都會讓他心痛。眼看着自己的姐姐受到傷害，遙遠而悲傷的記憶又在他心頭跳動。這感覺如此強烈，像是身體中有一部分東西呼之欲出。
“發光的少年？”薇香瞪大了眼睛。
白無常額頭淌下透亮的汗珠，向箭桿一揮手，上面包裹的鏽跡頓時破裂飛散，一道金色在靜潮手中流淌。
“把箭桿給我，”少年這樣說時，無人敢提出異議。
“箭鏃……”白無常接過天箭，猛地****自己的胸膛，位置恰好在那道柳葉形的傷痕上。他的胸口頓時散發出更加明亮耀眼的金輝，“箭鏃在這兒！”
在天箭陡然暴增的絢爛光華中，一團異彩在他心口徘徊。天箭被白無常用力抽出時，精光燦爛的箭身頂端有一圈璀璨的光芒繚繞。光芒於一瞬間收攏時，一枚箭鏃凝聚成型，熠熠生輝。
“還缺箭羽！”靜潮滿懷期待地看着白無常，少年卻搖搖頭說：“我無能爲力。”
黑無常默默走上前，“讓我來吧。”他的身影一搖，化爲一束箭羽落在天箭上，發出星辰一般的熒熒寒光。
天箭光輝大長，映亮了夜空，連雪蕭和淨澤都爲之神情竦動。
“天箭？！爲什麼還在人間？”淨澤不敢懈怠，抽身想走，可是一道金光已拔地而起。
“回到你該在的地方，不要給別人添麻煩了！”靜潮大叫一聲，金箭破空而至。淨澤敏捷地躲開，天箭從他面前滑過……繼而消失在遙遠的天際。“射偏了！”樓雪蕭和白無常悚然變色。明亮的箭羽有意識似的，帶着天箭很快回轉，又向淨澤刺來。
淨澤沒有料到它倏忽而至，躲閃不及，被它擦傷了胸口。這微不足道的擦傷讓淨澤痛苦難當，他的胸前閃耀着一抹金光，散發出無盡熱量。
“好燙！你……你竟然是……”淨澤愕然瞪着白無常，大叫一聲，再不能維持人形，化爲青龍重重落在地上。
天箭“錚”一聲散爲無數金粉，猶如一道金色的閃電飄散爲一片華麗的金沙。箭羽從天箭上脫離，安然飄落，變成了疲憊的黑無常。
18層在人間的入口打開，青龍身下的光斑釋放出綿綿不絕的光束，像繭絲一樣把淨澤包住，載着他滑入黑暗。
龍還在掙扎，但力量越來越小。他憤怒地大吼了一聲，雙眸射出兇狠的熒光，“我決不會就這樣回18層！決不……”
在更深遠幽暗中，就是他曾經逃離的18層。再一次落入其中，不知何年何月纔有機會重臨人世。也許，永生永世不得超生……不！
淨澤的眼睛在慌亂之中看到了薇香，心痛中忽然升起一股憤恨，“預言師，你不該這樣對我！如果你早就知道這是結局，爲何要給我莫名的期望和絕望？！”
雪蕭聽到他的怒吼，宛然答道：“因爲身爲一名預言師，要遵守的第一件事就是不能改變命運……即使沒有彩夕的預言，你的結局也是這樣。”
“那麼我要試試看，看你們是不是對任何人的命運都等閒視之！”龍的眼中閃耀着瘋狂，它奮力一掙，一把抓住正在喘息的靜潮，向黑暗中拖去……
“靜潮！”薇香大叫一聲，毫不猶豫地抓住了靜潮的手。淨澤使出的全部力量實在太大，它似乎下定決心要拖靜潮同入地獄。薇香也被拖向冥界的入口。一瞬間，黑白無常一齊拉住她的腿，樓雪蕭又抱住了白無常的腰，但是連他們都被扯向下界。
一股柔韌的力量忽然加入，雪蕭感到有軟如蠶絲卻力大無窮的東西纏繞着她的腰肢，身子下墜的趨勢一停，慢了下來。
“不要帶走我的孩子。這一次，讓我保護我的家人！”這個微弱的聲音流進雪蕭心中。槐樹的無數根鬚將冥神們纏住，慢慢地把他們拖往上方。
然而18層的大門在召喚這些若即若離的訪客，雪蕭聽到了樹根噼啪折斷的聲音……
靜潮驚慌的面容就在薇香眼前。
“我抓住你了！”她心頭似乎有一塊大石落下，不擔心自己是不是會和靜潮一起墜入幽冥。她抓住了他的手，無論如何也不要放開，生死與共是她輪迴的目的。
一團紅光衝向淨澤，狠狠咬住它的身軀。“啊！”淨澤疼得大叫，“是你！”
在那團紅光中，小留的體形不斷變化着，漸漸顯露出龍的體態。
“放開靜潮！”小留咬住淨澤。被它的牙齒咬住的地方，淨澤的身軀像被火燒過一般化爲灰燼。
“火龍？”痛苦讓淨澤更加用力，它的利爪已經穿透了靜潮的腹部……
血珠在四周飛舞，薇香看得心痛，手上也更加用力地拉着靜潮不放。是生也好，是死也好，她不放手。他卻說：“放手吧，薇香！”
“不！”薇香的眼淚一點一滴落在靜潮的臉龐，“我發過誓！如果再給我機會，我不會放開這隻手，我不想再在夢中後悔！”
“放棄吧，薇香！”樓雪蕭痛苦的聲音似乎從很遙遠的地方傳來，“馬上就到18層的入口，一旦墮入，就再也無法回頭；一旦封閉，就再也無法開啓啊！”
“我不放手！”薇香大聲回答，“即使一起墮入最可怕的地獄，我也不會放開我愛的人！這是彩夕等了兩千年的提攜——我是爲在這時救他而來的！”
“你……別傻了！”靜潮的氣息越來越虛弱，“不要讓我死也不安……”他意味深長的目光與黑白無常相對時，臉上慢慢露出一個帶血的微笑，“薇香，我不能照顧你了，保重……”
“說傻話的是你！”薇香哽咽着大聲抗議，“是誰要和我在白頭時回首人生計劃？把另一隻手也給我！”在淚眼朦朧中，她的神智開始混沌，身體越來越沉重，精神卻越來越渴望飛昇，渴望脫離軀殼。18層的力量在影響她，每一刻都有魂飛魄散的可能。
這看似就要到盡頭的甬道中，忽然落下一柄刀。淨澤用來刺樓雪蕭的刀，在大地的震顫中跌落下來。
靜潮眼中霍然閃爍出希望，他微微一笑，“薇香，記住：我的愛，不會在忘川裡熄滅。”他從龍的爪中掙脫另一隻手，接住那下落的利刃，向被薇香抓住的手臂砍去。“我會在地獄的黑暗裡，期待着……與你、再見！”
“靜潮！”薇香緊緊拉着靜潮的斷手，眼前的世界，在無盡黑暗中片片崩潰。她在自己絕望的呼喚中暈了過去。恍惚中，只看到一道紅光在這一瞬間飛進她的身體。
“雪蕭，帶她走！這是我的選擇，希望你不要反對。”靜潮染血的微笑消失在黑暗裡。
“啊……啊！”雪蕭發出沒有意義的悲呼，顫抖起來。
這是她看到的結局。命運，不是那麼容易改變。她一直想不透爲何靜潮會落入黑暗。她以爲，將淨澤趕回18層就好。如果需要，她願意爲靜潮殺了淨澤，以絕後患。
但她想不到命運是如此頑固。
槐樹柔勁的樹根一收，雪蕭身子一顫，眼淚落向無底黑暗之中。她被拉回到人間，眼睜睜看着靜潮的身影在黑暗中越來越小，越去越遠……
“原靜潮，你……”淨澤的龍身已經被燒灼殘破，它睜開被靜潮的血染紅的眼睛，有點驚駭，“你知不知道，人的魂魄一旦靠近18層的大門，會因爲扭曲而破散！”他不懷好意地看了看小留的——剛成龍形的身軀正頹然向18層落去。
“龍薇香剛纔離18層太近，靈魂難免分裂受傷。所以這條龍才放棄肉身，和她合而爲一。你呢？你的靈魂一定會在這裡消失無蹤，不留一個碎片！”
“我……知道。”靜潮的聲音漸漸飄忽。
“一旦魂飛魄散，你就再也沒有來生，也不可能和她相遇！”
“我知道，”靜潮的魂魄離開了身體。他明白，下一個瞬間，他就要消散。“可我已答應了她，還會再見。無論如何，無論多久，在遙遠的未來，我們一定會再一次爲彼此回到人世……這是承諾。”
“你、你說什麼？”淨澤的半身已陷入18層，就在這時候，他恢復了人的姿態，臉上是說不清的迷惘。
看着靜潮的魂魄變成一團美麗的光，他無限悲傷地鬆開手，沉入地獄深處。
他閉上眼睛，悽楚地輕輕一嘆，“溫蓮……爲什麼，我無法從你那裡得到這樣的承諾……”
18層的大門化爲一道光，在深沉的黑暗中消失不見……