“轟”
灼熱的炮彈從粗短的迫擊炮口裡飛出來，在矮人炮手們嫺熟的定位中，在空中劃過一道近乎完美的閃耀軌跡，最後砸在了朝着蒸汽電梯衝鋒的石齶怪羣體裡。
炮彈落地的那一刻，濺起的火焰和向着四周發射的破片將周圍那些醜陋怪叫的傢伙們撕成了碎片，而兩頭被送下城市的沉重蒸汽坦克，則在嗚嗚叫的響動中，一左一右擋在了侏儒們逃亡的道路前方，矮人們爬上坦克，操縱着可怕的連發火槍，將子彈風暴如潮水一樣傾斜在眼前的戰場上。
矮人們的來援雖然晚了一些，但絕對是侏儒最需要的，在蒸汽大廳的前端，庫爾塔茲領主帶着矮人聖騎士們組成了最堅固的防線，幾乎是正面頂着那些好像無窮無盡的石齶怪，來爲殘餘的侏儒贏得逃跑的時間。
而在地下城市之上，在卡茲莫丹的雪山環繞之中，從地下城裡逃出來的侏儒們蜷縮在冰雪的小鎮裡，默默的哭泣着，在今天，他們失去了一切。
布萊恩.銅須帶着矮人牧師們救助那些疲憊重傷的可憐人，看着工匠鎮悽慘的現狀，老銅須內心裡充滿了負罪感。
如果不是他執意要去奧達曼裡尋找什麼見鬼的遺蹟，被封存的石齶怪們就不會突破囚籠，矮人和侏儒們也就不必忍受這種可怕的折磨。
但事已至此，老矮人只能強打起精神，幫助眼前這些急需幫助的盟友們。
“先把重傷的人送到鐵爐堡去，還有，大工匠梅卡托克在哪？”
布萊恩喊叫着：“我們需要他出來支持局面！”
“大工匠陷在城市裡了，他生死不知，還有差不多整個侏儒工匠議會。”
僅剩下的侏儒議員剛好被牧師們用擔架擡到一邊，他在逃亡中爲了保護一個孩子，被石齶怪砸斷了雙腿，他面色蒼白的抓着布萊恩的手，沉聲懇求道：
“求求你，銅須，我的朋友，幫幫我們，救出大工匠和艾拉少校，求求你們。”
“艾拉？”
布萊恩疑惑的問到：“那是誰？”
“是英雄！”
侏儒議員艱難的說：“是她救了蒸汽大廳的幾萬人，如果沒有她的指揮，我們根本撐不到你們來救援，在防線告破的時候，她讓我們炸燬大廳的通道，而她自己卻帶着屍體們把那些怪物引走了。”
“恩，聽上去是個真正的英雄。”
布萊恩點了點頭，但很快，他就抓着頭髮問到：
“等等，屍體？你說她統帥屍體？她是個死亡騎士？”
“不！不是，艾拉是個侏儒，活着的那種。”
侏儒議員比劃着想要解釋，但他傷的太重了，也許是扯動了傷口，在一聲尖叫之後，他腦子一歪，就此暈倒了過去，而老銅須則抓着頭髮，他感覺到事情有些麻煩了。
“糟糕！庫爾塔茲...”
從這個侏儒議員感恩的口氣裡，他能感覺到，那個神秘的艾拉在獲救的侏儒心目中聲望很高，而偏偏他找來幫忙的庫爾塔茲領主又是個誠摯狂熱的聖騎士...聯想到聖騎士和死靈們之間的恩怨，布萊恩頓時有些頭皮發麻。
他急忙邁着小短腿，朝着諾莫瑞根的蒸汽電梯衝了過去。
“庫爾塔茲，你可別做傻事！”
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另一邊，庫爾塔茲領主手中閃耀着聖光的光芒，他半跪在昏暗的地面上，幫一個受傷的侏儒穩定了傷勢，然後在對方的感謝中，目送着最後一批逃出來的侏儒離開城市。
矮人領主是完整的經歷過第二次獸人戰爭的，他也參加過燃燒平原的最後一戰，他更是親眼見過獸人肆虐過的戰場。
那些戰場雖然充斥着鐵與火，殺戮與癲狂，但那是肉眼可以看到的危險，而眼前的諾莫瑞根，這座已經徹底死去的城市，在那昏暗的隧道中時不時騰起墨綠色的輻射塵，閃耀着萬物絕滅的詭異氣息，就像是深淵中張開了嘴巴的怪物，無情的吞噬着任何陷入其中的生命。
這種鬼祟和那城市中散發出的不詳，讓身經百戰的老矮人都忍不住搖了搖頭。
“我哪怕去和那些該死的死靈拼個你死我活，也不想進入這該死的地獄裡...唉，可憐的侏儒們有難了，他們可能永遠都無法收回它了。”
“走吧，我們收隊！”
聖騎士揮了揮手，兩臺蒸汽坦克就緩緩啓動，護送着疲憊的聖騎士們朝着蒸汽電梯後退，而就在他們即將踏上電梯的時候，一陣由遠及近的轟鳴聲就從前方黑暗的隧道中傳了出來。
“有人！”
庫爾塔茲高喊了一聲，抓起自己的戰錘，對兩臺坦克打了個手勢：“戒備！”
“唰唰”
沉重的蒸汽連射步槍猛地轉移了方向，對準了後方的黑暗隧道，下一刻，一抹亮光在衆人眼前爆開，接近着就是雷鳴般的巨響，還混雜着石齶怪的慘叫聲，就像是有什麼東西在那些怪物中爆炸了一樣。
“哐哐哐”
機械鳥的金屬爪子砸在隧道里，發出了清脆的聲音，庫爾塔茲眯起眼睛，就看到一臺古怪的白紅色塗裝的巨型機械鳥背後坐着兩個侏儒，身後跟着十幾個逃亡者，正瘋狂的朝着防線的方向奔馳。
“是梅卡托克！”
蒸汽坦克的駕駛員放下遠望鏡，高喊道：“我認得他，是侏儒的大工匠，他逃出來了！還帶着一個侏儒丫頭。” WWW★ тt kдn★ ￠O
“那還愣着幹什麼？”
聖騎士領主快步上前，兩步跳上蒸汽坦克，大喊到：“支援他們，把那些追趕的怪物趕回去！”
“砰、砰”
兩發迫擊炮彈很快落在了亡命狂奔的大工匠身後，爆炸的氣浪將追趕而來的石齶怪們掀飛，但也將不堪重負的機械鳥衝的向前倒了下去。
梅卡托克被扔在了地面上，從中央控制室逃出來已經讓大工匠筋疲力竭，在剛纔他操縱的機器人自爆之後，大工匠還受了傷，他暈暈乎乎的擡起頭，就看到那些石齶怪兇狠的撲向眼前的侏儒們。
“不！”
大工匠抓起身邊的扳手，就朝着那石齶怪砸了過去，而同樣筋疲力盡的艾拉咬了咬牙，用自己最後的魔力喚醒了周圍的屍體，驅使着它們蠻橫的堵在了那些石齶怪眼前，爲這些逃跑的侏儒贏得了最後的時間。
“砰砰砰”
蒸汽連射步槍暴躁的槍聲在黑暗中響起，總算是將那些反撲的輻射石齶怪們擊退，跟着大工匠從地獄裡逃出來的十幾個侏儒倖存者癱軟在地上，而艾拉則攙扶着大工匠，漫步走到了蒸汽坦克的防線之後。
“感謝你們的幫助。”
梅卡托克對庫爾塔茲領主表示了感謝，矮人笑着從艾拉手裡將大工匠接過來，下一刻，冰冷的戰錘就抵在了艾拉眼前。
“女巫！你和那些死靈有什麼關係？”
庫爾塔茲領主冷眼等着眼前的女侏儒，他從艾拉操縱屍體的手法裡感覺到了一絲熟悉，很像是戰爭末期異軍突起的那些死亡騎士們。
而正常來說，在遠離詛咒之地的卡茲莫丹，也是不可能有侏儒術士的存在的，術士魔法除了達拉然之外，在整個聯盟境內都被視爲禁忌。
在獸人戰爭中，庫爾塔茲領主的很多兄弟都死在獸人術士的魔法之下，聖騎士們也因爲死靈的出現而傷亡慘重，不管於公於私，他都有足夠的理由懷疑並且敵視艾拉。
“庫爾塔茲，艾拉不是壞人！”
虛弱的梅卡托克伸手摁住了庫爾塔茲領主的手臂，他輕聲說：
“你親眼看到了，她用自己的方式在保護同胞...她不是壞人！”
“梅卡托克先生，你已經很累了，去休息吧。”
頑固的矮人聖騎士對身邊的矮人士兵打了個眼色，兩個士兵走上前，扶着梅卡托克走向電梯，在緊張的大工匠身後，庫爾塔茲領主低聲說：
“我會處理好這一切的。”
“那你打算怎麼處理我？”
艾拉並不畏懼眼前的聖騎士，她蒼白的臉上閃過了一絲輕蔑的笑容：
“把不同意你們信仰的力量統統稱爲異端？狂熱的燒死一切使用黑暗力量的施法者？我知道你們做的出來，聖騎士都是一羣沒腦子的蠢貨！你的聖光有沒有告訴你，邪惡的不是力量，而是力量的使用者？還是說，只是你自己不願意相信這一點？”
“閉嘴！女巫！”
矮人冷漠的說：“我親眼看到你褻瀆屍體！”
“我那是爲了幫忙！”
艾拉變得激動了：
“你難道讓我眼睜睜的看着那些侏儒死在石齶怪手裡？你被你的信仰燒壞腦子了嗎？”
“狡辯！”
庫爾塔茲失去了耐心，他舉着武器上前一步，周圍的聖騎士們也虎視眈眈的圍了上來，艾拉咬了咬牙，兩團黑暗能量在手心中匯聚起來，而就在這時候，匆匆趕來的布萊恩看到了這一幕，他高聲喊到：
“庫爾塔茲！停下！別衝動！”
“嗯？”
矮人聖騎士回過頭，就看到布萊恩快步跑過來，抓着他的手腕，在他耳邊說：
“這個侏儒救了幾萬人...你不能殺她，或者是傷害她，否則侏儒們會暴動的，我們是爲了幫助他們而來，別讓好事變壞事！如果這能讓你好受一些的話，她還是前聯盟偵查少校，在燃燒平原和你一起打過獸人的，她是個英雄！和你一樣。”
“嗯？”
庫爾塔茲領主的表情變得微妙了一些，他回頭用一種審視的目光打量着艾拉，片刻之後，他揮了揮手，矮人聖騎士們退到一邊，他看着艾拉，低聲問到：
“你參加過燃燒平原戰役？那你是從哪裡學會的術士魔法？”
“無可奉告。”
艾拉輕聲說：
“要麼殺掉我，要麼放我走！”
這死硬的態度讓庫爾塔茲忍不住咬了咬牙，但最終，矮人聖騎士還是放下了手裡的武器，他面無表情的看着侏儒，沉聲說：
“我討厭一切和死靈有關的存在，按理說，我應該淨化掉你...但你爲聯盟做出了貢獻，還在這災難裡救了人，功過相抵！”
“功過相抵？”
艾拉嘲諷的笑了笑，伸手推開聖騎士，大步走向身後的蒸汽電梯：
“你又是誰？你沒資格審判我！聖騎士，你的聖光不是一切的真理，而我，我見過更可怕的力量...你可嚇不住我，就這樣吧，再見了，榆木腦袋們。”
庫爾塔茲領主看着艾拉的背影，他高聲喊到：
“聖光之火已經在丹莫羅點燃，卡茲莫丹不允許有任何黑暗力量的存在，離開這裡！術士，你被驅逐了！下一次我再見到你，我們之間就不會這麼和平了！而一旦你的族人們從恐慌中回過神，操縱屍體也會被認爲一種罪過，艾拉，離開這裡，對自己也好！”
“說真的，他們怎麼想一點都不重要！”
“有個我很尊敬的人曾經告訴過我，在改變之後，熟悉的一切都不會再接納你，他們會害怕你，會排斥你，這是正常的，因爲改變...改變本身就是可怕的，我已經做出了決定，我也會承受代價。”
蒸汽電梯緩緩向上，艾拉伸手將自己殘破的兜帽向下拉了拉，從庫爾塔茲的方向看不到她的眼睛，只能看到她嘴角泛起的那一抹冷笑。
“繼續向聖光祈禱吧，聖騎士，我其實也很期待...你和我的下一次見面，但願到那個時候，你還能義正言辭的呵斥我這種無可救藥的邪惡...再見了！你們這些讓人噁心的僞君子！”