擁有兩個頭的食人魔沒有一個是傻子，胡爾克願意自告奮勇充當其他城邦的馬前卒，完全是因爲他們錯判了德萊尼人的實力。
既然事實證明痛楚堡壘無法短時間內拿下德萊尼，爲了保存自己城邦的實力，狡詐的胡爾克很快就轉變了思路，準備拉動所有城邦一起加入這場戰爭。
痛楚堡壘的暫時退避讓戰場前線陷入停滯狀態，雙方的軍隊在痛楚堡壘外的靜謐平原上警惕的相互對峙。
之前進攻慾望十分強烈的食人魔突然縮起了腦袋，德萊尼一方雖然有些意外，但對此卻並非完全沒有預料。
以德萊尼如今表現出來的戰鬥力，痛楚堡壘會採取收縮態勢並沒有什麼值得奇怪的，維綸等德萊尼領袖只是沒想到這些食人魔會慫得這麼快、這麼果斷。
……
面對哈塔魯不解的詢問，安德里亞搖了搖頭道“其實這對德萊尼來說反而不是好消息。”
連日來安德里亞都站在觀星臺頂層遠遠眺望戰場局勢，有哈塔魯根據安德里亞要求臨時趕工出來的望遠鏡，再加上觀星臺的開闊視野，戰場上的一切動向都被他看的一清二楚。
哈塔魯聞言楞了一下“這話怎麼說？”
安德里亞答道“這代表痛楚堡壘的食人魔首領並非只有一腔熱血的蠢貨，他懂得審視奪度，該退的時候毫不猶豫。”
“如果我沒猜錯，痛楚堡壘應該正準備派人將影月谷的戰場形勢轉告其他食人魔城邦，並且可能會誇大德萊尼的威脅，逼迫其他食人魔城邦一同加入對德萊尼的圍剿。”
“什麼？！”
哈塔魯面露驚色的霍然起身“如果真的是這樣，我們要立刻把這種可能告訴先知才行！”
“別激動。”
安德里亞向下揮了揮手示意哈塔魯坐下來“你以爲謹慎的先知會想不到這一點嗎？半個月前他來的時候就說過，會讓塔拉多的守軍做好面對最糟糕情況的準備。”
“只是……”安德里亞摸了摸下巴有些猶豫的說道“不知道先知準備的兵力是否足夠，如果以懸槌堡爲首的食人魔城邦真的聽進了痛楚堡壘的勸說，一旦發起進攻，他們恐怕會動如雷霆啊。”
安德里亞在這場不屬於自己的戰爭中是不折不扣的旁觀者，當然主觀上他希望德萊尼人能儘快獲得勝利，畢竟維綸的承諾要等到戰爭結束後才能兌現。
雖然在燃燒軍團的追殺下度過了數萬年的逃亡生活，但這並不代表德萊尼人的戰鬥力很弱。
任何種族面對燃燒軍團時都是無力的，被惡魔們摧毀的星球早已不是一個兩個，因此而滅亡的種族更是不計其數。
反過來說，能在數萬年間始終沒有被燃燒軍團全滅，已經證明了德萊尼人的能力。
食人魔雖然在埃匹希斯鴉人陰差陽錯的引導下掌握了強大的奧術力量，甚至因此在蠢笨的族人中催生出擁有奧術親和的雙頭食人魔。
但本質上他們依舊算不上多麼文明強盛的國家，高里亞帝國毀於更加原始的獸人之手，就是因爲食人魔不知天高地厚的想要奴役德拉諾的元素，因此惹來了四名元素之王的滔天怒火。
面對腦子同樣不聰明，只有肉體能力強大的獨眼魔，食人魔能憑藉奧術力量和少部分雙頭食人魔的聰明頭腦擊敗他們。
但在各方面經驗都非常豐富的德萊尼人面前，他們的小聰明很難起到作用，就絕對實力來說，戰鬥作風原始的食人魔也絕非擁有璀璨文明的德萊尼人的對手。
如果不是維綸強行壓着，此時奈麗和奧薩爾恐怕早就主動向痛楚堡壘發起反攻了。
放下望遠鏡，安德里亞轉頭看向安波里村西北面，影月谷通往塔拉多森林的大道。
“現在，就看食人魔下一步會怎麼走了，還有……德拉諾其他種族對這場戰爭的態度。”
……
德拉諾的原生智慧物種不少，但能形成聚落規模的卻不多。
作爲德拉諾的第一個凡人物種，埃匹希斯鴉人一直都對自己的身份非常驕傲，居住在通天峰的高階鴉人對德拉諾的其他種族總是抱有一種與生俱來的優越感。
當然，埃匹希斯帝國曾經的榮光確實有資本讓他們高傲。
如果不是埃匹希斯的先祖利用神器魯克瑪之息毀滅了最後一個孢子羣落，此時德拉諾的大地恐怕早就被無邊無際的植物淹沒了。
擊敗了來自永茂林地的植物大軍的最後反撲，埃匹希斯帝國進入了一段黃金髮展時期，他們對科技和魔法的研究曾經達到過很高的地步。
不過正好在這個時期，埃匹希斯帝國內部的派系鬥爭卻愈演愈烈。
安哈爾和斯卡拉克斯兩大教派的權利爭奪醞釀出一場規模龐大的內戰，輝煌的鴉人文明在雙方的火拼之中走向崩潰。
埃匹希斯帝國所在的阿蘭卡尖峰也在魯克瑪之息的爆炸中轟然破碎，分裂成無數個較矮的峰羣，無數動植物在那場大爆炸中喪身。
經過這場內戰，埃匹希斯帝國幾乎徹底瓦解，鴉人文明好幾百年都沒能恢復元氣，阿蘭卡峰林也因爲這場大爆炸而變得貧瘠荒蕪。
事實證明，智慧生物總是會愚蠢的犯下相同的錯誤。
經過幾百年修養，鴉人好不容易從虛弱之中恢復了一點元氣，但曾經燦爛的埃匹希斯文明如今只留下了斷片的知識和殘骸。
倖存下來的安哈爾教派鴉人沒有吸取過往的慘痛教訓，依舊大肆排除異己。
鴉人的中興之主——利爪之王泰羅克受夠了安哈爾祭司們愚弄民衆、限制鴉人獲取知識，只顧鞏固自身權利的做法。
他公開宣佈開放所有鴉人對知識和智慧的追求和探索，這個法令觸動了獨掌知識的安哈爾教派最核心的利益。
最終泰羅克在鴉人的又一輪內鬥中落敗，最後一任利爪之王被投入隕落的風蛇半神塞泰的墮落血池中，從此失去了翅膀，並且延伸出流亡鴉人這個全新的勢力。
在烏鴉半神安蘇的幫助下，滿懷仇恨的泰羅克將同樣失去翅膀的安蘇奉爲神靈，從他手中學到了巫術和暗影魔法的奧秘。
隨着不斷有高階鴉人以各種原因被安哈爾祭司流放到塞泰克山谷，流亡鴉人的勢力一步步擴大，逐漸有了與高階鴉人分庭抗禮的規模。
此時這羣不能飛翔的流亡鴉人斥候就藏身於塔拉多森林和阿蘭卡峰林交界的邊緣，小心的觀察着整軍備戰的食人魔。
信奉烏鴉之神安蘇的流亡者施法者被稱爲鴉爪祭司，這支監視隊伍中其中一名鴉爪祭司若有所思的望着食人魔隊伍中那些揹着懸槌堡旗幟的雙頭食人魔法師。
“懸槌堡？爲什麼會出現在這裡？納格蘭的戰歌獸人居然放他們過來了？”
眼前的局勢讓這名鴉爪祭司敏銳的捕捉到了德拉諾局勢動盪的契機，這種動盪對一直苦苦等候復仇機會的流亡者來說也是一個機會。
滿含仇恨的回頭看向阿蘭卡峰林中央高聳的通天峰，鴉爪祭司憤恨的咬了咬牙“我們一定要抓住這個機會完成利爪之王泰羅克的遺願，將那羣墮落的安哈爾祭司從權利頂端拉下來！”
“斯卡，召集所有高階鴉爪祭司，我們有活幹了。”
一名流亡者鴉人護衛恭敬的低頭道“呱！我這就出發，尊敬的暗影賢者。”