獨眼凱拉遺憾的嘆息道：“事實就是如此，即便你拒絕那些聲音和議論，只要你戰勝了鬥技之王，那麼你就會成爲下一名鬥技王者。你終究會產生令統治者們不開心的號召力與影響力，一味的逃避是不可能的。”
陳咬鋼無所謂的笑道：“謝謝你的提醒，我知道這種情況，怎麼說呢，大概這就叫做人在江湖身不由己吧……”
“唯一值得慶幸的是，我對此有點先見之明，提前組建了一隻能夠爲我提供避風港的可靠團隊。以團隊的名義去承受那些責難和讚譽，總比一個人獨吞戰果，躺在功勞簿上等着麻煩找上門來要強得多。”
“就算索拉剛真的再度出現在費爾倫敦，我們也可以用羣毆的方式幹掉他，不必像鬥技場的規則那樣，一板一眼的玩什麼儀式和單挑。畢竟我們是爲了調查任務和戰鬥使命，而不是爲了那些無聊的個人榮譽。”
獨眼凱拉一陣頭疼，伸手在調查報告上施展魔法，好讓墨漬快速乾燥：“你是認真的？我們前往費爾倫敦的主要任務是修復傳送陣，爲人類聯盟爭取到更多有生力量。要是被一羣麻煩人物纏上，我們就沒辦法在預定時間內順利返航了。”
“你看啊，我這邊要幫你們這羣人寫調查報告，已經忙得不可開交了。我們的行程和時間安排都非常緊湊，根本抽不出什麼空檔去處理意外的麻煩。”
陳咬鋼笑道：“沒事，我對費爾倫敦足夠了解，畢竟我當年被血鯊工會坑害成爲一名奴隸角鬥士，即便索拉剛再度出現，我也有辦法利用機關和陷阱迅速解決他。”
“鬥技場是設有防止奴隸逃跑的各類陷阱的，我對此瞭如指掌，所以你大可放心的寫調查報告，戰鬥探索的事情交給我們就可以了。反正那件海妖的遺物在你身上，我們可以卑鄙一點……讓你變成人魚形態魅惑索拉剛，再一擊偷襲將他解決。”
獨眼凱拉瞪大眼睛：“喂，這種爛話虧你說得出口啊！動不動就出賣色相換取戰鬥機會，就算你不想要鬥技之王的榮譽，但是你這傢伙的手段也太無恥了吧！”
科力多也好奇的問道：“這樣是有些不妥吧，陳，當初你到底經歷了什麼事？”
陳咬鋼冷笑道：“無恥？鬥技場上可沒有什麼無恥，當我還是一名奴隸角鬥士的時候，我就知道……對於某些帝國人而言，野蠻人不算人類，野蠻人只是畜生。”
“都怪我當初太愚蠢，輕信了血鯊傭兵工會的承諾，我以爲我幫助他們打出名聲和利益，他們就會幫助我贖回真正的自由身，讓我有機會返回北方的苦寒之地尋找同胞。”
“但是我錯得很離譜，對於那幫完全將我視爲畜生的帝國人而言，所有承諾和契約都是狗屁。只要我的戰鬥沒辦法讓貴族看客或統治鬥技場的主辦者高興，我就無法離開戰場，必須一輪一輪的戰鬥下去。”
“伴隨着柵欄絞盤機關的轉動，源源不斷的野獸和奴隸鬥士從各個通道進入戰場。要是沒有人花錢保護你下場，或者喜歡你的看客足夠多，你的人氣威望足夠高，統治者就會榨乾你的最後一絲生命。”
陳咬鋼鬱悶的嘆息一聲，塔力鋼的記憶是如此深刻，以至於融合靈魂之後也在繼續影響着他的情緒。
“除非你表現出足夠的商業價值，讓統治者在權衡利弊得失的時候，捨不得毀掉你這個能夠吸引眼球和金幣的奴隸……大多數被投入戰場的奴隸角鬥士，和自願報名的自由角鬥士，其實走向的結局是一樣的。”
雷歐克臉色沉重的說道：“看來索拉剛的勇敢傳說都是騙人的，那些打贏鬥技就能改變命運的故事，只不過是統治者們編織出來的謊言……欺騙更多人跳進他們的鬥技場。”
陳咬鋼搖頭：“傳說是真的，只是能夠熬成鬥技之王的人，屈指可數。即便有潛力者，也會被視爲威脅，用帶毒的兵器放倒或者乾脆殺死。”
“索拉剛能夠成爲鬥技之王，一是因爲他的實力，二是因爲他的相對單純與無慾無求……第三點，索拉剛符合統治者的造神需求。於是他成爲廣爲人知的勵志鬥技英雄，卻坑得很多人去白白送死。”
科力多又問道：“那你當年又是怎麼逃出來的？”
陳咬鋼無奈道：“沒什麼好說的，我被血鯊工會坑騙，力竭戰敗之後送上了奴隸船，險些死在那場海難之中。”
“具體的事情還是有空再聊吧，大家都早點休息。費爾倫敦不是什麼鬧着玩的地方，根據斥候的情報，那裡的迷霧濃度非常高，戰鬥期間的有效可視距離一般不會超過50碼，要是你們精神不足，是很容易被怪物偷襲致死的。”
“陳……”獨眼凱拉一副欲言又止的模樣，看到陳咬鋼一副不想揭開舊傷疤的神態，最終還是放棄了追問。
……
次日，鋼鐵十字號的又一個清晨。
天空的烏雲濃度稍有削減，蒼白的光線穿過雲層裂隙落在這幽邃的航道水面，略微帶來一絲光明的安慰。
河畔兩側，稀薄霧氣中青翠欲滴的狼尾草掛滿蛇涎般的黏液，從山脈上重刷而來的肥沃黑土，孕育了一片密不透風的蘆葦之海。
食屍鬼飢渴的嘶吼從蘆葦海中傳來，鳥獸飛散，甲板兩側的弩手卻無動於衷。
陳咬鋼製作的流星能量池已經蓄滿，在這等環境下，狩獵食屍鬼的成本實在太高，收益太少。如果那些變異的難民無法威脅到鋼鐵十字號，那麼便沒有討伐它們的必要。
或許是離費爾倫敦越來越近，陰森的迷霧逐漸吞噬了鋼鐵十字號，船上的氣氛變得有些沉重壓抑。
科力多也附議道：“還是俺們北方的蠻子姑娘好，力氣大，能幹活也能打仗，有些帝國女人心機太多了，我也不喜歡他們。”
蘭登笑道：“既然兄長可以，那麼兄弟自然也可以。反正我們肯定能夠幹掉索拉剛，抱得美人歸豈不是遲早的事？”
陳咬鋼正想吐槽，忽然聽見一名船員大喊道：“船長大人，這裡有雞！”