血色十字架！
這是一種源自於北方的古老傳統，南方貴族中，很少有人使用，因爲南方巫師聯盟認爲這種方式過於血腥殘忍，不夠文明。
至少表面上是。
但是馬文知道，現在的白河谷地，正處於風口浪尖。
如果將白河谷地比作成一艘船的話，那麼迎接它的，將是狂風巨浪。
到底是乘風破浪，還是折戟沉沙，關鍵就看這場戰役了。
他知道，自從蠻荒開拓令發佈之後，白河谷地這個小地方，就再也低調不起來了。
再聯繫馬文之前的種種表現，他的傳說度已經飆升。
至少在東海岸，甚至南方的其他地區，馬文男爵已經是今夏最炙手可熱的人物。
關於馬文的傳聞，數不勝數。
知名度高帶來的不一定都是好處。
白河谷地的崛起，肯定會引起很多人的忌憚。
唯一讓馬文感到欣慰的是，白河谷地的位置是在太偏僻了，不像內陸領地，和南方巫師聯盟的領地毗陵。
白河谷地附近，只有梅迪爾麗的河灘城。而寶石灣，則並不屬於任何私人貴族。
那是南方巫師聯盟的東部大本營，直接歸屬議會所有。
而三環高塔則就不同了，這三座高塔雖然名義上是聯盟，但事實上，各自的領地還是劃分的涇渭分明。
這就是偏遠地區的好處了。
至少在發展起來之前。不用遭遇周邊勢力的打壓。
饒是如此，白河谷地面臨的關注度和壓力也是空前的巨大。
這畢竟是一塊相對落後的領地。從領地居民，到警備隊。到馬文本人，都沒有做好相應的準備。
白河谷地本身，是無法承受這樣的壓力的。
幸虧馬文的朋友多。而在經歷了種種冒險之後，他得到了各方面勢力的支撐。
但那終究是別人的力量。在今天得到黑暗衛士之前，他心裡其實都是不穩的。
別人的力量，總有靠不住的時候。
只有自己的力量，纔是最真的。
……
這批冒險者。之前不可能沒有仔細看馬文之前發佈的條文。
但是他們還是這麼做了。
這意味着對白河谷地對馬文抱有惡意的大有人在。
這批人就是敵人僱傭過來，搗亂白河谷地秩序的。
而在這場戰爭中。馬文不能允許任何差錯的發生。
所以他下了狠手。
非常時刻，必須行非常手段。
哪怕落下一個殘暴的名聲，馬文也在所不惜！
所以不管德魯如何勸說，馬文終究還是把血色十字架給立了起來！
就在蜘蛛地穴外一英里的地方。從寶石灣趕過來的冒險者們一出蜘蛛地穴，第一眼就能看到這恐怖顯眼的十字架！
十字架足有五六米高，上面掛滿了那批冒險者的人頭。
而十字架下，則是堆着一具具無頭的屍體。
旁邊豎着一塊木牌，上面書寫了冒險者們的死因——不遵守領地秩序，擅入南瓜地破壞。
這個罪名，無論在哪個國度，都有些勉強了。
但是現在的白河谷地來說，馬文的雷霆手段。是鞏固統治的最好辦法。
他讓德魯派了兩個機靈的傢伙駐守此地，負責註冊和報備進入白河谷地的冒險者。
每一個冒險者，都將得到一個編號牌。沒有編號牌的冒險者，會被警備隊驅逐出去。
如有反抗者，殺！
當然，警備隊的隊員們是完成不了這樣的任務的。
執行者是站在他們背後的一名黑暗衛士。
他的名字是【十八】。
他將駐守此地，成爲警備隊隊員身後的武力保障。
沒錯，十九名黑暗衛士。他們並沒有自己的名字。
馬文乾脆給他們編了號。首領是【零】，按照順序。一路到了【十八】。
黑暗衛士們對此毫無異議，這樣也方便馬文指揮他們的行爲。
……
血色十字架建立完畢之後，在領地裡引發了一番轟動。
先前還沒有撤離河灘的冒險者們紛紛嚇得膽戰心驚，很多人都在暗地裡傳播馬文的兇殘。
更多的人，悄悄收拾行李，逃離了白河谷地。
而消息也很快傳遞到了正在修建臨時營地的前方戰線。
對於這幫冒險者們來說，他們倒沒有太多反應。
首先，在臨時營地的這批冒險者，是馬文親自招募的，清一色的二階好手。他們的素質更高，有些甚至就是退伍的老兵，他們知道在戰爭期間必須做什麼。
另外，他們也希望在接下來即將發生的戰爭中，不會有自己人起內訌的情況。
畢竟他們面對的，是恐怖的食人魔！
這個種族向來以驍勇善戰著稱。
馬文的舉動，反而讓他們更加放心了。
不管怎麼樣，在馬文的命令之下，戰爭準備井井有條地進行着。
大量的冒險者基本上都轉移到了臨時營地那邊。
他們有的修築自己的營地，有的則加入了主營地的修葺，熱火朝天地幹着。
後勤隊伍也瘋狂的忙碌着，他們不斷地將最重要的水和糧食運送到前方。
在安娜的指揮調度下，一切都緊張有序。
……
傍晚，會議室內。
“很抱歉讓二位久等了。”
“我去處理了一些事情。”
馬文坐在椅子上，對着彬彬有禮的奧倫還有滿臉不爽的丹妮拉致歉道。
“不要緊的。”奧倫搶先一步發言。
似乎在這個車隊中。這位騎士長的地位比女主人丹妮拉還要高一些。
兩人相繼入座。
“想必二位已經從安娜口中知道，前段時間發生在白河谷地的事情了吧？”
馬文看着兩人，開門見山：“那個女人。也自稱我的未婚妻。”
丹妮拉冷哼一聲：“那是雙蛇教的人。在南下的路途中，她們襲擊了我們。同時，她們似乎和某些領地的領主關係密切，我們不得不改道而行。”
“這讓我們抵達白河谷地的時間延長了好多。”
“居然有人敢冒充我，等我見到她，我一定要殺了她！”
馬文默然無語。
自己這個表妹，是不是把事情想得太簡單了些？
他忍不住用食指敲了敲桌子：“竹的實力很強。雖然沒有到傳奇，但準傳奇的實力。再加上天青牧首賜予她的神力，一般人可殺不掉她。”
“不過現在她已經不是問題了，她已經死了。”
誰知道丹妮拉突然詭異地笑了笑：“是麼？”
下一秒，她突然雙手合十。然後張開。
一朵雪花從天空降落，最終變成了一面冰雪般的鏡子。
鏡子裡，赫然是一池溫泉。
看背景，似乎是在一個山洞裡。
“這是？”馬文有些驚訝。
丹妮拉這女人，居然還會法術？之前自己使用偵察技能，並沒有感知到對方存在戰鬥職業！
難道這傢伙比自己強太多？
不太可能吧？
馬文心中一凜，開始重新審視自己的這個表妹起來。
只不過他的注意力剛剛一轉移，寒冰凝成的鏡子裡，一個凹凸有致的影子陡然從溫泉裡鑽了出來！
她的頭髮垂下。雙手張開，露出白皙的身體。
僅僅看了一眼，馬文就眉頭緊皺：“不可能！”
誰知道就在這個時候。女人陡然擡頭，似乎到意識到了什麼！
啪啦！鏡子破碎。
“該死的女人，冒充我也就算了，居然還不允許我偷窺！”
丹妮拉說的理直氣壯，馬文無言以對。
只不過他心中的震撼還沒消失——鏡子裡的女人，赫然是竹！
她不是已經死了麼？
“是不是很驚訝？”丹妮拉冷笑說：“天青牧首的選民。哪裡是那麼容易殺死的。”
“她和她的主子一樣，都擁有死而復生的能力。你至少要殺她三次，她才能完全死亡！”
三次？
馬文眉頭皺的更緊了。
竹沒死，這對他來說，可算是一個前所未有的壞消息了。
就算領地裡有康斯坦丁坐鎮，但是以竹的能力，完全造成相當可怕的破壞力。
特別是在戰爭期間，天知道她會幹出什麼事來！
“你在擔心她麼？”
丹妮拉笑眯眯地看着馬文：“我親愛的哥哥，雖然我真的非常不喜歡你，但是我更討厭冒充我的那個女人。”
“我剛剛已經說了，只要她出現，我就會殺了她！”
奧倫點了點頭：“既然小姐這麼說了，那麼她一定會說到做到。馬文大人，雖然我們小姐有些時候有點刁蠻任性不講道理，但是她至少有一樣優點，那就是說到做到。”
“奧倫騎士！”丹妮拉惱羞成怒道：“誰刁蠻任性不講理了？”
奧倫一本正經地說：“小姐，老爺出門前吩咐我，一定要告訴馬文大人關於您的一切。”
“只有他了解了你的所有之後，然後願意娶你，這樣才行。否則，我們不可能勉強他娶你的。克里蘭德家族，沒有強娶強嫁的事兒。”
丹妮拉終於發飆了：“奧倫，一個小時內我不想聽到你說話！”
奧倫還沒開口，丹妮拉突然一張手，恐怖的寒氣自她手心綻放，可憐的奧倫頓時被凍成了一座冰雕！
馬文看得倒吸一口涼氣。
這樣的實力……該不會是傳奇吧？
丹妮拉似乎對馬文的表情很滿意，她傲慢地擡起腦袋，看着馬文：
“冰雪形態的附帶法術，不錯吧？”
“再過一陣子，等我晉升傳奇，冰雪形態將蛻變爲【冰天使形態】，到時候我甚至能將整塊大陸變成冬天！”
馬文聽着丹妮拉的敘述，腦海裡陡然浮現出一個前世鼎鼎有名的名詞。
“冰雪女皇？”
“冰雪女皇？”丹妮拉似乎是第一次聽說這個名詞：
“我喜歡這個名字。哎呀，我決定，以後這就是我的威名了！”
……()