沈昊從來沒有如此迷茫過，他自認爲不是優柔寡斷之人，可是最近一段時間裡卻一點主見都沒有，只覺得周圍發生的事情全都難以理解：新祖師處處可疑；宗師出爾反爾，先是拉攏他一塊反對祖師，幾個月過去，卻是不了了之；左流英更是令人無從捉摸，竟然成爲祖師的代言人。
道統本該透明如水晶、厚重如大地，現在卻更像是雲霧繚繞的奇峰，高則高矣，卻讓人看不透。
最讓沈昊費解的是，絕大多數道士對此竟然無動於衷，他們還跟從前一樣專心存想，對修行進展頗爲滿意，對祖師更是感激不盡，在他們眼中，道統即將迎來一個前所未有的巔峰。
沈昊做不到，他甚至無心修行，內丹一直沒有得到提升。
“告訴我，慕行秋能承受多大的打擊？”
現在，他站在左流英對面，被要求回答一個莫名其妙的問題。
“他還活着？”沈昊心中突然感到一陣輕鬆，正是在這種迷茫的時期，他分外懷念從前的好友。
“拔魔洞裡沒有生與死。”左流英說。
沈昊想了一會，擡頭道：“我腦中的一切都在你的掌握中，有必要非得說出來嗎？”
“記憶並非一個人的全部，臨機決斷更能顯露真實面貌，許多人只是沒有這個機會而已。”
沈昊不覺得回答這樣一個問題算什麼臨機決斷，微微皺眉道：“寧折不彎，慕行秋就是這樣的人，所以你說他能承受多大的打擊？只要不死，他就不會在任何打擊下屈服。”
左流英點點頭，“我要給你安排一項任務。”
沈昊的眉頭皺得更緊，“我是龐山道士……你說吧，我會去做。”
“去把辛幼陶和裴淑容的人頭取回來。”
“什麼？”沈昊大驚。“他們二人何罪之有？”
“他們拒絕迴歸道統，此其罪一，他們將去投奔望山的楊清音，此其罪二，有這兩條就夠了。”
沈昊堅定地搖頭，“這兩條都不是罪行，祖師從來沒說過當過道士的人必須迴歸道統，楊清音也不是道統的敵人，投奔她是辛幼陶和小青桃的自由，而且……他們離開皇京不是你的主意嗎？”
“我不會給辛幼陶這種人出主意。”左流英頓了一下。“是否迴歸道統乃是一次考驗，如今考驗已經結束，拒不迴歸即爲罪。現在的望山是妖族的地盤，楊清音與妖族勾結的跡象非常明顯，明日天一亮，道統和聖符皇朝將同時宣佈五大妖王的名單，楊清音自稱靈王，名列其中。所以，等你追上辛、裴二人的時候。他們即已犯下不可赦之罪。”
沈昊難以置信地看着左流英，即使祖師真要滅絕衆生，他也不會如此驚訝與意外，“你……你……”他有許多疑惑要問。最後全都放棄了，再次搖頭，更加堅定，“如果我能騙過你的話。我會假裝同意，可我沒這個本事，所以我只能拒絕。”
“你拒絕？”
“我拒絕這項任務。我不會去殺無辜的朋友，這就是我的回答，你可以隨意處置我，但我的決定不會改變，或許這纔是你說的臨機決斷吧？”
“你還有選擇：明天入夜之前，你若帶回辛裴二人的頭顱，心劫自解，修行從此一帆風順，你若帶不回來，拔魔洞就是你的歸宿。”
沈昊兩步邁進房間，橫眉立目，“殘殺同道、勾結妖魔、禍害凡世，三項罪名我犯了哪一項，你要關我進拔魔洞？”
“從現在開始，拔魔增加第四罪：違背祖師旨意。”左流英平淡地說。
沈昊真想撲上去狠狠打上一拳，可他知道那沒有用，他連左流英的衣角都碰不着，“你不是祖師。”
兩人對視了一會，沈昊轉身走出房間，那已經不是他認識的左流英，更像是一名冷酷無情的入魔者。
左流英的右手仍然舉過頭頂，像是在抓着什麼，目光卻轉向角落裡的香爐，“當然，你知道我想做什麼，可這對你並無壞處。”
左流英收回右臂，攤開手掌，一開始手心裡什麼也沒有，慢慢多出一個銅葫蘆，這是真正的拔魔洞，而不是飄在半空中的法身。
“慕行秋，你還活着，很好，我是左流英。”他對銅葫蘆說。
拔魔洞裡的慕行秋就在這時從申庚嘴裡聽到這句話，一點也不感到意外，在無遮之地，發生任何事情都是可能的，“如果我沒猜錯的話，你這不是殺死昆沌要來救我吧？”
慕行秋的語氣裡帶着嘲諷，他不可能完全擋住拔魔洞的影響，所謂的安靜只是讓他勉強能夠控制住心中澎湃的情緒而已。
“你沒猜錯。”
“那我接着猜，你迴歸道統投靠昆沌了，對吧？”
“沒錯。”
“咱們當初一塊制定計劃的時候我還想，算無遺策的左流英要做點什麼呢？與昆沌鬥一次法就結束了嗎？我早該想到的。”
“想到了也沒用，你我二人的選擇都是必然的結果，你只能進拔魔洞，我只能投靠昆沌。”
“或許反過來也行。”慕行秋還沒有進行存想，心情不是特別好。
“不行，我擋不住拔魔洞的法術，你也無法取信於昆沌。”
“一派胡言！”慕行秋怒聲叫道，“不要再裝作無所不知了，左流英，拔魔洞裡的情況跟你想象得根本不一樣，想找到念心科傳人必須先經歷身魂分離，然後以殘魂進入無我之地，你明白這是什麼意思嗎？”
“意味着你要麼拿不到念心幻術的法門，要麼拿到了卻不能修煉。”
慕行秋大笑，此時此刻，他對左流英的恨意不比對申庚更少，又想衝上去將那具身軀撕個粉碎，他強行忍住，盤膝坐在半空中，準備進入存想。“其實這沒什麼，整個世界都歸昆沌所有，我又何必在意一個左流英？有什麼招，你儘管施展出來吧，我接得住。”
“那就好。阻風山萬子聖母、望山楊清音、野林鎮異史君、捨身國新王、南海元騎鯨並稱五大妖王，是人類最大的威脅，十年之內他們將被一一消滅，從者皆殺，爲首者將被送進拔魔洞，無論他們是不是道士。”
“楊清音……”慕行秋只注意到這一個名字。
“昆沌親自去望山對付那一小羣人了。他不喜歡偶然，慕冬兒和霜魂劍引發意外的可能最高，所以他要最先剪除。”
“謝謝。”慕行秋說，閉眼存想，對左流英的恨意突然間消失無蹤。
左流英的法術退出拔魔洞，申庚一無所知，仍處於存想狀態。
站在房間中央的左流英輕輕嘆了口氣，慕行秋大概是唯一能準確理解他現在狀況的人，“奴僕三心二意、部屬更在意回報、忠誠者總會懈怠。只有敵人才是最好的幫手，他們永不疲倦，盡一切努力不犯錯。”
左流英自己也不知道這些話是說給誰聽的，他默默地計算時間。再過幾天，他就可以按照約定去探望曾拂與麒麟了。
左流英施法進入拔魔洞的時候，沈昊正在快速飛往城外，既然左流英沒有限制他的行動。他就得做點什麼。
春天到了，積雪半融，空氣中混雜着冷熱兩種氣息。沈昊無心感受，在夜色中越飛越快，終於在後半夜追上那一隊離開皇京的人。
隊伍不大，只有不到一百人，大都是符籙師，修士寥寥無幾，他們從祖師的法術中獲益更多，自然輕易不願離開。
辛幼陶拜訪左流英之後想了很久，最後他破天荒地決定破一次例：遵從直覺而不是事前制定完整的計劃。
他的直覺就是遠離皇京和昆沌，越遠越好，由於沒什麼準備，他能帶走的只有小青桃和一隊對他忠心耿耿的符籙師。
十輛飛行馬車帶着他們一路向北，最好能直接到達望山，如果不能，辛幼陶也希望離皇京遠一點。
殿後的馬車發出警示，辛幼陶和小青桃飛到空中，遠遠望見沈昊，辛幼陶笑了，命令符籙師取消警示，“我已經向你告別過了，你這樣追上來，我都不知道該說什麼了。”
沈昊飛到辛幼陶面前，突然感到一陣羞愧，因爲直到這時他心裡還在猶豫，一個聲音不停地提醒他：左流英不會開玩笑，真的會將他關進拔魔洞，這一切都值得嗎？
見到辛幼陶和小青桃一剎那，沈昊終於有了肯定的答案。
“不要去望山，來不及。”沈昊說。
“發生什麼事了？”辛幼陶看出沈昊神情不對，收起臉上的笑容。
“道統和聖符皇朝即將宣佈你們兩人有罪，望山太遠，你們趕不到，去野林鎮吧，據我所知，道統很長一段時間內不會進攻那裡。”
“有罪？什麼罪？”辛幼陶吃驚地瞪大眼睛。
“這不重要，現在這個世界已經沒什麼規則。用你們最快的速度去野林鎮，留在那裡，然後……”沈昊點下頭，轉身飛走了，他不知道“然後”的事情，也不想待得太久，讓自己的堅定再次發生動搖。
“沈昊這是怎麼了？”辛幼陶莫名其妙，過去的幾個月裡他與沈昊經常見面，恢復了友情，因此纔會向他告別，結果卻引來一次奇怪的送行，“我還想再次拜託他照顧薰後呢。”
“聽他的話，趕快去野林鎮吧。”小青桃感受更多的是緊張。
沈昊飛往皇京，他不想束手待斃，也不想就這麼叛逃道統，他還是道士，要以自己的方式面對左流英的審判。