察形之鏡從沈昊手中飛出，暴發出強烈的紅光，彷彿天降隕石一般砸向房間裡的左流英，沈昊右手召出法劍，左手捏法訣，低低地喝了一聲，這一聲毫無意義，只是他拼盡全力時的習慣。
他知道自己絕非左流英的對手，可若是在被關進拔魔洞之前不出手打上一架，他會一直後悔，連魂魄都不得安寧。
左流英右手負在身後，左臂前伸，手掌衝着門口，沒有使用任何法訣，五指張開，察形之鏡驟然停止，漂在他身前七尺的半空中，緩緩地旋轉，紅光吞吐不定。
沈昊重重地哼了一聲，激發出更多的潛力，身體微微搖晃，腹腔像是一面皮鼓，發出砰砰的響聲，聲音越來越響亮，甚至震得整座塔都跟着顫動不已。
察形之鏡仍然停在原處，紅光暴長時更加盛大，萎縮時卻也更加暗淡。
塔身的顫動引來了大批道士，九位宗師和其他服月芒道士卻一位也沒出現，昆沌剛剛取得祖師之位的時候，他們接受得最爲勉強，一旦被說服，心境卻最爲堅定，塔內塔外再多的混亂也不能干擾他們的修行。
道統共有兩萬多名道士，一多半跑到第八層，無論來多少人，這裡都不顯擁擠，人人都能找到位置。如果有凡人站在塔中向上望去，會感到不可思議：想看大，第八層塔會在他眼中膨脹得跟山一樣，足以容納更多的道士；想看小，塔身不變，道士們變得跟米粒一樣。
道士們早已習慣道統塔的神奇，就連凝丹不久還不會飛行的小道士也不覺得異常。
沈昊腹內發出的響聲越來越宏大，道士們驚訝地看着這一幕，不明所以，卻沒有人發問。
沈昊的法力快要衰竭了，他收回一部分法術，大聲道：“諸位道友。我是龐山戒律科道士沈昊，左流英命令我奪取龐山前道士辛幼陶和裴淑容的首級，唯一的理由就是他們兩人拒絕迴歸道統。我拒絕了，因爲他們兩個是我的朋友。還因爲左流英的命令明顯違背道統戒律。諸位道友，請想一想道士的職責，請想一想你們當初爲什麼要當道士，咱們以斬妖除魔爲己任，刻苦修行不是爲了斬殺同道！”
沈昊一直沒有察覺到左流英的攻勢。於是又收回一點法力，用更高的聲音說：“拔魔洞從前專門關押犯下重罪的道士，現在它要收納違背命令者了。諸位道友，這只是一個開始，全體道士都將成爲左流英的奴隸！”
沈昊儘量不提祖師，其他人震驚之餘最先想到的解決之道就是祖師，“祖師人呢？左流英憑什麼發號施令？”“就算是祖師的命令，道士也有拒絕的權利吧，從前是這樣的……”
不是每個人都被沈昊說動，有人大聲駁道：“當年你不是跟大家一塊圍剿過入魔道士嗎？辛幼陶和裴淑容就在被圍剿之列。現在怎麼又抗命不遵了？”
議論聲四起，沈昊無意爭取衆人的支持，只是不想就這麼不明不白地被當成罪人關進拔魔洞，“斬妖除魔！”他大聲喊道，將大部分法力都收了回來，“道士的力量只能用於斬妖除魔，入魔者可斬，擺脫魔念者不可殺！這是道士必須遵守的界線。”
左流英就讓沈昊說下去，既不反駁，也不阻止他開口。
鴻山道士甘知味站了出來。他在一層塔中呼籲已久，卻一直沒有取得多少支持，沈昊的話一下子打動了他，“沒錯。所謂的叛道令到底是什麼玩意兒？拒絕迴歸道統的人既非妖也非魔，如果他們勾結妖魔，那就在戰場上決一死戰，他們已經退出道統，何來‘叛道’一說？”
察形之鏡突然退出房間，懸在沈昊頭頂。這是他的法器，有他的印記，卻在最緊要的關頭背叛舊主。
左流英身後有九大至寶支持，其中的洗劍池能夠輕易地除去法器印記。
察形之鏡分出兩道紅光，分別指向沈昊和甘知味的頭頂。
左流英終於開口：“大道至簡，修行只有一途，祖師施法澤潤衆生，只有一種人難以獲益——心存懷疑則意志不堅，意志不堅則修行停滯，修行停滯則易生亂心。祖師之法遍照道統，諸位只要全心全意相信祖師，修行絕無停滯之理，反之則意味着叛念已生。諸位要明白，今日之拔魔即是它日之除魔，未來雖未生，卻已清晰展示在祖師眼中。此兩人未來當成魔，我奉祖師之命，要將其連根斬除。”
這番話一出，衆道士無不大吃一驚，從前，修行進展的快慢全是個人的私事，現在竟然成爲罪名，而且還是未來的罪。
不過在互相打量之後，大多數道士都沉默了，因爲他們都不在修行停滯之列，在祖師法術的影響之下，修行變得容易了，這種時候還停滯不前的道士，似乎的確有點古怪。
“我的修行停滯不前，難道未來也會成魔？”一個聲音問道。
所有目光都轉過去，沈昊也一樣，吃驚地看到了自己的結緣對象——亂荊山道士白傾。
“三個月前我的修行就已停滯，祖師的法術對我好像沒用了，可我沒懷疑過祖師，也沒想過違背祖師的任何命令，更不會背叛道統，我相信這只是一個小小道劫，我能度過去，他們兩人也能。”白傾走出人羣，指着被紅光定住的沈昊與甘知味，“道統已經不允許道士遇劫了嗎？那可不是……”
白傾話未說完，第三道紅光射來，她一下子說不出話了，憤怒地盯着房間裡的左流英。
“祖師已消除所有道劫，修行停滯只有一個原因——心存疑慮、暗藏魔念。”左流英說。
轟的一聲，道士們議論紛紛，不敢相信道統真會做出這樣的規定。沒多久，議論聲消失了，大多數人仍然沉默，因爲現在的修行太順利了，道劫似乎真的永遠也不會在正常道士心中產生。
“我的修行停滯。”
“我也是。”
……
並非所有道士都保持沉默，越來越多的道士站出來，公開承認自己的修行沒有進展，大都是吞煙以下的低等道士。像沈昊和甘知味這樣的注神道士寥寥無幾。
圍觀的道士看出了區別，“瞧見了嗎？正常修行上來的高等道士都沒事，沈昊他們走的是旁門左道……”
沈昊的境界是以九大至寶提升上來的，甘知味以煉獸之法進入注神境界。皆非道統正途。
看出這一點，多數道士更沉默了，不管左流英的做法是否真的秉承了祖師的意圖，他的確以一種最簡單的方式找出了“不同尋常”的道士。
不同尋常是個含糊的詞，用在沈昊和甘知味身上有效。轉到白傾這裡就有點勉強了，她是亂荊山道士，一直以來都很正常，可是人們一旦看出“區別”，就總能找到理由：白傾曾經與沈昊結緣，她明顯沒有完全斬除，這是不應該的，也是不正常的。
那些反向證據卻沒人注意，比如大多數豢獸師都沒事，他們沒追隨甘知味。而是非常肯定地自稱重煉內丹以來修行進展極爲順利。其他迴歸道士也都提前完成重煉內丹，更是斷然否認自己有何異常。
站出來承認修行停滯的道士達到了二百多名，對道統來說這是一個不小的數字，左流英似乎還不滿意，察形之鏡分出紅光將他們都定在原地，這時又分出更多紅光，像是滿懷惡意的野獸，狠狠地盯着周圍的道士，要從中揀出更多的獵物。
“左流英，你休想得逞。牙山不會上你的當！我們要去見祖師，親自問個明白！”塔外突然傳來一個聲音。
“牙山宗師申藏器……”有人認出了這個聲音，然後更多道士驚訝地發現周圍的牙山道士非常少。
站在窗口的道士指向外面，喊道：“牙山叛逃……牙山道士都走了。正向城外飛去！”
“道統不是任何人想走就走的地方。”左流英說。
道統塔突然晃了一下，左流英的房間光芒萬丈，吸氣和餐霞道士頓覺刺眼，扭頭不敢迎視，吞煙和星落道士看到了光芒掩飾的法器。
“九大至寶！”
道統九件最重要的法器正圍着左流英快速旋轉，誰也沒認出來只這是它們的法身。不過至寶的法身威力同樣不可小覷。
光芒消失，近兩千名已經飛出皇京的牙山道士又被拽回道統塔內。
申藏器後悔自己臨走時的那一聲了，可他還是不服氣，“左流英，你纔是最大的叛徒！祖師……”
“祖師遍照天下，他能看清你，也能看清我。”這是左流英唯一的回答。
察形之鏡紅光四射，將所有承認修行停滯的道士以及申藏器收進了葫蘆狀的拔魔洞，倖存的牙山道士驚恐萬狀，七嘴八舌地表示自己是被迫的，修行完全沒問題。
察形之鏡在衆人頭頂飛了一圈，又收進近四百名牙山道士，然後紅光消失，掉在了地上，左流英對這次“拔魔”沒給出任何理由。
聚集在第八層的道士們倉皇離去，還沒回到住處，就將那些被關進拔魔洞的道士忘在腦後，開始準備專心存想了。
面前再無其他人，左流英目光轉向角落裡的香爐，“很快，道統內部就不會再有‘偶然’發生了。”
香爐裡升起的青煙搖晃了兩下，似乎很滿意。
左流英對自己的行爲毫不在意，心裡只有一個念頭，希望這幾天快點過去，他好去探望曾拂與麒麟，那個被曾拂稱爲“家”的地方，如今對他具有極其強大的吸引力。
除此之外，他再沒有任何念頭，與他冷酷無情的面容完全相符，就連遍照人心的昆沌也不能在這片荒蕪的腦海中找到任何不利於己的想法。