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客棧的庭院裡空無一人，再次積滿了灰塵，慕行秋仍然每天抽空來這裡練一會拳，可是自從幫他清除詛咒之後，芳芳再沒有出現。
整座客棧裡隱隱有一絲緊張的情緒在流動，慕行秋只能偶爾捕捉到，由此猜測修復祖師塔大概已進入關鍵時期。
慕行秋必須見一次左流英，公主提供的信息令他心中不安，如果左流英真的在利用斷流城吸引妖兵，城內城外所有的百姓與士兵就全都是誘餌，而慕行秋和幾名龐山道士對此要負大部分責任。
他走到左流英的房間前，只邁出兩步就停下了，他沒有遇到障礙，雙腳自由行動，可就是無法縮短與門口的距離。左流英不允許，誰也進不去他的房間，境界更高的一些的道士能感受到無形護罩的阻力，慕行秋卻只能原地踏步，什麼也感受不到。
旁邊的房間裡走出一個人，打着哈欠，“你又來了，首座能看到你，他不想讓進去，你就是不可能進去，哀求、咒罵、威脅，全都沒有，他沒有心，對這些事情毫不在乎。”
夜色正深，曾拂很不情願地牀上爬起來，還沒有完全清醒，頭髮有些散亂，顯得比平時老，說完這些話以後她扯扯嘴角，“你要找秦凌霜嗎？或許我能把她叫出來。”
“我來找左首座。”慕行秋退後幾步，每次與曾拂交談他都覺得很迷惑，因爲他分不清這個女人到底在代表誰說話，和留在老祖峰殉難的那名女侍不同，曾拂經常改造首座的話，讓它們更柔和一些。
“首座又惹你生氣了？”曾拂走出房門，理理頭髮，笑容又像平時那樣溫和了。“別看他幾百歲了，其實還是一個孩子，只不過這個孩子比較特別，力量太大了一些，呵呵。對待他的最佳方式就是不要理他，該幹嘛幹嘛，千萬別跟他較真。跟孩子打架，輸的總是你。”
慕行秋的心緒安定下來，不管是順天之法還是逆天之術，畢竟都是修行。逆天不等於用憤怒對待不順，他不應該過於激動，“祖師塔真的沒有修好嗎？或者它根本就沒有損壞？”
“你想說什麼呢？”曾拂顯得很困惑，顯然不是在替左流英說話。
“斷流城正在吸引越來越多的妖兵，即使這一戰打勝了，祖師塔還是不會修好，咱們仍要留在這裡，吸引更多的妖兵，直到漆無上和那座最大的妖火之山也轉過來。這就是左流英的計劃。用幾萬、幾十萬凡人的性命充當誘餌，幫助亂荊山道士擺脫北妖的進攻，這也是宗師他們留在亂荊山不肯趕來援救祖師塔的原因吧。”
曾拂尋思了一會，“你是在向我提問。還是在講述事實？”
“如果你做出回答，這就是提問，如果你想替左流英辯解，這就是事實。”
曾拂微笑。“跟你們這些道士說話真累。實話實說，我什麼都不知道，首座的腦子是個複雜的迷宮。就算他邀請我也不進去。不過要我說，首座不管打什麼主意，他都成功了，斷流城就在這，那些百姓啊、士兵啊也都在這，還有你們幾個也在這，走不了、逃不掉，唯一的選擇就是繼續守城。”
“我不擔心守城，我們都願意爲此而死，我只想知道左流英最後是不是真有辦法與漆無上一戰，還是說只想將妖兵吸引過來，給亂荊山爭取剿滅海妖的時間，妖王一到，他就會帶着祖師塔逃走？”
“我明白你的意思了，你害怕首座會撒手不管，你們現在抵擋妖兵越是成功，最後因此死的人就會越多。”
慕行秋點點頭，小小的斷流城如今至少聚集了十幾萬人，他們曾經有機會逃往東介國，卻都選擇留下來，“我只是一名吸氣道士，還做不到對普通人的死亡無動於衷。”
曾拂認真地點點頭，“我就是普通人，所以我站在你這邊。我猜，只是猜想啊，首座不會棄斷流城而去，他是真心想保住這座城池。”
“你這樣猜有什麼理由嗎？”
曾拂仰頭想了一會，好像在現找理由，“嗯……有一個。你知道嗎？九大道統選徒的時候不是隨心所欲的，各有一塊區域，龐山道統的選徒之地包括西介國和西南方塗國的一部分。”
慕行秋嗯了一聲，他當然知道，當初就因爲野林鎮屬於西介國，他們這些少年纔會被龐山道統收爲弟子，更早到來的風如晦卻不能將任何人帶走。他還知道，不屬於任何道統的聖符皇朝，有道根者必須經由龍賓會推薦給各大道統，任何一名道士不準隨意收徒。
“所以啊，西介國和塗國是龐山道統的根基所在，這兩國若是被妖族完全佔領，龐山以後連徒弟都沒得收了，那意味着什麼你知道吧。聽說妖軍已經攻入塗國，現在龐山的選徒之地只剩下咱們腳下這一塊了，所以首座肯定要保住斷流城。”
“左流英說過，他根本沒想留在斷流城，停在這裡完全是一個偶然，因爲祖師塔不能再移動了。”
“呵呵，嚴格來說，這些話是從蘭奇章嘴裡說出來的，這是不是首座的本意，咱們可都不知道。”曾拂又打了一個哈欠，“哎呀，你快要把我逼得無話可說只能耍賴了，其實這關我什麼事呢？我待在這個小院子裡，連外面的人長什麼模樣都不知道。還是那句話，該幹嘛幹嘛，你就是現在離開斷流城，也是正確的。”
曾拂走回房間，剛要關門，又加上一句，“你也不要天天想着死守城池，誰都不值得你這麼做，就算全天下百姓都聚在斷流城，也是一樣。因爲有一個人把你看得比什麼都重要，她纔是你應該考慮的對象。”
慕行秋微微一愣，房門已經關閉，庭院裡寂靜無聲，左流英沒有派任何人出來。
他還是沒弄清曾拂的這些話到底屬不屬於左流英。念心幻術只能探測到情緒，卻不能看到真實的想法，但這個奇怪的女人的確說服了慕行秋，他飛回軍營時，心中不再關心左流英。
因爲公主的入住和即將到來的戰爭，軍營裡許多人都沒有入睡，士兵們三五成羣地在帳外打磨兵器、小聲交談。
“符籙的力量一兩下就沒了，戰場上一多半時間還是要拼命，所以這刀槍一定要磨得利一點，保不齊就是它們能救你一命。”一名比潘三爺年輕些的老兵正向一羣更年輕的士兵傳授經驗。“別以爲跟妖兵打仗就只是法術飛來飛去，道士們能贏得戰鬥，但是守不住，爲什麼呢？人太少，一分散就沒了。最後還得是咱們這些普通士兵佔領敵營、圍剿逃兵。到時候就勇往直前吧，兄弟們，想再多也沒用，總之逃不掉，兩條腿是跑不過妖術的。咱們只能相信天上的道士們肯定能贏。”
慕行秋聽了一會，他站在陰影裡，默默感受這羣士兵的情緒，最明顯的是緊張與恐懼。奇怪的是，他沒有從中發現膽怯的跡象，無論多麼恐懼，這些士兵似乎都沒有逃亡之意。反而對戰鬥有一絲期待。
慕行秋恍然大悟，他所感受到的不純粹是恐懼，這也是勇敢。兩者糾纏在一起，形成一種情緒，他差點認錯。他悄悄走開，在無人的地方御劍飛起。
西邊城牆上的最後一座望樓已經坍塌，慕行秋就浮在空中向遠處遙望，二百里以外，黑夜中的妖火之山更加清晰，妖山被山體包裹，露出星星點點的暗紅，其內涌動着絲絲刺亮的邪光，那是一股壓抑着的強大力量。
辛幼陶居然也在觀察敵情，停在更高一些的空中。慕行秋飛到他身邊，兩人並肩觀看，好一會沒說話。
“陷阱真能擋住妖火之山嗎？”辛幼陶問，從東介國回來之後他就沒怎麼笑過，即使在姐姐面前也是一臉嚴肅。
“只有到了後天才能知道結果。”慕行秋意外地在王子身上發現了一絲膽怯，本來他的法術根本穿不透吸氣道士的防護，可辛幼陶此時特別脆弱，連內丹自動產生的防護力量都減少了許多。
所知甚少的士兵，反而比了解全局的王子更加勇敢，慕行秋微感困惑。
“我接到符籙師傳回來的消息，妖兵還在大量增加，現在不只是一萬了。”辛幼陶扭頭看着慕行秋，“你是首領，你一直都是首領，你成功過許多次，這次還會成功的，對不對？”
慕行秋完全可以給辛幼陶一點鼓勵，但是他現在需要的是戰友而不是隨時都會崩潰的累贅，於是他嚴厲地說：“我沒有次次成功，一塊修行的好幾個人最後還是放棄了凝丹，還有關神躍，他死在妖魔手裡，絕不會認爲我次次成功。這是戰爭，我盡一切努力贏得勝利，可我無法保證每個人都能安然無恙。”
辛幼陶露出一絲尷尬的微笑，“原諒我一時失態，可能是姐姐到來，我肩上的責任減輕，反而想得太多，我明白，每個人都要有必死之心。”
辛幼陶藉口找姐姐說事情飛回軍營，慕行秋知道王子口是心非，心中仍然害怕即將到來的戰爭。
地面突然顫抖，甚至影響到空氣，慕行秋飛在空中也能感覺到，而且能聽到城內外驚訝的叫聲。他用天目向妖兵軍營望去，只見妖火之山邪光驟盛，好像已經充滿力量，正炫耀似地發出吼叫。
一座大坑就能擋住妖火之山嗎？慕行秋一點把握也沒有，他轉身向東北方望去，恰好朝陽初起，映照着幾個小小的身影，他們正在迅速向斷流城飛來。
楊清音終於回來了，並非孤身一人。