“說服我吧。”蘭冰壺笑吟吟地說，剛宣稱絕不投向龐山，轉臉就丟給慕行秋一個挑釁，“在這三天之內，你可以在我面暢所欲言，念心幻術隨你施展。”
蘭冰壺接受左流英的挑戰，也想看看念心科弟子到底有多大本事，但她堅定相信自己必然是最後的勝利者，“我贏了，證明左流英也有犯錯的時候，我輸了，證明我做出的唯一預言有可能實現。所以無論輸贏，我都很高興，這樣的賭局，我很喜歡。”
“我不着急。”慕行秋說，向蘭冰壺施以道統之禮，轉身向山下走去。
禿子扭頭面朝蘭冰壺，大聲說：“我也能暢所欲言嗎？”
“可以。”蘭冰壺打量慕行秋的背景，對他這一招欲擒故縱，覺得很一般。
“你爲什麼不讓自己年輕一點？”禿子見慣了年輕的女道士，有點不習慣蘭冰壺的蒼老面容。
“因爲年輕的我殺人太多。”
山上沒有路，慕行秋沒走出多遠就進入草地，白天留下的雨水還很充沛，他的褲腳很快就溼了，但他不想飛行。
楊清音追上來，與他並肩默默行走，好一會才說：“她絕不會改主意，你一點機會都沒有。蘭冰壺恨死左流英了，當初要是換申首座來，沒準還有一線希望。”
“試一試，就算是高等道士也有心結，可以拿來利用。”
“蘭冰壺的心結就是左流英，兩個幾百歲的老傢伙爭風吃醋，哈，左流英的父母真該慶幸自己沒活到現在。”
“你瞭解左流英的母親嗎？她是個什麼樣的人？”
楊清音搖搖頭，“我哪知道，左流英算是特別的人物，他的父母就很一般了，我都沒聽說過。左家、蘭家的人都不多，蘭家的後代我就知道一個蘭奇章。”
“蘭奇章。”慕行秋略一考慮就將他放棄了。這名道士無論與蘭家有多深的關係，蘭冰壺都不會當回事。
兩人又沉默了一會，楊清音突然嚴肅地說：“我不喜歡你的念心幻術，難道你以後就要靠挖掘隱私來打敗道士嗎？”
慕行秋停住腳步。看着氣鼓鼓的楊清音，“這句話你忍了很久吧？”
楊清音想要否認，可是脫口而出的話卻不是她事先想好的那些，“不是忍你很久，是怕你很久了，現在大家都不敢跟你單獨相處了，就怕你無聲無息地用上幻術，比如現在吧，我到底是自己想說這些話，還是你施法讓我說這些話？”
“除非用鞭子刺破護持之力。否則我沒辦法影響道士的情緒，你知道這一點。”
“誰知道你藏沒藏着絕招，要不然左流英幹嘛讓你來勸服一個星落六重的道士？他對你最瞭解，知道你唯一的勝算就是念心幻術。”
慕行秋仰頭想了一會，認真地說：“我以道火發誓。我沒有藏着絕招，我還以道火發誓，挖掘隱私絕不是我喜歡的鬥法手段，我自己也深受其害，讓孫玉露陷入情劫的時候……”
慕行秋髮現自己說不下去了，本來他能很正常地談論芳芳之死，可是經過拘魂那一晚的鬥法之後。他反而難以忍受悲痛，不自覺地用右手輕輕握住左腕，那裡有看不見卻能觸摸到的劍與鞘，還有看不見也摸不着的魂魄。
楊清音的火氣消了，拍拍慕行秋的肩膀，衝一臉茫然的禿子瞪了一眼。“念心幻術也不全是缺點，你激起斷流城士兵勇氣的時候，自己不也一樣鬥志昂揚了嗎？這說明……總之你自己把握分寸就好。”
慕行秋笑了笑，“讓咱們先了解一下蘭冰壺的爲人吧，如果能知道她最想要的是什麼。或許只用語言就能說服她。”
“好吧，慕大說客，你行動吧，這次成功之後，左流英可能會把你扔到亂荊山，讓你勸說風如晦投降。”
楊清音話是這麼說，整個晚上都跟在慕行秋身邊，與見到的每一位散修攀談，打探消息的勁頭兒比他更足。
數千名散修，只有少數人能接近生殺法師王，其他人分成小股隊伍，少至十人，多則百人，由近到遠，一圈圈地分佈，看似雜亂，其實頗有規律，楊清音覺得這是一個移動的大型陣法。
散修們對法王的客人非常尊敬，有求必應，有問必答，只是話題一旦轉到法王身上，全都三緘其口。
他們對蘭冰壺不只崇敬，還懷着深深的恐懼。
半夜下來，幾乎沒有收穫，楊清音甚至建議慕行秋用幻術讓散修開口，可他拒絕了，他的幻術並不完善，還有許多漏洞，能不用盡量不用。不知道爲什麼，慕行秋有一種感覺，左流英雖然沒有任何提示，但他看中的不是念心幻術。
兩人走了一夜，禿子大部分時間都處於呆滯狀態，兩人沒有收集到蘭冰壺的信息，卻弄清了連海山修士團的大致架構。
蘭冰壺四百多年前離開老祖峰，有三百餘年是在連海山度過，花了不少心血完善這支修士軍隊，設置了層層級別，給每一層頭目都安置了類似於“護法大司馬”這種怪異的稱號，每一層的職責都非常明確。
護法大司馬負責戰鬥、執法大司徒負責監察、明法大司空負責路途上的食宿安排，諸如此類，一切井井有條，就像她自己聲稱的那樣，連海山修士團一多半時間都在追逐雨季，對生殺法師王的這個怪癖，更是沒有人敢於談論半句，修士們就像是一羣任勞任怨的螞蟻，對蟻后不做任何判斷。
離蘭冰壺住宿地不遠的地方有一小片營地，裡面人數稍多，差不多有二百餘人，都是十來歲的孩子，頭目被稱爲守法大司隸，專門培養未來的散修，這些人將成爲生殺法師王最忠誠的追隨者。
“蘭冰壺這是將龐山十科和凡俗的國家結合在一起了，虧她想得出來。”楊清音感慨道，在營地仍然一無所獲，孩子們都已入睡。守法大司隸更是守口如瓶。
“咱們走遠一些吧，蘭冰壺說她這裡也有外來的散修，沒準他們愛說話。”
慕行秋猜得沒錯，離蘭冰壺五十里之外。那些因爲種種原因投奔連海山的散修們的確更熱情一些，主動談起了生殺法師王。
“她每天至少要殺十個人，手癢的時候還要再多殺幾個，她說只要這樣才能知道人是活着的。”
“她一年到頭追雨，是因爲她最愛的人死在下雨天。”
“別看她容貌蒼老，只要她勾下手指頭，所有男修士都會魂不守舍……據說修士團裡至少有一半人都是她的子孫。”
這些消息比沒有還要糟糕，蘭冰壺的真面目沒有變得清晰，反而更模糊了。
“散修的壽命通常不到二百年，現在已經沒人記得法王從前的樣子啦。”最後還是一位老修士說了一點靠譜的話。他是外來者，在修士團待了將近五十年，仍然守在外圍，“所以別聽他們胡說，這幫傢伙就沒幾個人能靠近法王十里之內。對法王你只需要知道一件事：她不相信任何人。她允許你們靠近，那是你們的榮耀，可是千萬別得意，一定要在她變臉之前跑得遠遠的。”
慕行秋和楊清音天亮之前回到蘭冰壺的宿營地，山峰上空空蕩蕩，只有一輛馬車，四匹拉車的駿馬護在四角。它們似乎從不吃草，對所有靠近者目露出麒麟一樣的兇光。
符皓和飛跋都被送到山下休息，他們沒有資格留在法王身邊。
蘭冰壺推開車廂後門，露出佈滿皺紋的笑臉，這是一名獨孤的老婦，身邊連名服侍者都沒有。可她似乎很開心，甘願這樣活下去。
“兩隻小鳥回來了。”看到慕行秋肩頭的禿子，“噢，還有半隻。你們昨天晚上見了不少人，問到點想要的信息沒有？其實不用這麼費心費力。想知道什麼，問我就好。”蘭冰壺擡頭看着微亮的天際，“今天還會下雨，我的心情很好。”
禿子已經醒了，繞着慕、楊兩人飛了一圈，又落在慕行秋肩上，“我可不是半隻小鳥。”
“我不着急。”慕行秋笑着重複昨天的話，他想即使自己挖出了蘭冰壺埋藏心底的隱私，以兩人目前的實力差距，恐怕也攻不破她的防護，“我就對一件事情感到好奇，這是你辛辛苦苦親手建立起來的修士團，真的甘願送給亂荊山嗎？”
蘭冰壺點點頭，“勸說終於開始了。你把‘辛辛苦苦’四個字去掉吧，我的本事最高，散修們自然跑來投靠我，他們自己出力建成今天的這個樣子，我只是坐享其成而已。道統從來不干涉俗務，可一旦插手，誰能擋得住？反正我不能。”
“我有一個問題。”禿子蹦蹦跳跳地說，“修士團裡真有你的許多子孫嗎？”
禿子昏睡了一夜，卻偏偏聽到了這句話。
蘭冰壺沒有生氣，“嘿，他們倒是想叫我母親、祖母、祖宗，可他們不配。本法王結過幾次凡緣，可是從來不留種，我不想生出有道根的孩子送給任何一家道統。”
“哦，有道理。”禿子恍然大悟，“你打不過道統，乾脆不給道統機會。”
“哈哈。”蘭冰壺指着禿子說，“慕行秋，這顆腦袋比你更會說話啊，左流英爲什麼偏把你留下來說服我？”
“我不知道，左流英也有犯錯的時候。”慕行秋到現在也沒理出個頭緒來，想了一會他說：“跟我說說左流英的母親吧，也是你的姐姐。”
蘭冰壺似乎早料到慕行秋會有此一問，又一次仰望天空，臉上笑容漸漸消失，“左流英害死我姐姐，我永遠都不會原諒他，更不可能與他聯手。”