風吹過荒原，滿眼是黃土，數不盡的荒涼，道不盡的辛酸。
作爲開拓者，西部荒野月溪鎮的人們要面對各種各樣的麻煩，似乎出現麻煩已經成爲了生命中的一部分。
礦井又塌了？
野外又碰上怪獸了？
山狗？
碎屍鳥？
豺狼人？
血牙野豬？
各種各樣的怪物都可以成爲月溪鎮裡唯一一個酒吧裡諸人的談資。在明亮的燭光當中，酒吧的空氣中交織着男人們忙碌了一天的酸餿氣、濃重的酒味，以及熱烈的討論聲。
不過，最近酒吧裡多了新的談資，一個叫杜克*馬庫斯的年輕法師。
“聽說一個姓馬庫斯的法師大人宰了霍格？”一個農夫忽然問旁邊的夥伴。
“那個很強大、足足有兩米多高的豺狼人霍格？”
“不不不，應該是足足有四米高，前幾天我路過哨兵嶺的時候，看到了霍格的無頭屍體，好恐怖，哪怕屍身已經腐爛，還是能看出至少有一層半樓高。”一個明顯剛從外頭回來的行商如是說。
“頭呢？”農夫追問。
“頭和爪子聽說送去了暴風城和艾爾文森林的閃金鎮示衆了。”
“真了不起。”有曠工感嘆道。
“那當然，杜克*馬庫斯大人可是暴風王國有史以來第二位、當初以九等天賦晉升正式法師的超天才！”插話過來的那個中年傭兵臉上有着寫在臉上的自豪感。
月溪鎮並不大，全鎮就那麼千把人，哪怕叫不上名字也基本都認得。
“喲？你認得那位馬庫斯大人？”
“當然！我可是那位大人的屬下啊！”傭兵毫不掩飾地說道。
“得了吧！法師大人的追隨者可都是很強的，比我們鎮上的第一騎士裡洛克還強。”曠工揶揄着傭兵。
可是下一刻，曠工說不出話了，應該說整個酒吧的人都說不出話了。
“唷，馬卡羅，你在這啊！”
平凡的問候，有着炫酷的出場。
藍白色的法師袍和耀眼的法師徽記證明了他的身份，而懸浮在他肩膀上的五根銳利的冰凌柱，卻加深了所有人對他的印象。
冰柱懸浮在半空是不合理的，放在強大的法師老爺身上，那麼再不合理也會變成合理。
“馬庫斯大人，你這是……”
“哦，這只是我自我修行的一部分。”杜克隨口回答。
馬卡羅不再追問了，法師的世界，他聽了也不懂，只不過，這不妨礙他和周邊的人心生一種雖然不明白，但覺得好厲害的感覺。
馬卡羅看了看杜克手上那個有着不少球形凸起物的袋子，一時有點發愣。
“上去說。”
馬卡羅早到了，同來的還有他的幾個手下。馬卡羅當先把杜克引路帶上自己的房間，幾個手下頓時把守住門口。
下面，月溪鎮的其他人紛紛炸鍋了。
“哇，那就是杜克*馬庫斯？好年輕！”
“真是年輕有爲啊！”
“他來月溪鎮幹什麼？西部荒野可沒什麼好東西吸引他這樣的大人物啊？”
“難道說他找到了新的礦藏或者特產？”
“怎麼可能！西部荒野除了可以種種糧食，有幾個普通的鐵礦銅礦，還有什麼？”
他們誰都沒料到，杜克還真爲西部荒野開發出一個新特產了。
房間內，馬卡羅幾個傭兵，被滿桌子的寶物耀花了眼睛。
珍珠，大大小小的珍珠。
從最小號的色澤不怎樣的小珍珠，到【有光澤的小珍珠】，到【彩色珍珠】，到更爲珍貴的【黑珍珠】，再到最爲耀眼、嬰兒拳頭大小的【金珍珠】，這麼多珍珠，簡直讓馬卡羅幾個心臟幾乎嚇得停止跳動。
當然，除了珍珠，還有各種美麗的珊瑚，黃色透明的玳瑁甲，不過最亮眼的還是珍珠。
“這是……”
“我開發出來的西部荒野特產，我準備建立一條航線，並將其命名爲珍珠航向。”
“嘶——”傭兵們同時倒抽一口涼氣。
航線！那可不是一錘子的買賣。一條航線意味杜克的珍珠有一個穩定的來源。
最見多識廣的馬卡羅不禁狐疑了：“請原諒我的冒昧，整個西部荒野海岸都是那些永遠殺不完的魚人，閣下你怎麼……”
“哦！這個啊，一場巧合之下，我控制了一個魚人的部落。爲我採集珍珠的，就是魚人！”
“啊！”馬卡羅不禁失聲驚叫了一下。
傳說中，法師會飼養稀奇古怪的使魔作爲自己的僕役，但魚人……而且還是那些粗魯兇殘且智慧低下的魚人。這真是讓他們不可思議。
不過，從一開始認識，馬卡羅就意識到，眼前這位少年是化不可能爲可能的奇蹟之人。他已經從最初的事事震驚，變得有點兒麻木，甚至是盲信了。
“閣下，有什麼是我可以爲您效勞的。”
“我在暴風城船廠的老傑克森那裡訂了一批船，錢我已經付了。現在應該也做好一些了，有多少，你替我拉多少過來，水手就在馬頭那裡請，頭一批船伕可以給雙倍工錢，開船前付清。還有，請務必讓每條船的船頭插上我的旗幟。”
看着杜克拿出來的幾面鬼畫符似的、每一面都不相同的旗幟，馬卡羅有點狐疑，不過他沒問，反而問道：“那閣下你呢？”
“我暫時走不開。至於錢，你可以把這裡的珍珠先賣掉。”
“不不不，閣下您擊殺霍格的賞金還有很多剩下，請水手足夠了。我並不懂珍珠的價格，這還是交由您來親自處理比較妥當。”
杜克揉了揉眉宇，的確，能替自己幹活的人才太少了。這是個文盲遍地走的時代，找肌肉男容易，找到有腦子的傢伙太難。大多數平民不到萬不得已，是不會找商人打交道的。
可是，這邊杜克走不開。來自荊棘谷娜迦部族的威脅一天不解決，這邊就談不上安逸。
“那就這樣辦吧！不過，你還是帶一些回去，作爲我開闢了珍珠航線的證據。還有，你替我去找王家法術學院的諾頓法師，讓他幫我申請這條航線的獨營權。”
“獨營？這似乎……”
“你覺得貴族會插手？”
“閣下英明。”馬卡羅唯唯諾諾。
“沒事，讓他們來。”杜克的黑色雙眸中閃爍着殘酷的冷光。