秀秀從鄭府回來，褒姒正拿着一支大大的毛筆蹲在地上蘸着清水和念兒一起寫字，低山留着深深淺淺的水痕，兩個人寫着字玩的不亦樂乎，念兒的字寫的飛快、越寫越好，簡直都快看不出他不過是個五歲的少年了。
聽見秀秀進門的腳步聲，褒姒直起了身子，看着秀秀，將手中的毛筆交到了身邊悉人的手中，這些天贏開帶兵去打仗了，也沒有人陪着念兒玩耍了，大部分的時候褒姒只得自己來教自己的兒子。
“回來了？”褒姒問道。
“娘……”念兒仰起頭，“先生該來了，我去書房準備了！”
“去吧！”褒姒揮了揮手，念兒就“嗖”的一聲跑的沒了影子，服侍他的悉人緊趕慢趕的追在他的身後，氣喘吁吁的。褒姒朝着秀秀走了過去，看着她沮喪的神情，便猜測的問道，“怎麼？鄭伯不肯來？”
“娘娘猜到了？”秀秀問道。
“猜倒是沒有猜到，可是看着你的表情，想來也只可能是這樣了。”褒姒說道。
“是不肯來，”秀秀嘟囔道，“對不起，我沒能請動鄭伯。”
“什麼理由？”褒姒問道。
“鄭夫人身體抱恙。”秀秀說道。
“哦？”褒姒在地上來回的踱了踱步，“既然這樣，那就備些禮品，我去鄭府上走一趟吧？”
“娘娘……”秀秀喚道，“不必了吧？”
“鄭伯還說了些什麼？”褒姒問道。
“沒有，”秀秀搖了搖頭，不敢講鄭伯友那番連諷刺帶挖苦的語言告訴褒姒，只能是緘默下去。
“沒有？”褒姒重複了一番，“大王將此事安排給我，便是相信我必定能做得好，可是如今鄭伯不肯來，我只得前往鄭府去走一趟，這夫人若是真的抱恙，這宴席也只得延期了！可我畢竟已經將帖子都發了下去，宴請了朝中卿等士大夫，若是這主角不來，這場戲還怎麼演？”
“鄭伯就是不願演這場戲，纔不願來的！”秀秀說道。
“哦？”褒姒看着秀秀意味深長的點了點頭，秀秀這才捂着嘴，知道自己說錯話了，“娘娘恕罪，秀秀不是有意瞞着娘娘的。”
“他還說了些什麼？”褒姒問道，“是不是說，如今這天下大勢，我也不看看時局，弄得齊宋之間一團糟，還給了楚國一個趁虛而入的機會？掘突此戰，是生是死，無法預料……所以他纔不肯來？”
“娘娘怎麼知道？”秀秀問道。
“你呀！”褒姒指着秀秀搖了搖頭，“都跟了我這麼長時間了，這些事情還瞞着我，明知不管鄭伯說什麼我都不會怪罪，卻還是不可告訴我。備些東西，我要去一趟鄭府。”
“娘娘既然已經知道了，何必還去鄭府？這不是對鄭伯的一番羞辱嗎？”秀秀不解的問道，聽了這話的褒姒卻反問道，“羞辱？誰羞辱的了他，他錚錚鐵骨的！”
“娘娘還是別去了，”秀秀再次說道，朝中的大小事務，跟着褒姒的時間長了多少還是有一番理解的，對於這次姬宮湦召回鄭伯友，明面上不說，其實很多明眼人的心裡都清楚，這麼做就是爲了給鄭啓之留機會，至於鄭啓之回到鄭國是不是能穿越重重阻礙，直抵鄭國國都，奪得鄭伯之位，那就要看鄭啓之有沒有這個本事了，可能給的機會，姬宮湦真是一樣沒落，怎麼瞧着都有些偏心的意思，“鄭伯已經一退再退，退到了眼下這個地步，娘娘再去，他該以何種心情來面對娘娘呢？”
“那我便……不去了？”褒姒看着秀秀問道，心中也拿不定個主意。
“鄭伯心裡原本就不好受，見到了娘娘，只怕是更加不好受了。”秀秀點了點頭。
褒姒嘆了口氣，“那就備些東西，送去鄭府吧，請鄭夫人不用太過思念掘突，本宮向她保證，新年之前必定能夠看得見他的兒子，這京城中鄭府宅院，本宮能保得了一時、就能保得了一世，請鄭伯不必過早的爲自己安排打算。至於說……他的諸侯之位，”褒姒說着搖了搖頭，“本宮雖然愛莫能助，但是可以給他出個謀，如今晉北往北的北狄之地，鄭將軍、司馬掘突和文朔將軍剛剛攻打下來，按照我大周的戶籍政策，城邦的治理還需要一番時日，文朔不過就是一介武夫，此事只怕不稱手。鄭伯曾經做過司徒，對此事應該十分擅長，不放前往請大王差遣自己前往北狄。朝中官祿，諸侯地位也同樣不失，鄭國雖爲鄭啓之所奪，可是仍及能夠思慮重新掌權一事。”
“只怕是不妥，”秀秀看着褒姒有些顧慮的說道。
“怎麼個不妥？”褒姒問道。
“娘娘以爲鄭伯會看中這些有的沒的虛名嗎？”秀秀問道。
“這是虛名嗎？”褒姒問道。
“娘娘怕是還不瞭解鄭伯，諸侯之位，你給他做，他就做……若是當初不給他做，他也無妨的，可是既然已經做了，本來做的好好的，卻忽然不讓他做了，他心裡就不好受了。這種不好受，不能因爲你讓他做別的，他心中就能舒坦的。一定是在想，鄭將軍做這個鄭伯就能比他做的好嗎？憑什麼非得從他的手中奪過這權利了，娘娘也說了，北狄之地需要人打理，既然需要人，爲何不是鄭將軍留下，就非得是他去那個不毛之地呢？”秀秀問道。
“因爲夠遠啊！遠到，他便是再也不回來，也沒人會怨他。”褒姒說道。
“原來娘娘是這個意思，”秀秀的面色一沉，嘆了口氣。
“去傳個話吧，”褒姒拍了拍秀秀的肩膀，說出這番話的時候，她的心裡何嘗好受，鄭伯是沒有做錯事，可是她也必須相信姬宮湦，相信他這麼安排就一定有他的道理，褒姒只能等下去，就像是這場齊宋對峙，也只能等下去，等一個結果出來。
傍晚的時候，暮色金燦燦的，灑金東宮之中，顯出一派暖洋洋的樣子，褒姒命人將椅榻搬到了牀邊曬得着太陽的地方，抱着自己的雙膝看着窗外漸漸西沉的夕陽，腦海中亂七八糟的被這些天來的大小事務所充斥。
“怎麼坐在這兒？”姬宮湦不知道何時從屋外走進來的，走到了褒姒的身邊，在她的椅榻之上坐下來開口問道，這問話將褒姒猛地從沉思中給拉了出來，她驚恐的轉過身，看見是姬宮湦才舒了口氣，“大王回來了？”
“嗯，剛剛從太宰宮出來！”姬宮湦說道。
褒姒從椅榻上跪起來，準備幫姬宮湦將身上的衣服換下來，“大王累了吧？臣妾去宣膳？”
“陪我坐坐……說說話？”姬宮湦按住了褒姒，看着她溫柔的說道。
“說些什麼？”褒姒反問道，很少見姬宮湦這般模樣的時候。
“你在想什麼呢？”姬宮湦問道。
褒姒這纔想起自己剛纔沉思的事情和下午秀秀來報的事情，“鄭伯將我的邀請給推辭了，來不了了，臣妾在想齊宋之戰。”
“打得起來嗎？”姬宮湦問道。
“誰知道呢？”褒姒嘆了口氣，“臣妾的本意也不是要他們打起來，可是這事情一旦做了，容易失控，誰知道最後還在不在控制之內了呢！但願打不起來，不然……臣妾又成了天下的罪人了，鄭伯便是如此將臣妾斥責一番，然後說自己夫人身體抱恙，不肯來東宮赴宴……臣妾想，不來就不來吧？聽秀秀說，他將鄭府的上上下下遣散的差不多了，只怕是這次心中的氣兒可不小。”
“以往叫他做這個諸侯，他都愛做不做的，怎麼這次發這麼大的脾氣？倒是不像他了。”姬宮湦說道，覺得有些奇怪，這次鄭伯友的態度真是太奇怪了，完全出乎了所有人的預料，褒姒搖了搖頭，忽然又點了點頭，“大概是爲了一個人……咽不下這口氣了。”
“誰？”姬宮湦不解的問道，然後看着褒姒，“你該不是想看着寡人同鄭伯打上一架吧？”
“瞧大王，”褒姒佯裝嗔怒的瞥了姬宮湦一眼，“您想到哪兒去了，鄭伯同鄭啓之在置氣，同您有什麼關係啊？”
“同鄭啓之置氣……”姬宮湦將這話重複了一遍，忽然之間就恍然大悟了，點了點頭，“是說……廿七？”
“看來是了，只怕是廿七走後，鄭伯覺得心痛難當，然後才體諒到自己多年來對廿七累積起來的感情，終於還是放不下。如今還要讓位於鄭啓之，心中必定頗爲不好受，可是誰也不能怨，是他自己講廿七趕走的，若是早些發現這情愫，廿七未必會走。”褒姒分析道。
姬宮湦趕緊摸了摸自己的鼻子，遮擋了一下自己尷尬的情緒，從褒姒的身後抱住了她，下巴抵在她的肩膀上說道，“那也沒辦法了，此事寡人可爲他做不了主，廿七是去是留，都是她自己的決定，不管怎麼說，鄭啓之在這件事情上比鄭伯友還是要付出的多一些。”
“那誰知道呢？得走一步看一步。”褒姒說道。
“所以，人還在自己身邊的時候，可得抓緊了，”姬宮湦說着抓住了褒姒的手，“齊宋之爭，你不用太過苦惱，若是失了分寸，真的打了起來，就打吧！天下大亂，就是重新洗牌的好機會。”
“大王就不怕楚國趁虛而入？”褒姒問道。
“要的就是他趁虛而入，否則怎麼給寡人一個反戈相向的機會呢？”姬宮湦冷笑一聲反問道。