洛陽。
曹睿躺在病榻上，雙目緊閉，臉上的淚痕尚未拭去，神情中已經隱含憤怒。
兩封先後到達的奏疏就擺在一旁的案上。一封是夏侯霸的，一封是司馬懿的。夏侯霸報告了彭城戰事的經過，把張郃的計劃原原本本的寫在上面，最後指責司馬懿父子未能及時跟進，以至於錯失良機。司馬懿則平靜得多，他沒有說張郃的事，只是請罪，說自己不知道張郃的計劃，等他知道彭城大戰的消息，率軍趕去支援的時候，已經遲了，以至於張郃戰死，損失慘重。
兩個人說的是同一件事，甚至於內容都沒什麼大的區別，只不過敘述的角度不同而已。
可是曹睿已經從中聞出了不祥的味道。
夏侯霸說得沒錯，這的確是司馬懿的責任。如果司馬懿父子及時跟進，這次有很大機會斬殺魏霸，徹底解決心頭之患。可是夏侯霸忘了一點，張郃的確沒有把計劃抄報給司馬懿，所以他不僅不能怪司馬懿救援不及，本身就有擅權之嫌。真要追究起來，張郃過大於功，甚至是自取其咎。
雖然曹睿知道他這麼做也是無可奈何——司馬懿不可能主動配合他的行動，他報告給司馬懿，司馬懿也不會答應，反而會進行阻撓；另一方面，他不告訴司馬懿，司馬懿也能知道——可是這無法否認他越權的事實，在朝堂上爭執起來，司馬懿不會有責任，英勇戰死的張郃反而有重大責任。
從這一點來看，夏侯霸行軍作戰頗有章法，可是朝爭卻很白癡。否則就不會寫出這樣的奏疏。
而司馬懿的主動請罪，則充滿了有恃無恐。
張郃戰死，東南戰區，甚至整個魏國已經沒有人能和司馬懿抗衡。司馬懿就算有罪，朝廷恐怕也不能輕易的指責他。所以他可以大大方方的請罪，就算你現在降他的軍職，過段時間，你還得把他請回來。
因爲一時半會的沒人可以代替他。
原本夏侯霸可以，可是夏侯霸這封奏疏暴露了他在政治上的短視，足以證明他還不夠格。司馬懿沒能如張郃希望的那樣及時跟進。喪失了一個大好機會。夏侯霸也沒能如張郃希望的那樣，繼曹真、曹休、張郃之後，成爲與司馬懿抗衡的中流砥柱。
曹睿因此非常生氣。
他先後徵詢了幾個大臣，不是討論張郃和司馬懿的功過，而是討論彭城之戰後的形勢。不管怎麼說，仗打完了。雙方損失都很慘重，魏國折了張郃這員良將，蜀漢也折了魏延，更重要的是魏霸損失慘重，短時間內大概不能再給魏國施加壓力。魏國迎來了一個難得的喘息機會，是利用這個機會反攻，還是見好就收。與蜀漢談判，爭取一個不錯的條件？
羣臣摸不清曹睿的想法，也不怎麼相信曹睿真的願意像孫權一樣稱臣，只好大義凜然的說應該趁機收復彭城，反攻江淮。曹睿聽了，不置可否，心裡卻是越來越惱火。他越是惱火，羣臣越是不安，出的主意更是五花八門，衆說紛紜。
奏疏連連被留中。羣臣都慌了，魯王曹宇也非常不安。無奈之下，他只得找來了桓範。
桓範聽完了曹宇的話，冷笑一聲：“反攻彭城？誰來攻？大將軍麼？”
曹宇一聽，頓時明白了：“那陛下的意思是要談判。稱臣？”
“談是要談的，卻不一定要稱臣。”桓範搖搖頭，捻着須尖說道：“陛下派夏侯霸、秦朗去睢陽，原本就是想以打促和，爲談判爭取一個好的條件。這個條件能好到什麼程度，就要看這仗打到什麼程度。現在張郃雖然陣亡了，可是他卻達成了陛下的願望：魏霸主力受損，不能再戰，他當然也希望談判。要說意外，只能說張郃太不知自重，爲將者當持重，怎麼能以身赴險呢？現在好了，他戰死了，誰來對付大將軍？這不是給陛下出難題麼。”
曹爽有些不舒服。桓範這麼說，他們豈不是成了廢物？沒有張郃，就沒有能和司馬懿對抗了？
“陛下的意思，恐怕還是想談，拖一拖時間。可是……”桓範遲疑了一下，又道：“他恐怕還有另外的擔心。”
“什麼擔心？”
“他耗不過司馬懿。”
曹宇和曹爽互相看了看，都有些哭笑不得。桓範這張破嘴，果然說得難聽。可是你又不得不承認，他說的這些可能就是曹睿的真實想法。按道理說，司馬懿今年已經五十六歲，曹睿不過才三十出頭，應該他有優勢纔對。可是事實情況卻不然，曹睿的身體一直不好，現在又臥牀不起，連子嗣都沒有，而司馬懿的身體卻壯實得像頭牛，這幾年接二連三的生了幾個兒子。再拖幾年，曹睿搶在司馬懿前面死的可能性更大。
“那怎麼辦？”曹宇向桓範問計。
“外延以談判，慢慢談，內抓緊時間立嗣。有了嗣君，再輔以賢臣，培植根基，事尚可爲。”
曹宇和曹爽交換了一個眼神，不約同而的點了點頭。
……
李嚴哂然而笑：“魏子玉果然是個可人兒，太聰明瞭，太聰明瞭。”
李豐不解其意：“是殺王平，還是調霍弋、趙廣前往廣陵？”
“兩者都是。”李嚴瞟了李豐一眼，笑意盈盈：“王平，是我送給他殺的。現在他實力受損，有求於我，就算知道我要借他的刀殺人，他也不得不借給我。既然如此，就痛痛快快的找個理由殺了，這就是他的聰明之處。至於調霍弋、趙廣前往他的麾下，更說明了他的聰明。他知道我想奪霍弋的軍權，所以主動要求調霍弋前去。他知道我不喜歡趙廣在隴山，所以他要趙廣去。趙廣去了，他就可以重建騎兵，儘快恢復。又給把隴山讓給了我，我能不高興嗎？”
李豐也笑了起來，一本正經的深深一揖：“賀喜大將軍。”
李嚴哈哈大笑。他沉吟了片刻，又惋惜的搖了搖頭：“可惜，若不是要對付丞相。這倒是一個收拾魏霸的好機會。這次讓他逃過去，下次哪來這麼好的機會啊。張郃這樣的人終究只有一個，魏國大概不會再有第二個。”
“那又如何，魏霸沒有戰馬牧場，終究還要仰仗父親。父親不給他戰馬，用不了幾年。他就算是精騎百萬，也會慢慢的羸弱下去，不堪一擊。”
李嚴得意的笑了兩聲，連連點頭：“不管怎麼說，丞相死之前，我還要借他的力。不能看着他被丞相制住。只是我幫他續命，他也得給我點好處。這馬鎧的價錢也太高了，我得跟他談談。”
李豐也禁不住笑了起來。父子倆相視而笑，心情舒暢。
……
成都，丞相府。
楊儀站在諸葛亮的面前，白晳的麪皮脹得通紅，他看着諸葛亮。急不可耐的說道：“丞相，魏霸枉殺大將，罪不可赦啊。不趁此機會處置他，豈不是助長他的氣焰？”
諸葛亮以手撫額，眉頭輕皺：“威公，我有些累了，此事稍後再議，容我思量思量。”
楊儀無奈，只好躬身請退。他離開之後，諸葛亮輕嘆一聲。對還坐在一旁的蔣琬說道：“公琰，威公年紀也不小了，怎麼還是那麼急躁？費文偉現在忙着談判的準備事宜，沒空顧及他，你有時間多勸勸他。”
蔣琬點了點頭。也起身去了。
屋裡只剩下諸葛亮和諸葛恪叔侄二人。諸葛恪整理了一下衣襬，嘴角挑起一抹淺笑：“叔叔，你擔心魏霸狗急跳牆？”
“魏延戰死，魏霸損失慘重，一時亂了心神，也是有的。殺了王平，的確有些不當，可是處置魏霸，王平就能復生嗎？魏霸雖然頑劣，野心也不小，可正因爲如此，狗急跳牆不太可能，可是他若再受挫，以至於心不自安，舉措失當，我擔心東南不穩啊。”
諸葛恪的笑意越來越濃：“那叔父的意思，是要安撫魏霸一番了？”
諸葛亮瞥了諸葛恪一眼，反問道：“若依你的意思呢？”
諸葛恪高深莫測的笑了笑：“依我的意思麼，就算不處罰魏霸，讓他回家丁憂三年，也總是可以吧。”
“誰來負責東線戰場？”
“難道除了魏霸，就沒有其他人可以負責東線戰場？”
“有。”諸葛亮不假思索的說道：“可是我找不出一個人能壓制得住陸遜。”
諸葛恪臉上的笑容頓時一黯，半天沒有說話。過了半晌，他擡起頭，默默的看着諸葛亮：“叔父，這麼說來，你還怎麼對付魏霸？”
“對付魏霸不是一件小事，牽一髮而動全身。”諸葛亮淡淡的說道，眉宇間露出一絲掩飾不住的疲憊：“元遜，我把姜維安排在涼州，是讓他積攢力量，等李嚴犯錯。我原本打算找個機會把你安排到江東去，在魏霸犯錯的時候——比如像現在這種情況——由你來接替魏霸。可是，現在這個機會來得太突然了，我們一點準備也沒有，現在把你派過去，你能控制得住局面嗎？”
諸葛恪啞口無言，他明白諸葛亮的意思了。這個機會是好，可是這個時機不成熟。
諸葛亮輕聲嘆息：“我看，陸遜大概是指望不上了，要把他和魏霸分開才行。元遜，我打算讓你去江陵，負責這次和魏國談判的事情。”
諸葛恪詫異的看着諸葛亮，談判的事不是由魏霸和費禕負責嗎，怎麼突然要他去江陵。他看了諸葛亮一眼，諸葛亮笑笑：“魏霸要丁憂，不太適合負責這件事，你就代表丞相府去吧。畢竟，這件事原本就應該由丞相府安排的。”
諸葛恪恍然大悟。
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