人在什麼時候最出色？
或是說最巔峰！
曹佾一直覺得是自家大姐剛進宮那年。
那年他哭過。
他流淚想着大姐進宮會不會被欺負。
然後他看到了那些豔羨的目光，於是漸漸驕傲，覺得那便是自己的人生巔峰。
自家大姐換來的巔峰。
後來他深以爲恥！
男人當憑手中的長刀取名利，藉助於姐妹，當真是恥辱！
所以他來到了中京城，想憑着自己的本事爲曹家博取名聲和功勞。
他這一路很順利，順利得令人髮指。
甚至還和蕭默衣接了頭，安排好了大力丸後續的事兒。
“某莫非有大氣運？”
在獨自一人的時候，他捫心自問。
然後警訊傳來。
“國舅……快逃！”
渾身浴血的密諜站在小巷的一頭，手持一把鐵叉，阻擋着十餘名遼軍。
叉子是用於叉牧草的，尖銳。
但叉子只能捅刺，和劈砍的長刀相比差了點意思。
密諜叉住了邊上的一個籠子，奮力扔過去，隨即被一刀砍中。
他漠然前衝，叉子捅進了一個遼軍的腹部。
拔出叉子，他聽到了身後傳來急促的腳步聲。
一人！
誰？
“國舅……”
他嘶聲叫喊着。
他寧可戰死，也不能讓大宋國舅被遼人擒獲。
那是奇恥大辱！
“退！”曹佾的聲音傳來。
密諜心中一震，“國舅速退！”
可來不及了啊！
看看那些遼軍眼中的興奮之色吧，分明就是看到了行走的軍功。
密諜被一刀從胸口拉過，他轉身避開，看到了急奔而來的曹佾。
曹佾手持長刀，神色專注的看着前方。
他想起了大姐的話。
曹家棄文從武！
他想起了戰死老兵的話。
曹家子，殺敵！
棄文從武要什麼？
要的就是悍不畏死！
他腳下一挑，一根木棍飛砸過去。
對面的遼軍倉促格擋，曹佾衝過去，身形並無停留。
他收刀，長刀旋即再度劈砍而去。
身後的遼軍脖子上出現了一道血線，血線擴大，然後重重倒下。
前方的遼軍圍殺過來，有人在呼喊援兵。
刀光閃爍，那個密諜捂着胸口，看着那些血箭在飆射。曹佾的身形不斷移動，每一次出刀，必然倒下一人。
“國舅，遼軍來了。”
幾個密諜從後面來了，他們衝殺上去時，僅剩下三名遼軍。
衆人亂刀砍死那三名遼軍，曹佾側耳聽了一下。
“走！”
曹佾回身就跑，那個受傷的密諜嘶聲道：“某渾身是血，遮掩不住行藏……國舅……小人的家人……求求您了……”
曹佾的眼中多了水光，他喊道：“好兄弟，你安心的去，那是某的家人！”
密諜回身大笑，就在曹佾等人消失不到十息後，一隊遼軍衝了進來。
“宋人的密諜！”
地上倒着十餘名同袍，現場就一個宋人的密諜。
“這是他們的好手，活擒他！”
刀光遮住了密諜，幾次閃動之後，有遼軍慘叫倒下。
“某斬首一人……”
刀光再閃，慘叫聲中，密諜喝道：“某斬首二人……”
軍中的報功聲迴盪在巷子裡，可卻沒有同袍在證明，更沒有上官的誇耀。
“弄死他！”
若是大遼密諜，他們會用各種手段去活擒宋人的密諜。
可來的是遼軍軍士，他們惱羞成怒之後，就不再留守，頃刻間亂刀劈砍。
密諜不再防禦，一刀梟首一人，隨後被亂刀砍中。
鮮血飆射……
他晃晃悠悠的退後，昂首道：“某……某斬首……三……三人……”
嘭！
身體倒下，手中還緊緊地握着那柄長刀……
……
汴梁城中，趙曙想了許久，最後還是去求見曹太后。
織機的聲音很枯燥，就像是敲擊木魚。
“娘娘……”
曹太后回頭，見是趙曙，就問道：“官家來了，可見是有事，外面去奉茶吧。”
兩人去了外間，任守忠帶人奉茶，然後又拉扯風扇。
微風中，趙曙詢問了幾句曹太后的日常。
“說吧。”曹太后眯眼看着手中的茶杯，“皇后沒來，可見你是有事，說吧。”
她不喜歡這等轉彎抹角的姿態，很不喜歡。
趙曙說道：“國舅上次進宮求見……沒跟您說他的去向嗎？”
曹太后的眼中多了冷色，“沒有。他去了何處？北方還是西北？”
只是憑着一句話，曹太后就猜測出了曹佾的去向，更是猜測到了趙曙的來意。
“大郎可是出事了？”
趙曙遲疑了一下，“國舅去了北方，去了中京城，按理該有消息回來……”
密諜自然無需消息，死了就死了。
可那是大宋國舅，他的大姐還在宮中。
不管有多少人談及公平，可這個世間永遠都不會有絕對的公平。
“消息一月一次，此次逾期了三日依舊沒到……”
這是皇城司的約定，一月回傳一次曹佾的消息，算是報平安。
“遼人兇狠，國舅終究沒經歷過大陣仗，我已令皇城司精銳盡處，不惜一切……若是有事的話。”
曹太后明白了。
她看了趙曙一眼，說道：“帝王要狠心。先帝說是仁慈，可該狠心時他從不心軟。大郎乃是外戚，過了許久的安穩日子，夠了。”
夠了！
趙曙微微垂眸，“娘娘放心。若是被擒，大宋亦有交換之人。”
沈安和韓琦都生擒過遼將，正好拿來交換。
“不妥……”曹太后低頭，終究沒有拒絕。
趙曙不知何時離去了，陽光把外面曬的白花花的一片。
曹太后看着外面，喃喃的道：“曹家子啊……”
“娘娘。”任守忠覺得曹太后瞬間就蒼老了許多，就勸道：“有官家的話在，國舅當然無事。”
曹太后木然看着外面，“當年祖宗殺人如麻，縱橫一時，爲太祖皇帝打下了大宋江山。那時的曹家風光無限，可如今反噬就來了……”
“大郎身爲一家之主，定然要去爲全族尋出一條路子……可從武卻難……”
聲音漸漸低不可聞。
……
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“國舅沒回來？”
沈安有些納悶：“他不是說去北方看看嗎？”
來報信的是曹家人，他苦笑道：“是去北方，可卻過了白溝河。”
操蛋！竟然是去了遼境。
“他去了遼境做什麼？”
“說是去打探消息，順帶看看地形什麼的，以後若是大軍北上就能用上了。”
沈安無語。
“本該有消息回來了，可卻沒有。家裡擔心郎君是不是出事了。一家不寧。”
來人一臉憂愁，曹家的情況估摸着確實是不樂觀。
“家裡不敢去打擾宮中的娘娘，又不好去問官家……郎君在出發前說過，若是有事，就來榆林巷求您。”
老曹這是把我當兄弟了啊！
自古以來，能託付身家的都是兄弟！
沈安說道：“某這邊馬上想辦法。”
“是。”來人無奈的道：“此事除卻皇城司之外就沒地方問。可皇城司……”
皇城司是帝王的私人力量，旁人哪裡能用。
“某去。”
沈安起身，來人跪地喊道：“多謝沈郡公。”
這是順杆往上爬，把事情套在沈安的身上。
不過沈安並未生氣，他徑直去了皇城司。
“國舅？”張八年看着沒有絲毫動容，“是失去了消息，再等等吧。”
“可有危險？”
張八年搖頭，“不知道，那邊的消息斷了數日，某的密令已然北上，稍後皇城司在北方的人將會傾巢出動……”
他看着沈安，冷冷的道：“不爲曹佾，他不配。只是爲了那些兄弟。”
沈安點頭，“某知道。”
曹佾對大宋並無大功，沒有資格讓皇城司的人去拼殺。
張八年以爲他和曹佾交好，會勃然大怒，沒想到竟然這般平靜，就多說了一句，“中京城被封鎖了。”
沈安點頭。
中京城被封鎖，皇城司的密諜肯定都出不來。
“沒人能拿到消息。”張八年看來也有些焦躁，那爪子在案几上一抓就是幾道痕跡。
沈安看着那遍佈指痕的案几，心想這是第幾個了？
“某有辦法。”
沈安很是自信，剛起身，張八年就問道：“什麼辦法？”
皇城司都打探不到消息，你能有什麼辦法？
沈安笑了笑，“這世間有許多條路，密諜只是一條。不過你卻輕視了別的……”
這話是暗示張八年不稱職。
張八年也不生氣，等沈安走後就吩咐道：“去，盯着榆林巷，某要看沈安能弄出什麼手段來。”
皇城司的人自然不屑於沈安的手段，所以派去的也只是幾個歪瓜裂棗。
沈安回到家中沒多久，莊老實就出了門，衝着外面喊道：“最近從北方來的商人……我家郎君要消息，管用的結個善緣，不管用的，沈家的酒菜管飽……”
“這是弄什麼？”
幾個密諜覺得有些奇怪。
“最管用的那個……”莊老實鼓起氣，奮力喊道：“兩萬貫！”
尼瑪！
幾個密諜面面相覷，發現對方的眼中都有光芒在閃動。
“兩萬貫啊！”
“真特麼有錢。”
“某若是知道就好了。”
“……”
沈家不差錢，但是不差錢到了什麼程度沒人知道。
只是一個大力丸，就讓沈安看着滿家的金銀髮愁。
太多了啊！
蕭迭衣那邊結算貨款用的全是金銀，甚至擔心沈安不滿，還多給了些。
可沈安哪裡會不滿，他知道金銀只會越來越值錢，所以一邊裝作不滿，一邊得意的笑。
如今曹佾有事，沈安第一發動的就是鈔能力。
消息傳出去，曹家一陣嚎哭。
接着曹佾的妻兒就來了，曹佾的兒子跪在沈家大門前高喊叔父高義，以後曹家唯叔父馬首是瞻……