冬天的西北朔風橫掃一切，入眼一片蕭瑟景象。
站在靈州城的城頭上，王韶吩咐道：“要提防西賊偷襲，斥候要多派些出去。”
“是。”將領們對這位知州從剛開始時的輕視到後面的佩服，中間就是不斷的攻防戰。
靈州就頂在興慶府的前方，宋軍佔據了這裡，就佔據了戰略優勢，隨時都能出兵攻打興慶府。
這也是西賊內部分裂的主因。
想想，靈州距離興慶府不過是一百多裡地，宋軍一個突襲，弄不好就朝發夕至了。
於是從靈州到興慶府之間，西賊設立了無數哨卡。
大宋這邊自然不會坐視，王韶經常派出騎兵去清理對方的哨卡，雙方不時爆發戰鬥，互有勝負。
而王韶的軍事才能也在這段時日裡充分的展現了出來，讓麾下敬服。
“知州，斥候回來了。”
一隊斥候頂着寒風回來了。
“知州，敵軍數千，正在左側不斷遊弋，我部靠近就被驅逐。”
王韶皺眉道：“這等天氣怎麼還要出擊？”
“知州，會不會是圈套？”
諸將紛紛建言，從各種角度分析了敵軍的詭異行徑。
王韶沉聲道：“閉門不出，斥候密集派出去。”
有人不解的問道：“知州，這等天氣西賊不可能傾巢出動吧?他們的糧草不多，耗費不起啊！”
“咱們上次一舉攻破了他們最富庶的幾個地方，糧倉裡都是滿滿當當的，吃到現在都沒吃完。西賊窮困，如今怕是要餓肚皮了，哈哈哈哈！”
上次的大戰之後，各處清點庫藏，發現了許多糧草。
這些糧草就是西賊準備進攻時用的。大軍出動，糧草就近輸送，能節省好些損耗。
“不管他們是何用意，咱們先不管。”
於是第一天就這麼過去了。
第二天，斥候被驅趕了回來，說西賊出動了。
兩千餘騎，很大膽的出現在了前方。
王韶一直在觀察着，漸漸明悟。
“這些人就像是野狗，出擊！”
城門洞開，數千騎兵衝殺了出去。
雙方還沒開始接觸，宋軍照例就是一頓弩箭伺候。
隨即雙方就絞殺在了一起。
王韶沒有去衝殺，而是在城頭上觀察。
“敵軍怕是誘餌！”一個將領冷靜的道：“知州，這兩千餘騎竟然死戰不退，就像是來送死的，這不合常理！弄不好後面就有大軍跟隨，下官建議馬上撤軍，全城戒備。”
城頭的文官和武將都紛紛點頭。
王韶沒有反應，他依舊在觀察。
“騎兵全數出擊，絞殺敵軍，令……抓些俘虜回來，將領最好，重賞！”
軍令如山，城中的騎兵傾巢出動。
戰局瞬間偏向了宋軍，西賊終於扛不住了，開始四散奔逃。
“收兵！”
王韶的心情極好，甚至難得的笑了笑。
鳴金的聲音迴盪在城頭，宋軍開始打掃戰場。
“知州，沒抓到將領。”
俘虜抓了數十個，剩下的全被剁了，將士們殺氣騰騰的，恨不能一直殺到興慶府。
“問話！”
王韶點頭，隨即有人開始拷打俘虜。
半個時辰過去了，拷打的手法也漸漸狠辣，很快就弄死了幾個。
“知州，他們不知道。”
王韶皺眉道：“普通的軍士只知道出擊，原因卻不會解釋，罷了。”
他拍打着城頭，有人問道：“知州，西賊這是何意？”
“某琢磨了一下，西賊以兩千餘人來襲，並且死戰不退，更像是鬥氣，所以……某的判斷，興慶府裡怕是不安寧了，西賊內鬥，有人不得已來攻打靈州。”
“知州，有人說了。”
王韶心中一喜，“問話！”
稍後口供來了。
“出發前他看到首領來了，和領軍的將領說了許久，他恰好在後面聽到了些，說是要做給那個女人看，讓她看看咱們的武勇，要死戰不退……”
這分明就是西賊內鬥，派了這批人來展示武勇，順帶送死。
這等行徑看似很愚蠢，可戰爭從來都是爲政治服務，這等看似愚蠢的舉動，在政治上卻是無比正確。
無數將士爲了那些權貴的爭執而勇敢赴死，這便是戰爭和政治交織在一起的複雜和可笑。
“知州高明！”
衆人拱手讚歎，這是真的服氣了。
王韶心中一鬆，說道：“既然如此，那就靜觀吧，某回去寫一份奏疏回京，你等戒備。”
衆人目送他下去，不禁讚歎不已。
“知州是文官，開始到了靈州時，有人說他是沈龍圖的人。某心想沈龍圖的人，那至少得是唐仁那等人吧，可知州比那唐仁還狠呢！”
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“咱們只知道廝殺，知州卻知道大事，難怪被沈龍圖看重。”
“西賊內部爭鬥，咱們可就輕鬆了。”
“上次知州還殺過敵，嘖嘖！那刀法一看就不是文官那等哄人的玩意兒，厲害！”
“下雪了！”
雪花紛飛中，遠方來了一隊騎兵。
“特麼的！西賊怎地到了這裡？若非是有春哥在，咱們這次可算是被突襲了一把，丟人！”
沈安回身看着被抓獲的兩個西夏將領，氣不打一處來。
“郎君，王韶莫不是出了岔子？”黃春也覺得不對勁。
“不會！”沈安很篤定的道：“某信他。”
王韶那可是縱橫千里的狠角色，沒有真本事，趙頊和王安石怎會信任他？
“靈州來人了。”
沈安的突然到來讓靈州爲之一振。
“見過沈龍圖。”
王韶很是恭謹的出城迎接沈安。
“我等在路上遭遇了零散敵軍，是怎麼回事？”
沈安扶住他，低聲問道。
王韶笑道：“先前有兩千餘敵軍來襲，被我軍擊潰。”
沈安心中釋然，旋即皺眉：“這等季節出擊，而且只有兩千餘人，若說是誘敵，除非你是傻瓜，否則不會上當。那他們是圖個什麼？”
文官和將領們已經傻眼了。
沈安眉間鬆開，“既然並無伏擊，必然是梁氏對西賊內部失去了掌控，有人私下出擊……”
王韶拱手。
衆人拱手。
“都那麼多禮爲何？”沈安笑了笑。
有人把王韶先前的分析說了出來。
“哦！子純果然是不凡，可見某當初沒看錯人。”
沈安欣慰，就拍了拍王韶的肩膀。
“這是您當初的教導，下官感激不盡。”王韶卻不見得意之色，恭謹行禮。
當年王韶曾經在沈家住過一陣子，每日沈安給他說些朝堂局勢和外事，兩人雖說不是師徒，但王韶受益良多卻是事實。
有人豔羨的道：“知州竟然得過沈龍圖的教導嗎？”
“你也可以去試試。”
那人冷笑道：“沈龍圖何等人，一般人哪裡會入得了他的眼？”
這邊在爭執，有人卻大膽的問道：“沈龍圖，下官冒昧請教……”
沈安如今的地位越來越高，身上的戰功累累，讓人不禁要仰望，不敢冒犯。見此人大膽，衆人不禁就安靜了下來，想看看沈安會如何應對。
“你說。”沈安微笑點頭，和氣的讓這個官員不敢相信。
“沈龍圖，西賊內部爭執，最後會不會四分五裂，讓咱們撿個便宜？”
這個判斷來源於先前的一戰，可沈安卻搖頭道：“第一，若是無外部干涉，西賊內部會漸漸妥協。梁氏是個聰明人，她深知一旦內亂，大宋馬上就會攻打興慶府，所以這不可能。
其二，遼人在西賊內部插手頗深，那些西賊權貴擔憂大宋出手，所以和遼人勾勾搭搭的，這是想左右逢源，用遼人來制衡大宋，所以內部爭鬥是爭鬥，四分五裂卻不可能。”
這番分析讓人心中明亮，所有疑惑一掃而空。
“多謝沈龍圖指點。”
“好說。”
沈安和王韶進了州衙，衆人心情振奮，有人說道：“沈龍圖來了靈州，定然是朝中要對西賊動手了。咱們靈州就在最前面，立功的機會就在眼前啊！”
衆人一陣興奮，有人讚道：“沈龍圖只是聽聞了此事，馬上就斷言是西賊內部爭鬥，這本事，某若是能學了一二，也能文武雙全。”
“那要不……”有個文官目光閃爍，“要不試試？”
晚些沈安沐浴更衣完畢，就召集了衆人議事，沈安坐在主位上，仔細傾聽了最近西賊的動向，最後說了一番安定人心的話，就讓衆人各自散去。
他要去西夏的消息不能廣而告之，否則怎麼死的都不知道。
衆人卻不散，就盯着一個文官看。
沈安笑道：“這是有話要說？”
那文官噗通一聲跪下，叩首有聲，“沈龍圖，您的學識天下皆知，下官仰慕已久，想拜入您的門下學習，懇請沈龍圖接納……”
是要拜師？
沈安笑呵呵的道：“某這些年就收了幾個弟子，如今事務繁多，家裡兩個孩子讓某煩不勝煩……”
那文官失望之極，卻不敢再求。
“有事可溝通，大家一起探討。”
沈安是真的不願意再收弟子，所以態度看似和氣，卻很堅決。
稍後衆人散去，王韶笑道：“下官上次在汴梁時就有此意，可卻擔心您……”
沈安看似和氣，卻兇名在外，一般人壓根不敢造次。
“子純你有本事，何須如此？”沈安微笑道。
這是同意了？
王韶心中一喜，就跪下道：“見過老師。”
沈安本是客氣話，誰曾想王韶竟然就順杆爬，他不禁苦笑道：“你啊你，這是何苦？”
王韶恭謹的道：“某在汴梁時，從您那裡受益良多，當時就恨不能朝夕請教，只是後來四處奔波，抱憾至今。”
在汴梁時，沈安那些新奇的學識和觀點讓王韶覺得自己遇到寶了，而現在這個寶就是他的老師，可以隨意請教，這讓他不禁喜上眉梢。
“某去準備臘肉。”