西郊五十里開外，嵯峨黛綠的羣山，山峰在雲霧中若隱若現，滿山蓊鬱蔭翳的樹木與湛藍遼闊的天空，縹緲的幾縷雲恰好構成了一幅雅趣盎然的淡墨山水畫。
此時，有着一隊人馬在山林中前行。
“停停停，這是馬走的路麼，分明就是人走的呀。”李奇騎在馬上，滿臉鬱悶之色是盡顯無疑。
牛皋忙道：“步帥，這已經最好走的路了??。”
“這我看出來了，所以我才說這是人走的路，不是馬這種低等動物走的。”
牛皋撓撓頭，一臉不解。
馬橋嘆道：“牛皋，你咋就這麼不懂事了，步帥的騎術你又不是不知道，四隻腿的他根本玩不來，這條小路對咱們來說，已經算是夠寬的了，但是對步帥而言，那無疑是寸步難行。”
牛皋恍然大悟，忙道：“步帥，真是抱歉。”
“抱個P歉的啊。”
李奇狠狠罵了一句，又怒目朝向馬橋道：“馬橋，你這廝什麼時候能把人話學好呀，本帥這次一定不輕饒你，你不是喜歡騎馬麼，哼，那本帥就罰你你們全部下馬步行吧。”
馬橋翻着白眼道：“就知道是這樣。”
軍令如山呀。
一干人全部下馬步行，李奇剛一下馬就將繮繩扔給馬橋，自己則是朝着耶律骨欲跑去，嘻嘻道：“骨欲，我來扶你。哎喲，我日。”
這話音未落，李奇腳下一滑，朝前栽去。
耶律骨欲眼疾手快，上前一步穩穩扶住他，挽救了他的面子，擔憂道：“官人，你還好吧。”
“好好好好險。”
李奇拍了拍胸脯。長出一口氣。
耶律骨欲輕笑道：“還是我扶你吧。”
“那也行呀，夫妻之間應當相互扶持。”李奇一手搭在耶律骨欲的肩膀上，聞着一絲淡淡的幽香，登時是心曠神怡，嚷道：“出發。”
一行人行了大約五里路，忽然路邊的兩棵大樹後跳出兩個綠衣漢子來。
馬橋面色一緊，上前一步，大喝一聲道：“來者何人？”
牛皋忙道：“自己人，自己人。”他深怕馬橋衝上去將這兩人給廢了。
那兩名漢子抱拳道：“小人蔘加步帥。”
李奇點點頭道：“一切都還好吧。”
左邊一人答道：“昨日有一倆獵戶想進山打獵，不過被我們驅趕走了。其餘的都還好。”
“很好。繼續努力吧。”
“是。”
“退下吧。”
片刻之間，二人又在沒入了叢林之中。
馬橋都看傻了，好奇道：“步帥，這這究竟是怎麼回事？”
李奇沒好氣道：“我記得前面跟你說過咱們現在是要去哪裡吧？”
馬橋點頭道：“嗯。你說去秘密軍事基地啊。”
“你丫也知道秘密軍事基地啊，當然會有人把守呀，操！別廢話了，快點走吧。”
一行人又行了約莫一頓飯工夫，路上層層關卡，讓馬橋和耶律骨欲是暗自咂舌。牛皋帶着李奇來到一處僻靜的地方。只見四周羣山環繞，中間是一個小湖，湖面是因風皺面，空氣清鮮。景色迷人。
湖的左邊一羣士兵正在敲敲打打的，似乎在建造什麼廠房。
李奇問道：“那些工匠呢？”
“哦。步帥請跟我來。”
牛皋又帶着李奇等人來到湖對面的一個山洞前，牛皋道：“步帥，那些工匠正在裡面準備。”
“進去看看吧。”
剛進到山洞裡面。光線不足，可是走到裡面光線又漸漸亮了起來，每隔不遠。牆壁上就裝有一個火把，到處都是小洞、小道，若非牛皋帶着，估計幾人還真可能會迷路，待下了一個斜坡後，又過了一個轉角，只見裡面是燈火通明。
這個山洞是極其怪異，呈現一個環繞狀，一層一層的，洞的最下面是一塊空地，四壁上都掛着火把，只見約莫三十來人在空地上面忙碌着，擡桌子的擡桌子，擡凳子的擡凳子，一個小型的研發室已經初見規模了。
牛皋走上前，大聲道：“你們先停下來，監事大人來看望你們了。”
那些人趕緊放下手頭的工作，上前來行禮，“小人見過監事大人。”
李奇笑道：“各位無須多禮，無須多禮。”
牛皋手朝着最前面一位四十來歲的中年男子一指，道：“步帥，這位名叫烏有才，以前是火藥坊的工匠，對於火藥十分熟悉。”
“好好好。”李奇呵呵道：“烏大哥。”
烏有才惶恐道：“不敢，不敢，監事叫小人有才就行了。”
李奇哈哈道：“你真是太有才了。”
烏有才啊了一聲，隨即反應過來，不禁老臉一紅。
李奇點點頭道：“你比我大，叫你一聲大哥，我也不吃虧，這樣吧，我現在就任命你爲火藥坊的監作。”
烏有才一愣，隨即趕緊行禮拜謝。
李奇掃視其餘人一眼，道：“首先，我要向各位說聲對不起，讓你們離開火藥坊來了這裡工作，讓各位受罪了，真是抱歉。”
“大人言重了。”衆人齊聲道。
李奇嘆了口氣，道：“其實我也不想讓各位受這苦，但是沒有辦法，因爲你們今後要從事一種新型武器的研究，這項研究也是軍器監未來三年，甚至是十年最主要的研發對象，它的重要性不言而喻，正是因爲特別重要，所以本官爲了萬無一失，才把你們調到這裡來。是，這裡的環境當然比不上火藥坊，而且你們的自由也受到了一定的限制，但若是成功了，本官保證你們的名字一定會名垂千古，成爲我大宋最值得尊敬的功臣。而且，關於你們薪酬，也從原本的一貫錢增加到十貫錢，你們伙食將會是整個軍器監最好，最豐富的，而且你們老了以後，依然還能領到五貫錢的工資。當然，我也知道，千金萬金都換不來自由，但是一個這麼大的國家，有些事必須得有人去做，你們很不幸，但也很幸運成爲了其中一員。不過，不管怎麼樣，我還是得想你們說一聲謝謝，這也是我代替全大宋百姓向你們說的。謝謝。”
他說着又朝着衆人作了一揖。
那些工匠們見李奇向他們作揖，登時惶恐不已，趕緊回禮。
烏有才一臉憨厚道：“監事，我等都是一些小工匠，豈敢受監事如此大禮。還有，不怕監事你笑話，我們也沒有你說的那麼偉大，其實我之所以願意來這裡，全是因爲那十貫錢，我們都有家室的人，全家上下都靠着我們這點錢過日子，以前那薪酬也夠用了，就是過得緊巴巴的，要是每個月有十貫錢，那麼咱們家的生活就會寬裕很多，至少吃穿不愁了，只要家人們過的好，我們就知足了，就算待在這裡一輩子，那也沒事，而且這裡頓頓有肉吃，我這輩子都還沒有吃過這麼好的飯菜。”
其餘人也都紛紛點頭，臉上流露出幸福的笑容。
李奇聽罷，看着這一張張皺皮臉，眼眶不禁有些溼潤，笑道：“不管怎麼說，你們都是我大宋最可敬的人，當然，你們也將會是我們軍器監的王牌。”
頓了頓，他又繼續說道：“火藥可是說成是一把雙刃劍，若用的好，它能讓敵人聞風喪膽，但是，有時候一個小失誤，也能讓自己粉身碎骨，所以你們從事火藥的開發，一定要小心謹慎，這一點要切記，萬不可出任何差錯。”
“小人謹記監事的吩咐。”衆人齊聲道。
接下來，李奇又在烏有才的帶領下，參觀了整個窯洞，不得不說，牛皋找的這個地方還真是不錯，冬暖夏涼，而且洞穴多，能夠很好的儲藏食物等物資。另外在這個洞的邊上還有一個洞，規模沒有這個大，不過有兩個出口，比較通風，用來做火藥庫那真是再好也沒有了。
唯一令李奇擔憂的就是那壁上一個個的火把，這尼瑪可是在研究火藥呀，而這洞穴必須十二個時辰靠火把照明，這始終是一個隱患。
故此，李奇吩咐牛皋不要一次性就運送大量的火藥進來，夠用就行了，另外他還在原有的火藥庫管理制度上面又加了幾條明文規定。
參觀完以後，李奇又與這些工匠一同吃完午飯，才準備回去了，畢竟這可是山裡面，要是晚了可就不好走了。
李奇將烏有才叫到一邊，從懷裡掏出一個小本子來，遞給烏有才，道：“烏監作，這是本官對火藥的一些理解，你拿去看看，興許對你有些幫助，不懂的話，再來問我，得了，我七天後還會再來的，你先看着，不懂的先記下來，我來的時候再跟你說明。”
烏有才愣愣的點點頭，看着手中的小本子，目光中充滿了疑惑。
宋朝是處於一個冷熱兵器交替的年代，而宋朝的冷兵器可謂是已經到了登峰造極的境界，要想再提升，恐怕是很難了，除非多弄些馬來，但是如今看來，這幾乎是不可能的。
什麼槍炮，李奇是真不懂，你要他造槍造炮，也太難爲他了，但是火藥可不同了，畢竟他可是學過化學的，什麼反應原理他都明白，這就是他手中的一張王牌，至於什麼槍啊，炮啊，他決定還是交給大宋這些可愛、可敬的工匠們。(……)