70、直布羅陀（四）
“目標方位196，距離12850，航向162，航速27……”在射擊指揮官報出一連串的數字後，身邊的操作士官們迅速將數據輸入機械式彈道計算機，其後報出一連串的彈道數據。
“開火！”在英國人兩輪炮擊之後，贛州號上的十二門主炮立即開始發炮還擊，其後兩艘驅逐艦也加入到炮擊的行列之中。
儘管目前艦載火控雷達不能跟蹤多個目標，但在一萬兩千米的交戰距離上，測距誤差已經能夠減小到五十米以內，已經代替光學測距儀，成爲艦炮指揮的主要工具。
在雷達技術方面，裝備有磁控管電磁波振盪器後，使得雷達能夠發射和接收分米波和釐米波後，才能在二次掃描中測出目標的速度、方向，火控雷達測距才能成爲現實。在這方面，中英兩國走在世界的前列，甚至美國人也只是在得到了英國人提供的磁控管技術後，他們最新的MK-8型雷達才終於實現了精確測距功能。
英國戰列艦上裝備的最新式279型火控雷達，其實與共和海軍所裝備的HJH-40B型火控雷達在性能上相差不大，都能夠對兩萬米之外的中大型水面目標作出準確的測距，只是因爲共和海軍雷達中已經裝備有一些晶體管元件，在穩定性和反應速度方面要優於對手。
在15000碼的交戰距離上，無論是英國人的“狄多級”防空巡洋艦還是共和海軍的“南昌級”防空巡洋艦。其主炮都無法貫穿對方的裝甲，給對手造成致命打擊。交戰的雙方象兩個輕量級的拳擊手。儘管打得十分熱鬧，高爆彈時不時地擊中對手，在漆黑的海面上爆起一團團絢爛的火球，但始終無法給予對手重創。
英國重巡洋艦坎伯蘭號、薩福克號首先趕到了戰場，雖然肯特級重巡洋艦一直因其薄弱的防禦能力讓人詬病，但其裝備的8門203毫米主炮的威力卻不是隻裝備有127毫米高炮的共和海軍防空巡洋艦所能抗衡的。
遠處的海面上閃現出一團火光，大口徑炮彈劃空而過所帶的聲勢要比127毫米高炮高得多，雖然聲音沒有那麼尖銳。卻更爲嚇人。
“右滿舵，全速前進，我們得拉開與對手的距離！”英國人的火炮在雷達的指引下打得相當準，從薩福克號上發射出的第一輪炮彈最近的着彈點甚至距贛州號只有五十米的距離，在朦朧的月光之下，依然能夠看清在海面上激起的一道道沖天水柱。
陳敬業下令軍艦暫停射擊，向着主力艦隊方向退卻。
硝煙在海面上迅速消散。贛州號暫時擺脫了敵艦的炮擊，指揮塔內的軍官們也稍微鬆了一口氣。
漆黑的海面上，魏子浩率領以“嵩山號”戰列艦爲首的四艘戰列艦正在高速趕往戰場，在月光的映照下，這些主力戰艦如同一座座灰色的小山。魏子浩命令所有的巡洋艦都保護着運輸船隊和航空戰艦撤往意大利海軍主力所在的北部海區，反而讓第15、16驅逐艦隊的12艘驅逐艦伴隨着主力艦隊一起行動。在夜間的混戰中。巡洋艦的主炮威力不足，反而是沉沒的危險更大一些，反而是驅逐艦上的魚雷更具殺傷力。
四艘戰列艦排成單列縱隊，爲首的是裝備有10門380毫米主炮的“太行山號”戰列艦，其後是裝備350毫米主炮的“阿爾泰號”。“嵩山號”位於編隊的第三位，最後面是由俘獲的原英國皇家海軍復仇級戰列艦的勇士號所改造而成的“苗嶺號”。在更換了鍋爐和主機後，這艘建於一戰期間的老式的戰列艦目前航速能達到的三十節，又重新煥發了活力。
在旗艦“嵩山號”的作戰室內，氣氛顯得有些緊張，參謀們一直在海圖桌着忙碌着，用推杆把一個個表示敵艦的模型擺到目前的位置上。
“報告，贛州號報告，有兩艘英國巡向其開火，目前贛州號正向我方後撤！”
“敵艦目前距我們多遠？”魏子浩站在海圖桌前，皇家海軍實力並不亞於自己，讓他覺得這仗並不好打。
“大約二十二海里，搜索雷達一直在跟蹤目標，但火控雷達仍然無法對其進行準確測距！”負責觀測的中校向司令官報告着。
“敵人的主力目前位置？”
“約在這兩艘重巡洋艦身後五海里左右，搜索雷達已經能夠捕捉到他們！”
魏子浩站在海圖桌前，十分分鐘之後敵艦就會進入到有效射程之內，“命令減速到25節，各艦作好戰鬥準備！”現在海戰中航空戰艦處於絕對的主力地位，在大多數海戰期間，這些戰列艦貌似嚇人的主炮基本上毫無用處，反而是艦上的防空火炮偶爾還能撈到一些開火的機會。
現在是檢驗這些炮手平時訓練成果的時候了！
“各炮位準備，方位187，穿甲彈！”在接到命令後，射擊指揮官拿起電話，向各主炮塔和副炮塔下達着射擊準備的命令。而此時雷達操作手已經開始將敵艦距離、方位、航速等數據不斷地報告到射擊指揮室內，而在射擊指揮官身旁，兩位計算機操作員在復讀出這一數據的同時，將距離、方位、航速、航向等數據輸入到彈道計算機中。
大約兩秒鐘之後，兩臺火控計算器即已經顯示出得到的彈道數據。
“方位189，距離26600，各炮準備！”隨着射擊指揮官報出目標距離，這表示火控雷達已經能夠捕捉到對方的位置。
魏子浩戴上耳塞，站在用厚重的裝甲嚴密防護起來的指揮塔內，從觀察口望向海面，遠處的海面黑黝黝的一團，什麼也看不到。藉着月光，可以看到艦艏甲板上兩座巨大的三聯裝380毫米主炮塔正在緩緩轉動，炮口擡起到35度以上，指向遠處未知的海面。
儘管在這個距離上根本無法看到對手，魏子浩還是習慣性地用望遠鏡觀察着海面，“英國人號稱百年海軍是在炮火中淬鍊出來的，今天我們要讓他們看看，即使是在炮戰中，我們也不會表現得比他們差！”
海軍大將並沒有望下望遠鏡，對站在身邊的方明浩說道。
“在雷達出現之後，實際上在炮戰中科學技術已經佔有決定性的因素，這是因爲我們的祖國變得比他們強大，戰爭的結果一向都是以實力來說話，英國人已經有些落伍了！”方明浩說道，“也許幾年後，他們會在我們眼裡變得不值一提。我們真正的對手是美國人，也只有他們有與我們抗衡的資本。”
“有道理，即使我們今天吃了些虧又能怎樣，他們始終無法打敗我們！”魏子浩放下望遠鏡笑道，正在這時，艦身猛的一震，嵩山號的主炮發出驚天的巨響，晚上9時17分，共和艦隊的戰列艦首先向突前的兩艘英國重巡洋艦發起了攻擊。