就“良先生”知道的信息，所謂的“紅色薔薇”，是一些歐洲早期少數變異的“食血生物”抱團取暖的組織。
這些自人類轉化變異而來的、自稱“血族”的“食血生物”，從一開始就以人類的血液來滿足飲血需求，並因此而變異出各種針對“獵殺”、“影響”普通人類的特性。
這類“血族”雖然極少，但早期在歐洲貴族階層混得風生水起，通過他們的特性、能力影響了很多人，甚至有一票信徒，一度接觸到了歐洲最頂層的權力核心。
不過早期的時候，他們別說是聚起來成爲什麼組織了，甚至相互之間都在進行非常血腥的廝殺和爭鬥，被他們所控制的普通人、各國勢力，也因此被帶進了紛爭。
但後來因爲一些事情的發生，把這些“血族”嚇破了膽，龜縮到了黑暗中，也成了歐洲上層某些知道他們存在的權貴厭惡的對象，成了過街老鼠。
那之後，纔有了“紅色薔薇”的出現。
這些“血族”，以食人血爲高貴，爲正統，在面臨階段性極限的時候，也只願意吸收人類變異而來的“食血生物”血液。
當然，這就面臨一個問題，當階段性極限到來的時候，怎麼得到解決需求的“血源”？
大多數時候，他們會通過各種各樣見不得人的方式，來誘導各種地方因爲各種原因變異成“食血生物”的人類到歐洲的“血族聖地”、“吸血鬼發源地”去“探秘”，去尋找“血族”的根，尋求身上所發生事情的“解答”。
當那些人到達斯洛伐克或其他在歐洲他們安排好的地方，就會被他們通過特殊的方式辨別出“食血生物”的身份，然後暗中聯繫。
這些外來的人類“食血生物”，就是“紅色薔薇”所謂正脈血族的“血源”。
不過因爲種種顧慮，“紅色薔薇”通過各種各樣渠道暗中流傳的相關“宣傳”、“誘餌”，其實並沒有太多有關“血族”的乾貨，沒有點名真正的“血族”特性，更多的還是利用美化過的、神秘化的傳統吸血鬼傳說進行大範圍引導傳播，只着重強調“血族發源地”。
所以真的會因爲那些信息而找過去、被他們勾搭上的人類“食血生物”，其實非常少。
相對來說，在互聯網出現之前，他們的“釣魚”效果相對要好一些。反倒是最近幾十年，雖然交通方式越來越便捷，信息傳播越來越方便，會因爲那些傳說而到歐洲“尋根”的真正“食血生物”卻越來越少了。
而因爲對外面某些強橫“食血生物”的忌憚，“紅色薔薇”的“血族”更加不敢離開他們藏身的所在。
但階段性極限終歸會到來，如果沒有合適的“食血生物”血液作爲“血源”，他們終歸會塵歸塵土歸土。
於是抱團取暖的“紅色薔薇”便有了一個約定，在階段性極限到來時沒有得到“血源”的“血族”，會在最後終結之前，成爲其他“紅色薔薇”成員的“血源”。
這也就使得，“紅色薔薇”的成員，個個都在想着法地比誰能活得更長，比誰能把階段性極限拖得更晚到來。
而幾乎所有“紅色薔薇”的所謂正脈“血族”，都找到了一個共同的方式來拖延壽命——就是依靠不足量的飲血來觸發長時間沉睡，並且將這種沉睡期不斷地延長，形成不需飲血的長眠期。
不過這些信息，“良先生”也是從一位老者那裡得來，他自己之前也從來沒有接觸過“紅色薔薇”的人。
告訴他這些信息的老者，對“紅色薔薇”這個組織是極盡不屑和厭惡的，受其影響，他之前也是同樣的態度。
現在接觸到約翰後，他的這種態度絲毫沒有改變。
上車後的“良先生”，已經沒再戴着那個可以和他一起隱身的頭盔，一邊把玩着那把奪來的白色小瓷刀，一邊看着蹲坐在車廂角落的約翰，用英語說道：“你到中國來，是來找郭天向的？他是被你們誆騙的‘血源’？”
約翰擡起頭看了眼“良先生”，那張恐怖的臉和黑漆漆的眼根本看不出太多的表情和情緒，他的本能反應是否認，但想到對方既然知道“紅色薔薇”，而且有着比較負面的看法，那衡量目前的處境，還是說實話比較好。
“是的，我是來找郭天向，按約定去年十月份他應該聯繫我們的，但他沒有……”約翰小心地說道。
“郭天向自己去斯洛伐克找到你們的？”
“他來斯洛伐克尋找身體變化原因的時候，我們主動找他的。”
“你們爲什麼沒有直接喝了他的血？這不是你們一貫的手段嗎？還是他的素質不夠格？”
約翰猶豫了一下，還是回答道：“不，他的素質很強，是我們二十年來見到最強的，所以……老伯爵希望他能更強一點，至少能夠再有一次階段性轉化，這樣的話，他就能滿足老伯爵達到達階段性極限時的血源要求……”
“哦？你們覺得他進化後會再回來？”
“他在斯洛伐克待了幾個月，我們教了他很多東西，他對我們很信任，相信我們可以教他能夠永生的秘法。”
“你們所說的一個階段，就是吞噬過一個‘食血生物’的血液，進行過一次完整變異吧？郭天向去斯洛伐克的時候，是第幾階段？”“良先生”又問道。
雖然對“變異生物”的稱呼不一樣，但約翰還是明白“良先生”的意思，他沒敢隱瞞，繼續回道：“是第一階段。”
“良先生”微微點頭，問道：“那麼，到現在爲止，你找到了哪些線索？”
“沒什麼線索，只能確定郭天向失蹤了，具體去了哪裡，我還沒查到。”
“把你入境後的行蹤，調查的過程說一說。”
“我從邊境潛入貴國後，先搭車前往柳城，然後……”約翰快速地描述他的搜尋路線。
“你判斷他失蹤前最後出現的地方是柳城，所以入境後直接就去柳城？你是怎麼知道這一點的？”“良先生”問道。
約翰愣了一下，略有點緊張，然後趕緊說道：“我並不知道他在哪失蹤，只是以前他和我們聯繫的時候，提過會經常去柳城，所以我順便……”
“良先生”打斷他：“你如果是從緬國入境，目的地是羊城的話，拐道柳城可是要多花不少時間，正常來講，你要找失蹤的人，不是應該優先去他的常住地嗎？他跟你說，常去柳城做什麼？柳城對他很特殊？他在柳城比羊城的時間還多？”
約翰吞了口口水，他猶豫着要不要繼續編假話應付，但一個假話需要兩個甚至更多假話來cover，他不確定自己現在臨時編的假話能不能頂住，很明顯這個“恐怖存在”不是個好糊弄的人，而且好像對他有了懷疑。
可實話實說？那就等於切斷了他回斯洛伐克的機會，斷了他和“紅色薔薇”的聯繫以及在那邊的所有利益了。
“良先生”怪笑了一聲，那本就低沉沙啞的聲音似乎變得更加詭異了，聲音中金屬摩擦感加重了許多：“如果剛剛在酒吧的時候，你老老實實跟着我的司機老謝出來，在乖乖接受調查，確定沒有在我國境內有什麼違法行爲的話，我們通常的處理方式，是把你遣送回國，哪裡來，回哪裡去。但很可惜，你不願意通過這種友好、正當的方式來溝通，你表現出了不友善的行爲趨勢，所以只能由我來處理相關事務，那麼用的就不會是什麼常規處理方式了，你明白嗎？”
約翰聽得目瞪口呆，心裡哀號：他就算是普通人，也不可能跟那麼個滿臉是疤的西裝壯漢出去啊！而且，真把他“遣送”回國，他也沒有國可回啊！他不僅在中國沒身份，他在斯洛伐克一樣是黑戶！
但他知道這不是申辯的時候，趕緊出聲哀求道：“大人！我對你們的國家和你們的國民真的沒有敵意啊！我只是找郭天向一個人的，這種手上人命很多的‘兇犯’，對你們的國民也是危害，我們帶回去，也是幫你們除害啊！”情急之下，他連“my lord”都喊出來了。
“良先生”沒有理他，自顧自說道：“從羊城到彭城，路上差不多兩個小時，如果在到達之前，你能提供足夠讓我滿意的信息量，我同意給你一個活下來的機會。”
“良先生”沒有說如果“不滿意”會怎樣，但約翰瞬間就明白了，於是他立刻指着“良先生”手中的小瓷刀說道：“我是通過它來感應郭天向曾經出現過的位置，他在離開斯洛伐克前，我們也送了他一把刀，那把刀在柳城使用過，之後就斷了聯繫，所以我們知道他最後失蹤前應該是在柳城。”
“哦？”“良先生”低頭看向手中的小瓷刀，剛剛在把玩的時候，他就很確定，這東西不是什麼電子產品，也就是說，他們不是靠GPS定位之類的功能來確定位置的。
“良先生”注意到，刀柄末端有個設計很精巧、與刀柄合爲一體、十分隱蔽的小機關，用力按下後，一些綠色的液體從刀柄中注入到狹長的血槽中。
那些綠色的液體填滿血槽後，卻沒有滴落，彷彿被一層薄膜裹住，封在了血槽中一般。
“良先生”將那添加了一抹亮綠的白色小瓷刀放到寬大的鼻下嗅了一下，然後伸出長滿細小絨毛的舌頭舔了一下那些綠色。
瞬間，那些綠色液體像受驚了一般，縮回了刀柄中，光滑的白色刀刃上，那血槽之中，沒有留下一點綠色痕跡，明淨乾爽。
“良先生”嘿地怪笑了一聲，看着小瓷刀說道：“還是活的！”
而後他直接拆開了刀柄後部的機關，把裡面的液體往外倒，但那裡面的綠色液體卻好像“害怕”了，整團縮在裡面，不肯出來。
“良先生”把小瓷刀擱到大腿上，然後用左手捏起了右手食指，不一會，右手食指便被拉長捏成了一個勺子或者說鉤子的模樣。
用這個捏出來的手指，“良先生”很快把刀柄裡的那些綠色物體給“摳”了出來，然後……直接吃掉了。
看着“良先生”慢慢地咀嚼那些綠色物體，約翰瞪大了眼睛，嘴巴也微微張大，他能猜到那些綠色物質跑不掉、也沒有任何反抗能力，但怎麼也沒相當到，那個“恐怖存在”會直接這麼處理！
咀嚼了一會後，“良先生”看向目瞪口呆的約翰，用他那標誌性的聲音說道：“只有一部分？”
約翰愣了好一會，纔回過神來，明白“良先生”問的是什麼，趕緊回道：“那是‘聖血’……不對，它是喬爾伯爵……是老喬爾‘假肢’的一部分……它能抑制其他‘血族’、‘血獸’的創口恢復速度，能削弱他們的力量和體能，讓它們更容易被控制，所以用來對付其他‘血族’、‘血獸’很有用。不過這些‘聖血’需要每隔一段時間用血液餵養才能保持活性，而且脫離老喬爾後，最長只能存活三年。在它被血液餵養，或者接觸到其他生物的血液時，不論距離多遠，老喬爾都能感應到，而且知道接觸的是什麼生物的血……”
他注意到，“良先生”並沒有吞嚥的動作，但那些綠色液體就那麼消失了，彷彿直接被咀嚼吸收了一般。
聽了他的解釋，“良先生”嗤笑了一聲，說道：“你們這些‘正脈血族’，不是號稱只喝人血，只喝其他‘血族’、‘血裔’的血麼？這個老喬爾，可是喝了不少其他‘東西’的血噢？”
約翰自然知道他的意思，有些尷尬地笑笑，小聲道：“就像您說的，都是些苟延殘喘的……可憐人，很多時候，也沒資格挑挑揀揀。”
在眼睜睜看到老喬爾的“假肢”一部分直接被“良先生”那麼“暴力”地吞噬後，約翰也算是徹底放開了，把他知道的關於“紅色薔薇”、關於郭天向的各種信息倒豆子般倒了出來。
於是，在抵達彭城後，“良先生”知道了“紅色薔薇”現在只剩下包括約翰在內五個“正脈血族”，轉化時間最短的，也已經超過三十年，活的最長的甚至已經轉化了兩百多年——雖然有80%的時間都在沉睡，剩下的時間也大都是藏匿於黑暗幽深之中——而且，這位兩百多年的“老血族”，已經到了拖無可拖的階段性極限期，找不到合適的“血源”，就只能迎接“終極審判”，然後在消亡前，被其他“正脈血族”分了血液，做最後的回收利用。
“良先生”也知道了郭天向的身體特性和能力情況，知道郭天向手中小瓷刀發生作用時的位置和時間，確定了那小瓷刀在當時肯定傷到了一個“食血生物”，郭天向的失蹤，很可能和那個“食血生物”有關，或許是被反殺了。
黑色房車緩緩駛進了一棟大廈的最下層，進入了一個全封閉的停車場中。
那“停車場”其實是個“修理廠”，有零星工作人員正在對一些包括無人機、改裝車在內的設備進行修檢。
房車直接停到了電梯入口，門一開，直接就可以進入電梯間，並不會被工作人員看到。
當然，平常“良先生”回來的話，下車時也總是隱身狀態，停在哪都無所謂，只不過這次，車上還有個沒法隱身的約翰。
下車前，“良先生”看着有些緊張的約翰說道：“我有個問題。”
“您問。”
“‘紅色薔薇’每次獲得‘血源’都要佈置儀式來分食，這樣未必能滿足所有人的需求吧？就沒有人想要排他獨吞麼？如果實力足夠強，足以壓服其他成員？”
約翰小心地回答道：“早年歐洲的‘血族’確實是這樣的，互相不容，但在成爲‘紅色薔薇’後……大家考慮的是長久的事，快速地進行階段性轉化，雖然短期內可以帶來更大的收益，但是……也意味着下一次要度過所需的‘血源’條件更加苛刻，所以……大家抱團羣暖，沒必要破壞規矩。”
“良先生”恍然：“噢，確實是這麼個道理，你們比的是誰能活的更長嘛，哈！對了，你們似乎認爲百多年前布加勒斯特發生的那件事情，和無法突破階段性極限而出現的身體崩解，都是所謂的‘終極審判’？”
約翰微怔了下，點了點頭。
然後他看到“良先生”的嘴角翹起，直接咧到了耳根處，露出了個讓他心裡發毛的“笑容”。
但“良先生”並沒有對此進行更多的點評，也沒有說出他的看法和判斷，身體直接進入隱身。
約翰看到那個西裝壯漢司機站到了電梯間門口，示意他下車，只能是下車走進電梯內。
電梯門緩緩合上，那西裝壯漢沒有進來，電梯內似乎只有約翰一人，但直覺告訴他，“良先生”就在邊上，於是他小心地問道：“大人，您對我這一路提供的消息，可還滿意？如果還有其他要問的，我也可以繼續回答，不論是‘紅色薔薇’還是其他有關‘血族’……有關‘食血生物’的信息，我還了解很多。”
旁邊果然傳來“良先生”的聲音：“我很滿意。”
約翰微鬆了口氣，但提起的心並沒有完全放下，因爲他注意到，從始至終，這位“恐怖存在”都沒有問過他的名字，於是他小心而恭敬地說道：“大人，我約翰.卡文迪許，願意成爲您卑微的僕人，不論是在中國還是歐洲，我都能夠展現足夠的價值，您應該知道我的能力，在人類社會，我有很大的優勢……”
電梯飛速地下行，“良先生”對於約翰的“效忠”表態卻始終沒有迴應，直到電梯門打開，他的身影才慢慢地再次顯現。
這是一片極有科技感的巨大空間，頭頂成片的燈柵將各種設備照亮。
“良先生”在約翰表情驚詫地跟進來後，忽然打了個響指，一面純色牆壁瞬間消失，變成了一片透明玻璃牆。
那透明玻璃牆內，是一隻盤成一坨似在沉睡的巨蟒。
巨蟒的身軀有約翰的腰那麼粗，頭部有一團紅色的小肉瘤，看起來頗爲噁心。
約翰一眼就判斷出，這是一隻“血獸”，或者按“良先生”的叫法，是一隻“食血生物”。
而且他仔細觀察下發現，面前的也不是玻璃牆，而是一整面效果極好的屏幕，將那巨大房間裡的畫面顯示出來。
“這是……大人的寵物嗎？”約翰問道。
“這就是我給你的機會，你如果能幹掉它，我不僅能讓你活着，而且還可以讓你喝了它的血。”“良先生”說話的同時，已經再一打響指，讓牆壁向上升起，然後一把將約翰給扔了進去。
沒想到，那帶着屏幕的牆體後面，居然真的就是關着那隻巨蟒的地方。
約翰慘叫一聲，回頭想要逃跑，牆體卻已重新落下，將他封閉在了裡面。
“良先生”那沒有眼皮、沒有眼白的巨大眼珠，冷漠地看着屏幕裡的約翰，敲打牆壁哀求着自己，完全無動於衷。
他知道這個“紅色薔薇”的成員不是“變異巨蟒”的對手，約翰的“機會”其實幾乎爲零。
對於這些從變異後開始，就以人類之血爲食，並且還引以爲榮、自以爲高貴和正統的傢伙，“良先生”從心底裡感到厭棄。
他知道，如果沒有被發現，如果沒有限制，這些傢伙，不論有沒有飲血需要，都會以殘殺、蠱惑、操縱其他人類爲樂。
而最讓他厭惡的，是這些傢伙只會選最方便的捷徑去走，只會對着比他們弱小的存在予取予求，對於真正能夠讓他們崩解、消逝、毀滅的原因，卻連絲毫探尋和對抗的勇氣都沒有，只會苟延殘喘地龜縮於黑暗之中等待腐朽。
這樣的傢伙，對於他的“事業”，沒有一點幫助。
他們別說是“獵食者”了，就連普通的“食血生物”都算不上，只能勉強算個“血源”，給他關着的“食血生物”補充營養，也算是物盡其用了。
沒有窗戶的密閉房間內，約翰哀求了一會後，忽然閉上了嘴巴，然後慢慢地回身。
那隻巨大的蟒蛇已經甦醒過來，額頂的紅色肉瘤看起來變得更加的鮮紅，似乎隨時有血要爆出來一般。
它巨大的蛇眼盯着約翰，慢慢挺起了身體，而後，挺起的半截身體緩緩從中間打開，就像一個人兩手撕開自己的衣服，露出了中間一個更大的血盆巨口，五條帶着銳利倒鉤的觸手從中伸出。
約翰心中非常害怕，他緊盯着蛇眼，忽然開始呢喃起那怪異的音節。
正欲撲擊的巨蟒“愣”了一下，於是給了約翰躲閃的機會，躲過了致命的撲擊。
但那巨蟒一擊未中後，調整身體，又開始圍過來，它的尾巴也開始參與攻擊，試圖勾拌或捲住他。
不過每當那些觸手、尾巴以及巨蟒的大嘴要捱到約翰，都會出現一瞬間的遲滯，讓他堪堪地躲過。
好在這房間也夠大，足夠他進行騰挪。
約翰的能力主要是用來對付人類，不論是哪個國家的人都行，對猩猩之類靈長目動物也有一定作用，但對其他的動物，特別是冷血動物、視力極差的動物，不論是不是“變異生物”，效果都會差很多。
就像對這隻巨蟒，即便成功了，也只是讓它產生一瞬間的怔愣，馬上就能回過神，更何況還有一定機率會失敗。
不過只要最開始的視線接觸、催眠開始後，即便巨蟒閉上眼睛，這種效果也依然會持續。
全神貫注盯着巨蟒的約翰心裡其實很絕望，別看他現在還沒有被巨蟒傷到分毫，但他很清楚，如果那柄小瓷刀還在手中，裡面的綠色液體也還在的話，他或許有那麼百分之五的機會反殺，至於現在……他就是在走一條沒有盡頭的鋼絲，只要催眠的遲滯效果出現一次失效，就要GG，而且這是已經註定的結果。
撲擊了幾次被影響失敗後，那巨蟒似乎也明白自己是因爲什麼而受影響，兩條從胸口延伸出來的觸手猛地襲向自己的眼睛，將兩眼戳爛。
看到這一幕，約翰嚇了一跳，知道自己現在連躲都躲不了了，這蛇可不用靠眼睛來捕獵！
他猛地回頭衝向那隔斷牆，帶着哭腔嘶聲大喊道：“大人！你是不是在找那個出現在孟塔米拉的八臂巨人，我能幫你找到它！我真能啊！”
隔斷牆被打開，約翰連滾帶爬衝了出來，他的身後，那隻自戳雙目的巨蟒正張着巨口急撲而來，卻被不知什麼時候從兩端伸出的噴頭噴出的氣體逼退，被重新關在了房間中。
滾出房間，從新回到那巨大空間中的約翰擡起頭，身體微微發顫，急喘着氣，看向站在一個控制檯旁的“良先生”，有種恍然隔世的感覺。
他的視線不由自主地落到了“良先生”手中把玩着的一個傷痕累累的醜陋兔子木雕，心裡又冒起了一股涼氣。