畫家的出現，會不會是這個案子的突破口呢？那怕他已經死了，他都還把希望傾注在他身上。如果畫家真與木村久仁失蹤有關，有兩種可能，要麼畫家是神秘“怪物”，要麼就是他認識神秘“怪物”。他相信畫家生前身邊親密的人，應該可以提供他一些蛛絲馬跡。
3
羅菲通過節子警官，見了畫家松本遠祝的太太。
畫家的太太是一位非常優雅、講究的英國女士，也是一個畫家，因爲跟松本遠祝有同樣的愛好，所以走到了一起。
松本太太看羅菲的英語講的很好，還曾在她的家鄉英國留學過，情不自禁對他非常有親切感，很願意跟他交談。
松本太太本着入鄉隨俗的態度，按照日本的禮儀接待了羅菲。
在一間鋪設有榻榻米的房間，羅菲盤腿而坐，等着松本太太泡茶上來的功夫，他打量了一下6疊大小的房間。榻榻米席面的材質是草面的，上面有方格圖案。茶几和掛畫，工藝都很精湛，不愧是藝術家的日常家居。
松本太太禮貌地奉上茶水後，恭敬地盤腿坐到羅菲對面。
羅菲品着茶，先是跟松本太太寒暄了幾句，特別讚揚了房屋外的那個花園，打理的真是好。栽種的樹木花草，跟日式房屋相得益彰。作爲畫家的松本遠祝先生，生前在這樣美好的地方畫畫，肯定感覺很愉悅，從他高超的畫技看得出。
松本太太接受着羅菲的誇讚，不過脫口埋怨道：“那個園子好久沒有請園藝工人打理了，前些日子，一個人主動找我，要幫我打理花園，他沒有把活兒幹完，不吱聲就走了，工錢也不要了，真是一個不負責任的人。”
羅菲安慰道：“可能是那個園藝工人突然有急事，才突然走掉的吧！”
松本太太道：“至少應該跟我說一聲，這是禮貌，要知道日本可是最講禮貌的民族。”
羅菲道：“這樣的民族裡，偶爾有一個人不講禮貌，也很正常。”
松本太太苦笑了一下，轉入正題問道：“你說你是來自中國的偵探，想了解我丈夫生前有沒有跟中國人來往？”
“是的……松本先生生前有跟中國人來往嗎？”
羅菲雙手放在面前的茶几上，握着精緻的茶杯，有些緊張地等着松本太太的回答。
松本太太不確定地說道：“我丈夫是一個有名的畫家，對他畫感興趣的，不僅限於日本人，世界各地的人都有。要說他有不有跟中國人來往，這一點，我不是很肯定，但應該有吧。”
羅菲道：“你是見過他有跟來中國人來往，只是記憶比較模糊是嗎？”
松本太太道：“他要見什麼人，我基本都是不出面的，特別是爲了畫的事，他會把客人直接帶去他的畫室，我們家有很大一間畫室，畫室裡有他特別安排的一間專門招待喜歡他畫的客人的會客廳。我雖然對畫畫也很感興趣，但自從嫁給他，平時家中瑣事太多，就荒廢了我之前的愛好，所以有關畫上面的事，我也不多問，他的畫室我都很少去。
羅菲道：“你的意思是松本先生在畫室可能見了中國人，只是你不知道。”
松本太太道：“是的，他可能見過，我不知道而已。”
羅菲不死心道：“雖然你沒有看松本先生見過中國人，那麼你看家中，有與中國有關的東西嗎？而且還是中國人送的。”
松本太太想了半晌，纔回答道：“我記得我丈夫有一次穿了一件很奇怪的衣服，他說一箇中國朋友送給他的。那件衣服是直翻領有袋蓋的四貼袋服裝。”
羅菲道：“聽你的描述，那件衣服好像是稱作‘中山裝’的服飾。”
松本太太附和道：“對，我的丈夫說，那種衣服就叫中山裝。”
羅菲道：“松本先生，有告訴你，那個中國人爲什麼要送他中山裝呢？”
松本太太道：“我丈夫說過，那個中國人喜歡他的山水畫，我想那個中國人，可能是因爲崇拜他，所以才送給他小禮物吧！”
羅菲道：“你是看松本先生有收到中國人的禮物，才覺得她可能見過中國人是嗎？”
松本太太“嗯”了一聲，說道，“算是吧！”
羅菲暗想，難道那個神秘“怪物”很有藝術修養，有內涵，能夠欣賞畫？還是他沽名釣譽，喜歡跟松本遠祝這樣有名的畫家接近，那樣好提升他的格調——但自己本身很淺薄，這是一種自欺欺人的假裝。這讓羅菲對神秘“怪物”的形象，又有了新的推想。
羅菲道：“松本先生收到中國人送他的衣服，是什麼時候的事？”
松本太太道：“我們五年前結婚的，結婚的第二年，也就是四年前，他收到了中國人送給他的那件古怪的衣服。”
羅菲道：“這樣說來，如果這個中國人和松本先生有交情的話，應該有很多年了？”
松本太太道：“是的……”
羅菲道：“你能確定，他們一直有來往嗎？”
松本太太道：“好像有！”
羅菲道：“依據呢？”
松本太太道：“去年我丈夫收到了來自中國的包裹，是一雙草鞋。”
羅菲驚訝道：“草鞋？這又不是什麼值錢的東西，再說工藝又不復雜，日本到處也有賣，爲什麼松本先生的中國朋友會寄送一雙草鞋給他呢？”
松本太太道：“我丈夫是一個名副其實的藝術家，這種人的嗜好，都會與衆不同的。到了夏天，他不喜歡穿市面上那種皮的，或者布的鞋子，就喜歡穿草鞋，他說那樣的鞋子通透性好，養腳。那個中國人可能知道了他這個特別的喜好，出於對他們友誼的加深，所以才寄送那樣看起來不起眼的實用禮物吧！”
羅菲道：“你確定草鞋是送松本先生中山裝的那個中國人送的嗎？”
松本太太猶豫了一下，說道：“我也不是很確定，只是覺得送人衣服，過後也可能送人鞋子吧！”