她要打發玉煙下去等待，並沒有留人在身邊的意思。然而這麼一來，玉煙心裡卻愈發得惴惴了起來。都說姜氏瘋了，如今看着雖然尚可，但誰知道她究竟好全了沒有。
玉煙踟躕着，試圖讓自家姑娘留下自己。
可祁櫻見她磨磨蹭蹭半天不動彈，緊緊皺起了眉頭，冷眼掃過她道：“聾了不曾？”她口氣淡淡，可淡漠裡夾雜着森森寒氣。
玉煙沒了法子，知她心意已決，只好退了出去。
祁櫻便一直盯着她的背影，直至那晃動的簾子也平靜下來，方纔定定望向姜氏，問了一句道：“母親有話同我講？”
不似四娘幾個，她喚姜氏母親時，神色平靜，半點波瀾也無，彷彿姜氏一直都在，從來就沒有出過“瘋病”那樁事。
姜氏心頭五味雜成，望着她一時之間有些語塞。
太微坐在一旁，更是偶人一般，只是一件擺設，丁點沒有插話的意思。
祁櫻便笑了一下。
嘴角微微一勾，轉瞬便落回原處，只是一抹極淡的笑意。
她看看姜氏，又看看太微，最後將視線落在了姜氏身後擺着的花觚上：“您有多少年沒有見過我了？”她自語般輕輕問了一句，隨後眼簾一垂，似譏又諷地說道：“太久了，久到我都記不清日子了。”
聽見這話，一直沒有動靜的太微擡頭看了她一眼。
祁櫻察覺，回望過來，眼神毫無溫度。她們一向沒什麼交情，自太微有記憶以來，便是如此，但這一刻太微注視着祁櫻的眼睛，心裡卻有種微妙的情緒油然而生。
彷彿是遺憾，彷彿是不忿，又彷彿是見到了同類。
她這位一貫寡言少語，待人冷漠的二姐姐，怕是闔家上下同她最像的人了。
太微沒有收回目光，祁櫻卻將臉一別，再不看她一眼。
這時候，姜氏忽然沉沉嘆息了一聲，喚祁櫻道：“櫻姐兒……”姜氏的音色，原輕柔溫和，但她此刻嘆着氣，聽上去沉甸甸的，平白叫“櫻姐兒”這三個字也帶上了兩分沉重。
於是這三字便像是一把錘子，抑或一個拳頭，猛地破空而來，重重砸在了祁櫻心頭上。
她眼神微變，呼吸驟輕，身體亦變得僵硬起來。
自姜氏犯了“瘋病”以後，她就再沒有見過姜氏的面。姜氏搬去了紫薇苑獨居後，府裡上上下下也就無人再這般喚過她。
僕婦們喚她“二姑娘”，長輩們叫她“二孃”，妹妹們稱她“二姐姐”……
“櫻姐兒”這三個字，便變得像是夢一樣的縹緲不真實。
她生下來，就沒有見過生母陸氏的面，對母親的所有記憶，都是從姜氏身上來的。
姜氏嫁進靖寧伯府後，她就被接到了姜氏身邊親自教養。
那個時候的姜氏，從未做過母親，論起教養孩子不過是個手足無措的新手而已。但姜氏待她，妥帖細心，並不算差。
縱然祁櫻那會年紀尚小，也記得清清楚楚。
即便是太微出生以後，事情也沒有什麼變化。她曾經一度以爲日子會一直這般過下去，自己會長大，太微會長大，而姜氏則會慢慢變老。
到了那樣的時候，便該由她們來照顧姜氏。
她自小便知道姜氏不是自己的生母，可她喜歡姜氏。
生恩養恩，皆是恩情。
何況姜氏待她，和待太微並沒有什麼不一樣。
祁櫻年長太微幾歲，記的事也就比太微多上一些。太微出生的時候，祁櫻是很高興的。她生下來是雙生子，原有個姐姐，可姐姐體弱早夭，未足月便沒了。
她底下雖還有三娘四娘幾個妹妹，可生下她們的趙姨娘和崔姨娘，都讓她喜歡不起來，她也因此不大喜歡三娘和四娘。
只有太微不同，太微還在姜氏肚子裡的時候，她就已在天天同太微說話了。
祁櫻坐在椅子上，回憶着幼年往事，驀地面露冷意。
好日子都是假的，什麼希望、願景，也都是空的。人生在世，多的是不稱意的事。她眼中所見的靜好歲月，不過是一場幻夢罷了。
一覺醒來，姜氏便瘋了。
她想問問祖母，問問父親，姜氏究竟是怎麼了，可誰也不理會她。府里正是兵荒馬亂的時候，誰有心思來同她一個小孩子解釋說明。
每個人都不拿她當回事兒。
她就像只無頭蒼蠅，找不着路，摸不着線索。她想去見一見太微，丫鬟婆子也都死死攔着不讓去，說她胡鬧，添亂，要惹祖母生氣的。
她一個小姑娘，乳臭未乾，什麼也不能管。
於是很快，這日子就飛也似的過去了。
她長大了，太微長大了，姜氏也老了。可這一切，同幼年時的她所想象的樣子，已經截然不同。
祁櫻暗暗掐了一把自己的左手虎口，疼痛席捲而上，像是讓人清醒的靈藥。
她如今已不知該如何同人親近了。
“母親想說什麼，只管說罷。”祁櫻冷冷淡淡地道，“您說，我聽着，等您說完了，我便回去。”
她口中吐露出來的每一個字，都透着疏離之意。
姜氏的確已經有很多年沒有見過她，是以祁櫻的這份生疏冷漠都並不叫她意外。
她嘆口氣，問了句：“聽說你如今寫的一手好字？”
祁櫻聞言怔了一怔，似是沒有料到她會以這樣的問題開場，過了會才道：“不過平平，稱不上好。”言罷，她用眼角餘光瞄向了太微。
這樣的事，只能是太微告訴姜氏的。
她小時就愛練字，憋着一股勁，非要練出大家風範來才肯罷休，只是後來不知怎麼的，那口氣自己便消了。消了以後，就再提不起來。
她照舊每日練字，卻同先前全不一樣了。
說什麼好字，也不過如此。
然而姜氏這般一提，她的舊日回憶便潮水般涌了上來。她心裡隱隱有些酸，又有些澀然。她想起了自己剛剛開蒙的時候，姜氏握着她的手，一筆筆教自己寫字的樣子。
“你現在還是每日都練字嗎？”
祁櫻面向姜氏微微一頷首：“是，每日都練。”