兩年前，王鼎的孝期剛滿，李氏便吵吵着要回京。
她不能不急啊，王懷婉守孝耽擱了兩三年，程家那邊每年都寫信催李氏。
如果再拖下去，這門親事肯定要黃。
王鼎也不想在梁州呆着了，沒回老家之前，總覺得老家哪兒哪兒都好，可真正回來了，卻發現處處不方便。
雖然有些老兄弟陪他說話，但到底身份有別，每每看到昔日的小兄弟、小夥伴小心翼翼的哄自己開心，繼而拐彎抹角的求他辦事的時候，王鼎就覺得膩煩得慌。
話說他丁憂三年，自己的前程還沒保證呢，哪裡還顧得上別人。
所以，剛除了服，李氏那邊一吆喝“回京”，王鼎想都沒想就答應了。
正巧王懷恩一家也要回京，王懷瑾便直接安排人，將這兩家全都送回了京城。
回京後，王鼎還不等安頓好，就找幾個同袍、世交走關係，希望有人能去聖人那兒提醒兩句：他，王鼎已經丁完了憂，可以重新爲朝廷效力了。
霍家和段家是王家的通家之好，尤其是霍順，雖沒了兵權，但還是車騎將軍，每次朝會都能站在最前頭。
王鼎便求到了霍順跟前。
霍順沒說二話，直接拍着胸脯保證：沒問題。
霍順也確實那麼做了，某次朝會結束後，聖人留幾位宰相和老將去御書房議政。
待議政結束後，霍順故意磨蹭了一會兒，待其他人離去後，悄悄跟聖人提起了王鼎。
聖人沉吟，相較於王鼐，王鼎的人品還是很不錯的。
但問題是，聖人剛剛提拔了王懷瑾，本着不想一家獨大的原則，聖人不準備再給王鼎什麼實缺。
霍順聽完聖人委婉的說辭，不禁有些默然。
其實他現在的境遇跟王鼎差不多。
聖人重用了他的嫡長子霍延年，而他這個老子就要給兒子讓路，只擔了車騎將軍的虛職。
心裡憋屈，霍順卻還要感激聖人。至少聖人沒有忘記霍家，更沒有將霍家踢出朝堂。
聖人只是提前讓他霍順退休了而已。
如今，王鼎竟也是如此下場。
唉，不肯服老的霍順只能無聲的嘆口氣，佝僂着身子離開了御書房。
剛回到家，王鼎便火急火燎的趕了來，追問他事情怎麼樣了。
霍順想到王鼎和王懷瑾這對父子複雜的關係，沒有將實情相告，只推說已經將王家除服的事稟明瞭聖人，聖人卻沒有表示。
其它的，霍順沒多說。
王鼎見霍順這般，還以爲他故意拿捏，不肯幫自己。
胸口堵着一口氣，王鼎黑着一張臉回到了家。
李氏忙完了王懷婉的事，看到王鼎，趕忙追問差事的事辦得如何了。
還能如何？
王鼎自覺在霍家碰了釘子，心裡正煩着，沒好氣的吼了李氏一頓。
事關自家富貴，李氏被王鼎罵了，卻沒有生氣，反而冷靜下來思考問題究竟出在哪裡。
忽然，她腦中靈光一閃，用力拍着桌子，道：“好個殺豬匠，嘴上說着跟你是兄弟，幫個忙卻還想着要好處。”
王鼎聽李氏這麼說，不禁有些納悶，“這話怎麼說？”
李氏就把剛打聽來的消息告訴了王鼎：“王懷恩那小子不是剛補了個從六品的校尉嗎？你以爲他的官職是怎麼來的？”
王懷恩當年犯了那麼大的錯，若非王鼐“救駕”，他早就被弄到牢裡問罪了。
罪責免了，可他的仕途也毀了。
就在大家都以爲王懷恩這輩子都不會當官的時候，王懷恩卻得了個校尉的閒職。
沒有實權，卻是一個信號：王懷恩當年的事兒過去了，他，可以走仕途了。
王鼎忙追問：“你不說我都忘了問，是啊，他的官職怎麼來的？”
李氏哼了一記，“能怎麼來的？還不是霍順幫的忙！”
王鼎沉吟道，“阿兄和霍順的關係很好，看在阿兄的面子上，霍順會幫忙倒也在情理之中。”
“狗屁的關係好！”李氏爆了個粗口，沒好氣的說道：“還不是王懷恩給霍順送了禮。嘖嘖，聽說小萬氏不知從哪裡尋了個極美的小娘子，請人調教了二三年，琴棋書畫樣樣精通，關鍵是骨子裡帶媚……一下子就把霍順給迷住了。”
得，後頭的話不用說了，王鼎全明白了。
霍順不缺錢，也不缺勢，被家裡的母大蟲壓制了二十多年，唯一缺的就是合心意的嬌妾美婢。
王懷恩送禮送到了人家心坎上，難怪得到了霍順的大力支持。
王鼎遲疑的說：“難道我也要給他送女人？”可問題是，他去哪兒找尋合適的人選。
李氏眼珠子一轉，計上心來，“我倒是有個人選——”
她湊到王鼎耳邊，小聲低語了幾句。
王鼎更加遲疑，“她？合適嗎？”
最關鍵的是，人家是自由身啊，又不是王家的客女、奴婢，如何能將她送人？
李氏不以爲然，“怎麼不合適？我養了她三四年，如今到了用人的時候，她合該回報我。”
原本李氏想留着她給王懷瑾做妾。
可問題是，王懷瑾被聖人欽點爲梁州折衝府將軍，掌管一府軍務，還不知要在梁州待多久。
當初李氏回京的時候，不是沒想過留下她，可李氏實在想不出合適的理由。
唐元貞不是好相與的，若沒有恰當的理由，她絕不會留下一個妙齡女子。
若就這麼拖下去，她的年歲就大了，李氏可不想養這麼個閒人一輩子。
尤其是最近和程家談論婚事，李氏無意間發現，“她”竟然藉着兩邊說和的機會，跟程季勾勾搭搭。
李氏如何能容忍？
不管“她”有沒有勾引程季，但無風不起浪，“她”絕對不安分就是了。
既是這樣，李氏就更容不下了。
索性藉此機會，將“她”送到霍家，既能當個禮物，還能打發禍害出門，真真是兩全其美。
李氏的如意算盤打得叮噹響，殊不知，就在當夜，便有人悄悄將她與王鼎的商議內容透漏了給妙儀。
沒錯，李氏選中的對象就是妙儀。
妙儀聽完小丫鬟的回稟，細長的眼眸閃過一抹寒光：李氏，好樣的！你竟敢這般算計我！
三天後，李氏非但沒能將妙儀打包送到霍家，反而黑着一張臉，喝了妙儀奉上的茶。
“……叔祖父無意間碰到了阿祖養的那隻黑貓，便想起了阿祖，正巧這隻貓現在歸妙儀飼養，叔祖父便跟妙儀有了來往，一來二去，咳咳，就變成現在這個樣子了！”
王令佩半遮半掩的將事情說了出來，只把唐宓聽得目瞪口呆。