一會，追擊的弟子趕來，謝康樂不再多言，將應飛揚與謝靈煙交予弟子，便又離開，臨行時卻又似耿耿於懷道：“我用三十年時間淬鍊《率意劍訣》，自詡已與當年初創時截然不同，你這些年來沒與我交過手，但我的進境你卻依然洞若觀火，改進的《勞形劍訣》竟能將我的進境也算在內，三十年前剋制我，三十年後依然剋制我，你怎麼做到的？”
清苦道：“《率意劍訣》是你酒醉之後率性揮灑所創，之後雖有改進，但神髓未變，否則太執着於劍招，便滯於形，而不復‘率意’，抓住神髓不變這點，便可推算出你的進益。”
謝康樂又問道：“我用了三十年改進劍法，你用了多久？”
“總是花了些時日吧……”清苦有些含糊不清，又似安慰般補充道：“況且《率意劍訣》精髓本就在意不在形，只破劍招不等於就能破你揮灑任性的劍意，若你不是想多看片刻，憑你閨女那初學乍練的《勞形劍法》早就敗下陣了……”
謝康樂依舊苦笑道：“你知不知道，與你做師兄弟其實一劍很令人心灰意冷的事……”
“有嗎？”
“凌霄七劍中，掌門師兄身爲劍宗掌門卻不再用劍。商師姐除了煉製丹藥外，就是一心帶徒弟。我鑽研起了詩詞歌賦，想將我這天生的粗豪氣質粉飾成魏晉風骨。我安平小妹亦無心求劍，開始整天就想着嫁人，可沒像其他女子一般掉進你這坑裡，反掉進另一個深坑裡，再爬不出來。剩下兩個倒是沒放棄，但任雲遊爲了磨礪劍藝雲遊天下，以戰養戰，結果與五驚奇中的‘蠱神’死磕上，最後落得個屍骨無存，只留下任九霄和越天箐這對孤兒寡母。而賀孤窮呢，算起來該是他離你最接近，但以殺入劍，險些失了道心淪爲殺魔，你瞧瞧他都把自己逼成什麼樣子了！”謝康樂扳着手指數了一遍，有些無奈的總結道：“我半生鑽研的劍法被你輕鬆破去，而你的境界窮極一生我也無法觸碰到，我們師兄弟每一個資質都是上上之選，在你面前也泯然衆人，你讓我們怎能不心冷？”
“與顧劍聲同門，何其幸哉？與顧劍聲同門，何其不幸？”謝康樂說着，擺擺手踏出了門。
清苦目送他離去，雙目靜如沉淵，回身屋內，對倚在黑暗牆角的人影道：“他對你的評價，你說可算中肯？賀師弟？”
“他這被小妹追着揍的傢伙，我何時需要他對我評頭論足了？”那人影嗤了一聲，走出角落，窗外透過的劍光映照在他面上，高瘦身材，黑黑鬚，清癯冷漠，赫然是‘物盛當殺’賀孤窮，賀孤窮一臉不屑，卻又隱隱有忍俊不禁的趨勢，卻是想起了往事。“當年這傢伙縱酒高歌，恣意妄爲，還將這心性入了劍，自此越不可收拾，只苦了謝安平這個做妹子的，整天跟當媽似的照料他，後來謝安平忍無可忍，一惱之下就找你創了套《勞形劍法》，意在指謝康樂率意任性，她便得勞神傷形，連取得招名都招招帶刺，他縱請高歌，就有人得洗衣做飯，他釃酒臨江，就得有人淘米擇菜……偏生這劍法又剋制《率真劍訣》，那段日子，可算把謝康樂揍服帖了……”
“難得你還有追憶同門往事的時候。”清苦嘆了聲，拿起案上酒罈遙對窗外明月，神色苦鬱，盡是哀慼寂寥，“可惜，都過去了……”
“是啊，都過去了……”賀孤窮也被他情緒渲染，面上難得浮現的笑意消散，劫過清苦手上的酒罈，道：“聽聞門派出事方趕回，便要被你使喚，幫你做事，你不說謝，連酒都不分給我飲！”
說罷，仰天灌了兩口，卻馬上被嗆得直咳。
“滋味如何？”清苦問道
“又苦又澀，難飲！”賀孤窮擦了擦嘴，一把將酒扔回，入口辛辣得難以入喉，回味又只苦澀，還有一股揮之不去的酒糟味，一猜便是清苦廉價買的劣酒。
清苦卻不以爲意，接住酒罈就自顧自得飲下，“所以莫怨我不分與你，苦酒，只適合自飲！”
-------------------------------------------------------------------------
正值多事之秋，謝康樂回到凌霄劍宗後，又直往凌霄殿議事，掌門倒下，所有事務又得由各長老參詳，所以雖是入夜，諸長老依然齊聚殿內，正爲正道諸派拜山之事各持己見，爭執不休。
待謝康樂回來，主持議事的商影揮手止住其餘人的爭執，問道，“怎麼樣了？”
謝康樂聳聳肩道：“不怎麼樣，人逃到顧老五那，又被顧老五送回來了。”
“顧劍聲，他怎能如此！”商影脫口而出道，隨即寒聲道：“那他意思呢，真依那些人的意思，出面親手殺了他徒弟！”
“正要說這事呢……”謝康樂將經歷的事情一一說出，待說到時，顧劍聲在身受七魂劍封下由有真氣可用時，故意停頓片刻留給衆長老驚訝，可驚歎聲卻無預料中的那般劇烈，似是很輕易就接受了這個事實，謝康樂潤了潤嗓子，便又繼續說下去，待他全部說完，衆人才有反應。
“將應飛揚交給諸派處置，而顧劍聲去悟劍窟？”
謝康樂道：“不錯，將應飛揚交出算給足面子，若他們依舊不依不饒，凌霄劍宗也不是任人撒野之處，顧老五自會在悟劍窟等他們，只是當年師尊罰他十年不許入山，如今還差兩年多……”
掌管刑律的秋聲閣座駱石律道：“劍冠的處置也算不卑不亢，既不得罪諸派，也不墜了咱們面子，至於回山之事這倒無妨，事急從權，依照門規，掌門不在之際，諸長老要過七成同意，便可便宜行事。”
場中之人皆知曉輕重，自是支持顧劍聲暫時回山，只商影也不表態，一言不出了殿。
謝康樂搖搖頭，代爲拍板決定，“那便如此了，三日後，凌霄殿前，諸派共同處置應飛揚！”
--------------------------------------------------------------
三日轉眼即過，便到了風雲集聚之日。
凌霄殿前廣場，立起一個木臺，臺上是一個十字木樁，應飛揚被鐵鏈縛在樁上，披頭散，陰陰沉沉，雖知到了判定生死之時，可他依然一言不，恍若行屍走肉一般毫無生氣，但幽暗瞳孔折射的光芒，卻是冷得令人心驚膽戰。
其他諸派之人尚未到，凌霄劍宗弟子就先圍在外圍，指指點點道。
“他便是應飛揚，長得挺俊的，不過感覺好凶哦，額角還一道刀疤耶。”
“剛入門吧，他你都不認識，去年試劍大會，他可是一人一劍，獨佔鰲！”
“那……聽說他是‘劍冠’的徒弟，這可屬實？”
“應該差不多吧……門中長老雖沒明說，但似乎也是默認了，你不知道，上次試劍大會可是英才輩出，往年有一個能練到劍氣離體的就算不錯了，可上年，前四名都能使出劍氣，這種情況下應飛揚都能贏到最後，說他是劍冠弟子也是合情合理！”
“他是劍冠傳人，又會天人五衰功，那難道現在沸沸揚揚的傳聞是真，劍冠師叔是帝凌天？”
“你可悠着點，話不能亂說！不過顧師叔一閉關就是七八年，山上山下弟子再無人見過他一面，這確實不合常理……當然，我不是說他是帝凌天，其實這些年傳什麼的都有，有說他與劍神一戰後身負重傷不治而亡，有說他現在筋脈盡斷修爲全失，也有人說他去西域找一個女人就再沒回來，反正就是說咱們只是拿‘劍冠’名號嚇唬人，其實，要可能的話，我倒希望顧師叔這次能出來，讓我等再見他一面，開開眼界。”
此時，山下傳來沸沸揚揚之聲，便見重重人影自山下而來，約莫有數百人，各舉旗幟登階直上，一時旌旗招展，獵獵翻飛。
而一聲聲或洪亮，或沉穩，或清亮，或刺耳的拜山聲自山下傳來。
“蜀中百劍門特來拜會，恭請‘劍冠’出山！”
“峨眉觀霞觀特來拜會，恭請‘劍冠’出山！”
“通天道憐仙谷特來拜會，恭請‘劍冠’出山！”
“西域金剛門特來拜會，恭請‘劍冠’出山！”
……
一聲一聲，一浪一浪，時如萬馬奔騰，時如雷霆獅吼，時如晴空鶴唳，震得山下樹濤陣陣，羣鳥驚飛，而聲至人至，轉眼已齊聚山門前，一隊隊人或道、或僧、或俗，各有不同風采，聲勢頗爲浩瀚。
“恭迎各派同道！”此時一聲自凌霄劍宗內傳來，卻清晰的傳到所有人耳中，聲者乃是秋聲閣座駱石律，諸長老中也只他一人出席。
這亦是諸長老協商後的結果，只掌管門規刑律的駱石律一人出面，便等同宣告凌霄劍宗態度，此次集會只涉及對應飛揚的處置，不涉及其他，亦是無形間向諸派宣告凌霄劍宗的不滿。
待諸派入了山門，駱石律才明知故問道：“不知諸派來此，有何要事？”
便見一身着劍紋袍，打扮亦道亦俗的漢子上前道：“在下百劍門門主蕭百劍，斗膽代表各派言，這次拜山共有二事，一則貴派弟子應飛揚勾結六道惡滅，暗害道扇衛無雙，又在司天臺開啓上三道輪迴陣，致使正道諸派淪陷陣中，損失慘重，還請貴派予以嚴懲！”
說話間，已有數十道目光狠狠射向應飛揚，恨不得剜下一塊肉來，皆是來自在司天臺損失慘重的派門，全將仇記在了應飛揚身上。而應飛揚低垂着頭，全然無感。
駱石律點頭道：“應飛揚雖是我派之人，本應由我派懲處，但這次畢竟牽涉甚廣，爲表我派處事公正嚴明，今日便將應飛揚交出，由各派共審應飛揚！
衆人見凌霄劍宗好說話，也是鬆了口氣，卻又聞蕭百劍道：“還有第二件事，如今南有六道惡滅死灰復燃，來勢洶洶。北有北地妖族磨牙礪爪，虎視眈眈。萬象宮主遭遇石封，聖佛尊受困誓言，正是正道傾危之際，前日衆人結盟，清嶽掌門既被推舉爲盟主，凌霄劍宗理應作爲表率，現聞清嶽掌門亦受傷，我等斗膽，請劍冠出山，一擋帝凌天！”
駱石律道：“承蒙諸位愛戴，對抗六道，我凌霄劍宗義不容辭，但顧師兄素來特立獨行，只專注劍道，不問世事，如今爲宇文劍神的劍約閉關悟劍，時間所餘不多，實在無心旁騖。你們若能前往天劍峰請動劍神開口，將劍約推遲，我派自然也會勸說顧師兄以六道之事爲重！”
駱石律順勢踢了個皮球給宇文鋒，心中卻是暗笑，宇文鋒癡劍成狂，這幫人想讓他推遲劍約？怕連天劍峰峰下的劍陣都闖不過。就算闖過了，推遲劍約之事必然惹怒宇文鋒，他可沒這麼多顧忌，誰敢耽誤他追尋劍道，他都將直接一劍就給捅下去。
蕭百劍乾笑幾聲，道：“這，實不相瞞，駱座應也聽到過一些傳聞，說是劍冠他，其實是帝凌天！”
駱石律正色道：“既知是傳言，又何必拿出來說？無稽之談，你們信了？”
“所謂無風不起浪，應飛揚是劍冠之徒，又會天人五衰功，帝凌天離奇復生，劍冠前輩又久未現世，這，難免引人懷疑。”
駱石律突然問道：“蕭門主，你平時吃肉麼？”
蕭百劍一愣，道：“百劍門不忌葷腥。”
“那你吃菜嗎？”
“這自然也吃……”
駱石律一臉認真道：“那蕭門主既吃肉又吃菜，難道就意味着肉和菜都是一樣？同理，應飛揚跟劍冠師兄學了劍法，又陰差陽錯學了帝凌天的天人五衰功，這怎麼就能說顧師兄便是帝凌天？這豈不荒謬？”