下午，經歷了一番所謂的挖角風波後，魏斯巴赫的家族晚宴即將到來。
所謂的家族晚宴，是這個時代家族內部溝通感情的一場社交活動，出席的有魏斯巴赫家族直系，也有各大分支的成員，以及家族內部的封臣，還有直屬家臣階級的騎士們。
當然，蒼青之劍傭兵團是沒有資格出席其中的。硬要說資格的話，只有埃莉諾和阿斯克能進入。
前者作爲主家之女不得不參加，後者則是找了個理由就推脫掉了。
爐火島裡，有了埃莉諾提供的資源，姑娘們便開始繼續蓋房子，以最開始的木屋和花圃爲基礎，衆人搭出了廚房、圖書館和電影放映室的地基，甚至還在木屋後面設計了一座大型浴室。
浴室的水打算從山下的湖裡引入，會通過過濾倉和鍋爐進行淨化加熱，諾菈包辦了其中所有的水電工程。
“說到這個。”當衆人聚在一起討論方案細節的時候，美狄亞突然冷笑說道，“今天下午，魏斯巴赫家族的管家突然找到我，似乎是打算將我從團隊裡挖走。”
“我估計這事不止發生在我一個人身上，你們之中如果有誰已經接受了對方的條件，打算像胡德那樣跳槽離開的，麻煩儘快說出來好嗎？就不要繼續浪費大家的感情了。”
姑娘們面面相覷。
“確實有一個自稱是醫院院長的人找到我，邀請我擔任他們的主任醫師。”諾菈坦然說道，“我已經拒絕了。”
“主任醫師的年薪應該很高吧？”美狄亞冷笑起來，“你就不心動？”
“不心動。”諾菈回以一個完美無法挑剔的微笑。
美狄亞習慣性地再次發動讀心，卻發覺諾菈的心智體迅速變色，一時間居然什麼都讀不出來。
“你忘了我最近也服用了心靈I魔藥？”諾菈的聲音在她腦海裡響起。
“哦，看來我們的讀心俱樂部又有新人了。”美狄亞揚起嘴角，“試圖招攬你的人，你有讀過她的心思嗎？”
“她的挖角行爲，應該是出自埃莉諾她哥哥的授意。”諾菈回答說道。
“和我瞭解的信息相同。”美狄亞回答說道。
“他爲什麼要這麼做？”諾菈表示疑惑。
“不清楚。”美狄亞說，“我只能確定他沒有惡意。”
“那就更加奇怪了。”諾菈說道。
美狄亞的視線投向希德莉法，後者露出茫然的表情，說道：
“說起來，確實有個自稱什麼騎士長的男人，叫什麼約翰來着，今天邀請我和他比試。”
“怎麼說？”美狄亞立刻問道，“他是不是故意敗在你的手下，然後順勢稱讚你實力高強，最後趁機邀請你擔任什麼職位？”
“啊？沒有誒。”希德莉法老實說道，“那傢伙弱得很，我一斧子就把他砸倒在地了。”
“後續又出現了很多挑戰我的傢伙，全部都是一羣菜雞，在我手下根本沒有能走過三招的。”
美狄亞和諾菈對視了眼。
顯然，也不是沒有來拉攏希德莉法的人，只是這傻妞見面三板斧就把人放倒，完全沒有給人說話的機會。
“我們也遇到了。”希拉沉靜說道，“今天我們在宮廷藝術館裡……遊覽的時候，遇上了抱有類似目的的人。”
“佩姬當時就把他趕走了，後續我們讓米婭聯繫了埃莉諾，她表示她會處理這件事情，讓我們不用擔心。”
原來如此，美狄亞點了點頭。未成年少女組沒有被拉攏，成年姑娘們自然更不會被哄騙上當，至於團長……
“啊，今天她哥哥邀請我當他的封臣來着。”阿斯克像是纔想起有這麼一件事，說道。
“你答應了？”美狄亞不可思議地道。
“對啊。”阿斯克說。
姑娘們齊齊絕倒。
“有沒有搞錯！”美狄亞氣憤地站起身來，“到頭來我們都經受住了誘惑，反而是你身爲團長率先倒戈是怎麼回事啊？！”
“他很明顯是在大規模挖角我們所有人啊！如果你意志那麼不堅定，那人家還挖什麼角，直接把我們蒼青之劍從你手裡打包收購不就好了！”
“別那麼激動。”阿斯克笑着說道，“只是掛個名而已。”
他將事情詳細地說了一遍，聽得姑娘們一愣一愣的。
所以阿斯克什麼都不用付出，白得一個騎士稱號一個封地，每年自動賺錢還有人替他打理？
“天吶，這種好事怎麼輪不到我身上啊！”米婭羨慕嫉妒恨地叫嚷起來。
“咳，我打算將從那塊地裡獲取的稅收，全部充入我們團隊的公共資金裡，用來造福大家。”阿斯克清了清嗓子，說道。
“哇哦！”
“真棒！”
“團長大公無私！”
既然他都這樣表態了，姑娘們也都齊齊鼓掌稱讚起來。
等一下，這個團隊不就是他的嗎？爲什麼他把自己的錢充到他自己的團隊裡，左手倒右手，我們還得感謝他？
這樣的念頭陸續在姑娘們升起，以至於鼓掌聲慢慢就小了下去，只剩下有些尷尬的沉默。
“對了。”米婭從袋子裡摸出一個東西來，“這是我們按照你所說的，在宮廷藝術館走廊裡，從那個‘瘋子路德維格’的遺骨盒裡找出來的。”
她將手裡的東西展示給大家，那是一枚通體黃銅色澤的六角形柄狀物體，看上去像是鑰匙，又像是什麼東西的發條。
——————
宴席廳內，觥籌交錯，無數的餐食甜點如流水線般鋪開。客人們在明亮的燈光下衣冠楚楚，輕聲交談，笑着舉杯。
最受衆人矚目的自然是三位本家成員，剛從洛林公國歸來的皇室近衛軍官亨利子爵，從圖靈根歸來探親的伊麗莎白女士，以及失蹤多年神秘現身的埃莉諾小姐。
“可惜父親不在這裡。”伊麗莎白惋惜地道，“不然一家人就齊了。”
“母親的身體還是不好嗎？”亨利問道。
“這個月稍微好了一些，可以下牀走動了。”路德維格嘆氣說道。
“埃莉諾，走。我們去看母親。”伊麗莎白牽起埃莉諾的手，光彩照人的兩位貴族小姐便離開了宴會廳，留下賓客的陣陣嘆息。
路德維格心知這是伊麗莎白故意在給他們留下“男人的談話時間”，便不動聲色地起身，裝作要去洗手間的樣子。
亨利也心領神會地起身，跟着哥哥路德維格離開宴會廳上樓，來到了公爵書房裡——他們的父親巴伐利亞公爵平時辦公的地方。
“陛下的態度是？”剛一關門，路德維格就迫不及待地問道。
“當然是戰。”亨利壓低聲音說道，“沃爾夫家族的使者已經到亞琛了。”
“怎麼說？”
“沃爾夫聲稱他們不是自願掀起戰爭，而是受到了教廷的逼迫。”
“老調重彈，陛下也會信？”
“不管信不信，戰爭已經迫在眉睫。”亨利抱着雙臂，倚在書櫥的門上，“陛下那邊，也未嘗沒有利用這次戰爭，對各個公國的軍事力量進行整合的意思。”
“如果直接對上教廷，有破門絕罰令擺在那裡，大家心裡都免不了發憷。現在沃爾夫家族跳出來，正好拿他們作爲靶子，將各個公國的實力凝聚並抓在手裡。”