“所以，這是個什麼東西？”
皇帝聯軍的陣營裡，大家正對着地上的殘骸發呆。
半個小時前，聽說聖殿騎士的迫擊炮陣地，被蒼青之劍傭兵團和理查特納爾劍士團聯手推平了，興奮的皇帝陛下大手一揮，宣佈今晚就要在維羅納城給全軍慶功。
結果第一隻攻入城裡的騎士部隊全軍覆沒，第二隻部隊只有一名小兵生還。不過這傢伙是個機靈的，順手便搶了地上攻擊他們的東西的殘骸回來。
這堆殘骸……看上去像一隻機械的蜘蛛？只是軀幹處已經完全變形了，似乎有什麼東西從裡頭爆炸開來，金屬的裂口無比鋒利，上面聞着還有硝煙的味道。
“這個應該是蜘蛛詭雷。”見大家都看向他這個“應該最熟悉教廷”的人，沃爾夫公爵無奈說道。
“蜘蛛詭雷？”皇帝皺起眉頭。
“就是蜘蛛形狀的簡單機器人。”沃爾夫公爵說道，“有人負責遠程操控，會嗒嗒嗒地飛快衝到你腳邊，然後爆炸。”
“教廷現在能造出機器人了？”巴伐利亞公爵厲聲問道。
機器人都來了，合成人還會遠嗎？天使部隊是不是已經集結了一個團了？
“啊，不是不是。”沃爾夫公爵說道，“這蜘蛛詭雷的內部，充其量就是個高級點的單片機，機械結構沒什麼技術含量，主要是操控的算法厲害……不過算法都在操縱方那裡，光有這具殘骸我們沒法逆向工程……”
皇帝自動無視了他後面的話，問道：“動力裝甲騎士，擋得住這個什麼蜘蛛詭雷的攻擊嗎？”
“得看裝藥。”沃爾夫公爵說道，“從那名倖存士兵的說法來看，應該是能的。這種蜘蛛詭雷似乎調整了裝藥結構，會貼到動力裝甲的腿部近距離爆破，可以說是專門針對咱們的騎士所設計的。畢竟動力裝甲出於防彈的考慮，容易被擊中的胸口裝甲和頭盔是最厚的，其次是雙臂，最後纔是腿部……”
“另外我有一個問題。”巴伐利亞公爵問道，“這種詭雷容易生產嗎？”
“唉，硬件方面都不是問題，我說了主要技術難點是算法。”沃爾夫公爵嘆氣道。
“而算法是可以大規模複製的。”法蘭克尼亞公爵說道，依舊是老獅鷲特有的諷刺腔調，“也就是說，維羅納方面造了大量蜘蛛，並用它們織了一張絞肉的大網，就等着我們將士兵往裡面填……或者是半神。我看是時候出動巨龍了。”
皇帝沒吭聲，就聽見卡林西亞公爵說道：
“如果城裡真的有大量這種蜘蛛詭雷，那麼無論任何士兵、騎士、超凡者還是半神——只要他的雙腳必須踏在地面上，那他就是不安全的。”
“我們要麼選擇付出慘烈代價強攻，要麼就是被教廷成功拖延時間，而無論哪種結果，恐怕都不是在場諸位願意看到的。基於現有的證據來看，陛下的巨龍，可能還真是目前難題的最優解。”
這話說得就相當有水平了。皇室薩克森家族之前的理由，就是說城裡可能埋伏有高射炮之類的對空武器，所以不願派巨龍出戰。
卡林西亞公爵指出，針對地面單位的蜘蛛詭雷已經出現了，而針對空中單位的高射炮只是陛下您的猜測，那麼如今該怎樣做便不言而喻了。
要是陛下不願讓巨龍冒任何潛在的風險，難道我們手下的騎士和士兵就活該去死？
這裡頭最關鍵的就在於，神聖所羅門作爲一個封建制度的“帝國”，皇帝家族的利益和公爵們家族的利益是不一致的。
大家都希望自家能得到最多的利益，又不約而同地希望讓別人去付最大的成本。這其中皇帝作爲封君，天然就佔有名分上的優勢，所以公爵們爲了自保則必須團結起來，才能和皇帝進行討價還價。
而卡林西亞公爵的說法，正好給了大家一個合理的藉口：陛下的巨龍在此時是最適合出戰的。
如果這種情況還不出巨龍，反而要我們出人，那大家就要懷疑一下你薩克森家族的用心了。
於是各大家族的代表便連連附和起來，就連沃爾夫公爵也微微頷首不語，奧托皇帝則是臉色鐵青，眉毛幾乎要挑到髮際線上去（顯然內心已經氣了個半死），半晌才道：
“好，朕明天就會派出巨龍，對維羅納城發動試探性攻擊！”
他大步走回書桌前，厲聲說道：“同時！請諸位儘快督促家族半神到來，無論巨龍中計折翼隕落，亦或是蜘蛛詭雷被成功摧毀，我們都需儘快攻破維羅納城，然後立刻南下！”
這話倒是有點皇帝的魄力和決斷了，於是公爵們紛紛鞠躬，口裡應道：
“是，陛下！”
會議結束，公爵們紛紛離場。巴伐利亞公爵回到自家暫居的屋子，遲疑片刻，便在壁爐裡生起了火。
又過了一會兒，從火焰熊熊的壁爐裡便鑽出一個人來，卻是魏斯巴赫家族的半神先祖，封爐之火紅髮奧托，身上沒有任何被火焰烤焦的痕跡。
“總之，情況就是這樣。”巴伐利亞公爵將今天的會議內容，簡要地交代了一遍。封爐之火半神面無表情地聽完，點頭說道：
“那就讓薩克森的巨龍出戰。此事我們已經達成共識，你且靜候即可。”
“嗯。”巴伐利亞公爵點頭，只見封爐之火轉動目光，忽然問道，“小埃莉諾呢？”
“她應該還在那個蒼青之劍傭兵團裡。”巴伐利亞公爵回答說道。
“上次準備的意志IV她服用了嗎？”封爐之火問道，“可曾晉升至Lv.10？”
“晉升了。”巴伐利亞公爵猶疑了下，“先祖，真的要讓埃莉諾上戰場嗎？”
“是的。”封爐之火說道，“你在擔心她，小奧托？”
“哪有可能不擔心呢，畢竟刀劍無眼，更別說是子彈了。”巴伐利亞公爵嘆息道。
“小埃莉諾是不可能有事的。”封爐之火灑然笑道，“別忘了，那個李錫尼家族的姑娘也在團隊裡。”
“教廷敢和帝國正面對抗，但他們敢動李錫尼集團的嫡系成員嗎？不怕再來一次意大利加內亂？英諾森可不是約翰十二世那個廢物。當然，如今的陛下也不是他的父親。”
巴伐利亞公爵苦笑起來，這話恐怕只有半神先祖敢講。
“也就是說，只要埃莉諾和那位諾菈小姐待在一起，就不用擔心合成人的威脅了。”巴伐利亞公爵沉吟說道，“可是，如果她們分開作戰的話……”
“這就是另一重保險了。”封爐之火悠悠說道，“那個叫阿斯克的年輕人……”
“是個聰明人，不會讓埃莉諾出事的。”