孫策捏着手指，沉默不語。
蹄聲特特，腳步聲雜亂，將士們在山道上急行，兩側的山坡上有斥候營的士卒在警戒，不時發出安全的號角聲。山賊們沒有追來，他們也許在慶賀，慶賀孫策撤出了銅官山，慶賀從天而降的蓋世英雄。
能從郭武、謝廣隆和幾十名義從的包抄下逃脫，還射傷了謝廣隆等七八人，這位猿臂善射的英雄還真是厲害啊。如果再聯繫到那一部漂亮的鬍鬚，聽出了郭武的曲阿口音，孫策已經猜到了可能是誰，只是沒有確鑿的證據，不能倉促下結論。
有本事卻沒能成名的人太多了，郭武便是一例。不過說起來也是造化弄人，如果不是因爲他，郭武也許就是太史慈部下那個曲阿小將，不會成爲敵人。
劉繇不是在準備對丹陽的戰事嗎，太史慈不在曲阿幫劉繇，跑到陽羨來幹什麼。專門跟我搗亂？
“將軍，想什麼呢？”郭嘉趕了過來，和孫策並肩而行。“還在想那個刺客？”
孫策點點頭。“你有什麼發現？”
郭嘉瞅瞅孫策。“將軍是不是猜到了是誰？”
面對郭嘉，孫策也不隱瞞。“從外貌特徵和武功來看，他應該是劉繇身邊的那個武者太史慈。”
郭嘉笑着搖搖羽扇。“他叫什麼並不重要，重要的是他想幹什麼，他又能幹什麼。從他的武藝來看，劉繇派人來陽羨應該是要整合山越，在我們背後生事，好讓劉繇能夠安心攻擊丹陽北部，甚至於收復廬江、九江。將軍，既然劉繇主動挑釁，我們有足夠的理由控制吳郡，還以顏色。至於山越，反正也不是一天兩天就能解決的，急也沒用，不能因小失大。”
孫策笑了。“我不急。時間拖得越久，對我們越有利。山越雖然麻煩，但畢竟在山裡。大山可以保護他們，也限制了他們，成不了氣候。”
郭嘉啞然失笑。“將軍能這麼想，我就放心了。你把這太史慈的情況和我說說，我來想辦法對付他。”
孫策把自己對太史慈的瞭解說了一下。太史慈有傳，但記載比較簡略，他只記得大概，有些細節不太清晰了。儘管如此，郭嘉聽完之後還是覺得很有用。“這麼說來，這人倒是個勁敵。看他行事風格，與將軍倒是有幾分相似，隨機應變，敢於冒險。”
孫策表示同意。太史慈和孫策的情況的確很相似，只不過太史慈的起點太低，沒法像孫策一樣縱橫江東。孫策畢竟有父親孫堅打下的基礎，而江東又是偏居東南，不受中原人的重視，袁紹、曹操都把目光放在中原，沒人關注江東，他纔有機會趁勢而起。青徐卻是中原，各方勢力反覆爭奪，根本不會給太史慈一個毫無根基的寒門子弟機會。
寒門也分三六九等的，孫策、公孫瓚和袁紹這樣的頂級世家不能比，比太史慈卻是強太多了。
郭嘉忽然笑了一聲：“照這麼說，劉繇讓太史慈來陽羨也是迫於無奈。他帶太史慈來江東，自然是想用太史慈，可是太史慈出身這麼差，做事又不擇手段，恐怕難入名士之眼，說不定是許靖說了些什麼，劉繇不想被太史慈連累，乾脆讓他獨領一部，與山越打交道。想用又不敢用，爲人言語左右，被虛名所累，劉繇難成大事。將軍牽制住許貢，讓陳叔至對付他吧，這可是一個難得的好機會。”
“我正有此意，想讓士元去幫幫他。”
“士元智謀出衆，自然是極好的人選。不過劉繇太蠢，不用他出手。還是讓子明、公奕去吧，他們不僅能幫叔至出謀劃策，還能幫他打探消息，一舉兩得。”
孫策權衡了片刻，接受了郭嘉的建議，龐統是聰明，做軍師綽綽有餘，但他武力一般，沒有自保能力。呂蒙、蔣欽身手好，也有豐富的生存經驗，培養了這麼久，可以放飛了。
郭嘉隨即叫來呂蒙、蔣欽，吩咐了一番，呂蒙、蔣欽大喜，立刻帶上十來名斥候營的夥伴，趕往丹陽。
——
回到陽羨，孫策召集衆將議事，調整部署。甘寧帶水師同行，趕往吳縣，宋蓋領一千剛剛招募的新兵親衛營守城，與還在山裡的祖郎保持聯繫，其他人一起趕往吳縣。
在離開陽羨之前，孫策又宴請了陽羨諸家家主，說明情況。他不是不想打山賊，是吳郡太守許貢太不像話，不僅要爲許淳開脫，還勾結山賊，派人刺殺他。相比於銅官山裡的山賊，許貢爲害更烈，不除掉他，其他的事都不好做。
孫策說的是真是假，其實並不重要。對於這些豪強來說，只要孫策不動他們的利益，一切都可以接受。到目前爲止，孫策做事還是有分寸的，不像傳說中的那樣亂來，有了意外還主動向他們說明情況，很有誠意。許家是倒了，但他們沒受損，多多少少還分了點油水，當然不希望許淳起死回生。許貢就是許淳的靠山，孫策要對付許貢，他們樂見其成，紛紛表示支持孫策。
安撫了陽羨豪強，孫策派人把許淳父子提了出來，帶到船上。時隔數日，許淳又一次見到了王珍。不過他並沒有看到一點希望，反而更加絕望。王珍和他一樣成了階下囚，孫策要帶他去吳縣興師問罪，要將吳郡太守許貢連根拔起，最後的一線希望徹底破滅了。
求生無望，許淳反而鎮定下來，咬牙切齒。“孫將軍，你根本沒打算放過我們，從一開始就想趕盡殺絕。不管我有沒有犯錯，你都會想辦法對付我，就因爲我許家是陽羨第一大族，對不對？”
許淳咬牙切齒，雙目血紅。僅僅幾天牢獄生活，他就變了模樣，原來的傲慢不見了，原來的富態也不見了，現在的他瘦了一圈，頭髮蓬亂，衣衫不整，臉上還有瘀青。獄卒都不是什麼好人，敲詐勒索是例行慣例，許家現在什麼油水也沒有了，免不了挨一頓揍。
王珍低着頭，面如死灰。魏騰陰着臉，有一種兔死狐悲的感覺。
孫策笑了，笑得很開心。“你太自戀了。”
“請將軍指教。”
“我的確需要你的土地，但你如果不是這麼蠢，我不會用這種方法。你有田三百餘頃，在陽羨首屈一指，放在汝南、南陽，你算個屁啊？你不惹我，我們自然有商有量，絕不會讓你吃虧。可是你想要我的命，我當然不會放過你。這和你有沒有土地，是不是陽羨第一世家有什麼關係？”
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