山城軍統總部如往常那般繁忙，走廊裡工作人員快步如飛，將一份份絕密情報送到各處室長官手中。
何逸君走到左重辦公室外擡手敲了敲門，聽見裡面傳來一聲“進”後，她推門而入將一張電報放到辦公桌上。
“副座，古副局長從羅馬傳回的甲等密電。”
正在處理公文的左重心裡一緊，甲等密電的編譯非常複雜，只有遇到重要情報或者重大情況時纔會使用，難道老古他們碰到麻煩了？
他拿起密電，電文上只寫了一句話：德國研製神秘武器，或與【蒸汽機計劃】有關。
左重眉頭慢慢鬆開，原來是那件東西，怪不得古琦如此緊張，不過辦公室不方便說這事，他叫上何逸君來到了總部樓頂。
天台上，左重望着山城街景開口問道：“【煤塊】們的進展如何？”
何逸君小聲回道：“一號已經混入了甲地點，二號、三號也順利進入了乙、丙地點，其它地點的滲透還需要時間和時機。”
她說完看看左右，腳步輕移來到左重耳邊，快速介紹了一遍幾處任務地點的位置和職能。
“甲地點在新墨西哥州，負責【蒸汽機】的設計、建造和測試。”
“乙地點在田納西州，負責生產【蒸汽機】的必要材料。”
“丙地點在紐約州，負責整個計劃的行政統籌、財務管理、協調各地科研生產。”
隨着何逸君的講述，左重腦海裡閃過了幾個地名，洛斯阿拉莫斯實驗室、橡樹嶺工廠羣、曼哈頓工程區總部。
他長長鬆了口氣，終於到這一天了，爲了獲得那件東西的情報，軍統花費了大量人力物力，而且整整提前了九年進行準備。
早在民國二十三年，左重便派遣得力人員前往美國招募、策反鼴鼠，行動代號【蒸汽機】。
之所以起這個名字，是因爲左重覺得那件東西跟蒸汽機一樣，是可以改變世界格局的偉大發明。
爲了保密，被策反的鼴鼠統稱爲【煤塊】，這些人都是土生土長的美國人，每一個都在數學，物理、化學、冶金方面有所建樹。
確定【蒸汽機】進入了關鍵階段，左重詢問何逸君：“【煤塊】們的表現怎麼樣？會不會反水？”
“概率很小，美國的弟兄在這方面做了很多工作。”何逸君搖搖頭，說出了FIRC美國站的具體措施。
“當年挑選鼴鼠時，我們特意挑選了家境困難的普通人，他們每次收取活動經費、遞交情報都有照片爲證，一旦反水，必然要接受叛國罪的指控。”
“另外，這些人都納了投名狀，手上全沾過美國執法人員以及財閥的血，家人也在咱們的監視中。”
左重心中滿意，威逼利誘加上家人的牽絆，鼴鼠反水的可能性確實不大，不過光是上述手段還不夠，防備手段必須加強。
於是他又叮囑了兩句：“告訴美國站，讓他們暫時切斷與【煤塊】的聯絡，我們要的是他們腦袋裡的知識，不需要他們冒險竊取情報，這跟以往的任務不同。”
科學刺探和情報刺探的區別非常大，後者的目標是政治動向，軍事部署，所獲取的信息具有很強的時效性。
而前者要的是技術數據，圖紙、公式和技術流程，通常不考慮時效，這是項長期工作。
目前，世界各大強國都在進行科學刺探，紅俄人最爲積極，對方利用信仰優勢拉攏了大量歐美科學家。
比起軍統的【煤塊】，這些科學家更純粹，當鼴鼠完全是爲了理想，不收任何酬勞。
據左重所知，美國人不久前也組建了一個叫阿爾索斯的組織，目的便是刺探敵國，特別是德國的科學情報。
【蒸汽機】計劃所涉及的那件東西的誕生，正是美國人刺探各國科學情報後做出的決定，不然美國人不會花費數十億美元去研究一件看似不可能的武器。
這時，何逸君問了左重一個問題：“副座，可以一次性殺掉數十萬人的炸彈真的存在嗎？”
她有這個疑問很正常，別說是民國，世界絕大多數強國對【它】的研究都處於理論階段，沒人意識到【它】的威力。
左重聞言沒有直接回答，而是反問她：“美國人在甲乙地點做了哪些保密手段？”
何逸君愣了一下，旋即給出了回答，甲地點所有居住區和工廠沒有名字，只有數字代號，往來郵件都要受到嚴格審查。
裡面的科學家會接受最高級別的監視，旅行受到限制，打電話要使用密碼和假名等等。
乙地點的安全部門甚至將當地七人以上的聚會視爲行跡可疑，本地居民哪怕多問一句，兩小時內就會被FBI特工按到地毯上。講到這，何逸君也明白過來了，如果那個炸彈不存在，美國人不會這麼緊張。
左重站在圍欄邊思考片刻，告訴何逸君：“通知老古，讓他想辦法接近那位意大利領袖，詢問德國新式武器的情報。”
“是。”
何逸君擡手敬了個禮，兩人站在晚霞的餘暉下，背影被落日拉得很長。
——
羅馬某間酒店內，古琦和歸有光面對面坐着，旁邊桌上放着山城的最新密電，上面的任務讓二人撓頭不已。
“那個人的身份很敏感，意大利人怕是不會同意咱們跟對方談話。”古琦語氣苦惱道。
說實話，他上報德國新式武器只是想到了多年前的【蒸汽機】計劃，心裡並不覺得那東西有多厲害。
但看到副座這麼重視此事，古琦也迅速調整好心態，決心儘快完成任務。
可接觸一個剛剛被趕下臺的政治人物，會不會讓意大利人產生什麼不好的想法呢？萬一影響到大局，那就糟糕了。
歸有光沒想那麼多，他咧咧嘴道：“試試不就知道了，要是意大利人拒絕，咱們再想其它辦法。”
古琦沉吟片刻覺得也只能如此了，當即打電話聯絡喬瓦尼提出了探視請求，理由是盟軍需要了解德方情報，說完他默默等待對方的迴應。
沒想到的是，喬瓦尼答應的非常痛快，似乎根本不在乎領袖先生的影響，這讓古琦有種一拳打空的感覺。
幾天後，古琦和歸有光登上了一架水上飛機，飛機的目的地是意大利西部某地。
與此同時，一個身材高大的刀疤臉白人走出羅馬火車站，此人身後跟着一羣同樣虎背熊腰的年輕男子。
“長官，我們現在該去什麼地方？”一人上前低聲詢問。
刀疤臉看着亂哄哄的街頭，聲音有些冷：“想辦法搞清楚目標的下落，我想這不困難，畢竟意大利人和我們還是盟友。”
隨即，這些一看就是職業軍人的男子快速離開火車站，其中一人將車票扔在地上，車票的出發地赫然是柏林。
飛機上的歸有光打了個噴嚏，他看着舷窗外的羅馬市區嘟囔了幾句，手上裹緊大衣閉上了眼睛。
此時德國駐羅馬大使館也收到了一份來自【狼穴】的電報，【狼穴】要求使館全力配合一項高度機密行動，行動聯絡人名叫斯科爾茲內。
接下來的兩天，不時有行蹤可疑的神秘人抵達羅馬，總人數達到了70人，且所有人都攜帶了沉甸甸的行李。
這些神秘人在市區兜了幾圈，確定沒有跟蹤者後住進了某個德裔商人開辦的酒店，此地是德國情報機構在意大利的安全屋，也是解救意大利領袖的行動指揮部。
意大利領袖被捕的第一時間，德國人就收到了消息，得知盟友被推翻，【狼穴】的主人立刻決定營救對方。
經過研究，解救行動最後落到了【弗雷登塔爾部隊】的手上，這是支對標英國特種部隊的德軍精銳，成員多是空降部隊官兵。
酒店酒窖內，幾名【弗雷登塔爾部隊】隊員低頭整理着各種武器，黝黑的槍管在燈光下發出寒光。
“吱呀~”
酒窖的木門突然被人從外面推開，士兵們馬上舉槍瞄準門外，當看到來人是刀疤臉，衆人紛紛起身敬禮。
“斯科爾茲內少校。”
顯然此人就是【弗雷登塔爾部隊】的負責人，也是【狼穴】給德國大使館電文中提到的斯科爾茲內。
聽到手下的問好，斯科爾茲內點點頭，大步走到酒窖中間的桌子旁，看着上面的一堆報紙陷入了沉思。
跟柏林情報人員的判斷不一樣，雖然戒嚴中的羅馬並不限制人員流動，但目標的下落沒有任何線索，誰也不知道對方被關押在什麼地方。
正當斯科爾茲內開始煩躁的時候，隨行的情報人員快步走進酒窖，向他彙報了一條重要信息。
“少校，加埃塔灣附近的蓬察島有座政治犯監獄，當地的一名女傭和看押政治犯的警察訂了婚，但自從目標被捕，兩人已經有一週沒有約會了。”
斯科爾茲內精神一振，以他對意大利人的瞭解，如果不是有特別重要的工作，那名警察絕不會這麼長時間不出現。
他將桌上的報紙扔進垃圾桶，對手下下達了命令：“立刻出發，目標蓬察島，通知附近的情報人員偵查監獄。”