艾文和奧麗維婭兩人，轉瞬間已經飛落到了“蛙鳴森林”遠離坤賽城邦的另一側。
這個時候。
在“蛙神”出現之前就開始逃跑，本質是活化人偶並沒有體力限制的玩具士兵們，已經帶着所有人接近了林地邊緣，雙方順利匯合。
艾文暗自慶幸自己有先見之明，聽過那幾個綠袍人的情報之後就知道坤賽很有問題，當時如果讓他們去城市中求助必定會死的不明不白。
嘩啦啦...
打開匣子收回了自己的玩具士兵。
艾文十分認真地對這支人品還算可靠的冒險小隊，以及陸續甦醒過來二十位失蹤者叮囑道：
“忘掉這段時間經歷的一切，也不要向任何人訴說‘蛙鳴森林’裡面的怪物。
以後都不要再去坤賽城邦，更不要再相信那裡的人，到新的地方重新開始生活吧。”
至於對執政官的猜測則沒有多說，就算告訴他們也只是徒增煩惱毫無益處。這就是超凡世界弱者的悲哀，保護自己的最好方式就是不追問、不探究遠離一切可能的麻煩。
“是，我們不會亂說的。”
“多謝大人救了我們！”
“.....”
經歷了一場險死還生，現在還心有餘悸的他們忙不迭地答應下來，紛紛對兩人道謝。
就算是這二十位女性裡面實際上有本地的孤女，也已經再也不想回到那個表面美麗祥和，實際卻可怕至極的地方了。
隊長泰特斯也意識到了其中的兇險，決定到下一個城邦再聯絡女孩兒的家人們，讓他們重新團聚。
目送他們結伴遠去。
背後伸展出藍色的羽翼，艾文抱起奧麗維婭再次騰空而起，與“怒濤教會”約定的時間將近，作爲官方的聯絡人員他們還有正事要幹。
至於“蛙神”頭上那件高度疑似“神器”的王冠，艾文決定暫時先放在一邊，無論如何自己都是有後臺的人。
不管是關係不錯的封號騎士薔薇劍聖，還是大巫師普林斯頓校長，甚至是奧麗維婭的母親寧芙，應該都會對這件寶物非常感興趣。
如果已經被城邦官方掌控就算了，既然還寄宿在一隻青蛙的身上，就只能是有德者居之了。
......
時間匆匆又過去了五天。
兩人目前的位置是在距離坤賽以西超過兩百公里，有“迷宮”之稱的小城邦——米克諾斯。
沿襲了南風之國一貫的風景秀麗。
這裡的房屋都是依山傍海而建，分佈卻雜而不亂，從上層望下去觀賞視野極佳，滿目都是雪白的沙灘和湛藍的海水。
房屋的外牆都被塗成了統一的白色，門窗則是藍、綠、紅、橙等燦爛繽紛的色調，同純粹的白形成了反差極大的對比，讓人耳目一新。
鵜鶘是這座城市的吉祥物，它們大搖大擺地行走在街道上，已經徹底融入了人類的生活。
而且。
這座規模不大的小城中還分佈着超過360家屬於“怒嚎暴風”的家庭式小型教堂，雖然供奉的神名確實是同一個，但包括裝潢風格甚至是神像的樣貌都不一樣。
據說風的形象有多少種，“怒嚎暴風”的形象就有多少種，分別代表了祂某一方面的面貌和不同的特質。
並且大大小小的教堂也跟這座城市一樣，以十分開放地態度接納四方的非信徒遊客參觀。
當然駐守在這裡的佈道者們，也兼職兜售“暴風王庭”出產的護身符、聖水、織物等等旅行紀念品，至於有多少效用就仁者見仁智者見智了。
等待對方赴約的這幾天。
兩個人手拉手一起逛街、品嚐本地的特色美食；一起到潔白的沙灘上戲水、堆沙堡；有時候一起窩在酒店的房間裡一整天都不出門；也有的時候一起去爬山觀景...嗯，這個山很正經。
因爲一直在海上漂泊，艾文覺得正好趁這個機會，把一對正常情侶該乾的事情全都補上。女性的情感更細膩，艾文不希望在這些小事上對奧麗維婭有所虧欠。
將近一週時間，兩個人都在這個人間盛景之地吃喝玩樂，拼命消費。
反正，現在艾文不缺錢，頻頻向奧麗維婭展現自己最帥氣的一面。
豪華酒店配套的私人沙灘上。
吹着不冷不熱的海風，奧麗維婭穿着一件白色沙灘裙，鬢間插着一朵碗口大的藍色嘉德麗亞洋蘭，手捧一隻廣口大肚的颶風杯嘬飲着清涼甘甜的果汁。
腳丫上挑着精緻的拖鞋一蕩一蕩，愜意極了。
在她對面的艾文，正仔細觀察着桌子上擺放着的一隻西瓜大的寶石貝。
這是寶石貝成年後的正常體型。可以清晰看到貝殼表面薄薄一層，大概只有兩毫米厚宛如釉質的彩色寶石層。
如果僅僅是這種程度，可以說對他們毫無用處。
現在兩個人要做的就是定向培育，讓這層寶石越來越厚，甚至逆反“進化有利於生存”的自然規則，讓它們直接從貝殼表面析出各種品類的碩大寶石晶簇。
實現預期的第一步便由擅長生物改造的艾文負責。
他首先要乾的事情就是擴大個體基數，從中選育優良品種。有鍊金工坊自帶的生物調製實驗室，這種工作不算困難。
寶石貝是一種雌雄同體的貝類，可以自體繁殖也可以異體繁殖。
爲了遺傳信息多樣性，艾文暫時先讓它們異體繁殖。等到選育出合適的品種之後，再自體保持遺傳的穩定性。
一瓶催生藥劑倒下去，五天時間已經足以讓艾文收穫了一大堆受精卵。
此時，他正藉由巫術測定成年寶石貝身上的信息，反向推導出最適宜它們生存發育的各種條件。
噗通！
忽然他們身邊的空氣中一條銀色的小魚躍了出來，將口中銜着的書信放到桌子上，一個甩尾又躍回到了靈界。
兩人對這位銀色的小魚都已經十分熟悉，那是屬於“怒濤教會”的靈界信使。
“馬上就到。”
兩個人回房間換回了一身筆挺的軍裝，重新來到海灘剛剛等了一小會兒。
譁——
他們面前的海面上便出現了一個，剛開始只是小點很快便擴展到能通行馬車的巨大旋渦。
【神術·水元素隧洞】
一位身穿深藍色浪花教袍的聖職者踏破海浪邁步而出，正是有半年時間未見的費雪。
看到沙灘上的兩人立刻熱絡的打起了招呼：
“哈哈哈，將軍閣下，我們又見面了！”
艾文上前與費雪握手並擁抱了一下，看着他身上明顯不一樣的教袍，稍微遲疑之後立刻恭喜道：
“費雪...主教？恭喜了，下一次見面我要稱呼您爲教宗了吧？”
費雪臉上沒有什麼得意之色，看着艾文的少將肩章倒是沒有什麼意外，顯然消息靈通：
“作爲女神忠誠的僕人，全賴女神的恩賜。
不像您戰功赫赫，短短几年時間就已經晉升少將了。對您來說，就算是海軍元帥的位置，將來也不是沒有機會啊！”
一波例行的商業互吹之後。
三個人就在沙灘上的椅子上分別落座。
沒有直接進入正題，先是作爲有些交情的老熟人大體聊了一下各自勢力的近況。
艾文這邊的情況還沒什麼，費雪口中的一個名字卻引起了他的注意。
“‘章魚鬼’哈金斯？”
費雪也是似真似假地嘆息一聲：
“是啊，這大半年以來我們對這位海盜王真是一言難盡啊。因爲解救女神立下大功之後....”
經過對方的訴說，艾文也大體聽明白了。
一年多以後的現在，“章魚鬼”貌似有了些不太好的苗頭。
這位“無法者”最高的理想是絕對的自由，成爲四階之後自由度當然獲得了巨大的提升。但是還不夠，作爲“放逐囚徒”神秘源頭的希波諾厄是他永遠都繞不過去的一道坎。
有證據表明，哈金斯最近好像已經跟老東家“黑翼教團”，以及舊大陸的某個未知勢力媾和到了一起。
“章魚鬼”終究是個自私自利爲達目的不擇手段的梟雄，只要能夠實現他的目的，就算是作爲其“超凡源頭”的黑海女神也不是不能利用。
費雪倒也不是自曝其短，如果換一個盟友他們肯定不會多說。但既然是跟“章魚鬼”有直接仇恨的鬱金香人，這也算是以半個受害者的身份賣慘的一種方式。
雖然有一位活生生的半神作爲靠山，但因爲希波諾厄剛脫困就被“王權與航海女神”麾下最強天使的貝勒努斯一頓狠錘，再加上目前黑海中的局勢，“怒濤教會”在尋求合作時從上到下的心裡上明顯是處於弱勢的。
‘當然，真實情況到底如何，只有“怒濤教會”自己最清楚。’
艾文默默做出了自己的判斷，對這條情報可以有限度的相信，至少他們尋求盟友的誠意應該不會有假。
費雪從衣兜中掏出懷錶看了一眼，對艾文點了點頭：
“將軍閣下，我們該聊正事了。時間剛剛好，不如我們親眼去看看‘怒濤教會’正在乾的事情怎麼樣？”
“去看看？在哪裡？”
費雪神秘一笑：
“就在這裡。”
他的話音剛落。
三人面前的海水驟然分層，上層還是一片澄清透明，但下層卻化作一片深邃而神秘的湛藍。
費雪起身一邊走向海面，一邊向跟上來的兩人解釋道：
“因爲超遠距離的‘藍洞’並不是隨時都有，所以最初我們才約在南風之國見面。在這片海域，未來一週時間會有三個‘藍洞’生成。”
跟隨費雪踏入藍洞的範圍，三人很快便被吸入了一條好像由無窮無盡水波構成的螺旋形通道。
呼——
僅僅幾個呼吸之後，沒有如同通行影界般的不適感，三人已經來到了另一片漂着不少浮冰的陌生海域。
凜冽的寒風夾雜着雪花呼嘯而過，彷彿讓他們一下子從春天退回到了寒冬。
看着眼前的景象。
艾文下意識生出了一種“朝北海而暮蒼梧”的極端不真實感。
隨後他通過目前的時間、太陽與海平面的夾角測定緯度，很快確定了自己三人的位置，“S”形黑海的最南端，分明已經靠近了極地。
這不是幾百幾千公里，這是短短不到一分鐘時間就跨越了大半個星球啊！
“這就是藍洞的力量嗎？如果用來運兵就能全球投放兵力，大海再也不是王圖霸業的阻礙。”
費雪對艾文和奧麗維婭兩人臉上的表情非常滿意，賣完慘之後便適當地宣示力量，體現自己的價值。目前整個物質世界，只有兩位黑海中的女神能夠利用“藍洞”運兵。
伸手指向更南方的一片龐大陰雲。
“看，我們目前的任務是那裡。世界上最後一頭遠古陸龜的子嗣，神性生物，海怪之王——克拉肯！”
順着他所指的方向看去。
雪花飛舞中，一片龐大到根本看不到邊際的島嶼一端，九條巨大的黑影上接雲霄下接大海，在雲霧中穿梭，那是無法形容的龐然大物。
嘶嘶...
隔着極爲遙遠的距離，耳邊隱隱還能聽聞蛇類的尖銳嘶鳴。
艾文用力仰起頭徒勞地想要看清那個大名鼎鼎的存在全貌，他知道自己現在臉上的表情一定十分精彩：
“是我知道的那個克拉肯嗎？遠古陸龜？名字叫龜，其實是...九頭蛇？”
卻見費雪緩緩搖了搖頭：
“不，我說的是那座島！”