這是一段忙碌而充實的日子。
來自凜風城的礦產源源不斷地供應着史蒂芬的建設，他將巫師塔內大部分可以用普通材料替代的裝置都製作了出來。雖然這片大陸極度稀缺魔法材料，可是金銀銅鐵錫倒是有不少，藉助薩頓老伯爵的權力，史蒂芬成功製作了一個防禦型鋼鐵魔像，不過也再度抽乾了元素池的力量。這個重達2.5噸的大傢伙基本上很少出動，它是目前巫師塔的最強防禦力量，同時史蒂芬還在它的內部注入了麻痹神經的毒氣。
伊莉雅伯爵夫人的求助信送來時，史蒂芬正在建造巫師塔最高層的占星臺。
這是一個很重要的設施。
史蒂芬需要一個較大的天然水晶球，一個可以觀測星象的天文望遠鏡，以及一個可以超遠距離施法直接抽取元素池力量的魔法平臺。
“咦？”史蒂芬打開信件掃了一眼便眉頭一皺，緩緩道：“難道是獸化人？”
如果是常規事件的話，伊莉雅伯爵夫人還不至於會驚動史蒂芬，但這件事情跟超自然事件有關。一頭人形的野獸最近頻繁襲擊了伊莉雅伯爵夫人的領地，先後已經有二十多個人失蹤了。這件事情引起了很大的恐慌，不少平民都在黑夜中看到了可怕的人形怪物。在最開始的襲擊事件後，人們以爲是什麼危險的野獸入侵了這裡，村莊的民兵衛隊一起行動抓捕野獸，但沒想到是十來個民兵居然一個都沒有活着回來。
發現他們的屍體時，有利爪撕咬過的痕跡。
這件事情很快驚動了伊莉雅伯爵夫人，因爲事情發生的地方靠近維蘭之森，也就是當初伊莉雅夫人向史蒂芬求救時請他帶着芙蘭小姐前往的地方。於是伊莉雅夫人第一時間便派人進入維蘭之森向居住在那裡的巫師尋求答案。但是她派出去的騎士只看到了一片廢棄的樹屋，廢墟內到處都是乾涸的血跡和野獸的毛髮，伊莉雅伯爵夫人要找的巫師已經變成了無法辨認的殘骸。而當騎士帶人試圖尋找一點線索時，他們再度遭遇了可怕野獸的襲擊。
那簡直是一場屠殺！
一整隊全副武裝的士兵根本毫無反抗之力，即便是帶隊的騎士也被怪物撕裂。
最後只有一個人僥倖逃了出來，而他連怪物的樣子都沒看清楚。這個時候伊莉雅伯爵夫人才真正慌了起來，在迅速派人送信向史蒂芬求助後，她還調動城鎮衛隊封鎖了四周。
“這麼兇殘？”史蒂芬的表情凝重。
早在接觸到人類之前，史蒂芬就遇到了獸化人，那個來歷神秘身手不凡的貓女，一個極度危險的刺客。不過他之前遇到的雌性獸化人明顯是有理智的，而現在出現的這個似乎是已經變成了瘋狂的野獸。
一種返祖現象！
最早的獸化人大部分都是這種嗜血兇殘的野獸，甚至還在瑟銀時代鬧出過【獸化之災】，但後來的獸化人已經好了很多，基本上都能控制自己的獸化能力。
許多世界的獸化人已經滅絕了。
在這個世界還有一些，不過數量也很稀少。
他們大部分僞裝成人類的樣子，就好像那個危險的貓女，如果不變身顯露一些貓科動物的特徵，根本沒人知道她其實是一個獸化人。
普通人是對付不了獸化人的。
別說是區區原住民騎士，就算是巫師也有可能死在他們的手中，尤其是發生返祖現象的獸化人，它們的實力會有爆炸性的增長，但是作爲代價它們將失去理智變成野獸，並且幾乎不太可能重新回覆人形。
“似乎得過去看看。”史蒂芬來到了盆栽前，想了想還是沒伸手將其拔出來。
這根法杖老是拔出來用會影響種植的成果。
對於這個世界的原住民巫師史蒂芬是非常好奇的，這頭人形野獸的出現很明顯跟維蘭之森隱居的那個巫師有關。
他想看看能不能找到一點資料。
而且目前礦區內不少的勞動力都是從伊莉雅伯爵夫人的領地內招募的，於情於理史蒂芬都應該出手幫忙。如果真的是獸化人爲禍的話，最好還是控制一下，因爲它們有可能會傳染獸化症。
………………
當天下午。
史蒂芬便動身前往維蘭之森，巫師塔有蒂娜克斯小姐管理倒也不用擔心。
“大人。到了。”車伕恭敬的聲音傳來。
史蒂芬的身影從馬車上下來，對於這個時代的道路他是真的沒什麼好說的，基本上是一片的爛泥路，雖說是中世紀的文明水平，可是道路交通連羅馬時代都比不過。這個時代也沒有什麼驛站系統，進入荒野後要麼露營要麼投宿村莊，整個北境都處於一種半封閉的環境。
維蘭之森旁邊是維蘭鎮。
以第一個到達這裡的諾曼人命名，這是一片五百多平方公里的土地，但人口還不到一萬左右。
這裡的土地相對貧瘠，灌溉不是很方便，而且因爲靠近荒野經常有危險的野獸靠近。維蘭之森是普通人絕對不會輕易靠近的地方，因爲在本地人的傳說中裡面居住着魔鬼。
“史蒂芬閣下。夫人在前面等你。”一箇中年騎士快步走了過來小聲道。
維蘭鎮的人口大概五千人左右，還有一些村莊分散在四周，鎮子裡面有點人心惶惶，窗門緊閉，街道上幾乎看不到人。伊莉雅伯爵夫人也是昨天剛到，一聽到史蒂芬到達的消息便在門口迎接。
她身邊多了一些陌生的南方面孔，還有一位看着很彪悍的高地女性。
“這是洛拉騎士。”伊莉雅伯爵夫人指了指身邊全副武裝手持重劍的中年女性道：“她是蘭斯特騎士的表妹。也是一位驍勇的戰士。”
洛拉麪容粗獷，國字臉，看着很像男人，朝着史蒂芬微微低頭後道：“閣下，你好。”
因爲身邊缺少可用的人手，伊莉雅伯爵夫人向南方的家族尋求了幫助，看起來已經有人到達了。
“嗯。”史蒂芬點頭回應，接着道：“帶我去看看情況。”
大部分新面孔的實力都比較一般，真正有能力的也用不着千里迢迢來到北境，最強的應該就是這位洛拉騎士，職業等級超過10，看着非常彪悍的女性戰士。
一行人先是去看了看受害者。
史蒂芬掃了一眼屍體上的傷口便是眉毛一跳，但卻並沒有說話的意思。
隨後，在一小隊騎士的護衛下，伊莉雅伯爵夫人和史蒂芬動身前往維蘭之森，這片詭異的森林在北境存在已經很久了，當史蒂芬來到這裡時也是不由表情驚訝。
因爲這裡的樹全部是彎的！