大周朝廷治理天下百年，就如前朝、前前朝中期一樣弊端叢生。
貴族官員還有豪商佔據越來越多的土地，普通百姓擁有土地不斷減少，生活的越發艱難。
金陵賈史王薛四大家族成員，過着食不厭精，餐餐山珍野味，穿着綾羅綢緞的奢侈生活，都是來自佃農和自耕農的血脂血膏。
所以縱然所有人都知道，祭祖越隆重越好，奉上的祭品愈多愈好，然而經濟實力的差距讓百姓與貴族官員拉開極大差距。
百姓們清明節孟蘭節給祖先燒點錢紙，奉上幾碗雞鴨豬肉已然不容易，但貴族官員們每天供奉豐盛的祭品都十分容易。
長期這般下去，百姓們的陰世家族祖先轉化的祖靈弱小，貴族官員家的祖靈強大多了。
毫無疑問，擁有皇商身份的家產豐沃，不缺銀子的薛家祭祖很隆重，在陰世擁有小型福地。家族裡故去的核心成員很有機會轉爲祖靈，重活第二世。
只要後人不忘記，每年都祭祀的話，祖靈存在下去的時間是陽世的數倍甚至十倍。
薛姨媽丈夫是薛家核心成員，順利的轉爲祖靈，只是他似乎並不怎麼樂意現身，昨晚託夢還是頭一次。
薛寶釵嬌豔俏麗的面龐上，露出淡淡的冷笑，黑珍珠般的眼睛裡流露出些許不屑。
“我那死鬼老爹要是肯在福地裡據理力爭，我們母子三人怎麼會狼狽的北上，正要寄居王夫人姨媽家裡。”
“這個，你爹在福地裡輩分不高，大概說不上話。”
薛姨媽說着說着，聲音越來越小，也知道這個理由站不住腳。
“好了，我們別說這些了。”
薛姨媽轉移話題，伸出珍珠一樣白的圓潤素手，愛憐的在薛寶釵臉蛋上摸了一下。
“這次選秀女你一定能入選，到時我們家出個像賈元春那樣的妃子，定然會重新中興起來。誰讓我女兒如此好看，只怕是天上仙子來凡世。”
“我勸娘你不要抱有太大希望，我們薛家只是皇商，地位遠遠不如賈家一門雙公那樣顯赫。”
薛寶釵冷靜的說，並沒有半點爲自己出衆的容貌得意。
與其進入深宮裡做個沒有前途的選侍、淑女，直到人老色衰纔出宮，她寧願嫁個貴族或官員子弟，做正牌夫人。
薛家做了近百年的皇商，對皇宮裡的骯髒知道不少，女人們爲了爭奪皇帝的寵愛什麼事都幹得出，下毒打胎、陰謀陷害等等層出不窮。
如果孃家勢力不大的話，就連皇子們都無法徹底保證安全，六歲以下的年幼皇子夭折的不要太多。
薛家不過是區區一皇商，哪怕薛寶釵進宮生了皇子，想要母憑子貴的可能性也不大，皇子能夠平安長大受封郡王已然極爲難得。
“你說哪裡話，整個薛家都會支持你進宮發展，我們有的是銀子。”
薛姨媽皺了皺眉，面露惱色，不悅的說。
對薛家而言，寶釵進宮自然是一件再好不過的事，哪怕薛姨媽也是這樣覺得。
呵呵！
薛寶釵心裡冷笑，族老們的想法她一清二楚。
她知道他們想要讓家族擺脫皇商這一身份，最好轉爲勳貴中的一員，像榮國府那樣，次之也要成爲官宦大族。
皇商聽着好聽，普通人不敢惹，貴族官員都要給幾分薄面，但心思靈透的薛寶釵卻知道這一身份猶如詛咒那樣難以擺脫。
賺再多的銀子，對皇家來說只不過是一頭養的很肥的肥豬，缺錢了提刀就宰掉。
朝不保夕有些嚴重，但族長族老憂心忡忡卻是不假，就連薛寶釵都看出家族頭上懸掛的利刃。
“爲了家族的利益，就要犧牲我個人？孃親你真狠心吶。”
薛寶釵眼中泛着淚花，哀怨的看着薛姨媽，楚楚可憐，柔弱的讓人心疼，恨不得摟在懷裡安慰不已。
“女兒，進宮有什麼不好，世上沒幾個人能配的上你的無雙容貌。”
薛姨媽心疼的掉金豆子，抱着寶釵泣聲不已。
“你進宮是整個家族一致決定的，那死鬼去了家族福地逍遙，我一個弱女子哪裡抵擋的住？”
“沒錯，但王夫人姨媽可以！薛家絕對不敢得罪榮國府的。”薛寶釵雙眼閃閃發亮，胸有成竹，信心滿滿。
“你早計劃好了？”薛姨媽微微愕然，想起女兒一力表示要住到榮國府，而不是在京師購置宅院，頓時恍然大悟。
薛寶釵從容的笑了笑。
“容我考慮考慮。”
薛姨媽滿臉苦笑，女兒太聰明瞭也不好，完全失去了對她的掌控。
雖然她很想做皇帝的丈母孃，但寶貝女兒的想法必須考慮，因爲兒子薛蟠就是個混人，喜歡動武腦子並不怎麼機靈。
要想後半生過得好，薛姨媽不能強行壓着寶釵進皇宮，絕對不能把女兒逼成仇人。
滿腹怨氣的寶釵進皇宮，在皇帝耳邊吹枕頭風的話，後果不堪設想，極爲嚴重，薛家或許都會垮臺。
在縴夫奮力拉扯下，船隻慢慢接近通州碼頭，岸邊綿延七八里的龐大建築羣人來人往，馬車牛車川流不息，不下於繁華的南方大城金陵。
“北邊四五十里就是京師了，我們這趟千里迢迢的艱苦跋涉終於快要到了盡頭。”
薛姨媽往日裡面無表情的臉上，露出些許喜色。
作爲俏麗有錢的寡婦可不能經常發笑，不然很容易讓人誤會她新找了男人，鬧出是非，被人指點生性風流如桃花。
時間進入夜裡，一輪殘月懸掛天空，稀薄月光照耀大地，給一切鍍上一層慘白，幾聲烏鴉的淒厲叫聲響起，氣氛壓抑的讓人毛骨悚然。
人生地不熟的情況下，薛姨媽一家依然住在船上，並沒有進入城裡休息。也可能是他們都習慣晃來晃去的牀鋪，不想換上宅子裡穩定如山的牀。
薛寶釵順着打開的小窗，看到寂靜下來，片區域漆黑的通州城，好像看到一隻龐大無的怪獸，靜靜的盯着她。
“不對，作爲運河北段重要節點的通州，可以說是北方最繁華的城市之一，怎麼會如此安靜，或者說風聲鶴唳？”
薛寶釵心頭浮現濃濃疑惑，覺得有很重要的事情沒有落實。