鄴城，州牧府中，袁紹死死地盯着眼前不知所措的士卒，風塵僕僕的臉上，帶着幾分難以言說的疲憊，一路殺出重圍，奔逃至此，已經耗盡了他的體力，只爲將廣宗失陷的消息傳遞回來。
“好了，你先下去養傷吧。”許攸淡然開口，着人引着那滿身是傷的報信士卒離開了議事大廳，隨即沉聲道：“廣宗既被攻破，太平賊的大軍只怕不日就要達到鄴城，我們必須早作準備。”
袁紹暴怒道：“準備，準備，都準備了這麼久，到底能不能抵擋得住太平賊的大軍，難道你們一點根底都沒有嗎？”
田豐爲難道：“主公，雖然鄴城內尚有十多萬大軍，但是，太平賊大軍足有三十萬衆，強勢壓境之下，縱然鄴城高大，只怕也難以抵擋，所以，想要破敵，還需另想對策，方纔有取勝的機會。”
“敵軍人多，但因爲分兵攻打冀州各處城池的緣故，勢必會分幾路進兵，到時候，我們便集中兵力，逐一擊破！”沮授當即沉聲道：“如此一來，敵軍便無法發揮人多勢衆的優勢，我軍反而能夠稍佔優勢。”
“這樣嗎？也好！”袁紹有些失魂落魄的點點頭道：“吾心已亂，此間事情，就全權交於諸位賢良！”
看着一臉失魂落魄的袁紹，田豐、沮授、許攸、審配、逢紀等人不由微微嘆了口氣，看來，界橋大戰的失敗，已經讓袁紹有了一蹶不振的徵兆，而接連不斷的戰事失利，更是讓他心生沮喪，對於一個霸主梟雄而言。這可不是個好兆頭，只是眼下，也只能先渡過當前的難關，纔有資格再說其他。
否則，一旦被太平軍攻破了鄴城，冀州的後方也再難以倖存。到時候，不單單袁紹難以倖存，他們這些出身各大世家文臣謀士，只怕也難以倖免，畢竟，打土豪分田地可是太平軍一向推行的最高政策。
自太平軍在青州起義以來，相繼攻佔了大漢王朝絕大部分的疆土，從未有過例外，但凡身上帶着半點劣跡的豪門世家都受到了處置。無所的士族門閥都在太平軍的屠刀之下灰飛湮滅，這是不爭的事實。
此時此刻，袁紹麾下的一衆謀士雖然已經有了派系的雛形，但袁紹羽翼未滿，是以派系雖有，卻並不明顯，幾大謀士之間，雖有齷齪。但值此危難之際，衆人倒也能夠拋開平日裡的私怨。攜手抗敵。
“太平賊先鋒將至，不知諸位以爲，哪位將軍可以擔當大任，領兵攻伐太平賊的先鋒大軍？”相互對視一眼，足足過了半響時間，衆人之中。纔有田豐沉聲詢問開口。
“大將鞠義，可擔當此任！”沮授沉聲道，事實上，袁紹帳下猛將雖多，但可以獨領一軍的人卻不多。至少在沮授看來，顏良文丑勇則勇矣，但是，若要論及行軍佈陣，卻只能評個中上，比起鞠義，是在相差太遠。
“諸位先生，末將請戰！”聞得沮授話語，鞠義當即踏步上前請戰，眼中滿是興奮高昂的戰意澎湃。
“元戎雖有智計，但勇力不足，太平賊中多精兵猛將，此戰非同小可，恐元戎一人，不足以擔當大任，我覺得還需要一員大將鎮軍！”逢紀皺眉出聲道：“主公麾下，素以顏良文丑最具勇武，我建議由顏良擔任主將，元戎輔之，領五萬精銳，趁着太平賊先鋒到來立足未穩之際出城突襲，當可一擊破敵！”
“這恐怕有些不妥吧？”田豐皺眉出聲。
但審配、許攸都贊同逢紀之言，三比二，沮授終究無奈的嘆了口氣，他看得出來，逢紀等人一來是在忌憚鞠義，二來其實無非是在打壓他和田豐，值此大戰將臨、生死存亡的時刻，這些人卻還在想着內鬥，冀州焉能不敗？！
三日後，太平軍先鋒已經到達鄴城五十里外，先鋒大將典韋、徐盛領兵五萬安營紮寨，征戰許久，深知鄴城難以攻破，所以，他們很有自知之明的沒有冒然攻城，而是準備在此等待後方蕭瀾的主力大軍到來。
然而，還不等他們安營紮寨完成，就有探子來報，冀州城內有大批官軍來襲，即將逼近大營！
“嗯？”聞言，典韋不由得爲之一聲沉吟，口中詫異道：“真是沒有想到，袁紹竟然有如此膽色！”
徐盛卻自一聲冷笑，口中道：“我看袁紹可沒有這個膽子，頂多也就是派他麾下的大將領兵來襲，妄圖趁着我軍新到、立足未穩，欲要擊破我軍。”
典韋皺眉道：“那我們該當如何應對？”
徐盛冷笑道：“你放心好了，界橋一戰袁紹大敗，麾下的將領死傷無數，有資格領兵的已然不多，這次來的，保不齊便是顏良文丑，到時候自有許將軍你出面的時候。”
典韋大笑道：“早就聽說，冀州袁紹麾下諸將，以顏良文丑二人最是厲害，我這就傳令下去，讓將士們早作準備！”
彷彿印證了徐盛的話語，不多時，冀州官軍大軍壓境而來，領兵的果然是袁紹麾下的大將，至於他本人，自然是龜縮在鄴城內的州牧府中，連個影子都瞧不見。
顏良領軍來到太平軍營寨門前，雖然進入了弓箭手的射程之內，卻是怡然不懼，擡頭看向寨牆之上，口中朗聲大喝道：“我乃冀州上將顏良，禍亂天下的太平賊子，可有人敢下來與某一戰？！”
“顏良將軍，賊軍新到，營寨都爲完全建好，將士也正疲累，再遇我軍來襲，士氣不穩，此時正是攻擊的良機，不可錯過啊！”立在太平軍的寨牆下，鞠義把握全局，當即對着顏良出言建議，未能得到主帥的位置，讓鞠義難免心生芥蒂，不過既然已經接下了這份差事，他也沒打算跟顏良搶功，反而盡力的幫助顏良查缺補漏，獻計獻策，畢竟這一戰關乎着整個冀州的安危或者說關乎着誰主掌冀州。
“放心，我知道分寸！”顏良沉聲開口，顯然，對於鞠義的建議他並不十分開心，在他看來，此番征戰，明明他纔是主帥，鞠義卻對他指手畫腳的，着實令人討厭。
鞠義還要再勸，卻見太平軍營寨寨門忽然大開，隨後，一員虎背熊腰的醜將領兵催馬迎戰而出。
“居然真的有人出來迎戰？！”見狀，顏良不由得爲之眉頭一挑，他剛纔也就那麼一喊，也沒想過有人真敢在這個時候出來迎戰，說實在話，他心裡也很是沒底，若然出來的是黃忠那般可以匹敵呂布的強人，便是他也沒有半點取勝的把握。但見來人雖然生的人高馬大、虎背熊腰，顯然並非黃忠，這讓他不由得暗暗鬆了口氣。
然而，就在他準備上前迎戰的時候，鞠義卻在一旁着急出聲道：“顏良將軍，戰機稍縱即逝，不必理會此人，當速進攻，攻破敵營！”
太平軍猛將如雲，他可是親眼見識過的，對方既然敢出來迎戰，不用想也知道必有能耐，顏良此去，未必會贏，若贏了還好，但若輸了呢？
按照鞠義的意思，此時此刻，根本沒必要鬥將，以眼下雙方的士氣差距，一鼓作氣發動強攻，必然能夠取勝，就算是太平軍中有猛將坐鎮，但是，面對千軍萬馬的進攻，個人的戰力，終究是有限的。
可惜，鞠義想的雖然透徹，但顏良卻並不領情，他是一個純粹的猛將，或許有些韜略，但終究勇武更勝，他眼見着敵將前來迎戰，豈肯就此退避，聞得鞠義言語，當即笑道：“鞠義將軍無需着急，且讓我先斬了賊將再攻也不遲！”