站在沙爾克零四的訓練中心的南面窗戶前，可以遠眺三百米外的傲赴沙爾克球場。
那座壯觀的球場每一次都讓伊萬·拉基蒂奇看得有些呆了。
這種感覺就跟他三年前從瑞士巴塞爾來到沙爾克零四，也是站在這個地方，從這個角度，欣賞這座壯觀的世界盃球場，一模一樣。
那一年他十九歲，是一個剛剛出道一年，全歐洲豪門球隊都爭相關注的天才新秀。
那幾年，沙爾克零四也是德甲聯賽最富盛名的球隊之一，一直都保持着較強的競爭力，拉基蒂奇選擇這裡作爲自己踏足歐洲頂級聯賽的起點，就是希望能夠在這裡完成提升，乃至蛻變，可現在回過頭去看，一切都是事與願違。
他加盟沙爾克零四的這三年，也是球隊動盪的三年，成績起伏不定，拉基蒂奇自己也是大受影響，先是無法適應魯滕的四三三陣型和戰術打法，後來魯滕離隊，馬加特接手後，球隊成績有了大幅度提升，重新加入了德甲冠軍爭奪行列。
可這時候，拉基蒂奇卻發現自己很難適應馬加特的訓練和比賽要求，也很難獲得馬加特的信任，他看起來更喜歡用克尼亞和莫里茨這樣的球員，這讓拉基蒂奇在隊內的處境很尷尬。
今年夏季，拉基蒂奇原本躊躇滿志地想要拿出更好的表現來證明自己，可結果並不走運。
在聯賽開打後，他跟隨球隊客場一比二輸給了漢堡，在返回蓋爾森基興後，他卻發現自己的家被盜賊洗劫一空，所有值錢的物件通通都被拿走了，這讓他感到無所適從。
他第一時間報了警，但警察說無法準確推測確切的盜竊發生時間，很難進行搜捕。
損失並不嚴重，但他卻對此感到十分恐慌，他無法再對自己的公寓產生安全感，於是開始籌劃搬家，開始物色新居，這嚴重影響到了他的日常訓練和備戰。
可對此，俱樂部和教練卻一點都沒給他提供任何幫助，主教練馬加特只是在接受採訪時說了幾句安慰的話，之後就甩手不理了，所有的一切都要他自己去搞定。
這對年僅二十二歲的他來說，確實是非常困難的一段時間。
因爲影響到了賽季初的狀態，導致他開始不被馬加特所信任，兩人甚至爲此在媒體上發生了言語衝突，被媒體所爭相報道。
更重要的是，今年是他跟沙爾克零四合同的最後一年。
進入十月份後，關於拉基蒂奇的續約問題就受到了廣泛的關注，拉基蒂奇的意願是續約，但希望俱樂部和教練組承諾給他比賽機會，他堅信自己能夠滿足教練組的要求，完成球隊的任務，他並不覺得自己比其他隊友糟糕。
與此同時，他的經紀人也在開始積極爲他謀劃，先後跟多支球隊聯繫在一起，例如英超的伯明翰、博爾頓、托特納姆熱刺，意甲的那不勒斯、尤文圖斯、AC米蘭，以及西甲的馬德里競技、塞維利亞等球隊。
這是非常普遍的一種談判手法，一方面可以給俱樂部施加一定的壓力，確保續約時球員的利益，另一方面也能夠掌握一定的主動權，避免俱樂部拒絕續約後，球員陷入被動。
而爲了顯示出自己的誠意，拉基蒂奇更是通過經紀人的採訪公開表示，雖然包括國際米蘭在內的多支球隊都渴望得到拉基蒂奇，但球員的第一選擇依舊是留在沙爾克零四。
不過，沙爾克零四和主教練馬加特依舊拒絕接受拉基蒂奇提出的要求，不願意保證他在球隊的主力位置，這讓雙方的續約談判不得不陷入了僵持。
到了十一月份，主教練馬加特公開接受媒體採訪時承認，“我對拉基蒂奇的續約談判並不樂觀，事實上，我們很可能會決定在冬歇期將他賣掉。”
“職業聯賽裡一切都可能發生，這個冬天的交易同樣可能。”
馬加特的這一番話無疑就把拉基蒂奇推到了一個非常尷尬的境地，他必須要做出抉擇了。
這無疑是一次艱難的抉擇。
他才二十二歲，在沙爾克零四的這幾年，除了第一個賽季外，他其餘幾個賽季都沒能表現出令人滿意的實力和進步，這讓他受到了前所未有的質疑。
他已經不再是三年前的那個巴塞爾天才中場了。
如果，這一次轉會，到了新東家，他再沒拿出更好的表現，那他的職業生涯將就此作廢。
也恰恰是因爲如此，所以很多強隊都對他望而卻步。
原本盛意拳拳的馬德里競技已經不再聯繫了，尤文圖斯和AC米蘭從頭到尾都沒有過任何實質性接觸，真正留給他的選擇並不多。
英超伯明翰和博爾頓、西甲的塞維利亞、意甲的那不勒斯……
經紀人說，最近又有一支球隊在跟他接觸，西甲的中國城。
高寒的球隊，上個賽季升班馬，本賽季目前排名西甲第三，很有可能衝擊歐冠資格。
馬德里競技之所以不再對拉基蒂奇發起攻勢，就是看上了中國城的施奈德林，而中國城想要引進他，也就是爲了填補施奈德林的空缺。
這多少讓拉基蒂奇感到心酸。
但現實就是如此的殘酷，不會因爲他年輕，就對他有半點心慈手軟。
…………
…………
“怎麼回事？最近看你一直都悶悶不樂的。”
一把熟悉的聲音在身後驟然響起。
拉基蒂奇回頭一看，赫然是隊友勞爾，前皇家馬德里隊長。
一個好人。
至少拉基蒂奇覺得如此。
“你知道的。”拉基蒂奇苦澀一笑，回道。
這一笑，他臉上的表情完全看不出才二十二歲，顯得很成熟。
那是一種被強行催出來的，透着稚嫩軟弱的成熟。
“轉會的事情不好說，做出選擇也是非常困難的，但有的時候我們根本就沒得選。”
勞爾走到了拉基蒂奇的身旁，遠眺着傲赴沙爾克球場，雙眼裡卻流露出了一絲緬懷，彷彿他所看到的是心中的殿堂伯納烏球場一樣。
“我從來都沒想過有一天會離開皇家馬德里，可真到了不得不走的那一天，我發現原來離開是一件好事，對我，對俱樂部，對教練組，對所有人都是好事，而離開之後你就會發現，原本很多以爲割捨不下的東西，都可以割捨了。”
拉基蒂奇很認真地聽着勞爾的安慰，後者是隊內爲數不多，依舊對他充滿信心的隊友。
而事實上，兩人不管是在訓練還是比賽，都顯得很合拍。
“這話是我做出決定前，我一個鄰居跟我說的，他說，在他的祖國有一句諺語，樹挪死，人挪活，所以，後來我決定離開皇家馬德里。”
勞爾說完這話後，呵呵笑了起來，顯得特別釋懷，特別輕鬆。
他也不止一次說過，來到沙爾克零四後，他可以更加輕鬆地踢球和比賽，享受足球的樂趣。
“哦，對了，我的這個鄰居呢，叫做高寒。”
“是他！”拉基蒂奇雙眼一亮。
這個名字在整個歐洲足壇都是如雷貫耳，所有職業球員無不以爲高寒踢球爲榮，但只有最頂尖的球星才能爲他踢球，所以他的球隊往往也能踢出最好的成績。
“他……他是一個什麼樣的人？”拉基蒂奇好奇地問。
很少聽勞爾提起過高寒，沒想到兩人竟然還是鄰居，拉基蒂奇無比好奇。
“什麼樣的人？”勞爾呵呵笑着，很費勁地想了想，搖頭道：“很難說，一般人吧，聽說按照他們中國人的審美呢，聽說長得還挺帥，不過我覺得，他壓根就沒我帥。”
拉基蒂奇聽到這裡也不禁莞爾，沒想到勞爾還有這樣的一面。
“他是一個對足球非常狂熱的人，一個值得信任的人，我覺得。”
“中國城呢？”
“中國城？”勞爾眉頭皺了起來，費勁地想了想，“據我所知，他是高寒心血的結晶，足足有十年，都是靠高寒在苦苦支撐，現在這兩年纔好不容易熬出頭來，本賽季在西甲踢得不錯，最擅長的是青訓，培養球員方面很有一手。”
頓了頓後，勞爾微微一笑，“你知道，卡洛斯·坎塔雷羅在雕琢球員方面，那可是這個！”勞爾豎起了大拇指，表示讚賞。
坎塔雷羅在歐洲足壇確實也是聲名赫赫的一號人物，他是高寒的左膀右臂，在多支球隊都乾得很出色，後來擔任中國城的技術總監，這也恰恰是中國城成績突飛猛進的兩年。
“這支球隊才成立十年，基礎比較薄弱，但實力毋庸置疑，本賽季能夠打到西甲第三，至少我覺得不是偶然，因爲據我所知，他們聚集了一羣出類拔萃的年輕球員，而且他們也非常善於挖掘和培養球員，所以這兩年來發展得很快。”
“將來會怎麼樣，我說不準，但我覺得應該會是西甲乃至歐洲足壇不可低估的一股勢力。”
勞爾看着拉基蒂奇陷入深思的表情，明白克羅地亞人的爲難。
他也是昨天才從朋友那邊聽說，中國城對拉基蒂奇感興趣，但他沒興趣參與其中，今天也主要是拉基蒂奇詢問了，所以他纔會給予回答，而且一切都是發自本心，絕無半點作僞。
“我個人理解，你的特點比較適合西甲，在那裡更能夠發揮出你的實力，而除了中國城外，塞維利亞、瓦倫西亞和比利亞雷爾等球隊也都是非常不錯的選擇，我建議你好好考慮考慮，接下來的這個選擇對你至關重要。”勞爾語重心長地說道。
拉基蒂奇重重地點頭，他能夠感受到勞爾的善意。
“我能冒昧地問你一個問題嗎？”拉基蒂奇突然問道。
“當然，你問吧。”勞爾很爽快地回道。
“如果……我是說如果，假設的，如果你是我，你會選擇哪一支球隊？”
勞爾愣了一下，接着哈哈失笑了起來，“這種假設很難回答的。”
“沒關係，我只是隨口問問，你隨口說說。”
勞爾琢磨了一下，點了點頭，“中國城吧。”
“爲什麼？”
“我跟高寒是鄰居，我瞭解他，他不會坑我的。”勞爾哈哈笑道。
拉基蒂奇對此回覆的表情是……滿頭黑線。
我暈！