明晟露出一絲苦笑。
如果能夠回到四個月前，他一定會打醒自己。
明家發生的這一切，就始於他四個月前的一念之差。
先是小七嚇病，然後三伯母自盡，再到今天，面對抄家滅族的危機。一步步走下來，竟是毫無迴轉餘地。
“晟兒，你爲什麼要這麼做？”
聽到父親的質問，明晟幽聲道：“因爲，我太自以爲是了。”
他的目光從父親身上，挪到母親身上，最後看着靈堂上那碩大的“奠”字。
“爹，其實我並不是現在才知道您心有所屬。”
四老爺一愣。
“可能您已經不記得了，在我很小的時候，您有一回吃酒回來，一個人在書房裡……”
明晟記得，那時候自己只有七歲。
對，就是三伯“去世”的那一年。
他時常會去父親的書房玩耍，那天也是。然後就看到了父親醉後痛哭的情形。
他哭着喚一個名字，重複地說着對不起。
直到今天他還記得，那個名字叫阿瑜。
那時的他懵懵懂懂，隱約知道父親心裡掛念着一個人，那個人可能應該是個女子。
所以很多事情，落在他的眼裡，很容易看穿背後的原因。
比如父親對母親的冷淡，比如母親的傷心幽怨。
整整十年，他絕口不提。這本來就不是他應該管的事，父母的感情，他哪裡插得上手？
直到四個月前，他從京城回來過年。
小七從小身體不好，天冷天熱容易生病。
那天他們一家團圓，剛剛坐下吃飯，餘芳園裡就傳來消息，說是小七有點發熱。
父親放下碗筷就去張羅請醫了。
起初明晟沒覺得有問題。
父親身爲家長，照應亡兄妻女是他應該承擔的責任。
直到晚上，他去找母親時，聽到她和餘嬤嬤說話。
“我就知道，只要餘芳園裡有個風吹草動，他能把所有事都放下。”
“我能怎麼辦呢？都忍了這麼多年了，只能繼續忍着了。”
明晟意識到什麼，偷偷賄賂了餘芳園裡一位老嬤嬤，得知了三伯母的閨名。
瑜，果然是個瑜字。
那天，明晟以會同窗爲由，在外面喝了個大醉。
現在回想起來，當時的自己蠢得可以。
因爲這些線索，就誤以爲自己的父親與寡嫂有不可告人之處。
可他能怎麼做呢？長輩的醜事，不能揭開。難道當做沒發生，叫母親繼續苦熬下去？
正好他在外面碰到個江湖術士，忽然有了個主意。
他打算得很好，先弄出鬧鬼的事，時機成熟再喬裝一番，假裝是三伯顯靈，以此來警告三伯母，安守本分。
他容貌肖父，氣質卻更斯文，從小就被人說像三伯，喬裝應該不難。
爲了這個，他又多請了兩個月的假。
可誰知道，他的計劃還沒走到最後一步，就出事了。
小七嚇病了。
重病，幾乎瀕死。
那段日子，明晟惶恐極了。
他生怕這個妹妹出事，每天都在後悔與反省中度過。也深深意識到，自己的做法有多幼稚。
直到明確聽到小七好轉的消息，他才鼓起勇氣來看她。
再後來，就是那些事了。
“是我的錯。”明晟喃喃道，“是我，造成了不幸的開始……”
明微憐憫地看着他：“四哥是做錯了，甚至惹出了人命。但這並不是不幸的開始，早就在十年前，甚至更久遠的十八年前，不幸就已經註定了。”
說到這裡，她看向四老爺：“是不是，四叔？”
四老爺動了動嘴脣，沒有回答。
明微卻不放過他：“是你先與我娘相遇，卻不敢與兄長爭，眼睜睜看着她所嫁非人。你早就知道我娘受到怎樣的侮辱，卻袖手旁觀，看着她在地獄掙扎。你以爲最後站出來就沒事了？就能洗清自己身上的罪孽了？日後還能一家團圓，幸福地在一起？要是這樣，那我娘這十年來受的苦算什麼？我們母女的命算什麼？！”
最後一個字落地，靈堂裡響起幾道抽氣聲。
童嬤嬤站起來，眼裡透着茫然之色：“小姐，你是不是搞錯了？四老爺……當初怎麼會是四老爺？”
明微冷笑，看着四老爺：“是不是，讓他自己來說！四叔，你敢不敢親口回答呢？”
四老爺閉了閉眼，嘴脣抖得厲害。
聽到這些話的明家人，除了四夫人和明晟，全都露出了震驚的表情。
從老夫人，到二夫人，再到六老爺和六夫人，無一不是瞪大眼睛。就連摔在地上的二老爺，都露出了迷茫之色。
當初居然是老四？他怎麼都不說呢？早年，這可是東寧的一段佳話，說明家三老爺樂於助人，才成就了這麼一段美滿姻緣。才子佳人，天造地設。
原來，內情是手足易位，兄長奪婚？
四老爺的沉默，等於承認了這件事。
童嬤嬤還是不能接受，自言自語：“怎麼會是這樣？不是都說，明家三公子謙遜和善，四公子暴躁無禮麼？”
伏在地上的明三露出一絲嘲諷的笑。
“就是因爲大家都這麼說，纔會有這樣的事。但凡做了好事，就是明家三公子的，做了壞事，纔是四公子的。可誰說暴躁無禮的人，不能做好事？何況他遇到的是個年輕姑娘，想在心上人面前表現得好一些，不是很正常麼？”
“但……”
童嬤嬤還是不能接受。她一直覺得，四老爺根本無法與自家老爺相比，結果現在告訴她，三夫人原來傾心的是四老爺？
“夠了。”四老爺終於開口，“事情已經過去這麼久了，再談它有什麼意義？”
“當然有意義。”明微冷冷道，“不提它，怎麼讓你知道，自己有多蠢？當初你要敢爭，我娘會嫁給明三？”
“爲什麼不會？”四老爺被她逼急了，“就算她真的知道，又能改變什麼？明三公子博學多才性情好，如同天上的明月！明四公子白長了一張和兄長一模一樣的臉，卻是個繡花枕頭，一肚子草包。正常人都會選他不會選我！”
明微冷笑：“就因爲你這樣想，纔會有今天。明三配不上我娘，你也不配！”