拜占庭海軍分爲野戰軍和地方守備部隊，地方守備部隊分爲一個軍區下設六個守備區，每個守備區下面還有若干個守備分區，負責各個地域的海上警備。
野戰軍分爲兩大艦隊，南方艦隊駐紮在地中海，北方艦隊駐紮在愛琴海的北側。除此之外，在君士坦丁堡還駐紮着一支海軍統帥部直屬艦隊。這三支艦隊就是羅馬海軍的主力作戰部隊。
胡尼來到海軍統帥部，向斯特凡大公報到之後，斯特凡大公安排他先到海訓監擔任海訓副將。
胡尼的身份，本來是相當於海軍統帥部副參謀長，海訓監只是參謀部下屬的一個部門，這個職位的安排明顯偏低了一些，不過胡尼並沒有感到沮喪，因爲正如斯特凡大公所說的，他對海軍的情況還不夠了解，要先到下面歷練一番，才能夠勝任更高的職位。於是，他興沖沖地到海訓監報到去了。
胡尼到任的第一天，就迫不及待地來到了直屬艦隊的港口，他來到岸邊，擡眼望去，藍天白雲下，就看到港灣裡停泊着的巨大的戰艦。
這種戰艦叫做烏鴉船。在高高翹起的船頭上，有一個可以活動的巨大的鐵鉤，鐵鉤的作用是在海上鉤住敵船，從而讓士兵登上敵船，與對方肉搏。因爲鐵鉤的外形像烏鴉的嘴，因此，被稱爲烏鴉船。
胡尼跳上了交通艇，六名士兵划着小艇，向前駛去。
隨着距離的接近，胡尼被眼前的高大戰艦震撼了，面前的這艘烏鴉船，是羅馬海軍中最大的戰艦之一，有兩根桅杆，船身的長度大約12丈，船隻的中部有兩層甲板，最多時可以搭載將近兩百名士兵。
在這個時代，整個世界的造船術相對落後，十幾丈長的戰船，就屬於船隻規模的極限了。這主要是因爲，海面上風浪很大，超過這樣規模的船隻的龍骨，經不起強烈的扭曲和抖動，很容易就會散架的。
李佑之所以能夠造出風帆戰列艦這樣巨大的戰艦，那是採用了超越這個時代近千年的造船技術，才能夠實現的。
羅馬人的戰艦是在這個時代最大的戰艦，還得利於他們所處的地理位置，地中海是內海，大多數時風浪較小，否則的話，同樣的戰艦如果放到其他的海域去，就無法適應。
在這個時代，沒有大型的遠洋艦隊，也沒有大型的海上運輸，這也就是海上貿易相對落後的主要原因。
胡尼來到了那艘戰艦的下面，順着着上面搭下來的軟梯爬了上去。
這是胡尼第一次登上這樣的戰艦，他感到十分新鮮。他在船上跑來跑去，什麼都要親手摸一摸，看一看。
最後，他來到了船頭的拋石機跟前，它大約有兩丈多高，可以將十斤左右的石彈發射到100步開外，也能夠發射裝滿希臘火的陶罐，具有較大的殺傷力。在這艘戰艦上，一共裝備了四臺這樣的拋石機。
胡尼爬上桅杆，居高臨下地俯視着遼闊的海面，他看到海面上停泊的其他的戰船時，產生了一種一覽衆山小的感覺，一想到自己能夠指揮這樣的戰艦與敵軍作戰，胡尼的心中充滿了戰鬥的豪情。
與胡尼有着同樣感覺的，還有一個人，他就是大食海軍聯絡官馬一諾。他見過羅馬海軍的戰艦，當時就被那龐大的身軀所震撼了，此刻，他站在唐軍高大的鐵甲艦上，感覺那曾經令他震撼的羅馬人的烏鴉船，跟鐵甲艦比起來，只不過是一個小小的玩具而已。
馬一諾很期待能夠看到，羅馬人見到唐軍的戰艦時那驚愕的神情。
不過，李佑卻沒有馬一諾這樣樂觀。
羅馬人的烏鴉船，並不完全靠風力驅動，在船的下面還安裝了32對船槳，在無風的時候可以靠着人力驅動，而唐軍的風帆戰列艦完全依靠風帆驅動，處於地中海這樣的特殊的地理環境，一旦在交戰的時候，遭遇無風的天氣，唐軍的風帆戰列艦就動彈不得，完全就會處於被動挨打的境地。
李佑向劉仁軌等海軍將領介紹了地中海特殊的地理環境，引起了衆將領的重視，唐軍一邊走一邊訓練，並不急於向羅馬人發起進攻。
大馬士革。
烏馬爾今年已經30歲了，已經成爲了一個彪形大漢，在李佑的身邊的優裕生活，令他有些發福，小腹微微隆起了。
如今的烏馬爾，已經在長安娶了一位四品官員的女兒，小日子過得十分滋潤。可是，他的腦海中，仍然會有夢中戀人的影子。
這次烏馬爾跟隨王玄策來到大馬士革，希望有機會能夠回到自己的家鄉去看一看，可惜他一直找不到機會。
這天王玄策叫來了烏馬爾，給他安排了一個重要任務，讓他帶人前往君士坦丁堡。
王玄策給他交代了三項任務。
第一項任務是與在君士坦丁堡唐朝商社的留守人員，取得聯繫，掌握王會理等人的情況，爲突擊隊前去營救做好準備。
第二項任務是蒐集羅馬人的軍事情報，尤其是地中海和愛琴海的水文情況。
第三項任務是瞭解希臘火的產地、以及儲備倉庫等相關情況。
烏馬爾在李佑身邊養尊處優，一直無所事事，如今終於有了用武之地，不由得十分高興。
很快他就率領一支由十幾個熟悉羅馬官方語言的大食人組成的隊伍，攜帶一部電臺，前往君士坦丁堡。
這天傍晚，烏馬爾等人來到了邊境線上。
大食與羅馬之間，有着漫長的邊境線，在很多地段上，邊境線兩邊的百姓同宗同族，說着一樣的語言，民間的往來還是十分頻繁的，尤其是商人們只要繳納一定的過路費，邊境線兩端的駐軍，都是睜一隻眼閉一隻眼的。
在大食當地駐軍的幫助下，烏馬爾等人順利地通過了邊境線，進入了羅馬境內。
君士坦丁堡。
唐朝的商社被當地的官府查封了之後，李小寶等人躲到一家波斯人開設的商鋪裡，通過波斯人幫助他們打聽王會理等人的消息。
這天，一個埃及商隊，來到波斯人的商社，他們悄悄地打聽李小寶的下落。