如今仔細回想，以前每次來雲國，好像都是偷偷摸摸。
一開始是擔心莊高羨發現自己還有個妹妹，這個妹妹藏在凌霄閣。再後來是擔心某個不講武德、常常以大欺小、喜歡穿白衣扮嫩的老男人，擔心聊着天突然從哪裡飛來一腳。
跟葉青雨見個面，總像是間諜之間的接頭。
在這清淨之地、安寧之鄉，還總是提心吊膽，實在刺激——啊不對，是爲難！
做哥哥的要見一見自己的妹妹，還得先請示！這跟誰說理去？
雲國霸權，令人憤慨。
好在從此以後，這“心”和“膽”都可以穩穩地放回原位，再也不提起了。
今日拜山者——
真君姜望！
這已是走到霸國，都可以見君不拜的尊貴。
小小云國，當然也能夠大搖大擺。
小小凌霄閣主，自然也……
“咳咳咳！”
連聲的咳嗽，叫停了廣場上的喧聲，也截斷了傳音中的私語。
白衣飄飄、俊朗不凡的葉閣主，揹負雙手，如王者巡國，緩步而來。劍眉分明挑起寒意，星眸又流轉着冷光。但嘴角是帶着笑的。
禮貌而生冷的笑。
拼湊的笑。
笑得人發慌。
“啊哈哈，你們都圍在這裡是幹什麼啊？竟這般熱鬧！往年我大壽，都不曾有這麼擁堵。一覺醒來，恍惚來到自己的喪禮——怎麼着，平時不見殷勤呢，這時候來盡孝？”
葉閣主開着並不好笑的玩笑，咧嘴而笑，牙花子都像是藏着劍芒！
廣場上的凌霄閣弟子們，顧左的顧左，盼右的盼右，不敢就這樣離開，也不敢繼續聚攏。
一羣人的尷尬，倒是沖淡了尷尬。
姜望習慣性地就要溜走，勁兒都提在腳上了，但忽然想起來，自己竟然是真君。於是便站定了，悠然地轉過視線，自信地看向來人。
好久不見葉閣主，也不知風采能不能依舊。
葉凌霄順着人羣讓開的道路走近了，彷彿這時候纔看到姜望，一時瞪大了眼睛，作吃驚狀：“這不是大名鼎鼎的‘天道深海遨遊者，萬界洪流擺渡人’，姜望姜真君嗎？”
姜望愣了一下，旋即拱手禮道：“原來是‘橫推列國無敵手，萬古人間最豪傑’當面！我也是久仰大名了！”
葉凌霄咧嘴一笑。
姜望也跟着笑。
這配合得還不好？這你葉老先生還有什麼話說？
葉凌霄忽地把笑容一收，扭過頭去，厲聲呵斥他的門人弟子：“你們這些不曉事的東西！圍在這裡做什麼？一個個蓬頭垢面，是怎樣迎客的？焚香了沒有？沐浴了沒有？伱們知道這是誰人嗎？！他是天字第一號的人族大英雄！絕世的天驕！”
他憤怒極了，他唾沫橫飛，他替姜望委屈：“你們是怎麼回事？歌也沒有，舞也沒有，鮮花都無一枝！姜真君是什麼身份，什麼地位，還要我多說嗎？他紓尊降貴來雲國，你們怎可如此怠慢！！傳揚出去，天下人會怎麼看？還以爲我凌霄閣沒有禮制，我葉某人沒有管教你們！”
一時之間，只有葉大閣主的痛心疾首在迴響。
滅世之雷霆，也不過如此驚聲。
廣場上頓見鳥獸散。
葉閣主這纔回過身來，又對姜望拱手，滿眼的熱切，一臉的認真，重重地躬身一拜：“姜真君屈尊來此，小宗真是蓬蓽生輝啊！葉某三生有幸！”
姜望的表情，從自信從容，到坐立難安，只用了一息的時間。
啪！
姜真君以迅雷不及掩耳之勢，托住了葉閣主的的胳膊，不使他拜下，自己則整個人都弓了起來，強行比葉小花低了一個頭，慌慌張張地道：“葉閣主！葉大俠！葉伯父！莫要如此，羞煞我也！”
葉閣主使勁往下拜，姜望使勁往上託，兩人擠得是面紅耳赤。
有史以來最年輕的真君，這會兒額頭都在冒汗，一迭聲的討饒：“伯父有話好好說罷！我有什麼得罪了您的地方，不禮貌的地方，都是我粗魯無端，不通禮數，心中實無惡意。請您海涵，萬請不要如此！”
拜了一陣，沒拜下去，葉大閣主便不拜了，一下子直起身來，很有些嫌棄地看着被姜望抓得皺巴巴的衣袖，擡起手，優雅地撣了撣：“姜真君這說的是哪裡話？生分了不是？您這般貴重，這樣地位，哪裡有什麼能夠得罪鄙人的？”
姜望殷勤地幫他抻了抻衣袖，又退開來，連連作揖：“葉伯父，您是敦厚長者，我纔是鄉陋鄙人。咱們之間的種種問題，都是我的不是，斷沒有您的原因。以前是我年紀小不懂事，多有頂撞，今天向您賠罪！請您見諒則個！咱們還像以前那樣說話，您該打就打，該罵就罵，如今這樣，晚輩實在是受不起！”
“唉！”葉閣主悠長地嘆了一口氣：“這麼多年過去，安安都長成大姑娘了。要說年紀小不懂事的，整個凌霄秘地，如今也只有一個——鏡如呢？鏡如！”
早先從姜安安懷裡掙脫出去的小丫頭，邁着小短腿又跑了回來。
她穿着小花襖，臉蛋紅彤彤。本是響應葉閣主的召喚跑來，但一見姜望又張開手：“姜阿叔，抱抱！”
這般小的年紀，自是不懂得趨炎附勢的。
她只是……對姜望親近。
這份親近也不是憑空而來。
她名傅鏡如。
是已故莊國前監國使……傅抱鬆的女兒。
傅抱鬆給女兒起這個名字，是要自己的女兒時時攬鏡自照，審視自己的言行舉止，要做個乾乾淨淨的、端儀的人，要鏡裡鏡外都如一。
也只有傅抱鬆那種又臭又硬的傢伙，纔會給自己的女兒這麼取名字。
纔會對自己的女兒，有這樣的期許。
以章任爲首的元老會，乃是正統的道門修士，平時也修善業，倒是並不會做無謂的殘虐之舉，沒有誅滅傅抱鬆滿門。
殺傅抱鬆只是爲了全面推翻啓明新政，需要斬這樣一杆旗——另外幾個都殺不得。
也只殺了傅抱鬆一人。
章任寫給辦案官員的手書是這樣措辭的——“傅抱鬆一人之罪，一人受也，毋傷其家眷。”
不過傅抱鬆兩袖清風，只娶妻一人，又自幼父母雙亡，闔府上下都沒有幾個人，卻也沒什麼家眷可言。
他的妻子在傅抱鬆受刑後的兩個月，終於熬不下去，殉情而死，只剩下一個尚不明事的孤女，後來被送到慈幼局。
姜望得到消息後，把這個女孩抱了回來，本打算帶到白玉京酒樓裡養着，還是葉青雨說酒樓哪是小孩待的地方，整個白玉京也沒一個能照顧好小孩的……便又送到凌霄閣。
堂堂葉大豪傑，成天給姜某人帶孩子，心中多少有些不爽利。撒撒氣也是可以理解。
他把小鏡如叫過來，意思很明顯——你也好意思說你年紀小不懂事？
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你也四歲半？
姜望只作看不懂葉豪傑的眼神，把小鏡如抱在懷裡，輕聲細語：“鏡如啊，你是不是一個懂事的小孩子呢？”
傅鏡如用力點頭。
姜望有豐富的哄小孩子的經驗：“但是你閣主爺爺說你年紀小不懂事呢，阿叔聽着都替你不服氣。”
傅鏡如立刻鼓起了嘴巴。
葉凌霄怒眼瞪來。
這小子還真是真我如一，以前在姜安安那裡告黑狀，後來在葉青雨那裡告黑狀，現在在小鏡如這裡告黑狀，還敢當面！
姜望不緊不慢地道：“那你閣主爺爺生氣了，懂事的小孩子要不要哄哄他呢？”
小鏡如想了想，扭過身去，在姜望懷裡對葉凌霄張手：“葉爺爺，抱抱。”
她的聲音極軟糯，音調也不太穩，“葉爺爺”講出來像是“夜夜夜”。
葉豪傑平生無所懼，唯獨受不了小女孩兒可憐巴巴的在面前。因爲他也有女兒。
把一個瀟灑風流的美男子，變成面目可憎、背脊佝僂的中年人，只需要一步——讓他擔起家庭的責任。
年輕時快活恣意的葉小花，是當爹又當媽，獨自照料小小的葉青雨長大。
後來又看着關門弟子姜安安長大，教她讀書念字，教她演道練法。
現在的傅鏡如，他倒是沒有帶在身邊。閣裡專門有嬤嬤照顧，平時都是姜安安和宋清芷帶着玩兒。
但那麼小的一個娃娃，睜着可憐巴巴的眼睛，淚汪汪的要抱抱，葉大豪傑哪裡受得了？
他一臉慈祥地將這孩子抱在懷裡，又狠狠剜姜望一眼——
欸？
人呢？
葉大閣主刀子般的眼神一陣巡行，才堪堪追上目標，那小子卻已經出現在彼處雲臺，和葉青雨說說笑笑地走遠了。
……
……
那銳利如刀充滿殺意的眼神，一霎間渙開了。
彷彿一個充滿生命力的人，瞬間走到生命的終點。
位於雲國的“某間客棧”裡，一個白髮蒼蒼的老者，仰躺在靠椅上，努力地睜着衰老的眼睛，彷彿想要看清點什麼，但卻愈漸渾濁，也愈漸茫然了。
作爲雲上商行在客棧生意上的開拓代表，依託於雲國得天獨厚的地緣以及政治優勢，在商行天下的基礎上，以“平價”爲核心賣點的“某間客棧”，擴張十分迅猛。
如今已經做到天下列國皆有分棧，接下來的發展，就是在一些較大的國家，逐城而擴。
僅以遍及天下的規模而論，頗有追趕三分香氣樓的架勢。
雲國乃“某間客棧”總部所在，建設在這裡的客棧，自然也都是最高規格。房間佈設十分雅緻，甚至有霧氣繚繞的室內假山。而推開窗，就能看到雲海。
一個身姿婀娜的女人，戴着沒有五官的面具，從隔壁的房間走進來。定定地站在白髮老者身前，不發一言。
靠椅旁貼地放着一隻黑色的木製神龕，神龕前臥着一條老黃狗。
也算是全部家當都隨身。
老黃狗耷拉着眼皮，長長的狗耳朵垂在地上，彷彿什麼都看不見，也什麼都不聽。
白髮老者在靠椅上迷糊了一陣，想要睡去但終究沒能睡去。
“我本來……打算做什麼來着？”他略顯迷茫地問。
戴着面具的女人，毫無情感地看了他一眼，轉身走到窗邊，推開窗子，看到外面變幻的雲海，呵呵了兩聲：“離開無回谷，翻山越嶺，總不能是爲了看外面的風景吧？”
“或許……不能。的確不該。”白髮老者問：“那我們，爲什麼會來這裡？”
“你計劃在這裡殺死我。”戴着面具的女人淡聲道：“這裡是一個好墳塋。”
“不對。”白髮的老者搖了搖頭：“我記得你。燕子。”
他在茫然近無智的狀態裡，頗有幾分認真：“我殺誰都不會殺你的。”
這本該是一種重視的表達。
“燕子”卻像是聽到了世間最惡毒的詛咒，尖聲嘶叫起來：“燕春回！你不得好死！你該被千刀萬剮，你應該永不超生！你就應該眼睜睜看着你所有的親人，一個個地死在你面前。一次次地死在你面前！！！”
“啊！啊！啊！！”
揭麪人魔拔出一柄帶鋸齒的短劍，在房間裡亂砍亂砸，近乎癲狂：“該死！該死！該死！！你爲什麼不死，我爲什麼還不死？！”
但聲音一點都傳不出去。
這一生所有的抗爭，都如此刻無力且無用。
“燕子。”燕春回並沒有受到半點刺激，反而悲憫地看着燕子，溫聲喚她。
“燕子。”叫到第二聲的時候，燕春回就已經忘記了燕子的痛苦，聲音也變得平靜了。
“咱們回家吧。”他說：“這裡睡得不太舒服。我不習慣。”
“好。回家。”燕子壓下了眸中的情緒。她走上前，攙住燕春回，要扶他起來：“一切都會好起來的，咱們回家。過最好的結局。”
燕春回搖搖晃晃地站起來。
“不能回去！”一直裝聾作啞的老黃狗，猛然吠出聲來。
“死狗！閉嘴！”燕子直接一腳踹來，在臨身的那一刻，足弓彈出骨刀，驟顯寒光。
老黃狗一口叼住那黑色的神龕，猛地竄開，嘴巴已是忙不過來，但聲音仍在響起：“無回谷已經不存在了！公孫不害、姜望、李一，三尊絕巔聯手殺到無回谷，咱們晚走一步就被宰殺！怎麼還往回走？”
它也不想在這個時候吭聲。可是它再沉默下去，只怕就真成了死狗。
燕子這個臭娘們是真想死啊，還想帶着老東西一起死。
問題是……
能先把我流放了不？
寧爲人間流浪狗，不做燕家守門犬！
“姜望！”
“我想起來——”
在幾位真君的名字裡，白髮老者聽到最清楚的那一個。
他渾濁的目光驟然清晰，一瞬間生出無以言喻的銳利。
此時的他，纔是那個逆流時代而登頂的燕春回！
他平靜地道：“全面超越了向鳳岐的那個人。”
“他要殺我。”