阮玉芝救駕有功的消息，很快就傳遍了宮中。【‘因爲是在御花園中出了刺客，所以到處都是人心惶惶。嬪妃們等閒都不願出門，更不用說逛園子了。
幸而這時候是冬天，本就沒什麼可看的。不過臨近年底，宮裡氣氛這般壓抑，到底不吉。
而沉寂多時的皇太后，也終於在幾位高位嬪妃多多少少受到一點影響，戰戰兢兢的時候，重新高調出現在衆人面前。因見如此情形，便向李懷玉提議，今年的萬壽節可以辦得熱鬧些，沾沾喜氣。
李懷玉只略一沉吟，便答應了。因着皇后被罰思過，便仍是將此事交予惠妃和雲妃打理。
永寧七年的萬壽節早有常例可循，自然也沒甚可說之處。再說惠妃雲妃代掌宮務，也不是第一回了。因此一切都極爲順利，只是有一件事，着實有些拿不定主意。
這一日，兩人便相約着往乾清宮武英殿來，朝李懷玉討個主意。
武英殿是李懷玉日常處理政事之處，因此並不能隨意進出。普通嬪妃，完全沒有資格到這裡來。惠妃和雲妃，也是藉着處理宮務的話兒，才能過來。
不過不巧的很，李懷玉卻是正在接見大臣們。一時只怕是沒空見她們。
惠妃難得來此，自然不甘心就這麼回去，不過她自己是不會開口的，便拿眼睛去看雲妃。
雲妃難得在和惠妃之間佔了上風，也不介意惠妃拿她當槍使，便道，“既是皇上有事，此事本宮和惠妃娘娘也不好做主，自然是在此等候了。請郝總管不必顧慮。”
郝佳德見此，也就不再說什麼了。反正他不過是個傳話的奴才，主子們要如何，自然是管不了。
出了門，將二人引到了偏殿候着，出了門，卻就見阮玉芝走了過來，忙叫道，“阮姑娘。”
阮玉芝被擡回乾清宮之後，不幾日便養好了身子。雖則傷口只是結痂，尚未好全，但幸而傷在背上，尋常並不影響她的動作。加上宮裡的藥又是極好的，自然好得很快，能夠下牀走動了。
她身份特殊，乾清宮的人皆知道她是遲早會被皇上收用的，是主子，自然也不會有人拘束了她。因此她倒是愜意得很，平常隨意走動，只要李懷玉不開口，也沒人會管。
“郝總管這時候不伺候皇上，怎的到偏殿來了？裡頭是誰？”阮玉芝問道。
“是惠妃娘娘和雲妃娘娘。說是爲了萬壽節的事兒，過來請皇上示下。奴才不敢自專，便請了她們在此捎帶。”郝佳德道，“阮姑娘怎的出來了？這天兒不大好，別凍壞了。”
“多謝郝總管，只是在牀上躺着亦是無趣，既是惠妃和雲妃娘娘在裡頭，我也該進去請安的。”阮玉芝道。
惠妃和雲妃在裡頭，早便聽見了阮玉芝的聲音。聽她拿腔拿調的和郝佳德說話，不免心頭火起。
這郝佳德是皇上跟前的大紅人，這宮裡人人都知道要巴結着他。可是這阮玉芝對他說話，卻根本不客氣。反倒是郝佳德要好聲好氣的招呼她，可見她多麼得寵！
雖然因着身子的緣故，一時半會兒，尚未侍寢，可這也是板上釘釘的事情了。
如今宮裡因着之前的事，人人都討不了皇上的喜歡，偏偏這個阮玉芝太過顯眼，也不怪別人都盯着她。
見阮玉芝進來請安，有心給她個下馬威，便端着茶，任由她跪在那裡。
誰知事情就是這麼不湊巧，李懷玉送走了議事的大臣，覺得心頭煩悶，便也打算出來走走。聽聞她們三人在偏殿裡頭，便朝這邊走過來了。
偏巧就看見阮玉芝一直跪在下頭，惠妃和雲妃兀自喝茶的模樣，心頭不由惱怒。
這還是在乾清宮呢！當着他的面兒，都敢給阮玉芝臉色看。日後出了乾清宮，怕是走不得路了！
這惠妃和雲妃，莫不是對他有什麼不滿？想到此處，他不免怒喝道，“這是在做什麼？！”
“皇上！”惠妃和雲妃都吃了一驚。拿捏低位嬪妃，並不是什麼新鮮事兒。但她們一時激憤，忘了這是乾清宮不說，還被皇上看了個正着，真是說理都沒處去。
阮玉芝跟在李懷玉身邊，這幾日學着待人接物，倒是比從前長進多了。見此情形，竟是沒有急着告狀，只是跪在一旁，微垂着頭，露出單薄瘦弱的肩頸來，看着着實堪憐。
李懷玉心頭對惠妃和雲妃的不滿，又多了一分。只是也不好就因爲請安的事情，呵斥她們。然而語氣已經不怎麼好了，“惠妃和雲妃過來，可是有什麼事？”
“回皇上的話，臣妾們是有件事情拿不準，想請皇上示下。這今年的席位怎麼安排，珍昭儀……”雲妃似乎被李懷玉嚇住，有些擔憂，倒是惠妃，淡淡的開了口。
不管願不願意承認，的確是珍昭儀的消息，比什麼靈芝玉芝的，都要讓李懷玉關心。
“珍昭儀仍是昭儀位分，自然也要參加壽宴了。還有什麼問題？”李懷玉淡淡道。
將林清送去冷宮，只是他的一個策略，並不認爲林清就因此低人一等了，所以連猶豫都不曾。
惠妃聞言，眼中閃過一抹奇異的光。還以爲皇上當真厭棄了珍昭儀，孰料……
“既然如此，臣妾們便下去安排了。”今日惹了皇上不高興，她也不打算繼續留下，徒惹人厭。
林清收到消息的時候，倒是詫異的看着那個來通知的小宮女，“你說，皇上有旨，叫我去參加萬壽節家宴？”
“正是呢，惠妃娘娘讓奴婢來通知珍昭儀娘娘，到了那日，務必要出席。”那小宮女又道。
林清想了想，她大概也就是個傳信的，應該什麼都不知道，也就揮手讓她下去了。
心裡頭卻在琢磨，這到底是怎麼回事。
這是李懷玉的旨意，來的人卻是惠妃的。莫非……她去問過李懷玉了？
林清心頭一凜。她現在對惠妃比對宮裡所有的人都要警惕。只因惠妃對她的瞭解比她以爲的要多得多。這樣的人，一刻沒有防備住，就會生出新的事端來。
也不知道阮玉芝那裡到底如何了。聽說是因爲傷還未好，所以沒有侍寢。也不知到時候李懷玉會給她個什麼位分。希望能足夠引走別人的注意力纔好。不過，這還不夠……
……
到了萬壽節這一日，林清一大早起來，便叫香凝去御膳房叫了一碗麪回來。
吃麪的時候，她不免想起來，這些年在宮裡，每當這一日，她總會替李懷玉準備一碗麪，兩人同吃。就像是共同分享了什麼了不得的喜悅和秘密，那種感受，如今卻是不能了。
不知道李懷玉此刻，是不是也會想起這一碗普普通通的面來？
想罷，她又是忍不住一笑。沒有自己，也會有別人陪在他身邊。沒有長壽麪，會有更多更好的東西。
對他來說，她林清，並非是不可取代的。
林清沒有猜錯，這時候，李懷玉也正在看着面前的一碗麪，神色複雜。
阮玉芝站在他身側，面上十分忐忑，見李懷玉久久不動筷子，心頭的不安越來越大。
她是聽郝總管說，從前萬壽節時，珍昭儀會給皇上做一碗麪，這才突發奇想，跑去下廚的。
但她這樣的千金小姐，雖然出身不算特別高貴，卻也是千嬌萬寵着長大的，廚事自然不怎麼會。
她在廚房忙碌了一大早，都沒有做出像樣的麪條來。最後只能無奈的放棄。
所以如今成型的這一碗，卻是廚娘做出來的，她所做的，不過是將麪條從鍋裡撈出來罷了。
饒是如此，她手上也濺了一滴熱湯，如今微微有些發紅。她本是想借着這個，向李懷玉邀寵的，但如今看着他的面色，怕是自己弄巧成拙，反而惹他生厭了。
就在她忍受不住，準備開口的時候，李懷玉卻突然拿起筷子，夾了一根麪條，放進嘴裡。
不過也就只是這樣而已，他放下筷子，淡淡的問道，“這是你自己做的麪條？”
那雙銳利的眼睛看着自己，阮玉芝一個字的謊話都沒敢說，老老實實的交代了。
李懷玉眼中流露出一絲失望，但很快就掩去了，沒有被任何人察覺到。
這碗麪比之林清做出來的，實在是差遠了。
不說湯頭，嚼勁，材料這些，單說林清的面是她親手所做，拉成長長的一根，那才叫長壽麪。
但他也知道，是他苛求了。這世上，怎麼可能有人能夠代替林清呢？
就像他從前妄想在別人身上找到木蘭的影子時，林清對他說的，這世上只有一個木蘭。
這世上也只有一個林清，是無可取代的，李懷玉閉了閉眼，眼中清明一片。
“做的不錯，想要什麼賞賜？嗯？”他笑看着阮玉芝，問道。
雖然他不過用了一口，但阮玉芝本就不是爲了讓他吃麪的，聽他誇讚，滿面笑意，“奴婢不要賞賜。”
“怎能不賞賜你呢？”李懷玉搖了搖頭，伸手挑起她的下巴，細細的看了一會兒，才道，“朕記得，第一次見你時，你們姐妹站在一處，倒是讓人喜歡。你姐姐已是美人，朕便也封你做美人吧！”
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