說着話，底下宮人們便捧來兩個瑪瑙果盤，上面擺着黃澄澄的蜜桔，一盤就放在林秀蓮旁邊的八仙桌上，一盤放在李王二位夫人旁的圓桌上。
李夫人當先拿起一個，剝開吃了一瓣，笑盈盈的道：“這個果然極甜，秋桐你快也嚐嚐。”
王夫人便笑着，有些不信的道：“姐姐可別哄我。”
李夫人便挑了一個極大的遞到她手裡，“我何曾哄過你了。”
王夫人就剝開了，卻不曾想，這個桔子裡面竟然有些糜爛了。林秀蓮遠遠看見，禁不住皺了皺眉頭。
李夫人忙道：“是我挑的不好，真是對不住。”
王夫人就放下了，從袖子裡抽出帕子擦了擦手，道：“姐姐讀書識字，我不大通，記得有一句話，叫做，什麼，金玉其外敗絮其中。說的就是這個桔子吧？”她雖然笑吟吟的望着李夫人說，眼風卻掃了林秀蓮一眼。
李夫人明白她是拿這個話諷刺王妃呢，臉上微微一白，口中還只得說道：“妹妹記得不錯，是有這麼一句話。”
林秀蓮自然瞧見王夫人眼風掃向自己，心中一堵，頓了頓，仍舊笑着道：“倒是不巧的很，這麼多好桔子，偏生你挑了個壞的去。”
李夫人要圓場，想說是自己挑的。王夫人卻不待她開口，先說道：“王妃說的是，只是這人啊，誰都沒有先見之明。就是妹妹我，從前先王妃在時，也只想着大家姐妹們在一塊，能夠長長久久過一輩子呢，不承想，先王妃竟然撇下我們姐妹先走了。”她略微停頓了一下，收起來悽容，又笑着道：“不過如今王妃來了，大家姐妹一起，還是一樣的和樂。”
李夫人聽見王夫人公然說起這些話，嚇得大氣也不敢出。只慢慢咀嚼着口中的桔子，卻是木木然味同嚼蠟，一點滋味也分辨不出了。
林秀蓮被她這番話氣的不輕，她勉強剋制住，淡淡笑道：“夫人能明白這世事難料的道理，着實不易。”
林秀蓮臉上雖然有笑意，眼中已是冷厲了，這句話又是敲打王夫人的，王夫人對上她的眸子，有一瞬的愣怔，一絲的慌亂，她忙臉上堆起笑來，剛要說兩句別的。不想外頭宮人們此起彼伏的請安問好聲傳來，卻是晉王來了。王夫人心中一顫，只怕自己方纔的話都已被晉王聽見了。
果然晉王面色不善，三人皆起身去行禮，李夫人與王夫人略有膽寒，李夫人面上已帶出來了恐懼，王夫人兀自鎮定，尚未表露出。林秀蓮的禮卻是行的極不情願，匆匆應付了事，眼中仍舊有懊惱氣憤。
晉王皆看在眼裡，他一面笑着命三人平身，一面徑直走過去在先前林秀蓮坐的椅子上坐下了，如此一來，林秀蓮就只得站着，李夫人與王夫人也只得陪站。
晉王目光落在李夫人面上，臉上仍舊掛着三分笑意，眼中光芒卻是冷冷的，語氣也淡淡的，審視着她慢悠悠說道：“正要讓人傳你們去文杏堂，不想你們都在這裡，也省了麻煩。上次大姐兒摔跤的事兒，那幾個跟着的宮人們如今都還拘着吧？”
李夫人心中慌了，定了定神，道：“是，都還拘着呢。”
晉王便又道：“我記得上次我出門前說過，府裡仍舊由你管家，王妃跟着學一學。如今學的人已受過教訓了，你這個管家娘子不受罰似乎不能服衆吧？”
李夫人登時慌了神，撲通跪了下去，“妾自知管家不嚴，底下人出了錯兒，願受罰，請王爺責罰。”
晉王道：“那就也去領二十板子吧，那幾個拘着的奴才，每人也二十板子。”
李夫人磕下頭去，道：“是。”
王夫人終究沒有忍住，在李夫人一旁跪下了，道：“王爺不在家，大姐兒摔了頭，按說是奴才們不好，可是大姐兒原住在梧桐院，一直就是我與李夫人照管着，自然是我們沒有照顧好，如今也沒有單罰李夫人一個的道理，妾願意替李夫人分擔十板子。”
楊鐸眉頭略皺了皺，冷笑道：“你既要與她休慼相關，那也就與她一樣，領二十板子吧。”
王夫人勉強笑了笑，又奓着膽子說道：“妾並沒有要與誰休慼相關，說的不過是個理，姐兒是王爺的骨肉，我們這些做姬妾的，自然要替王爺照顧好，王妃先前已捱過打了，今日既然要發放我們這些人，袁娘子雖然住的遠，可也是王爺的姬妾，王爺自然也是要一視同仁了？”一雙美目顧盼流轉，望着晉王，有幾分試探，更有幾分驚慌，幾分惡毒。
楊鐸勃然大怒，緊緊盯着她，卻忽然又笑了，道：“你說的極是，就把袁娘子請下來吧。”
一時李夫人與王夫人都走了，楊鐸便笑着望向林秀蓮“我借你的地方歇個午覺吧。”說着便起身繞過那架十二扇的屏風往後面臥房裡去。
林秀蓮被王夫人方纔一番熱嘲冷諷，早窩了一肚子火氣，這會對晉王也沒好氣，追着他急急說道：“王爺還是別處去歇吧。”
楊鐸懶懶的說道：“那邊打板子呢，未免哭天搶地，擾得人不得清淨。”
林秀蓮想了想，他說的也有理，就不理會了，自己便要去外間熏籠旁的躺椅上略歪一歪。
楊鐸忽然又笑眯眯注視着她，說道：“今日怎麼肯把這全副頭面都戴上了，昨日進宮也沒見你打扮的這樣隆重。”
林秀蓮不過是爲了撐門面，壓一壓王夫人的氣焰，如今看楊鐸笑的別有意味，自然知道自己這點心思被他識破了，又是慍怒又是愧急，更有委屈，登時便如一個被人踩了尾巴的貓，就對着楊鐸一股腦喊了出來，“我這些東西又算什麼呢，統共都是孃家的陪嫁，南邊帶過來的，不值什麼錢。你們王府裡才都是好東西呢，隨便一星半點都強過我這個多少去了。我這一頭也還比不上王夫人那一顆珠子呢。”
楊鐸怔了怔，不禁啞然失笑，面上卻仍舊如常，林秀蓮卻已氣沖沖的走到妝臺前坐下去，就要對着鏡子把頭上那些東西都拆下來。
楊鐸見她是真的生氣了，忙上前按住了她的手，說道：“小山重疊金明滅，鬢雲欲度香腮雪，說的就是這個樣子吧，怪好看的，別拆了。”
林秀蓮驟然被他握住了手，身上僵了僵，又聽見他背出了這兩句詞，臉上便紅了，怔了怔，到底還是匆匆甩開了楊鐸的手，正色道：“王爺不是要歇午覺嗎，你快睡吧。”
楊鐸又在鏡中打量了她兩眼，才移開腳步，往她的牀前走去。
林秀蓮在那裡坐了坐，定了定神，起身走過去給他重新抱了一牀被子來。楊鐸卻是一眼就看見她枕頭下面壓着的一本畫冊子露出了半邊，先抽了出來，信手翻了翻，就放在一旁的書架上了。
林秀蓮看他躺好，就替他拉過被子來，又放下帳子，便往外間走去了。
林秀蓮在那躺椅上歪了，閉上眼睛，一時又睡不着，便悄悄起來，走到書案前頭去，硯臺裡還有早上磨的一點墨，沒有用完，如今已幹了，林秀蓮就朝裡面兌上點水，鋪開一張素箋，寫下溫庭筠的那闕菩薩蠻：
小山重疊金明滅，鬢雲欲度香腮雪。懶起畫蛾眉，弄妝梳洗遲。照花前後鏡，花面交相映。新帖繡羅襦，雙雙金鷓鴣。
林秀蓮寫好了，就慢慢的吹乾上面的墨跡。輕手輕腳走到臥房裡去，打開書架下面那個匣子，把這張紙也放了進去，又重新關好。
楊鐸這會已睡熟了，林秀蓮隔着薄薄的紗帳，望着他的睡容。他笑得時候如溫潤少年，他慍怒的時候讓人心生寒意，他安靜坐着時又沉靜如古井深潭。
此刻他睡着，眉目舒展，一臉釋然。林秀蓮早都知道他生的好，可是卻從來都只能遠遠的看着他，有時候雖然近在咫尺，卻想細看又不得。她終於可以這樣近的注視着他，她貪婪的望着他的面龐，久久移不開目光，心中慢慢生出幾分歡喜來。她忽然想起詩經上的幾句話：
瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，瑟兮僴兮，赫兮咺兮。
林秀蓮在心裡反覆吟誦着這幾句詩，帳中的他忽然翻了個身，林秀蓮心中嚇了一跳，他卻又面向裡睡去了。林秀蓮又在賬外站了會，便仍舊輕手輕腳的出去了。
楊鐸極少歇午覺，張茂林這會縱使出了事兒，想着他在睡着，就不敢輕易打擾，好在楊鐸不過睡了大半個時辰，就起來了。
林秀蓮在外聽見裡頭的動靜，就忙命螢螢去打水來，一時楊鐸從臥房裡出來，林秀蓮便捧過一盞茶來，含笑說道：“這是妾身教他們煎的花果茶，冬日裡屋子裡頭擱着炭盆子，炭氣重，這個可以潤喉清肺。”
楊鐸平日最不喜歡花果茶，當下淡淡一笑，接過飲了一小口，似乎味道也沒那麼難以下嚥。忽然一轉眼看見張茂林在竹簾外站着，面色晦暗，情極急切。楊鐸便知有事兒，一邊又與林秀蓮道：“過些日子只怕更冷些，你這屋裡燒不得火炕，若是嫌冷，就讓他們再擡一個熏籠上來。”
林秀蓮道：“多謝王爺關心，只是這屋裡地方原不大，放一個熏籠正好，再放就嫌擠了，還好並不甚冷。”
楊鐸便一笑，道：“那就多攏幾個炭盆子。”
林秀蓮就道：“是。”
楊鐸這邊往外走去，“得空再來看你，外頭風大，不用送了。”