“姨娘，夫人過來了！”小慧匆匆進屋，錦繡還在繡着喜帕，聽到小慧的聲音後，不動聲色地將喜帕藏好，從藤椅上起身。
小慧見狀忙上前攙扶，錦繡手中拿着一方帕子，走至門口，一陣風吹過來，她便用帕子捂着嘴開始咳嗽。
“咳咳咳——給夫人請安。”程氏穿着大紫色羅裙，絳紫色褙子，整個人華麗端莊，眉眼皆是當家主母的凌厲與威嚴。扶着紅姑的手背，帶着兩名婢女，走到錦繡屋門前。
錦繡躬身，顫顫巍巍地給程氏行了個規規矩矩的禮，神情敬畏，姿態卑微。
程氏很滿意錦繡的伏低做小，再看她這病歪歪滄桑的面容，倒也不擔心繡姨娘會起什麼爭寵的心思，就是起了……程氏也不會在意了。
她問過大夫，繡姨娘這病已經深入骨髓，沒多久日子可活了。
一個沒有身份背景的奴婢出身，又不受寵還命不久矣的姨娘，對程氏來說，絲毫構不成威脅。但是，繡姨娘還有利用價值。
這是個聰明的女人，程氏心驚之餘又很慶幸，若是錦繡將這些聰明用在了爭寵奪權上，這將會是比徐姨娘還要棘手的對手。好在，這女人有自知之明，只求死前過得好一點，能夠……報仇。
對，報仇。
程氏也是後來得知，錦繡當初懷過一個孩子，但那時徐姨娘還受寵，容不下錦繡腹中的孩子，便暗地裡逼着錦繡喝下了藏紅花，打掉了錦繡的孩子。
而也是因此，錦繡身子骨開始弱下來，也漸漸失了寵。甚至因爲頂撞徐姨娘，而被老爺打發到這個破敗的小院落中，過着下人不如的日子。
正因此，程氏才肯相信錦繡的話，才答應錦繡，一旦她幫自己奪回掌家之權，她便許錦繡好一點的生活。
而錦繡顯然也沒有令自己失望，若非錦繡出謀劃策，徐氏怎麼會遭了老爺厭棄呢？
想到這，程氏看向錦繡的眼神都柔和不少，甚至還帶了一絲憐憫，“繡姨娘身子弱別在門口站着了，還是進屋說吧。”
話是這麼說，但程氏卻是不願屈尊降貴去扶錦繡的，除了自身因出身高貴而瞧不起人這點，還有便是怕被錦繡過了病氣。
錦繡乖順規矩地說了聲，“謝夫人……”而後側身，低眉順目，給程氏讓開一條路。
程氏看向錦繡的眼神裡便多了幾分滿意，一個懂規矩又不會威脅到自己的姨娘，她不介意多給繡姨娘一些好處，只要能爲她所用。
錦繡親自給程氏倒了一盞茶，而後便畢恭畢敬地立在一側，帕子捂着嘴小聲咳嗽。
還是程氏再三說讓她坐下，才小心翼翼地坐下。
程氏捧着茶盞卻並不用，說到底還是嫌棄錦繡屋裡太簡陋，就是這茶也是陳茶了。她眉眼含笑，少了盛氣凌人，多了幾分溫和，關切了一句，“繡姨娘的身子如何了？吃了藥可有起色？”
明知故問。
錦繡脣角飛快挑起一抹輕嘲，只是一眨眼的功夫卻又不見，她垂着頭，聲音有氣無力帶着一股常年咳嗽損了嗓子的沙啞味道，說，“多謝夫人關心……還是老樣子，奴婢也不強求了，能多活一日便多活一日罷了。”
她說這話時神情有些哀傷，但是真摯不似作假，程氏再次心安了些，眸光微閃，而後敷衍地安撫幾句，便說明來意，“老爺現在雖然對徐氏大不如從前，但並沒有真正意義上懲處那個賤人，她的兒子也還在宮中當差……有沒有什麼法子，可以叫徐氏徹底倒臺？”
望着程氏看過來的殷切目光，錦繡捏着帕子的手微微一頓，而後面帶安撫地輕聲道，“夫人稍安勿躁，這個時候比的就是耐心……您放心吧，徐氏肯定會先按捺不住，只要她先動，夫人便佔據先機。”
前面見識過錦繡的厲害，是以這會兒程氏也不懷疑錦繡所言，放下心來，點了點頭，“如此，甚好。”
目光一抹陰狠沉澱，徐氏不能留！
目的達到，程氏便也不虛與委蛇，賞賜了錦繡幾樣首飾，補品，便帶着婢女離開了。
身後，錦繡看了眼她平日裡都捨不得拿出來的好茶，依舊冒着熱氣，微不可聞地笑了聲，端起，抿了口。
……
桂苑。
“管家。”徐姨娘屋外兩名婆子見着一襲灰布衣手上提着一個盒子的管家，微微一錯愕後，客客氣氣地喚了聲。
雖說楊敬心底對徐姨娘仍然存着憐惜情意，但那日實在是對徐姨娘生氣，是以他還是派了粗使婆子看守徐姨娘，不讓她出門一步。
管家淡淡看了眼兩名婆子，面無表情，“老爺吩咐我給姨娘送這東西，順道有兩句話要交代，你們先去院門口守着吧。”
兩名婆子自然是沒有異議，更不會心存疑慮，畢竟管家是國公爺跟前最受信賴的大紅人，是以二人福了一禮，乖乖走到院門口守着了。
管家直到二人在院門口站好，確認她們沒有起疑，才勾了下脣角，推門進去。
“滾出去！”裡頭突然飛來一個枕頭，來自躺在牀上心情十分煩躁的徐姨娘。
她罵了一句，背對着管家躺着，聲音帶着不掩飾的怨氣。
管家輕鬆躲過，看了眼徐姨娘的屋子，微微點頭，不愧是國公爺最寵愛的妾室，這屋裡頭的物件擺設絲毫不比夫人屋裡的差。
“徐姨娘，是我。”他將手中的盒子放下，人徑自朝徐姨娘的牀邊走去。
眼裡閃着銳利的光。
徐姨娘背脊微僵，而後便是彈起，面上帶了一絲竊喜，她也沒顧忌自己衣衫不整，喜出望外地問，“管家？你說，老爺是不是派你來解除對我的禁足懲罰的？”
“不是。”管家的眼神一瞬幽暗，聲音也變了調。
徐姨娘剛要問“不是你來做什麼”，卻驀地對上管家兇惡的眼神，順着他的目光低頭，便見自己衣領微敞，露出一片隱隱綽綽白皙的肌膚……
她忽然擡眸，勾脣，眼角含了一絲春情，聲音變了味道，眼中閃着一絲詭譎與魅惑，“色鬼……”