在看到蘇明玉怒氣衝衝站出去的那一刻，何夢芷就知道要遭，可惜有心要攔到底還是沒能攔住，眼睜睜聽着她把那番要命的話說完，都來不及阻止。轉頭再看到兩個老夫人變了臉色，越發覺得不好。正想要開口打個圓場，誰知夏家長媳秦氏已經按捺不住嘲諷道：“表嫂治家有方，手底下的奴才想必定是可堪大用的。弟妹我小門小戶出身，這調教人的功夫實在是比不上，讓表侄女氣惱，還真是不好意思啊。”
這話明裡捧着何夢芷能力出衆，實際上卻是在說她教女無方。堂堂嫡出的小姐，居然跑到別人家來指手畫腳，實在是有失儀德。
原本還覺得有些理虧的何夢芷聽到這話，已經溢到嘴邊的道歉轉了一圈變成了一聲冷嗤，一雙眼睛清冷譏誚，不陰不陽的道：“表弟媳不知道，玉兒到底是相府的嫡小姐，相爺素來寵愛，手底下的人也都是精心挑選過的，養成了這刁鑽急躁的性子，遇着點事情就盼着能有得力的人分憂。唉，這單純莽撞的樣子，我這做孃的也是擔憂得緊。”她的女兒再不好，也輪不到外人來說三道四。說得好聽是老夫人的孃家親戚，可她們又算得上是哪個牌面上的人，竟敢來指責她的女兒。堂堂宰相府的嫡千金，是隨便可以輕易指責的嗎。
所以她說起話來也就沒有留情面，毫不避諱的把身份擡出來壓人一等不說，還順着別人的話暗諷她家的奴才不中用，再順便譏諷一下她們眼皮子淺沒見過什麼世面，所以才調教不出來得力的人。這一番明嘲暗諷的話一說完，原本就僵硬的氣氛越發凝滯。
兩人脣槍舌劍的來往一番，那廂蘇明玉卻絲毫也沒有察覺到有什麼不對，反而得了何夢芷撐腰之後越發放肆。平日裡驕縱的性子一上來，也顧不得長幼有序，直接一個箭步衝上去揪住明月的衣襟，面目猙獰的怒吼道：“說，你把人藏到哪裡去了？別以爲你裝聾作啞就能糊弄過去，當着祖母的面，你和惡賊私通之事還想瞞天過海嗎？”
“四妹，你、你、你爲何要如此污衊於我。”蘇明月一連悲傷欲絕，眼淚黏在眼睫之上降落未落，素手掩着小嘴兒，神色哀慼眸底淒涼，終是狠狠閉了閉眼，任那兩滴清淚落下，別過臉去哽咽道，“罷了，欲加之罪何患無辭。四妹既然執意要栽贓陷害於我，我便承認了就是。”這樣的承認，明眼人一下就能看出來是迫於蘇明玉的逼迫，反倒是對這個柔弱善良的三小姐生了憐惜之心。
蘇明玉自然也看的清楚，知道她這分明就是在演戲，一時間氣怒異常，滿臉漲紅怒意難平，目光陰狠的剜了蘇明月一下，口無遮攔的肆意叫喊起來：“蘇明月，你這個賤人生的小賤人，你娘當初……”
話音未落，只聽“啪”的一聲，何夢芷一記響亮的耳光抽在她的臉上。打完了，又不忍的看了她一眼，攥了攥打人的那隻手，厲聲喝道：“玉兒，放肆！月兒是你的姐姐，你怎可如此出言無狀，爲娘平日裡教導你的禮儀賢孝，你是都扔到腦後去了是不是。今日我若是不罰你，簡直愧對月兒過世的孃親。來人啦，把四小姐帶回去，關在祠堂面壁思過。沒有我的命令，不準出祠堂一步。”
“娘，你……”蘇明玉原本就高高腫起的臉頰再受重創，登時覺得半邊臉頰都失去了知覺，眼神更是難以置信，淚汪汪的看着自己孃親，似乎不明白她爲何會突然出手打自己一樣。
面對女兒控訴的眼神，何夢芷第一次覺得自己往日的溺愛呵護，似乎有些錯了。玉兒這般魯莽、莽撞，日後到了平陽侯府，即便有自己的妹妹撐腰，可是面對後院中那些女人的勾心鬥角腌臢手段，如何是對手。現如今她連一個蘇明月都已經對付不了了，日後還怎麼對付其他的女人，爭奪夫君的寵愛。長嘆口氣，何夢芷別開眼不去看她，沉痛揮手，讓人把她帶走：“帶走吧！”
幾個丫鬟過來，半拉半拽的將蘇明玉給拖走，還了竹林一個清靜。何夢芷這才捏着帕子擦了擦眼角，走到老夫人和夏老夫人面前，噗通一聲跪了下去，深深磕了個頭，帶着顫音道：“媳婦代玉兒，向母親和姨母請罪，還請看在她年幼無知的份上，寬恕於她。”
她這突如其來的一舉，倒是出乎所有人的意料。看着她蒼白憔悴的模樣，臉上猶自掛着淚痕，眼中也有不捨愧疚和懊悔，老夫人不由想起了蘇明玉這些日子在外顛沛流離吃苦受累的場景。到底是自己疼了那麼多年的孫女，即便一時不滿卻也無法割捨那麼多年的感情：“算了，你起來吧。這些日子玉兒在外還不知受了什麼苦楚，想來是還未從那衝擊中緩過神來，纔會如此。回頭讓大夫過來瞧瞧，好好開兩副藥調理一下。你也不必太過自責，玉兒是我看着長大的孩子，素日裡也是個乖巧可愛聽話的好孩子。身爲長輩，好好教導也就是了。”
老夫人這麼說，即是在給何夢芷臺階下，也是在爲蘇明玉圓場，向夏老夫人解釋她爲何會這樣失態，免得今日的事情傳出去，毀了蘇明玉的名聲。她故意把蘇明玉之前流離在外的事情說出來，無非也就是想把蘇明玉的失態說成是受了刺激一時的衝動，這總好過是本性不純。
夏老夫人也不是個蠢笨的人，後院爭鬥中出來的人，有幾個是真的呆子傻子呢。朝身邊的丫鬟打了個眼色，讓她過去把何夢芷扶起來，這才柔聲勸慰道：“姐姐說的沒錯，這孩子我瞧着雙眸清澈靈透，不是個有壞心的。你也罰得太重了些，剛剛吃過苦的孩子，哪裡經得起你這樣懲處。回去教訓一番也就是了，莫要再罰了。”
這話簡直是正中何夢芷的下懷，她的寶貝女兒已經在外面吃了那麼久的苦，她又怎麼捨得讓她剛回來就又受罰呢，不過是做給外人看的罷了。事情就這麼被揭過，她自然是千恩萬謝，巴不得儘快離開，好回去看看自己寶貝女兒那張臉。發生了這樣的事情，雖說夏家的人隨後都表示不在意，不過老夫人還是覺得尷尬，沒坐多久便以自己身子乏了還要回去做晚課爲由，匆匆帶着府裡的人走了。
不管這件事情她們如何處理，今日的事情也堵不住悠悠衆口。羣衆的眼睛是雪亮的，想必明日關於蘇明玉如何當衆辱罵誣陷家姐，在人家院子裡指手畫腳毫無大家閨秀修養的事情就要傳遍整個帝都了。
反正她的名聲已經不好聽了，也不介意再添上濃墨重彩的一筆。
蘇府，玉絡軒中。
蘇明玉一回來便大發雷霆，砸了屋子裡所有的器物擺件不說，還把一屋子丫鬟全轟了出去，連何夢芷特意請來替她治臉的大夫也不見，把自己一個人關在房間裡大吵大鬧。
得到下人的稟報，何夢芷也來不及追究蘇明月，只狠狠剜了她一眼，便領着一衆丫鬟婆子朝玉絡軒飛奔而去。
她到的時候，玉絡軒已經安靜下來。貼身伺候蘇明玉的大丫鬟綠繞戰戰兢兢縮在暖閣門口，不時探頭朝室內看上一眼，又飛快的把頭縮回來，生怕裡面會忽然飛出來一個花瓶把她貌美如花的臉給砸壞了。其他的丫鬟僕人則站的遠遠的，一個個大氣都不敢出，生怕自己會遭殃成爲主子的出氣筒。
“都站在外面做什麼，忘了自己的本分是不是。”看見滿院子奴才那害怕的樣兒，何夢芷簡直氣不打一出來，她的玉兒臉上有傷，這羣該死的賤婢居然讓她一個人待在裡面，卻不去伺候。
一聲吼，登時嚇得滿院子奴才做鳥獸散逃走，紛紛裝作十分忙碌的樣子，卻一個都不敢往暖閣的方向靠。唯有綠繞還算爭起，強打起精神衝了過來，跪在何夢芷腳邊拽着她繡花的襦裙哭求：“大夫人，您快去勸勸小姐吧。小姐把大夫轟了出去不讓看，這都小半個時辰了，再這麼下去要是氣壞了身子可怎麼是好啊！”
聽她這麼一說，何夢芷哪裡還敢耽擱，直接繞過綠繞朝暖閣疾步而去。一進去，滿地的碎片十分扎眼。蘇明玉歪坐在軟榻之上，原本精美的髮髻散亂，黑髮胡亂披在頭上，一番發泄早已經衣衫不整，看起來跟個瘋子簡直沒什麼區別。那樣狼狽的樣子，實在是讓何夢芷揪心一般的疼，忍不住便撲過去將她抱在懷中：“玉兒，你這是怎麼了，你可不要嚇娘啊。”
被抱着的蘇明玉沒有半點反應，呆呆愣愣，像是傻了一樣，不說話也不動。何夢芷越發着急，對這一旁的奴才聲色俱厲吼道：“還愣着幹什麼，趕緊去請大夫啊。”吼完又摟着蘇明玉呼天搶地。
丫鬟們哪裡還敢耽擱，趕緊去把之前被趕出去的大夫又抓了回來，生拉硬拽的帶進暖閣爲蘇明玉瞧病。
可惜瞧來瞧去也沒看出個所以然，最後找了一些模糊的說辭，開了一些靜養心神的藥，又開了一點活血化瘀的膏，便告辭走了。
看着自己女兒變成這個樣子，再想到蘇明月那個賤人此刻還不定怎麼暢快，何夢芷越想越氣，實在忍無可忍，氣沖沖的朝着初雲苑而去。
那個賤人，今日非要給她一點顏色看看！