柳有才臉色難看，卻鬆了一口氣。
至少，那事兒……，她是不會和縣丞老爺說的了。
魯縣丞抱了抱平安，即便是有幾分真心在，多半也是爲了在人前表現一番他的慈和形象的。
魯縣丞意思意思抱了平安就又放下來，讚了平安幾句。包養合宜的手掌就向身後招了一下，立即就有小廝轉身。不出片刻，居然一陣敲鑼打鼓，熱鬧不必魯縣丞來時。
“喲，那是啥子？”人羣中不知道是誰突然叫了一聲，但現在可沒人管他。
所有人的眼睛都盯着兩個壯漢擡着的的中間用紅布包掛着的物事，每人心中疑惑一陣一陣的，各自心中各種猜測都有。
“哈哈哈……，來來來，這是本官代表小柳鎮的百姓嘉獎給你的。”魯縣丞臉上笑出一朵花兒來，手一掀開紅布，立馬露出裡面漆刷得油光閃亮的四方形牌匾。
嘶！
倒吸氣的聲音此起彼伏。
赫然四個大字！
“哎喲喂，快說說，縣丞老爺的牌匾上寫的啥字？”張大急着找人問：“真是的！這寶通咋個沒個人影！秀才老爺啥時候不缺席，偏這時候用得着的時候找不着人影……”
“你少說兩句吧。”張大話還沒說完呢，就被一旁的錢斧頭給輕描淡寫兩句止住了話頭：“老村不在這裡嘛。”
“功德人家！”
南畦村讀書人不多，老村是其中之一，作爲村長，他帶頭讀出那四個字，一是爲了向這裡不認識字的人傳遞訊息，二是他也聽到張大的抱怨了……
老村看了一眼站在身側的柳有才一家子人……，眉眼中閃過一絲警惕。
哎，張大那混小子說話沒個正形，被人記恨上都不知道。
這“功德人家”四個字一說出來，那場面一靜，頓時就又炸開了鍋。從古至今，女人家只靠自己的話，能夠獲得的封賞少之又少，最多也是最最高的封賞，那就是“貞潔牌坊”！
但是，魯縣丞卻給鬆了“功德人家”四個斗大字刻成的牌匾，那是將醜婦當做一家之主看待了。不再是單單的婦人。
魯縣丞不會爲了醜婦打破傳統，所以他說：“這牌匾是贈給你兒子的。他年紀尚小，就由你暫代，等他成年了，在家中擔大梁了，就由他自己保管了。”
醜婦面上感激，抓過平安就要給魯縣丞下跪：“民婦，民婦和兒子謝大人賞。大人恩德，民婦，民婦感激不盡吶。”
醜婦的感激任誰都能看出來，魯縣丞很享受醜婦這種低眉順眼的感激。頓時之間，心情大好。居然喊住醜婦：“不用多禮，今天本官與民同樂，本官以有爾等這般的好子民爲榮，什麼跪不跪的虛禮，就都省了吧。哈哈哈……”
他不讓跪，醜婦樂得不跪，當下忙稱謝。又小心翼翼覷了一眼魯縣丞：“縣丞老爺，民婦這裡還有一事相求，看可不可以……”
魯縣丞正開懷，心情舒暢極了，此刻自然是大大的允許：“你說。”
“民婦前個的茅房遭了賊……”
“遭賊！？那你怎麼不報官？”魯縣丞一句話，令得原本放鬆下來的柳家人又是一陣心驚膽戰。望向醜婦的眼神恨不得能夠吃了她。
醜婦心中嗤笑。面上卻一片自責：“那茅房年久失修……，也怪民婦自己沒早早修葺好房屋。只是遭賊的事情，民婦想了想，縣丞老爺是忙大事的人，這事兒，就算了。畢竟也是民婦自己不好。怪不得賊專偷民婦一家子，別家都沒事兒，就民婦家遭了賊，那一定是民婦不好。……所以民婦想要重新造房子，這次造橋，那佟掌櫃給的一千兩銀子，剩下不到百兩，民婦想用剩下的銀子造房子。就想問縣丞老爺借用一下人手。”說完，又補充：“縣丞老爺這次招募的人手都是及有本事的，有基礎的。橋都造這般好，民婦那房子更是手到擒來。縣丞老爺眼光就是毒辣，都是挑的極好的人手。”
又是求又是誇，是把魯縣丞的毛順着摸，摸得魯縣丞渾身舒坦，當下大口一開：“成！你這次有心爲小柳鎮做事，本官不能沒有旁的表示，這點子要求都不答應，沒得那麼小氣！那就明日動工吧。”
咦？！
醜婦欣喜，沒想到這位好大喜功的縣丞老爺連日子都給她挑好了，那最好不過了！＼
嘴上忙謝道：“謝過縣丞老爺的恩情。”
這事兒結束，就得“奠基”了。這奠基沒啥講究，就魯縣丞開頭說了一段慷慨激昂又能夠從中聽出他勤政愛民的話，說完之後……那塊“幸運的磚頭”也就是魯縣丞手上那麼一擱放的事兒。
……今日的目的本來就是歌功頌德，魯縣丞顯然也不想再在大太陽底下站着熬油。反正他的目的已經達到，在一片歡呼聲，感激聲中，魯縣丞的官轎就從新造的橋上趕回小柳鎮了。
……
晚間兒的時候，柳寶通從小柳鎮的羅家的“善學堂”回到家的時候，聽說了今天兒那件意外事兒。
現在南畦村的風向已經變了。村裡的人不再一味地偏向柳家。你想啊，柳家再好，能像人家醜婦那樣子把錢財都拿出來造橋，造福鄉里嗎？
別看一個花錢，一個沒花錢。裡面兒學問可大了！
花錢的那個是有良心的，沒花錢的那個是沒良心的。當然，鑑於柳家的小秀才老爺，這些話他們這些鄉里鄉親的就都爛在肚子裡了。
再說了，今天個，柳有才說醜婦大早帶孩子去小柳鎮看病了……這事兒就諸多疑點啊。
“嗨，你說，今天個柳家老大說那話是真的嗎？”晚間的時候，天氣熱，人們有串門子的習慣，喜歡三兩婆子媳婦子的成羣扎堆。這時候呢，村裡咋咋個的事兒就成了談論的談資，這個時間呢，也就成了南畦村裡少有的八點檔時間檔。
“俺看那話十有八九是假的。不說別的，現如今，人家醜婦是借住在錢斧頭家的，若有急事，也不會繞那許多路去柳家老宅吧。再有，醜婦當年是被趕出門的，當着鄉里鄉親的，柳家人可都真做得出來咧。”這人就是最開始幫着張大媳婦欺負醜婦的李三媳婦兒。
……
稍後二更