但素珍不知道，爲何妙音和阿蘿會和他一起，也不知道，李兆廷和妙音早在半年前就交情匪淺，不知道，李兆廷班師回京的時候，接到瘟疫在京郊兩岸起發的消息，阿蘿就在那裡，他擔憂之下趕了過去，把她也一起帶了回來。不知道，李兆廷已讓兩名女子互相知道對方的存在，不知道，他太多太多的秘密。
顧、妙二人和司嵐風都有些驚愕地看着她，而他則雙手抱拳，飛快地朝魏成輝一拱，“老師辛苦了。”
目光又隨即落到她身上，大約她渾身是血，半身狼狽的模樣有幾分驚到他，他眉宇蹙得有絲繃緊，冷冷出口，“你可還好？洽”
素珍微微咬牙用力站了起來，與他平視，緩緩一笑：“原來你就是晉王世子，原來，我爹把我許配給了晉王的兒子。鈐”
小隱隱於野，中隱隱於市，大隱隱於朝，這大大隱卻是隱於鄰？呵呵。這麼多年來，她竟從來不知。
“可我們的婚約已然不在。”李兆廷把她看住，目光微深，語氣益發冷峻。
“宮中應該還有醫官在，我找人給你瞧瞧傷。”
“那多謝了。”素珍淡淡回了過去。
“公子，”魏成輝眉目一沉，迅速上前，“這女子與連玉關係匪淺，你萬萬不能把她留下來。”
李兆廷卻擺手止住他，“老師，無論如何，馮少卿救過我母子二人，總算是對我有恩。”
“那是從前，他後來已然背叛公子，從他不贊成公子復仇一刻開始，這功過便已相抵了，公子何苦枉作好人呢？不值哪！”
“老師，兆廷知你好意，老師對兆廷的功德，也遠非馮少卿所能擬，兆廷更是銘感於內，不論何時，兆廷總是個有恩必報的人，對老師一樣，對其他人也一樣，此事就此決定！”
李兆廷這麼一說，魏成輝竟一時無法反駁，而若再說，也有以下犯上之意！一道笑聲此時張狂地響了起來，“哈哈，魏老賊，你費盡心思要置懷素於死地，哪知人算不如天算，我六哥是什麼人，告訴你，他早便做下兩手準備，讓你女兒從魏無均那裡探得晉王世子的秘密，冀以馮家對這位世子相救的恩情來遊說他保懷素一命，沒想到，這世子竟不是別人，正正就是懷素的故交。他隨後立即密信司嵐風，把事情告知，我們不知道這晉王世子何在，但司嵐風卻知道，這，就是天意！”
魏成輝心頭一震，隨即劈手往不遠處，背脊朝上，插了不下十數箭的屍首指去，“七王爺，你兄長如此厲害，如今還不是死在老夫手上，你倒有什麼可得意之處！”
他說着餘光極快地朝李兆廷方向一瞥。
李兆廷能在今日趕回，卻原來是這原因，這些日子定必日夜兼程。
連玉死了也要他糟心！
而且，這人死是死了，公子卻不知能不能滿意，這位公子有才華，也有傲氣，未必能認同他的做法。且如今，又讓他親眼看到馮素珍的狀況，心中倒不知道會如何去想？
李兆廷目光此時也正從屍首上收回，朝他看來，“老師應當再記一功。”
魏成輝略鬆了口氣，欠身道：“公子言重，這是老夫的份內事。”
李兆廷又朝後面的無量頷了頷首，無量也連忙欠了欠身。
素珍突然有些明白那個人方纔的話，救她的意義……玄武帶着他往城門方向撤離，他途中醒來，必是看到李兆廷的軍隊，方纔設法擺脫玄武折了回來救她，若她還沒死，他就出來拖延時間，等李兆廷趕到……
她靜靜把他看着，而另一邊，阿蘿聽聞，卻渾身發抖，她一步一步地走到那具屍體前，吞了口唾沫，半晌，她伸出手去，猛一用力，把屍身翻轉過來，隨即“啊”的一聲，嚇得坐倒在地。這個血灑一身，軀.體破敗的人怎麼會是他？
她怔怔的想起些事來。
戰亂前，依照李兆廷安排離開的那晚，她把架在後院的那把古琴忘了，遂折回去找，屋門前，她看到一隊人馬停下，下意識和梅兒躲到暗處，未幾，卻發現來人竟是他，還有他的侍衛。
“把盤纏交給阿蘿，另外派些好手保護。”他在馬上淡淡吩咐道。
他那心腹內監明炎初爲人十分機靈，立刻問道：“主上不進了？”
他道：“不了。今生註定相欠，進去倒徒惹其傷懷。何況，朕既把懷素視作今生唯一的妻子，進去豈非讓她難過？”
這時，那玄武使壞，打趣道：“主子，反正天知地知你知。”
他微微一笑，“哪怕只有天知地知朕知。別廢話，多派些人手保護着，她的安全朕無論如何要保住。”
……
她聞得他對馮素珍的情誼，當時幾乎再次心碎，可終究，他還是惦記着她的安全……
從沒想過，李兆廷是這等身份，不是不驚喜的，進京的時候，她暗中打量妙音，她知道，這女人會是她的勁敵，但她也知道，李兆廷和這人更多是政治聯姻，他心裡的人是她，也許，她能讓他饒連玉一命。到時連玉必定會後悔。
當時，她是這麼想的。
可是，再也沒有機會了。
她要的是馮素珍的慘淡收場，而非他呀……
妙音倒是冷靜多了，雖然，她心裡也有幾分惻隱，畢竟，這個是她過去曾真心欣賞過的男子，只是，她如今的心再也不在這人身上了。不打不相識，她愛李兆廷，也許，當初對連玉是傾慕多於情愛。
李兆廷曾隱約跟她提過這阿蘿的事。她知道，他們相識在前，有多年同窗情誼，是他一直愛慕着的女子，他也說，若我最先遇到的是你，該多好，但我定會好好待你。不比對待阿蘿差。
沒關係，當日她心繫連玉，也早有準備，皇帝的後宮，永遠是弱水三千，只要做他最愛的人，她又還有什麼可遺憾的？
看這阿蘿對連玉還念念不忘，男人吧，誰不喜歡女人對自己一心一意，她不會明面和這女子爭寵，她，是他強而有力的盟友，是他的紅顏也是知己，總有的是時機。
李兆廷看阿蘿哭得傷心，淡淡開口，“好了，莫要再悲慟，這人不值得你爲他如此。”
阿蘿本半蹲着身子，聞言慢慢起來，卻猛地奔到素珍面前，狠狠給了她一記耳光，“是你害死了他，是吧？是吧！”
素珍恍惚間無力迴避，被打得腦目暈眩，眼前一陣發黑，眼見她再次打來，她伸手護住自己，勉強向後退去，李兆廷猛地上前，把阿蘿抱住，輕輕拍着她肩膀，“行了，你此前雖未染上疫症，但也惹了一場風寒，該好好保重自己纔是。”
阿蘿在他懷中失聲痛哭，她並未再追打素珍，李兆廷還是看重馮家恩情的，她不能太逆他意，但她心中對素珍和不遠處魏成輝的恨意，卻是越發深不見底。
“兆廷，我求你，看在我爹的面上，還有我曾在地牢裡救過你，放過連捷……”
眼前光影搖曳中，目光幾乎沒有離開過連玉屍首的素珍，一頭栽了下去。
李兆廷放開阿蘿，幾步上前把她抱起，立道：“嵐風，到太醫院找大夫。”
“是。”司嵐風連忙頷首。
眼見他抱着人便要往內宮趕去，連捷緩緩開口：“世子大人，這宮中雖有的是人，太醫卻不然，他們早就被我六哥調出京畿，醫治瘟疫，如今已隨軍撤退了。但我是大夫，醫術高明的大夫，我可以替你醫治。你若派人出宮延請大夫，女子不比男子，身子孱弱，萬一出甚差池，那可不妙。但我有個條件。”
李兆廷冷笑一聲，“你想要我饒你性命？”
“不，”連捷搖頭，“我九弟尚未死透，還有一口氣在，我想替他醫治，望你看在同宗份上，留他一命。錯的是父皇，與他無關，若論資排輩，他還是你的堂兄弟。”
盞茶功夫後，李兆廷把素珍抱進天子寢殿旁邊的側殿。魏成輝被派回城樓整頓戰後的軍隊——他離開後，司嵐風在無情的協助下，大軍幾已將攻城的慕容軍剿滅殆盡。
司嵐風則責把李兆廷帶回的大軍安排在京郊先行駐紮。晁晃被囚進宮中牢房，魏無瑕則被魏府精兵帶回府中。
此外，家臣將領數百精挑士兵進宮，暫充禁軍侍衛。
宮中內監頭目、女官、宮婢和太監一律被侍衛從各房驅出，下令仍執行往日工作。
阿蘿和妙音並未離去，在殿外等候。當然，心思各異，妙音並不在乎素珍的死活，阿蘿卻不然，心存此唸的，還有魏無淚。
不必魏成輝眼色，她也會留下，魏成輝是要她查察素珍情況，而對她來說，後宮未建，卻已遭遇強敵，但她聲色未動，只是含笑上前和顧妙二人打招呼。
小四依照連捷的吩咐，派人到太醫院拿了工具和藥物，又挑了幾名手腳靈活的內侍、宮女給連捷。
連捷傷得不輕，但仍飛快地指揮內侍宮女洗燙刀剪，準備熱水。
他命人把連琴衣衫剪開，先給處理傷口，縫針，施針……待連琴脈象稍回，又吩咐內侍抓藥煎湯，給他灌下去。
李兆廷隨後命人把連琴扔進宮中地牢。
連捷開始爲素珍療傷。目光落到素珍衣裙上的血跡位置時，他有過片刻的驚愕，隨即一把抓起素珍的手腕。
李兆廷目光極利，瞬即出聲，“如何，可是傷勢出了什麼問題？依我看她的傷就在頭臉和肩膀，不似還有其他。”
連捷隨即冷笑相回，“難道司嵐風沒有告訴你，你的好臣子曾把她囚在自己府中，百般拷打折磨？”
李兆廷並未理會他挑釁，只冷冷道：“她身體如何是她的事，但你自詡醫術高明，若無法把握救人時間，讓她出事，那末，我會立刻殺死連琴。”
“那便世子請出去，在下要爲她施手術，人多不便。”連捷也冷冷道。
小四狠狠看他一眼，卻見李兆廷朝己示意，正要把侍從出去，又聽得他吩咐道：“女侍留下，負責擦洗、換衣，給七王爺打個下手。”
小四道：“公子，宮女手巧，用來打理是不錯，可這男侍力大，攙扶換衣留下兩個也好，奴才看那七王爺也只剩半口氣了……”
“那便多留幾個婢女！”
李兆廷聲音一沉，小四頓驚，忖他是爲連捷的話而動怒，不敢再提建議，連忙帶了一衆男侍尾隨他而出。
連捷看衆人離開，本來冷冽兇狠的目光竟出奇地漸漸柔和下來，甚至有絲暗藏的喜色，他讓宮女把工具都搬到牀前，自己卻一扯帷帳，將人隔開，不許任何人靠近……
半個時辰後，他拉開帷帳，搖搖晃晃出來，讓宮女替素珍擦拭更衣，隨後寫了張藥方，把人攆出去煎藥，又吩咐宮女告知李兆廷不可進內，他還要施針。
趁此空隙，他又快步折回牀前，略略一掐素珍人中、印堂倆穴，素珍低吟一聲，緩緩睜開眼睛來。她精神十分疲弱，臉色蒼白得再無一絲血色。
“連捷……”她有些驚喜地看着半蹲跪在自己牀下的男子。
連捷卻一下打斷她，雙眸微紅，“懷素，聽我說，你一定要保重，你知道嗎，你已有將近二月的身孕，這孩子經歷今晚如此劫難，竟還堪堪保住，我……”
他說着竟流下淚來，“你一定要替六哥保住這塊血脈。”
素珍愣了一下，隨即慘笑道：“我知道已有身孕，可你何苦騙我，我自己感覺到，我方纔流血了。但我不會尋短見，我清楚自己要做什麼，我一定要活下去。我要保住你，我要……替我爹、連玉還有大家報仇！”
她說着，吃力擡手，緩緩蓋到小腹上，眸中一片灰敗，連玉的屍身彷彿還在眼前。
連捷緊緊握住她手，“嫂子，懷素，我並非爲激你生機而說謊！孩子真的還在，請聽連捷一言，你不必保我，你若能在李兆廷面前說上話，務必保住九弟，他還沒死，還能救。”
雙重的喜悅，讓素珍渾身顫抖，她攀着連捷的手，使勁坐起來，“你所言不虛？”
她神識本虛，激動之下，再次昏跌下去。
素珍傷勢不輕，怕夜中反覆，李兆廷派人到宮外延請大夫，連捷略一打理過自身傷處，便派人把他押在殿外，令宮女輪流當值，若素珍情況不對，立刻把人帶進來醫治。又讓昔日女官給幾位姑娘安排住處，帶了下去。
衆人都知道，李兆廷不滿婚約，對素珍並無太多男女之情，既知素珍情況，並不留棧，妙音本來等的就是李兆廷，知他要去看一看人，也隨女官離開了，阿蘿臨走前，暗暗回身看了一眼。
李兆廷換回平素便服，走進偏殿的時候，宮女知道他是這宮中未來的主子，都恭恭敬敬的行禮。李兆廷淡淡道：“先下去罷，我走的時候，你們再進來。”
“是，世子。”
宮人們很快退了下去，輕輕合上門。
李兆廷慢慢走到牀前。
燈火之中，她已換過乾淨衣裳，皂莢和藥膏的氣味，輕輕鑽進他的鼻子裡。她閉眼沉睡，雙眉緊蹙，睡夢中似乎經歷着什麼苦痛。下頜尖得有些嚇人，頭上包着紗布，臉上有着清淺的傷痕，一側臉頰微高，看去還是有些狼狽，但倒有種比從前模樣耐看好些的感覺，哪怕，她鼻頭還留着淡淡的幾點雀斑，並沒有隨年歲增長而消失。
他心頭感覺竟是異常複雜。他恨她，憎她，馮家宅前她被連玉深吻那一幕，不時在他腦裡涌現。雖知她不可能無名無份許身那個人，但他們擁抱過，親吻過，他已覺得她髒。
可如今這樣的她，又讓他覺得有些可憐。
她父親雖背叛了他，但畢竟對他有恩，她兄長也是他的摯交，他也不是不明白魏成輝在暗地裡做了些什麼，譬如他母親的一次行藏的泄露，是以，他纔會馬不停蹄、日夜兼程地趕回來，因爲，也許能救她一命。
他淡淡想着，雙手握緊了，又放開，放開了，又悄然握緊。
他想再走近點去瞧瞧她。
這念頭一起，他雙頰猛烈一跳。
看在她父兄面上，他對她已仁至義盡了，他還可憐她什麼！
“冷……冷……”他轉身欲走，才行兩步，便聽到她在背後哽啞低呢喃。他回過身，見錦被滑在她腋下，她僅着單衣的肩微微發抖。
他快步過去，想替她蓋好被子，心裡有些怒意，這些宮人太粗心！
他捏着被子，腦中卻又騰起那晚她在連玉懷中的情景，還有御書房，他們也那般親吻過……他微微咬牙，錦被在掌中攥成一團。
她這時卻突然睜開眼睛來，迷迷濛濛地把他看着，乾澀蛻皮的脣角竟浮起絲笑意，“你還在，你還在，別離開我，陪着我還有我們的……”她說着又昏昏沉沉的閉眼睡過去。
還有我們的……什麼？他聽不真切，但她眼睛合上前卻猛地抓住他手按到自己腹上。
他被她的動作嚇了一跳，還有她滾燙濡溼的手掌。
她在發燒。且是高燒。
“連玉死了，你又看到我了，就又想回來我身邊，不嫌晚嗎？”他冷笑一聲，抿了抿脣，但終於，空着的手，微微一用力，替她把被二人相握的手壓着的被子拉高，蓋個嚴實。
她似乎感覺到他的動作，把他的手按得更緊，在自己小腹上，不肯放開。
他稍稍掙了掙，沒掙開，心裡想起很多年前的一件事來，那年冬天，他在郊外雪中練武不休竟染了風寒，回家後，未幾燒病起來，她聽說後立刻跑到他家，嘀咕他書生身子骨弱，隨後便賴在他家不肯走，在他牀前坐着，把他手抱在懷裡，說要守着他，等他退燒。
晚上，他要去解手，她竟給他端來夜壺，是他紅着臉把她喝斥出去，讓小四侍候……事後，她又拿着絞過的熱毛巾跑進來，給他擦手。
“你知不知臊。”他想起來，忍不住罵了一句，但手，最後卻是沒有再抽開，任她握着，輕輕撫了撫她的小肚子。就當可憐她罷。