“凱，今天去鎮上看看吧。我知道你在想什麼，那柄劍可還安穩的嵌在石頭中。”書房中，正在翻看着一本不列顛古史的艾克託對着剛剛打開門的凱說道。
“嘛，老爹你還是懂我啊！不過爲什麼昨天不讓我去呢？”凱摸着後腦勺笑嘻嘻的看着自己的老爹。
“昨日去又如何？今日去又如何？”
艾克託緩緩道出一句讓凱完全摸不着頭腦的話。
“怎麼着也要去試一試嘛，沒試過的話又怎麼能說自己沒有資格呢？”
凱還以爲是自己的老爹不相信自己能夠拔出寶劍成爲王位的合法繼承人。殊不知，艾克託與梅林一樣是爲數不多早就知道了真相的人。
翻着書本，艾克託瞥了一眼自己的兒子：“想去試一試那就去吧，你也已經是個成熟的騎士，出去的時候記得把門帶上。”
“老爹，不用叫上阿爾託莉雅嗎？”
凱有些疑惑的看向艾克託，卻只得到對方的沉默。
“嘛，算了，老爹我走了啊。”
想想也是，雖說阿爾託莉雅她的確是名強大的騎士沒錯，但僅從那少女般偏幼小的體格實在不像是什麼能夠統帥軍隊戰鬥的王啊。
抱着這樣的想法，凱離開了艾克託的房間。對於拔劍的事情，他已經迫不及待了，昨夜他可是因爲這事激動的一宿沒睡。
不知過了多久之後，艾克託合上了書本帶着複雜且沉重的心情向着後院走去。
即便是睡過頭，阿爾託莉雅在這個時間也應該醒過來了。
從馬廄中的草堆醒來，因昨夜擔心剛出生的小馬，所以阿爾託莉雅在馬廄中睡着了。
“不好，艾克託應該等急了吧？”從睡夢中醒來的阿爾託莉雅看到了那已經高掛在天空中的太陽。
像是往常般整理好衣着，又爲馬兒們添上了草料。想起義父那十幾年如一日嚴肅的臉，阿爾託莉雅這才急急忙忙的向着後院趕去，這個時候艾克託應該是在等着給她進行早訓。
“阿爾託莉雅閣下，你遲到了。”手中拿着木劍，艾克託目視着阿爾託莉雅急匆匆的來到了後院。
“抱歉，艾克託，我來晚了。”無需去解釋什麼，遲到便是遲到。
“那就開始訓練吧！”
話音落下，艾克託擺出了架勢。
阿爾託莉雅拿起木劍，最近艾克託好像有些心事，以至於對她的態度都放鬆了許多。若是擺在往常，遲到這種事情可是會被好好訓誡一番。
“我上了！艾克託閣下！”
阿爾託莉雅舉着劍衝了過去。
片刻之後……
“阿爾託莉雅閣下，確實是很不錯的劍術，看來你已經齊無策閣下教過的東西都掌握了。”
終究是年紀大了，在地上休息了半會將氣息恢復至平穩，艾克託這才站起身來誇獎了一聲阿爾託莉雅。
“從劍術上而言，你姑且已經算是一名合格的騎士了。”
‘居然會說我合格了嗎？’
難以置信的看着艾克託，阿爾託莉雅很難想象一向嚴肅的艾克託居然會說出這樣的話，這未免也太過於反常了。
“艾克託，最近難道是有什麼煩惱的事情嗎？除了減少用餐的量以外我什麼都做！”（阿瓦隆之庭裡個人認爲最經典的一句話）
“唔，只是在爲選王的事情而煩惱罷了。”艾克託淡薄的回答了阿爾託莉雅的問題，他也確實是在爲這個問題而煩惱着。
這個國家的真的還有救嗎？
這個問題無數次的困擾在艾克託的心頭，可每每他都能壓下去。直至到了最近，選王之日終於到來，這無數次被壓下的問題卻是如同夢魘的侵擾般沒有一刻離開過他的心頭。
說來可笑，堂堂不列顛，那麼多強大的騎士，可最終這個國家的命運卻只能靠着一個小女孩來拯救。
注視着阿爾託莉雅，艾克託心中愧疚着。又有誰能想到這位由他從小撫養到現在的女孩居然只是一個爲了國家命運而被製作出來的工具人呢？
工具人。
這個形容一點沒錯，白日訓練着武藝以及騎士的禮儀，甚至到了夜晚時分還要在夢中接受着梅林對於王道的教誨。
到頭來，阿爾託莉雅真正休息過的時間又有多少呢？因爲被寄託了拯救國家的願望，阿爾託莉雅在他的教導下甚至連一個像是尋常孩子所該擁有的童年都不曾有過。
雖然絕不允許對方稱自己爲父親大人，但他對待阿爾託莉雅時的感情無疑是與對待自己親生兒子凱一般是不存任何差別的一視同仁。
“阿爾託莉雅，如果王……”
有些問題明明已經到了嘴邊，可艾克託卻是無論如何也無法繼續說下去了。
“怎麼了艾克託？”阿爾託莉雅疑惑的看着自己的養父。
“沒什麼，只是凱的那一杆長槍忘記帶了，等到早餐過後，你到鎮上去拿給他吧。”隨便找了個藉口，艾克託將心事敷衍了過去。
“果然是凱哥的問題嗎？未免也有些太粗心了，身爲一名騎士居然連重要的槍都忘記帶了。”阿爾託莉雅很是不滿的唸叨着粗心大意的凱。
“總之就這樣吧，等到你將長槍拿到鎮上給凱，然後你在家裡的工作就算是完成了。”艾克託話中有話，可阿爾託莉雅卻完全沒有聽出來。
飯後，阿爾託莉雅向艾克託借了馬廄裡的馬，將凱的物品全部放置在馬上，阿爾託莉雅起程向着鎮上趕去。
一望無際的田園風景是早已經看膩的東西，就連讓阿爾託莉雅停留下來稍作休息也做不到。
像是揹負着沉重的任務，阿爾託莉雅一路來到了鎮上，並發現了那令人矚目的石中劍。
“這不是阿爾託利斯見習騎士？你難道不想上前去試一試嗎？就算是見習騎士也是騎士，只要是騎士大家都有平等的機會。”
一個認識阿爾託莉雅的年輕騎士主動的上前與阿爾託莉雅搭起了話。
“待會去試一試吧，我還得先把東西帶給凱哥。”阿爾託莉雅婉拒了這位熟人的好意。
“你是找凱啊！就是那邊，那羣扎堆的騎士們，凱應該就在那裡。”
道謝之後，阿爾託莉雅順着這名騎士所指的方向而去。