不過他這人野心極大，很不安分，眼見着大明王朝日薄西山，再見李自成幾次起起落落，就是不見消滅，由此斷定這李自成以後必定是要有大作爲的。
於是牛金星託老鄉搭上了李巖，請李巖代爲引薦給了李自成。
李巖真乃君子也，見牛金星也是頗有才能，又有舉人功名，李自成手下文臣之中正是缺少這樣的人，於是李巖二話不說，便是把牛金星引薦給了李自成。哪知道這卻是爲自己招來了殺身之禍，這是後話，暫且不提。
但說李自成見到了牛金星後，對他的才能也是極爲欣賞，將他視作心腹謀士，建立大順王朝後，還封他爲左丞相，天佑閣大學士，可見對其之信任。
這時候的牛金星早就是和對自己有恩的李巖不睦了，此時見李巖提出意見，他自是要出言反對，以此來削弱李巖在李自成面前的影響力。
只聽牛金星就是對李巖厲聲質問道：“李巖，如今皇上已經是貴爲天子，天下萬民之首，身份何其尊貴，你卻是要讓皇上親身犯險，你是何居心！”
說完，牛金星又是對李自成叩首道：“皇上，李巖居心叵測，論罪當株！”
李巖自是不忿，也是對李自成叩首道：“皇上，臣跟隨皇上多年，一心爲公，絕不敢有半分私心，牛大人如此分說於臣，實乃是有意離間皇上與我的君臣情分，還請皇上明鑑，也請皇上還微臣一個公道！”
李自成見牛金星和李巖吵了起來，只是不耐煩的擺擺手，心說這手下人多了也是煩，整天不得消停。
“好了好了，你們都不用說了，此次吳三桂叛亂，朕亦是知道其中利害，爲儘快消滅吳三桂，穩定局勢，朕決定御駕親征，領軍征討，劉宗敏，高一功，李過，劉芳亮，賀珍，爾等即刻準備隨朕出征，不得有誤！”
“臣領旨！”
李自成既已拍板，自然再無人敢反對，便是那劉宗敏，見李自成也是離開了這京城的安樂窩，領兵出征，他自然也是沒什麼好說的，也是領旨了。
散朝後，李巖與那劉宗敏走在一道，李巖便是對劉宗敏告誡道：“劉將軍，闖王已經是貴爲天子了，以後你說話辦事可不能再像今天這般魯莽了！”
“哈哈哈，，，”
劉宗敏滿不在乎，哈哈大笑幾聲，而後說道：“闖王便是當了玉皇大帝，不還是我劉宗敏的兄弟嘛，都是割頭換頸的兄弟，難不成他還會殺我不成！”
說完，劉宗敏急忙忙趕回家中，馬上就要出征了，家中的美人可是嬌豔欲滴，可要抓緊時間享用了，要不然，出征在外，就沒這逍遙自在了。
看着劉宗敏急匆匆離去的背影，李巖嘆息一聲，心道：新朝若穩，皇上第一個要殺的就是你！
崇禎十七年四月十三日，李自成領二十萬大軍出征，向那山海關開拔進軍，一時間，那一眼望不到頭的闖軍漫山遍野，接地連天，猶如洪水一般像那山海關淹沒而去。
吳三桂得到消息，自是不敢怠慢，立即是在山海關城外部署兩萬人馬以作拱衛，城頭也是守城士兵嚴陣以待。
李自成領軍前來，這是吳三桂意料之中的事情，他也是早就準備好了打這一仗，可是另一件意想不到的事情卻是發生了，那就是滿清攝政王多爾袞，已經是帶領着十萬大軍，也向着山海關而來！
吳三桂大驚失色，憑着山海關天險，再加上兵力糧草俱是充足，他有信心抵擋住李自成的大軍征伐，可是這時候若是滿清再橫插一腳，吳三桂便是要腹背受敵，這可就要了老命了。
在和謀士汪世榮商談後，吳三桂這邊是派出信使，向多爾袞主動示好，以期穩住多爾袞，拖住他的腳步。
那邊，吳三桂趕緊是再一次的調整部署，希望對李自成可以速戰速決。
李起便是在這樣的情況下，被安排到了山海關外的西羅城駐防。
何謂西羅城？
原來山海關只是一個泛指，他其實是由山海關再加上十幾個大小城池和險峻堡壘共同組成的一個大型建築羣，
簡單一點來說，那就是以山海關爲中心，外面分別築有西羅城，東羅城，南翼城，北翼城，另外還在幾個重要的山峰口築有威遠城，牧營樓，奎光樓，威遠堂等小型關隘堡壘，以此，以達到成犄角之勢，拱衛山海關的目的。
如此龐大而又精密的建築羣，他以最大的力度保障了山海關的安全，這也就是爲什麼吳三桂打唐通的時候火急火燎的向着山海關趕，因爲一旦被唐通得到消息，提前有了準備，那以當時吳三桂的兵馬，只要唐通自己不亂，那是根本打不下來的！
李起在什長周平的帶領下，領着手下四人，來到了西羅城城頭駐防，等到李自成領兵前來攻打山海關的時候，這裡將是第一前線，因爲西羅城存在的目的就是拱衛山海關，李自成要打山海關，就得先拿下西羅城。
“李起，這個垛口就交由你負責，出了閃失，便要殺頭，你和我，誰都跑不了！”
周平指着城頭上的一個垛口，就是對李起說道。
李起點點頭，回道：“什長放心，我知道。”
而後周平又是對手下另一個伍長楊九說道：“楊九，這個垛口歸你負責，別出紕漏。”
“哎，什長放心，我省的。”
楊九自然也是不敢違抗，笑着答應下來。
“好了，都去搬運滾木礌石吧。”
周平負責居中調度，李起和楊九都是不敢怠慢，帶着手下兵卒下去搬運了。
在指揮手下四人搬運的時候，李起心想：大戰在即，歷史上記載吳三桂是扛不住李自成的進攻，這纔是投降了滿清，既然如此，那自己身在第一前線，豈不是凶多吉少。
可是自己知道這些又有什麼用，自己不過是個小小的伍長，在這烏雲密佈的氣氛下，想要趁機逃走，那簡直和找死沒有任何區別！