楊蟬兒本來是想要三個哥哥都去念書的，可是最後沒能如願，五郎和七郎責任心都太重，放心不下家裡就只剩趙氏和楊蟬兒姐妹，尤其家裡還有這麼多的事情，一家人商量來商量去，最終決定五郎和九郎去念書，七郎留在家裡。
之所以這樣決定也是七郎堅持之下的結果，別看七郎平時很好說話的樣子，其實是家裡性格最執拗的一個，一旦他決定了的事情十匹馬也拉不回來，就算你再怎麼勸說也沒用，而且七郎也確實不怎麼喜歡唸書，確切的應該說是不喜歡念那些晦澀難懂讓人看了就頭疼的八股文，楊蟬兒想既然這樣就算了，唸書這種事情也是不能勉強，不喜歡就是不喜歡，只要將一些基本的東西學會了，會看書識字，將來不做個文盲就行。
事情決定下來了，等到過了元宵節，趙氏就帶着束脩和禮物去了先生家裡，讓五郎和九郎拜了師，縣城裡不止一個唸書的地方，除了縣學還有一個落第秀才開的小書院，縣學當然要比這個小書院好，不過小書院的束脩要便宜許多，但是縣學的先生教書最厲害，而且環境也要更好，五郎和九郎當然是去縣學了，家裡現在的日子越過越好，沒必要省下那幾兩銀子。
楊家老宅的楊老五現在就在那間小書院裡唸書，所以對於楊老五到現在都沒能考過童生試，也不知道是他本人的問題還是先生教的不好，也許是兩方面的問題都有，不過以現在楊家老宅的情況，能送楊老五到書院唸書就已經很難得了，不可能再多花幾兩銀子送楊老五進縣學，楊老五縱然很不滿意卻也沒有辦法，誰讓他自己不會掙錢，唸書的錢都是家裡掏的，爲了這件事楊老大和楊老二已經很有意見很不高興了。
縣學的束脩是十兩銀子，楊蟬兒本來想多封些銀子給先生，讓先生平日多照顧她大哥和九郎，可是想想又怕這樣的做法不妥，讀書人的脾氣都是有些古怪的，尤其是碰到一些自命清高的讀書人，認爲錢是俗物，對黃白之物都很貶低，要是弄巧成拙了反而不好，所以還是沒多加銀子了，不過讓趙氏多準備了一些禮物給先生帶去，這樣也算是巧妙的賄賂先生。
五郎和九郎在縣學唸書，縣學裡有提供吃飯和住宿的地方，只要交一些食宿費就可以了，但是五郎和九郎都還是想回家裡住，五郎每天回來還會教楊蟬兒和七郎唸書識字，楊蟬兒只是不認識這個時代的文字，現在認得差不多了就開始三天打魚兩天曬網，五郎只要求七郎要好好學，至於楊蟬兒就隨她去了，反正女孩子最要緊的是學好針織女工，至於唸書，會幾個字就行了，又不用去考女秀才。
楊蟬兒對於五郎的想法不置可否，反正這個時代的人思想就是如此，不是輕易能改變的，楊蟬兒見七郎不喜歡八股文那類的書籍，一看就想睡覺的樣子，於是通過記憶把一些兵書和兵法默寫出來教給七郎，七郎歡喜的跟什麼似的，日日只要有時間就泡在楊蟬兒默寫出的那本孫子兵法和三十六計裡，體會和琢磨其中的妙處。