肯尼迪之所以選擇於訪問達拉斯市，主要有三個原因：1、幫助自己所在的民主黨開展競選活動募集捐款。
2、爲準備在明年11月舉行的大選中謀求連任做準備工作。
3、在上一次總統大選中，肯尼迪—約翰遜組合被指控在德克薩斯州存在選票欺詐行爲，這次的德州之行自然而然還要爲彌合該州民主黨領袖之間的分歧而努力。
肯尼迪相信，由於他在民權問題上的立場，在大多數南方州他都很難取得選舉的勝利，因此他決定將投入特殊的努力來贏得佛羅里達州和德克薩斯州的支持。在抵達達拉斯之前，他於11月18日訪問了佛羅里達州的坦帕和邁阿密，在那裡向政治家、勞工領袖和美洲記者協會就國內經濟和外交事物問題做了演講，特別談到了和南美洲各國的關係問題。對佛羅里達州的訪問可以說十分成功，所以，肯尼迪總統對德州之行也充滿信心。然而，鑑於右翼分子有可能公開舉行反對肯尼迪的示威遊行活動，人們曾普遍擔憂總統的這次訪問是否明智，特別是在美國總統助理阿德萊#史蒂文森於10月24日訪問達拉斯期間，遭到一夥極端保守人士的戲弄和人身威脅後，人們更加懷疑他是否應當冒險訪問這座城市。
達拉斯警察局的戴維斯警官表示，警方已經做了該市歷史上最嚴格的城市治安防範工作，絕對不會出現像史蒂文森大使訪問時的示威活動。但隨後發生的事情則給了達拉斯警察局一個響亮的耳光。
11月21日，肯尼迪和副總統林登#約翰遜以及德克薩斯州州長、前海軍部部長約翰#康納利一行在德州訪問。總統在沃斯堡的希爾頓酒店過夜。
希爾頓酒店，位於沃斯堡中央大街。這座總高48層，建築面積約20萬平米的宏大建築，由於地理位置優越，周圍景色宜人，接待服務水平一流等，歷來是各國政要入住的首選。
這一次，希爾頓酒店要承擔起總統在沃斯堡的主要接待任務。
肯尼迪的這次達拉斯之行，從一開始，就引起了世界媒體的廣泛關注。在肯尼迪尚未抵達得克薩斯州之前，各路記者大軍便開始經紛至沓來。希爾頓酒店自然是他們趨之若鶩的地方，他們在千方百計辦理入住的同時，絞盡腦汁的開闢採訪路線。據統計，目前爲止，入住該酒店的新聞媒體有上百家，總人數近千人，而沒有成功辦理該酒店入住的記者，還有不下四五百人，這些人雖然沒有合法的入住手續，但還是忍不住瞧準機會，硬着臉皮往裡闖。這無疑爲酒店的正常安全保衛增添了麻煩。一星期前似乎還好辦些，因爲那時白宮的隨行人員絕大部分還沒有到齊，特別是身份十分顯赫的要人，還一個也沒有來。當然，這些要人什麼時候來，或者住在哪個房間，外人一般無從知曉，但記者的鼻子長，嗅覺十分靈敏，要想瞞他們，是十分困難的事情。
有小道消息說，美國總統肯尼迪已經悄悄入住了該酒店，但沒有親眼看到。
負責此次安保工作的戴維斯警官對希爾頓酒店的安全保衛工作十分重視。他一再強調，目前要把主要力量放在酒店，要爭取不放過任何一個可疑的人，力求排查任何一處可疑的隱患。爲此，戴維斯對手下人做了比較細緻的分工，他把其中8人都安排在了這裡，自己辦公室也設在酒店一樓的一個隱蔽房間。其實戴維斯他們僅代表達拉斯一方，此外，酒店自身有保安大隊，聯邦調查局也派有大量警探，三方的目的只有一個，發揮各自優勢，通力合作，確保總統和隨行人員的人身安全。
但是另一方面，安保力量強大，也容易讓人產生懈怠，放鬆警惕。
下午17時30分許，是酒店各大小餐廳統一開宴的時間，樓上樓下、樓裡樓外人流如織，服務人員往來穿梭，二樓就餐大廳裡筵席鋪陳，高朋滿座，席面上珍饈美味羅列，賓客們觥籌交錯間，或高談闊論，或大發感慨，一邊大吃大喝，還一邊展示斯文和儒雅。
就在這時，一個突發的意外情況出現了：電，突然停了！
這是酒店自開業以來從未有過的情況。
因爲天色還沒有黑下來，客人們感覺並不明顯，而且眼睛幾乎又都盯在大魚大肉上，所以沒多少人在意。但酒店安保部門卻亂作一團，別的不說，擔負監護任務的網絡的癱瘓，哪怕一分一秒，都可能埋下可怕的隱患。
戴維斯是在半個小時前，因在遠程監視系統中，看到外出的總統夫人可能要有危險，便一時衝動，飛身而去，連7名戰友都沒來得及告訴一聲。現在情況有變，安全防範變得異常急迫，又找不到戴維斯，7個人胡亂猜想間，感到事情重大，便爭先恐後的發出緊急呼叫。
戴維斯接報，大驚失色，趕忙帶着總統夫人回到酒店。
戴維斯回來的時候，酒店的電力剛剛恢復。說起斷電的原因，大家的心不免都揪緊了。原來，在樓外稍遠的密閉變電站控制櫃曾被人打開過，主閘閘柄上被掛了段細線，線頭引到外面，從外面看去，控制櫃依然是密閉的，但此時所謂的控制櫃，其時已完全聽命於那段繩頭了。
斷電期間，酒店安保人員應急反應還是迅速的。由於身份識別系統癱瘓，門禁卡等無法使用，酒店斷然採取措施，四門緊閉，不許任何人出入。但這只是對外而言，至於大樓內部，人員活動情況，就永無畫面記錄了。現在三方負有保衛責任的負責人，特別以義律姆爲主，緊急磋商，分析可能，制定行動。電，顯然是擇時而斷的，那麼可能就有兩種，一種可能是有人趁瞬間的混亂混進了酒店大樓；再一種可能，就是有人其實早就已在大樓中了，只是利用監控錄像失控的空襲，採取了進一步行動。至於恐怖分子下一步行動是什麼，也初步做出判斷，首先有安放炸彈實施爆破的可能，但可能性很小，就希爾頓酒店安全設計而言，沒有一頓級當量以上TNT炸藥的爆破，基本不會造成什麼影響；那麼剩下的，就可能是對某些人的襲擊了。
戴維斯擅離職守，自己覺得有些羞愧。但現在不是檢討的時候，展開全方位搜索是當務之急。
由於樓內的可能的隱患，酒店管理方有責任通知樓內人員提高防範，並有次序撤離，起碼在當前情況下，不許入，但要許出。但這是一項很慎重的工作，既要不引起慌亂，又不能讓恐怖分子趁機逃掉。
三方安保人員按分工迅速行動，戴維斯帶領七名隊員以及酒店保安大隊人員，以全樓上中下三個層次同時開展排查。FBI人員則主要負責酒店各出入口守護以及四周的巡護。
從一層開始，戴維斯等憑藉手中掌握的先進監測儀器，開始逐人（在被觀察人毫無知情的情況下）逐角落的觀測掃描。
一樓沒有問題。
二樓就餐人員大部分還沒有散盡，所以檢查耗時長了一些，但依然沒有發現問題。
三樓，戴維斯他們上來的時候，就有一種莫名的緊張。
三樓，直至六樓，有不下十餘間的總統套房。
戴維斯放輕腳步，走出不過二十步，眼瞧着手中監測顯示屏有紅光一閃，大叫一聲：“303，快——”之後迅速衝到一座房間門前。
可還是晚了一步，那扇房門猛的被從裡向外撞開，一個高挑的女服務員電光一般的從裡面衝出，隨她身後噴涌而出的是一團濃濃的煙霧。
“救總統——”戴維斯一聲命令後，便朝前面的女服務員飛奔而去。同樣是慢了半拍，那位長着一雙鹿腿的服務員，一眨眼就到了二樓。二樓依然在推杯換盞的食客們，先是被樓上的動靜弄得一愣，繼而看到一個裹着一團煙霧的窈窕的女子直奔他們而來，可還沒看清楚，就聽“嘭”的一聲悶響，一顆煙霧彈在他們中間炸開了。瞬時間，伸手不見五指，尖叫聲、奔跑聲夾雜在一起。
303房間，就是總統肯尼迪剛剛入住的房間。
此時303房間裡已是煙霧瀰漫。緊緊跟隨在戴維斯身後的酒店保安大隊人員，快步進入房間，並熟練起動風動裝置，僅兩秒時間，偌大的總統套房便煙消雲散，再逐室查看，一進餐廳，就見總統肯尼迪已倒在地上，緊閉雙眼。
此時二樓餐廳裡的煙霧也已經被排淨了。沒有人員傷亡，但大家在危難時的滑稽表現卻令人捧腹。素有紳士國度之稱的幾位客人（據說是新聞界的），用菜盤子扣在了頭上，弄得臉上身上滿是湯水；有山大王、勇猛國度之稱的幾位客人（據說也是新聞界的），自我保護意識很強，機智的鑽到了落地窗的絨布窗簾下，由於蒙得嚴實，整個廳堂內煙消雲散的時候，他們還趴在那裡哆嗦呢，更令人同情的是，他們的一個夥伴，由於驚嚇過度，正躺在那裡噴白沫。