“玉麟，你跟着朕多少年了？”關緒清走下寶座來到彭玉麟面前。
“回皇上，屈指算來，有十三年了。”
“在這十三年裡，朕對你如何？”
“皇上對臣天高地厚之恩，臣萬死難報。”彭玉麟再也忍不住，抱住皇上的雙腿說道：“皇上，都是臣一時糊塗，自以爲位高權重，被利慾薰心，臣不求別的只求速死！”
關緒清用手指着彭玉麟，顫聲道：“你一生勤勉，爲官兩袖清風，現在一把年紀了爲什麼偏偏做出這種荒唐事來，你不怕給你的子孫留下罵名嗎！”
“臣知罪。”彭玉麟泣不成聲。
關緒清剋制着自己的情緒，恢復了嚴肅，一步步走回寶座，對彭玉麟說：“彭玉麟，你做下如此大逆不道之事，朕不能容你活下去了，但念你過去爲國家立下汗馬功勞，朕賜你服毒自盡，你的家人朕會派人妥善安置，你放心去吧。”說罷，關緒清扭過頭去，再也不看彭玉麟一眼。
“謝皇上恩典，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”彭玉麟摘下自己的頂戴，轉身離開大殿。
過了一盞茶的功夫，侍衛統領大刀王五託着彭玉麟的朝服跪在丹犀下：“逆賊彭玉麟已服毒自盡，奴才特來交旨。”
關緒清揮了揮手，叫人們都退下，靜靜的坐在寶座上，望着殿外一棵參天老樹，眼眶漸漸溼潤……
彭玉麟被賜死的消息很快就在京城裡傳開了，九門提督府和順天府的官兵加強了京城的警戒，嚴格盤查出入城關的人們，諾大一座北京城籠罩在秋季的肅殺氛圍中。心裡有鬼的大臣整日躲在家裡，連門都不敢出，不知道接下來皇上會如何處置自己。
老將聶士誠親自押解着逆賊吳光來到北京，把吳光押解在大理寺後，他纔來見皇上。“吳光等三十多個逆賊已經押解進京，請皇上聖裁。”
看着年逾古稀的聶士誠仍然精神矍鑠、威風凜凜的樣子，關緒清說道：“聶老將軍雄風不減當年啊，短短十幾天就爲朕平定了西北叛亂，朕要爲你記大功一件。”
“全賴皇上洪福齊天、督導有方。”聶士誠微微嘆了口氣，神情很是尷尬。
“吳光等人起兵謀反，罪不能赦，不必等到秋後了，三天之後，着兵部尚書馮相華監刑，在西四凌遲處死。其餘逆賊在菜市口一併斬立決！”
“喳！”
聶士誠沒有告退的意思，跪在地上好像有什麼話要說。
“有什麼事儘管說吧。”關緒清看出聶士誠的意思。
“臣無能，督導部下不力，才讓吳光的叛軍有機可乘，要不是皇上及時調撥軍隊來剿，只怕大錯已經鑄成。臣年老無能，倍感羞愧，特來向皇上請辭。”聶士誠雖然年老但一向錚錚鐵骨，沒想到這一次被吳光等人算計奪去了西北兵權，險些危及到皇上，心裡實在不能原諒自己，所以執意要向皇上請求告老還鄉。
關緒清沉吟半晌，才說：“好吧，朕準了。”
聶士誠叩頭謝恩，感動的不知說什麼好。關緒清起身離座來到聶士誠面前，親自把他攙扶起來，握住他的手說道：“聶將軍戎馬一生，爲朕立下了赫赫戰功。朕心裡都清楚的很。朕特封你爲一等忠毅伯，世襲罔替，回去頤養天年吧。”
“謝皇上隆恩。”聶士誠第一次這麼近距離的和皇上說話，感到了從未有過的榮寵。
三天之後，吳光等三十六名逆賊被明正典刑，京城裡自然又引起了一番不小的震動。次日，按照皇上的上諭，在京三品以上大員全部上朝聆訓。文武大員一上朝就看見地上放着三隻木箱，誰也不知道里面是什麼東西，也猜不透皇上要幹什麼。
關緒清面色莊重，對朝臣們說：“前一陣子西北發生兵事，想必衆卿都知道了。如今逆首吳光等人已被刑處，但從他那裡搜出了許多與各地官員來往的信件，這三個箱子裝的就是了。”
許多和吳光通過信的大臣都嚇得面如死灰，你看看我我看看你，心想這一次大禍就要臨頭了。
關緒清的臉色有所緩和：“逆首已除，餘者不問。這三個箱子誰也沒有打開過，朕一封也沒有看過，因爲朕知道，這些人可能一時受了妖人蠱惑，辨不清是非，難免做出一些愚蠢的事來。朕也並不是事事做的都對，可能會在有的事上面傷害了一些大臣的感情，但是朕和諸位的心思都是一樣的，都希望江山社稷康泰，希望國富民強。來人啊！把這些信件統統燒掉。”
幾個御林軍把三隻箱子擡到大殿前，當着文武百官的面潑上桐油，一把火把所有的信件付之一炬。
“過去的就讓他過去吧，朕希望從今以後，咱們君臣能夠同心戮力，把國家治理的更富強，你們說呢？”關緒清望着在場的大臣們。
文武百官一起跪倒：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“陛下不愧爲仁恕之君呀，此舉必然能彪炳史冊、光照千古。陛下親政以來，行仁政，思興邦，與民增利，削除酷刑，此足以當一仁字矣。宗室親貴忘興逆謀，陛下寬宥但誅首惡，罪不及家，自古有恕者，未有如吾皇也。縱觀自祖龍以來二百餘帝，臣未見有仁君如吾主矣。”一個精瘦的中年官員縱身而起，侃侃而談。
關緒清馬上認出這個人是江蘇學臺瞿鴻機，淡淡一笑道：“江蘇乃我大清極重之地，賦稅之源啊。啓發民智，端正人心，你要多加油啊。”
“謹遵聖命。”瞿鴻機得了皇上的褒獎，拱手道：“陛下乃千古一帝，國家之變，乃黎民百姓之福也。如今國家一掃積弱之氣，正乃吾皇之千古仁德也。臣愚昧，以前還憂心祖宗成法一變，國家生亂。如今看來，臣真乃矇昧至極也。”
“朕行新政，你們也可興新儒。新儒者，乃順應天下世事時勢之儒。朕要取的乃是新儒，而不是腐儒。你瞿鴻機以前或許是腐儒，現在也是新儒了嘛。新政在未見成效之前，你們有些憂心也是應當的，朕忙得焦頭爛額，讓你們白擔心擔心也是應該的啊。”關緒清一番話說得大臣們都露出微笑，剛纔肅殺的氣氛緩和了不少。
“朕知道，你們都是忠正之士，大清正在一個變革之中，願諸君與朕共勉之。朕覺得各方面的變革都進行的如火如荼，整個國家也要有一個新氣象，八旗已經裁撤，今後不要刻意區分什麼滿漢回藏，大家都是中華民族的一分子，理應爲國家繁榮盡忠職守。朕決定從今日起，大清帝國正式改年號爲中華帝國，今年就定爲中華元年，衆卿以爲如何？”關緒清的這個決定是爲了在吳光叛亂事件之後，迅速統一人心，淡化各種矛盾而做出的，這個時機做出這個決定正好抓在節骨眼上。
“皇上萬歲，中華帝國萬歲！”衆人異口同聲的說道。
這時，東方的一縷曙光照進大殿裡，一輪驕陽正在噴薄而出！
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