老米臉上的笑更深了，皺紋遍佈了整臉，根本顧不得其他，一個勁兒的給錦衣衛頭子磕頭。
他是秀才出身，屢考不第，等到三十七了，家中也沒銀錢繼續供他讀下去了，他就想了法子走了親戚的門路，最後來了朝城縣當個縣丞。
他這個縣丞做的還是不錯的。
朝城縣當初又出過災年，知縣因爲貪污被革職了，他便代當了一年多的知縣，等到後來，上頭就有風聲下來，說他頭上的那個代字要去一去了。
他滿心歡喜。
誰知道朝廷最後竟又派了個彭德瑞下來。
而且這個彭德瑞還是個硬茬兒，來了以後就跟佔住了這個坑兒，不挪窩了。
他不挪窩，老米就只能憋屈着繼續當個縣丞。
可憋屈都憋屈的過分了----這個知縣就不是個正常的官兒！
他不貪污不行賄，也不許下頭人貪污行賄，就跟泥塑的菩薩一樣，半點兒人煙氣兒都沒有，連災年這樣的大事，他都能做到不貪一絲一毫。
也不是沒人整過他。
他這麼做事，得罪的人多了去了，整個東昌府沒人不知道他彭德瑞難惹的，都厭惡他。有一年朝廷押運漕銀的隊伍要從此過，大家都忙着讓他無論如何也得想法子接待接待-----要知道，押送漕銀的可是戶部的左侍郎大人！
可是他老人家倒好，他不。
不僅不，等到戶部侍郎從他這裡過，他就給批了三兩銀子！
可是最後那個戶部侍郎也沒把他怎麼樣。
這事兒過後，彭德瑞的風頭反而更勁了，誰都知道東昌府出了個不怕死的大清官。
老米被他整的苦不堪言，他沒來之前，他這個代知縣吃香的喝辣的，日子過的美滋滋的，他一來，簡直連湯也喝不上。
爲着這個，他心裡就恨不得彭德瑞死了。
想這些就又想遠了，老米收回紛雜的思緒，跪在錦衣衛頭子面前，等他吩咐完了之後，就興沖沖的回縣衙去了。
彭德瑞是住在縣衙後院的，他加上他母親和妻子兒子，總共四口人，也並沒有下人看着，一直冷冷清清。
老米回了縣衙，收整了些東西，就去市集買了幾斤肉，去後院拜訪。
他從前也去過一次，那時候還不知道這知縣老爺是個缺心眼兒的，東西買了不少，可是卻被人家給轟出來了。
他從那之後就並不敢來了，這回卻揣着一肚子的興奮，根本顧及不上這些，笑眯眯的敲開了門，見開門的是彭德瑞的五歲的兒子，就恭恭敬敬滿臉帶笑的喊了一聲小公子。
喊是這麼喊，他心裡是極爲不屑的。
好歹也是一個知縣的兒子，可是穿的用的，還不如衙差家裡的孩子。
他知道彭德瑞的兒子的名字，笑眯眯的跟他套近乎：“小公子，堂尊在不在家？”
“爹爹不在家。”阿岫搖了搖頭，眼睛大而亮：“去前頭辦事了。”
彭德瑞管的嚴，從不許孩子往前頭去，也不許那些衙差們給彭岫買小玩意兒哄他開心。
老米還想再說，裡頭就傳來彭老太太蒼老的聲音：“誰啊？”
他忙笑着大聲應了一聲，又朝阿岫低頭：“我進去瞧瞧老太太，給老太太請安。”
阿岫就皺了皺眉，指着他手裡提着的東西：“爹爹說過，提着東西的，不許進來。”
真是個死心眼！大死心眼生了個小死心眼！
老米心裡不耐煩至極，在心裡罵了一聲，面上卻還是帶笑，將東西往地上一擱：“東西放下了，現在可以進去了？”
阿岫點點頭，安靜的打開門，等他進了門才鎖了門跟在後頭。
彭老太太正在侍弄青菜，他們一家子的菜都不用外頭買去，都是自己種的。
真是寒酸到了極點，老米心裡厭煩，面上儘量還是帶着和善的笑：“老太太好哇？給您請安了。”
彭老太太是個固執古板的老太太，皺皺眉就問：“來做什麼的？他在前頭做事呢，要找他往前頭找去。”
老米心裡更不痛快了，卻還是笑：“下官知道，堂尊審案子呢，給百姓們抓倭寇，我不好去打擾他的。”
這話說的倒是沒有再引起彭老太太的反感，她從地裡擡起頭來，在旁邊的井裡舀了水衝了手，點點頭：“那你來是做什麼？”
“來問問老太太，昨兒晚上，咱們這裡是不是來了一批人找堂尊啊？”老米拖了把竹椅坐了，笑着道：“您知道，咱們這裡出了許多倭寇，倭寇可是沒有心腸的…”
彭老太太有些不耐煩：“他不是正在審嗎？”
“可不是。”老米一邊端詳她的臉色一邊笑：“堂尊就是在審這個案子呢，只是上頭……”他指了指，做了個手勢就又笑起來：“上頭是覺得堂尊這事兒做的不好，他現在又不審倭寇了，審起賭坊的案子來，這不是牛頭不對馬嘴嗎？上頭擔心他是受了誰的調唆……”
彭老太太神情不虞：“受什麼挑唆？”
“昨天來的那幫子人。”老米將椅子拖得更近一些：“堂尊是個實誠人，誠心誠意要幫百姓們做事的，只是架不住有人想要借堂尊當槍使。上頭都爲了海賊和倭寇勾結謀害欽差的事着急呢，可是咱們堂尊卻聽了這幫人的話卻不管不顧的跟上頭鬧起來，現在不僅攔着不讓審倭寇的案子，還做起別的事來……”
他一臉痛心疾首：“老太太您也是個明白人，咱們朝城縣的百姓們都誇讚您教養的好，教養出了咱們堂尊這樣的青天大老爺……唉……”
彭老太太沒說話。
老米見她神情嚴肅，就更加嘆了氣：“真要是耽誤了審倭寇的事，那可怎麼着？都說這些海賊最不是好人，是咱們大周人，卻跟那幫倭奴勾結到一起，又慣會花言巧語的迷惑人，咱們堂尊真要是碰見了這批人，恐怕名節不保……”
彭老太太遲疑了一陣，就道：“昨天倒是真來過一批人……”
果然如此！
老米知道自己收到的消息沒錯了，就急忙問：“是什麼人？”
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