“嗚……”
蒼涼悠遠的號角聲中，汪洋般的北蠻大軍如同潮水一樣退去，如同他們衝上來時那般，毫不拖泥帶水。
張楚率領血虎營逆着撤退的北蠻大軍，一路向南砍殺。
當擋在張楚眼前的最後一個北蠻人倒下，張楚終於看清了南方運河上的情況。
他的眼睛驀地瞪得溜圓，闖過了屍山血海都不曾顫抖的身軀，突然劇烈的顫慄起來。
運河，已經化爲了一片火海。
所有的三桅大船，都被熊熊烈焰包裹。
濃煙，瀰漫了十餘里。
就像是千百個迷茫的靈魂，在大地上徘徊、在山川間奔走。
“噗！”
張楚突然噴出一個鮮血，身軀一歪，從馬背上栽倒在地。
“楚爺！”
簇擁在他身後的騾子見狀大驚，連忙跳下馬一把扶起他，卻見他雙眼暗淡無神的望着天空，烏青色的嘴脣劇烈的顫抖着。
他沒有流淚。
因爲他的淚已經流乾了。
騾子見了他這個樣子，也不知道該說點什麼好，只能一遍又一遍的重複：“還有我們呢，還有我們呢……”
他的確是不知道該說點什麼了。
不到三個月的時間。
老夫人走了。
孩子也沒了。
熊哥也戰死了。
現在，連兩位嫂嫂都……
自家大哥真是什麼都沒了。
騾子覺得，這一切若是發生在他身上，他肯定已經瘋了……
他剛剛這樣想，就聽到身後傳來一聲哀嚎。
他一扭頭，就見到李正哀嚎着，調轉戰馬瘋狂的向着撤退的北蠻大軍追去。
騾子這時才記起，花姑、李幼娘和小錦天也在船上。
他大驚失色，慌忙大喊道：“正哥，正哥，你別去，你回來……”
聽到騾子的叫喊聲，張楚又嘔出了一大口鮮血，失聲痛哭道：“李狗子，你別去，你回來，我求你了……”
從未違背過他命令的李正，第一次將他的命令當成了耳旁風。
他像一頭陷入絕境的孤狼，撕心裂肺的哀嚎着，瘋狂鞭打胯下戰馬，在血色的荒原上飛速遠去。
他身後血紅色的披風招展着，在陰鬱在天空下，就像是一團墜入深淵的火焰。
他的哀嚎聲，就像是喚醒了什麼。
下一秒，又有數百人，赤紅着雙眼，跟着他朝北方衝去……這些人，大多都是家眷在那兩條船上的血虎營將士。
張楚見狀，想大喊，口中卻又噴出一大口鮮血。
他終於眼前一黑，徹底昏死過去。
騾子嚇得顧不上派人去追李正，連忙扶起自家大哥，暴怒的咆哮道：“醫官，醫官呢？都他孃的死完了麼？”
……
“叮鈴鈴……”
朦朦朧朧，張楚聽到馬車風鈴的晃動聲。
除了風鈴聲，他還聽到了無數“嗚嗚”的哭泣聲。
哭聲遠遠近近，像九幽下的亡魂低泣。
又像是無數只蒼蠅在他耳邊縈繞。
他心頭沒由來的一陣煩躁，本能的大喊道：“大熊、大熊，讓哭的人閉嘴！”
他剛剛喊出聲，就感覺有兩個人撲到了自己身上，搖晃着他大叫道：“老爺，老爺！”
他努力撐開沉重的雙眼。
映入眼簾的是知秋欣喜的憔悴面龐，和哭成花貓的夏桃。
他愣了許久，突然驚醒，一把擁住姐妹倆，淚如泉涌：“你們還活着，太好了，你們還活着，太好了……”
姐妹倆也伏在他身上嚎啕大哭。
三人緊緊地相互依偎着。
像是擁抱着自己的整個世界！
……
張楚鑽出馬車，領着大量玄武堂弟兄簇擁在馬車四周的騾子見他出來，欣喜的迎上來：“楚爺，您醒了。”
張楚的目光在馬車周圍掃視了一圈兒，眼神暗淡了幾分：“李正還沒回來？”
騾子臉上剛剛浮起的笑容一下子就僵住了，但隨即又強笑道：“應該已經在回來的路上了吧。”
張楚站在馬車的車轅上，茫然的掃視四周。
四周到處都是老百姓。
不。
現在或許叫他們難民更合適一些。
眼神呆滯。
蓬頭垢面。
衣冠不整。
哭泣聲此起彼伏。
現在已經是南遷的第二天了。
他足足昏迷了一天一夜。
知秋告訴他，這一天一夜裡，北蠻人的騎兵又突襲了南遷大隊四五次。
每一次都會殺死很多很多的鎮北軍官兵和老百姓。
張楚聽完她的話，心頭瞬間就想明白了北蠻大軍爲什麼要燒船。
沒了船，鎮北軍就沒了快速運轉老百姓的交通工具！
沒了船，錦天府這十餘萬老百姓，就是他們的盤中餐、板上肉！
沒了船，錦天府這十餘萬老百姓就會成爲鎮北軍擺脫不掉的累贅！
沒了船，從錦天府到北飲郡太白府的這五百多里路，每一里都可以成爲葬送鎮北軍與錦天府十餘萬老百姓的修羅場！
北蠻人用這種小刀鋸大樹的法子，不但可以避免打得太狠，鎮北軍破釜沉舟也要跟他們決一死戰，還有很大可能，引來玄北州南方三郡的援兵，用最小的代價徹底耗空玄北州的反抗力量！
玄北州北方四郡的大離人，已經被北蠻人屠戮一空，如果南方三郡的有生力量再耗光，那這玄北州，就徹底落入北蠻人手中了……
即便後邊大離朝廷能調集大軍將北蠻人驅逐出玄北州，再移民填玄北，新的玄北州老百姓，沒有兩三代人的積累，也很難在玄北州紮下根來。
一羣連根都沒扎穩的玄北州老百姓，能抵禦他們再度南下麼？
這是陽謀！
也是毒計！
更可怕的是，北蠻人已經成功了！
鎮北軍現在已經被北蠻人打得毫無脾氣。
反擊，反擊無力！
張楚不知道鎮北軍現在還剩下多少將士，但肯定沒有從錦天府出發時多。
當時鎮北軍還有五萬將士，那位霍世子都沒敢跟十五萬北蠻大軍死磕，而是選擇了興師動衆的南遷。
現在，自然更不會了！
撤退，也無法撤退！
鎮北軍立足玄北州數十載，靠的是什麼？
靠的是鎮北軍戍守北疆數十載，保護玄北州老百姓不受北蠻人侵擾積累下的名聲！
靠的是玄北州兒郎前赴後繼奔赴北疆參軍的擁戴！
鎮北軍若敢拋棄這十餘萬老百姓，鎮北軍數十年積累下的名聲立刻就會毀於一旦！
玄北州的老百姓或許能體諒鎮北軍丟失永明關，一路敗退的難處，但絕不可能再繼續擁護一支拋棄同胞，獨自逃命的軍隊。
沒了羣衆基礎，鎮北軍即便是還能保存下一點點骨血，也於事無補了。
只能眼睜睜的看着北蠻大軍，以狼羣戰術一點一點的撕光他們的肉、喝光他們的血。
至少張楚想不出，鎮北軍還能用什麼辦法，來解決眼前的困境。
這是一場災難……
張楚長嘆了一聲，問道：“幼娘和小錦天呢？”
騾子：“就在後邊那一架馬車上。”
……
“楚爺，您醒了。”
哭腫了雙眼的李幼娘見到張楚進來，強打起精神問候道。
張楚輕輕“嗯”了一聲。
他看了看李幼娘，這個天真懵懂的小姑娘，像是一下子就長大了許多，瀰漫着悲意的眼神深處，出現了只有成年人才會有的憂慮和迷茫。
張楚伸出雙手，低聲問道：“孩子怎麼樣？”
李幼娘看了看張楚的雙手，遲疑了一會兒，才慢慢將懷裡的孩子輕輕遞到到張楚雙手上：“餵了一點點馬奶，剛睡着。”
張楚小心翼翼接過小錦天，看着襁褓裡吮着大拇指熟睡的小人兒，悲從心來。
這個孩子，可能永遠都記不起他爹孃的樣子了……
“你不用擔心以後的生活。”
張楚用力的眨了眨眼，強行擊散眼眶中剛剛升起的水霧，“這孩子是我的乾兒子，就算你哥……回不來了，我會也把他養大，只要有我張楚一口稀的，就一定會有他一口乾的。”
李幼孃的眼淚一下子就涌了出來，她一側身跪倒在地，哀聲道：“俺代俺哥和俺嫂嫂，給您磕頭了。”
張楚一把拉住了她，沒讓她一頭磕下去。
“你哥要是在，肯定不會跟我這麼客氣。”
“你好好照顧小錦天，等安頓下來了，你就進我張家門，改姓張罷……”