“一定要在那片竹林斬首？”沈墨品味這句話的信息，蘇子默暗示他不能讓神都的來人在江城附近出意外，這個江城附近，難不成指的是那片竹林。
“竹林還有什麼秘密？”沈墨問。
柳晚晴：“你來之前，我已經詢問過叔爺，他讓我告訴你，竹林有一座隱藏的墳，如果那人進了竹林，或許那座墳會出現，墳裡有一口鬼棺。鬼棺是煉炁士前路無望的情況下，企圖用來化身鬼神之用。他還說，煉炁士想要化身鬼神，難度極大，而且即使成功，能暫時保留生前意識記憶的，也少之又少，鬼棺能降低煉炁士化身鬼神的難度，而且一旦成功，可以保留生前的意識記憶很久。不過他還說使用鬼棺的條件十分苛刻，而且是不祥之物，即使得到未必是好事。我在想，在竹林斬首可能是那座墳出現的條件。任務真正的目標是那一座墳裡的鬼棺。”
“斬首的對象，是不是皇室子弟？你應該認識吧，那是晉陽長公主的女兒？”沈墨沒有糾結鬼棺的事，反而着重點在斬首對象身上。
如果幫助柳晚晴完成任務，那麼便意味着是和神都蘇子默背後力量生出裂痕來，而且大大損傷了皇室的顏面。
柳晚晴很清楚，任務會讓他很爲難。
連她自己都很爲難。
畢竟無論怎麼說，她都是晉陽長公主的閨中密友。
這位小郡主，她應該見過許多次。
柳晚晴：“不錯，但有一件事你可能不清楚，公主生的不是女兒，而是兒子。”
沈墨有些意外，“怎麼回事。”
柳晚晴嘆口氣，“也不能說她現在是男孩子。小郡主的父親是長髮候，當年隨同太子造反，小郡主是長髮侯唯一的血脈，因爲長公主的緣故，才能留得性命，只是陛下要讓長髮候絕後，於是……”
她有些不忍說，但意思算是表達出來了。
沈墨：“帝王無情，即使開恩，也不會給自己留後患。這麼說來，她確實可憐。若是生爲女兒身，反倒是好了。”
柳晚晴：“若只是如此，那也就罷了。隨着小郡主年紀漸長，她長得越來越美，只是一點菸火氣也沒有。而且她長得既不像長公主，更不像長髮侯，完完全全長成了另一副模樣。”
沈墨：“她生下來，自然是在無數有心人眼皮子底下成長，絕不可能被人掉包。只是有些人生來長得不像父母，倒也不是沒有。你如此說，莫非其中還另有緣故？”
柳晚晴點了點頭，“不錯，因爲她小時候幾乎和長公主如同一個模子刻出來。只是年紀漸長，身上陰氣越來越重，有相士說需要至剛至陽的男子幫忙，才能中和她身上的陰氣。”
沈墨輕咳一聲，“江湖相士，裝神弄鬼，不足爲信。長公主到底是個女人，又涉及骨肉血親，自不免着了人家的道。你繼續說。”
柳晚晴忍住笑意，“她年紀漸長，便和長公主愈發不像，今年十五歲，她已經容色絕豔，不可方物，偶露威嚴，卻又教人不敢直視。同時，她身上那股陰氣，也消失得無影無蹤，只是從她長變之後，就患上一種怪病，那就是她如今失去了遺忘的能力，她能把自己親身經歷的事情，記得一清二楚，能具體到任何一個細節。”
沈墨：“所以這是一種痛苦，她應該記得自己曾是男孩子，並清楚記得自己如何變成女孩子的。失去遺忘的能力，看似令人羨慕，其實是一件很痛苦的事。因爲任何時候，一旦觸及那些痛苦的記憶，就會激起他們無窮無盡的痛苦，並不斷加深。”
他感慨的同時，想到的是孟婆的神通是使人遺忘，而小郡主的怪病是不能遺忘。
兩者是對立的，是否又存在什麼樣的聯繫呢？
“你看，這便是她現在的模樣，你應該很清楚，她的臉完全沒有長公主的影子。”
柳晚晴拿出一幅畫像，那是一個穿着紅繡鞋的絕美女子，只是令沈墨動容的事是對方長得和他曾見過的孟婆的容貌一模一樣。
沈墨的記性很好，他不會記錯。
神都的小郡主居然和幽冥教的孟婆長得一樣，這件事着實令沈墨驚訝，再結合小郡主是後天長成這個樣子的，她先天的模樣應該是長公主的模樣。
究竟是怎麼一回事？
“你見過這張臉？”柳晚晴見沈墨的神情有些奇怪。
她知道沈墨這樣冷酷的人，很難有事情能驚動他的心。
看來小郡主的容貌，還有她不知道的秘密。
“見過，我不妨告訴你，孟婆的長相和畫像很像，甚至可以說一模一樣。只是……”
沈墨想說孟婆不穿紅繡鞋，可他突然發現，自己並不記得孟婆穿的什麼鞋。
他本能地覺得那雙紅繡鞋很詭異。
“你是不是覺得鞋子很不正常，其實我也一樣。但是我以前見她的時候，覺得她穿紅繡鞋很正常，也很好看。而且她會摺紙鶴，栩栩如生，彷彿真的能飛起來一樣。
但是現在神都的權貴，都覺得她是妖邪鬼魅，一定要趕走她。即使長公主想要留下她，也被陛下駁回了請求。現在她等於是被髮配到江城來，公主還寫信讓我照顧她。現在我接下任務，只是該怎麼做，便看你了。”
沈墨：“你和長公主可是閨中密友，你當真能下得了手？”
柳晚晴淡笑：“我不是一個手軟的人。”
“那口鬼棺有何不祥？”沈墨此時突然提起鬼棺的事。
“叔爺說，柴刀上的鐵鏽，正是鬼棺上的紅漆，很久很久以前，有人試圖用柴刀劈開鬼棺，沒有成功，卻使柴刀染上紅漆，變成如今的鐵鏽，鐵鏽本就是一份詛咒。”
沈墨突然拔出柴刀，對着那幅畫像上的紅繡鞋，
“或許，紅繡鞋上的紅繡便是鬼棺的紅漆。”
紅繡鞋、鬼棺、柴刀，小郡主和孟婆的相貌一樣，這些事有着某種聯繫，而手持柴刀的沈墨，也因爲柴刀，和它們聯繫上了。
殺，還是不殺？
蘇子默的暗示是讓她不出意外，幽冥教給柳晚晴的任務是對她斬首。
兩者有着衝突和矛盾，而選擇權，卻在沈墨手裡。猶如他此刻拔出柴刀對着畫像，卻不知該不該落下。