開幕式在熱烈的氣氛中圓滿結束，五萬名球迷陸續離開體育場。秦淵和隊員們終於可以稍微鬆一口氣，但每個人的臉上都寫滿了疲憊。
“今天算是過去了。“影擦着汗說道，“但還有36天呢。“
“一天一天來吧。“秦淵說道，“至少今天證明了我們的安保措施是有效的。“
然而，就在他們以爲可以暫時休息的時候，一個緊急電話打破了這份短暫的寧靜。
“秦淵先生，我是開普敦警察局的哈里斯警長。“電話裡傳來一個急促的聲音，“我們剛剛接到報案，市區發生了一起嚴重的槍殺案，死者可能與您正在追捕的恐怖分子有關。“
“槍殺案？“秦淵立刻警覺起來，“具體什麼情況？“
“案發地點是一家名爲'孤獨旅館'的小旅館，位於開普敦老城區。“哈里斯警長快速彙報道，“死者是一名日本男性，大約40歲，身上有多處槍傷。更重要的是，我們在他的房間裡發現了一些軍用裝備和通訊設備。“
聽到“日本男性“和“軍用裝備“這幾個關鍵詞，秦淵立刻意識到這起案件可能與響尾蛇有關。
“我們馬上過去。“秦淵說道，“在我們到達之前，請務必保護好現場，不要讓任何人進入。“
“明白，我們會封鎖現場。“
掛斷電話後，秦淵立刻召集隊員。
“各位，有新情況。市區發生了一起可能與響尾蛇有關的槍殺案，我們需要立刻去調查。“
“會不會是陷阱？“影擔心地問道。
“有可能，但我們必須去。“秦淵說道，“如果死者真的是響尾蛇的手下，那我們就有可能從中找到關於他的重要線索。“
半個小時後，秦淵一行人到達了案發現場。“孤獨旅館“是一棟三層的老式建築，位於開普敦老城區的一條狹窄街道上。這裡平時很少有人經過，正是進行秘密活動的理想地點。
哈里斯警長是一個四十多歲的黑人男子，身材魁梧，看起來很有經驗。他迎接了秦淵等人。
“秦淵先生，感謝您能這麼快趕到。“哈里斯警長說道，“案發現場在二樓的208房間。“
“什麼時候發現的？“秦淵邊走邊問。
“大約一個小時前，旅館老闆聽到槍聲後報的警。“哈里斯警長引導着他們上樓，“等我們趕到時，兇手已經逃走了。“
來到208房間門口，秦淵看到房門已經被警方封鎖。透過門縫，可以看到裡面一片狼藉。
“死者的情況如何？“秦淵問道。
“男性，大約40歲，身高170釐米左右，看起來像是日本人或者韓國人。“哈里斯警長翻看着記錄本，“身中五槍，兩槍在胸部，三槍在頭部，明顯是專業殺手的手法。“
秦淵皺着眉頭，這種殺法確實很專業，而且帶有明顯的報復色彩。
“房間裡還發現了什麼？“
“跟我來，我帶您看看。“哈里斯警長推開房門。
房間很小，大約只有二十平方米，但裡面的東西卻讓秦淵大吃一驚。牀上散落着各種軍用裝備：夜視鏡、通訊設備、甚至還有幾把手雷。桌子上攤着開普敦的地圖，上面用紅筆標註了幾個位置。
“這些裝備都很新，而且是軍用級別的。“影仔細查看着這些物品。
秦淵走到地圖前，發現標註的幾個位置都是開普敦的重要基礎設施：電力公司、自來水廠、還有幾個政府大樓。
“看來死者確實是響尾蛇的手下。“秦淵說道，“這些標註的位置，很可能是他們計劃攻擊的目標。“
“可是誰殺了他？“獵鷹問道，“響尾蛇自己？還是其他人？“
就在這時，法醫從房間裡走了出來。
“警長，初步檢查結果出來了。“法醫是一個戴眼鏡的中年女性，看起來很專業，“死者死亡時間大約在兩個小時前，也就是開幕式剛結束的時候。“
“還有其他發現嗎？“秦淵問道。
“有，而且很有意思。“法醫拿出一個證物袋，“我們在死者的手裡發現了這個。“
證物袋裡是一小塊撕破的紙片，上面用日文寫着幾個字。
“這是什麼意思？“哈里斯警長問道。
大衛接過證物袋，仔細辨認着上面的日文，“這是日文，寫的是'背叛者必死'。“
聽到這幾個字，房間裡的氣氛瞬間變得凝重起來。
“背叛者必死？“秦淵重複着這幾個字，“看來死者是被響尾蛇處決的。“
“爲什麼？“影不解地問道。
“可能是因爲害怕、可能是因爲良心發現，也可能是想要投靠我們。“秦淵分析道，“無論什麼原因，響尾蛇都不會容忍手下的背叛。“
就在這時，旅館老闆在警察的陪同下走了上來。這是一個六十多歲的印度裔老人，看起來很害怕。
“先生，您好。“秦淵友善地和老人打招呼，“我是秦淵，國際刑警組織的顧問。我想了解一下今天發生的事情。“
“警官，我真的什麼都不知道。“老人戰戰兢兢地說道，“那個日本人三天前住進來的，平時很安靜，我們很少說話。“
“今天你聽到槍聲了嗎？“
“聽到了，很響的槍聲，大概五六聲。“老人回憶道，“我當時在一樓看電視，聽到聲音後立刻報了警。“
“你有看到兇手嗎？“
“沒有，等我上樓的時候，只看到房間門開着，裡面已經.“老人不敢繼續說下去。
秦淵繼續詢問：“這三天裡，有沒有其他人來找過死者？“
“有的，昨天晚上有個人來過。“老人想起了什麼，“也是個亞洲人，但比死者高一些，而且“
“而且什麼？“
“而且他的右胳膊好像有問題，總是把右手放在口袋裡。“
聽到這個描述，秦淵和隊員們立刻對視了一眼。右胳膊有問題，這個特徵太明顯了。
“您能描述一下那個人的長相嗎？“秦淵急切地問道。
“大概四十多歲，個子很高，臉上有疤痕。“老人努力回憶着，“對了，他的眼神很可怕，像蛇一樣冰冷。““他們說了什麼？“
“我聽不懂，他們說的是日語。“老人搖頭道，“但是氣氛很不好，我感覺他們在爭吵。“
“爭吵多長時間？“
“大概半個小時吧，然後那個高個子就走了。“
秦淵基本可以確定，昨晚來的那個人就是響尾蛇。看來他確實親自來處決了這個“背叛者“。
“老闆，您旅館裡有監控設備嗎？“哈里斯警長問道。
“有，但是很老的設備，而且昨天晚上壞了。“老人有些無奈地說道。
“壞了？什麼時候壞的？“秦淵敏銳地察覺到異常。
“就是那個高個子來之前不久。“老人說道，“可能是巧合吧。“
秦淵知道這絕不是巧合，響尾蛇肯定是故意破壞了監控設備，確保自己的行蹤不被記錄。
“除了昨晚那個人，還有其他人來找過死者嗎？“秦淵繼續詢問。
“沒有了，他平時很少出門，也沒有其他客人。“老人搖頭道。
調查進行了兩個小時，秦淵基本掌握了案件的全貌。死者很可能是響尾蛇手下的一名僱傭兵，因爲某種原因背叛了組織，被響尾蛇親手處決。
“老大，你覺得這個死者爲什麼要背叛響尾蛇？“回到車上後，影問道。
“原因可能很多。“秦淵分析道，“也許是害怕了，也許是良心發現，也許是想要脫身。重要的是，這說明響尾蛇的團伙內部並不穩定。“
“那我們能利用這一點嗎？“獵鷹問道。
“當然可以。“秦淵眼中閃過一絲精光，“內部矛盾是任何組織的致命弱點。我們要想辦法放大這種矛盾。“
“具體怎麼做？“大衛感興趣地問道。
“心理戰。“秦淵說道，“我們可以散佈一些信息，讓響尾蛇的手下懷疑彼此。恐懼和猜疑會像病毒一樣蔓延，最終摧毀他們的團結。“
就在這時，秦淵的手機響了。屏幕顯示又是那個熟悉的陌生號碼。
“秦淵，看到我留給你的禮物了嗎？“響尾蛇的聲音從電話裡傳來。
“你殺死了自己的手下。“秦淵冷冷地說道。
“背叛者的下場就是死。“響尾蛇毫不在意地說道，“不過我要感謝他，至少讓你們忙活了一個晚上。“
“這就是你的計劃？殺死自己人？“
“這只是開胃菜。“響尾蛇冷笑道，“我要讓你們知道，在這37天裡，每一天都會有驚喜等着你們。有時候是真的攻擊，有時候是假的威脅，有時候就像今晚這樣，只是一個小插曲。“
秦淵明白了響尾蛇的真正意圖。他不是要立刻發動大規模攻擊，而是要通過各種方式消耗他們的精神和體力。今晚的槍殺案只是其中的一個環節。
“你覺得這樣就能擊垮我們嗎？“秦淵挑釁道。
“不是覺得，是確信。“響尾蛇得意地說道，“人的精神是有極限的，秦淵。在持續的壓力和不確定性中，即使是最堅強的人也會崩潰。“
“那我們就看看誰先崩潰。“
“好，那我們就拭目以待。“響尾蛇說道，“對了，明天還有比賽，你們要繼續保護那些可愛的球迷們。記住，我隨時可能出現，也隨時可能不出現。“
電話掛斷後，車內陷入了沉默。每個人都能感受到來自響尾蛇的巨大心理壓力。
“老大，我們真的能堅持37天嗎？“薩姆擔心地問道。
秦淵看着車窗外開普敦的夜景，那些璀璨的燈火在黑暗中閃爍着，就像他們現在的處境一樣，在黑暗中尋找着光明。
“我們必須堅持。“秦淵堅定地說道，“不是爲了我們自己，而是爲了那些無辜的人。響尾蛇可以殺死自己的手下，但我們絕不會讓他傷害無辜的球迷。“
“可是這樣下去，我們的精神狀態.“影擔心地說道。
“我知道壓力很大，但我們必須想辦法適應。“秦淵說道，“而且，今晚的事件也給了我們一些啓示。“
“什麼啓示？“
“響尾蛇並不是無敵的。“秦淵分析道，“他的手下出現了背叛者，說明他的控制力在下降。而且，他親自出面處決背叛者，說明他現在缺乏可信任的得力助手。“
“這對我們有什麼幫助？“獵鷹問道。
“很大的幫助。“秦淵眼中閃過智慧的光芒，“一個孤立的敵人，比一個團結的集體要容易對付得多。我們要想辦法進一步分化他的勢力。“
回到莊園後，已經是凌晨兩點了。雖然身體疲憊，但每個人的大腦都還很活躍。今晚的事件給了他們很多思考。
“大家早點休息吧。“秦淵說道，“明天還有比賽，我們需要保持精神狀態。“
“老大，你不休息嗎？“影注意到秦淵還在整理今天的資料。
“再工作一會兒。“秦淵說道，“我要把今天的發現整理一下，也許能找到更多有用的線索。“
獨自一人在書房裡，秦淵仔細研究着從孤獨旅館帶回來的證據。那張標註了攻擊目標的地圖、死者留下的個人物品、還有旅館老闆提供的描述，每一個細節都可能隱藏着重要信息。
“響尾蛇，你以爲殺死一個背叛者就能震懾其他人嗎？“秦淵自言自語道，“你錯了，恐懼有時候會讓人更加絕望，而絕望的人往往會做出意想不到的事情。“
他拿起電話，撥通了布萊克上將的號碼。
“布萊克，我需要你幫個忙。“秦淵說道，“我要在開普敦的地下世界散佈一些消息。“
“什麼消息？“
“關於響尾蛇殺死自己手下的消息。“秦淵說道，“我要讓所有與他合作的人都知道，背叛他的下場是死亡，但跟着他也未必能活到最後。“
“這樣做有什麼目的？“
“製造恐慌和不信任。“秦淵解釋道，“當手下們開始懷疑響尾蛇、懷疑彼此的時候，這個組織就會從內部開始瓦解。“
“好主意，我立刻安排。“布萊克上將同意了這個計劃。
掛斷電話後，秦淵看了看時間，已經是凌晨三點了。雖然疲憊，但他知道這只是漫長戰爭中的第一天。