薛青坐直了身子，身子的緊繃表達了她的緊張。
廳內花臉彩袍的伎人還在鼓樂，席間觥籌交錯，不管真真假假笑語晏晏，突然就有喪事報來，一個男人跪倒在地上求饒命。
很多人都還沒反應過來出了什麼事，有人站起來，有人探身，有人詢問，大廳裡一瞬間陷入嘈雜。
李知府站起來道：“吳老爺你這是怎麼了？”一面又喊人，“是太傷心了。”
廳內的僕從忙涌向吳老爺要攙扶，柳大老爺也站起來喊大夫，吳老爺卻不肯起身，對着宗周叩頭道：“大人饒命，大人饒命，這都是老兒我的主意，與家母孩子們無關...”
此話出口，四周的人神情微變。
宗周咿了聲，道：“吳老爺在說什麼，我怎麼聽不懂？”他帶着幾分同情微微傾身，“啊，如此，我定要第一個去回訪你們家，送一送老夫人。”
吳老爺跪行向他，李知府開口阻攔，神情沉沉道：“來人，送吳老爺下去。”
便有人再不遲疑架起吳老爺向外而去，他的小廝也慌慌張張的跟着，吳老爺的嗚嗚聲遠去，這變故只是發生在一眨眼間，廳內恢復了安靜，但氣氛再不似先前。
李知府看了宗周一眼，道：“宗大人，時候不早了，不如早點歇息吧。”說話語氣有些不客氣了。
宗周依舊神情和煦，笑了笑，道：“好啊。”舉起酒杯對廳中諸人，“諸位賞臉來參加我的宴會，我十分感謝啊，我敬你們一杯。”說罷一飲而盡，將酒杯倒轉對着衆人笑。
廳中的人零零散散然後都舉起酒杯，其間當然有多謝大人大人言重了是我等榮幸等等之類的話，但比起先前總覺得有些凌亂壓抑。
宗周不以爲意起身衣袍飄飄向外走去，柳大老爺先反應過來跟上去，他是主翁家當然要隨侍，但隨後又有兩個男人追上去。
“..宗大人..不知方便否...先到我們家...家中備了王燕山大師的藏書...請大人前去觀摩。”
“..宗大人...家父久仰大人畫技超羣，一心想要拜見大人，無奈年邁病弱不能親自前來，還請大人賞臉..”
他們一邊跟上一邊低聲道，有了這兩人，便又有兩人站出來跟上去，廳堂雖大亦有盡頭很快宗周就走了出去，他們的說話聲便聽不到了。
廳內的諸人或坐或站似乎還沒回過神，一時間不知去留。
李知府道：“大家都散了吧。”說罷亦是邁步，長安府的衆官忙跟上，廳中的官員們都走了，餘下的諸人怔怔之後瞬時喧譁。
“出什麼事了？”
“怎麼感覺不對啊？”
“吳老夫人過世了？”
“怎麼大家看起來都很害怕？”
但這嘈雜並沒有持續，男人們打斷了這些議論，招呼着自己的家眷們向外疾步走，他們神情沉沉，腳步惶惶，廳內陡然變的混亂，人擠人人撞人，你踩了我我踩了你，這邊喊那邊叫向外涌涌，薛青彷彿又看到那日城門前馬車接連奔來恍若逃難的場景。
夜色漸深，路上馬車不斷，火把燈籠搖曳出一條長蛇一般......嘩啦一下，郭子安將窗簾扯住隔絕了視線。
薛青收回視線坐直了身子，因爲天黑，郭大老爺不讓郭子安兄弟騎馬給他們三人安排了一輛馬車。
郭子謙看看郭子安又看看薛青，不敢跟郭子安爭執讓他打開窗簾，但更不想得罪薛青，便挪過來一些，道：“青子哥你累不累...我從宴席上拿了一些小食，你吃不吃？”
薛青對他笑了笑搖搖頭，郭子安扭着頭，車內的安靜更能聽得外邊車馬亂亂，似乎敲打在心上。
郭子謙道：“...你們說事情是不是不對？”
薛青和郭子安都沒有說話。
郭子謙也不在意，繼續壓低聲道：“我往外走的時候，聽人說吳老爺提前將家裡的小姐們送出到別院去，說是爲住在那裡的吳老夫人侍疾，所以不能趕回來參加宗大人的宴席，其實吳老夫人根本就沒病....這只是藉口，宗大人生氣了，不是侍疾嗎？那就讓你們真侍疾，所以就把吳老夫人給....”
他擡手做了個抹脖子的動作。
郭子安道：“閉嘴。”
薛青道：“這話可不能外邊說。”
對於他的迴應郭子謙很高興，道：“當然，我又不傻。”他再次靠近薛青，壓低聲音道，“不知道是不是真的，沒看出來這個宗大人舞文弄墨打扮的女人一般，竟然說殺人就殺人....那可是吳老爺，往上論三輩是皇帝家親戚呢。”
薛青道：“遠親不如緊鄰嘛。”
這句話怎麼能用在這裡嗎？郭子安腹議，鬼扯。
郭子謙卻一撫掌道：“青子哥精闢妙極，那吳老爺跟如今的天家是遠親，而宗周則是當今太后親信近鄰，當真是遠親不如近鄰....不過這可是殺人呢...找藉口沒來的可不止吳老爺一家，難不成他敢都殺了不成？....那可不是平民百姓，都是有家有業有名有號的....”
郭子安再次道：“閉嘴，你有什麼證據，就在這裡信口開河，吳老夫人怎麼死的還沒說呢。”
郭子謙道：“這還用證據嗎？那宗大人說話陰陽怪氣，吳老爺心知肚明，直接就跪了...”
郭子安擡腳就要踹他，郭子謙抱住薛青的胳膊躲在她身後，郭子安的腳停下，硬生生的收回。
薛青道：“等等看說吳老夫人怎麼死的吧。”
長蛇般的車馬進入了長安城，攪動的夜色變得混亂，薛青看着隨風搖動的窗簾透來的影影綽綽街景，心道長安城要不安穩些日子了。
........
夜色沉沉，但郊外卻不是死靜一片，馬蹄踏亂，火把搖晃，宅院人影遍佈。
穿着官袍的帶着風帽的李知府在差役們的擁簇下走進來，幾個神情悲慼的男人迎頭拜倒嗚咽。
李知府沒有理會他們，一面疾步而行一面道：“仵作何在？”
仵作聞聲從前方的屋子裡走出來施禮。
李知府道：“如何？”
仵作對李知府伸手做請，李知府邁進室內，看着屋內牀上平躺而臥的一個老婦，火把燭火照耀下，老婦宛如睡着，但走近便可以看到其面色鐵青雙目暴瞪。
仵作伸手將老婦平放在身側的衣袖拉起，露出手，可見其上青筋凸起，表明死前的痛苦掙扎。
仵作低頭道：“捂死的。”
李知府嘩啦一甩袖，披風將燭火煽動亂跳，他道：“可恨！”